這是一本讀來令人愉悅的書，內容觸及現今盛行的一些「常識性認定」；一般大眾普遍認為，笑與幽默在本質上，都是好的。然而，在本書裡，作者回顧了過去歷史上對笑與幽默的討論，並提出理論：幽默以嘲弄的型態，對社會生活產生重大的影響。本書作者認為，嘲弄在所有的文化裡都被當作一種規範性的手段，用來支撐人們的行為準則以及傳統上相信的真理。而就歷史上而言，幽默的相關理論反映出更為廣闊的政治、道德以及美學面向。舉例來說，作者認為幽默含有一種殘酷的成分，而佛洛伊德則認為我們都自欺欺人，無視笑聲的實際意義。
本書充滿令人讚許的原創思想及精闢入裡的洞見，相信社會學、社會學理論、文化研究、社會心理學或媒體與溝通研究的讀者會對本書有極大的興趣，亦能從中有所收穫。

作者簡介：

畢利格(Michael Billig)

英國拉夫堡大學(Loughborough University)社會科學教授，他是當代舉足輕重的社會心理學學者之一，自一九八五年起於英國拉夫堡大學任教至今，也曾赴多所國際知名大學擔任客座教授，其研究主題相當廣泛，包括民族主義、修辭學、精神分析理論以及流行音樂等，有多本相關著作出版及文章發表，亦曾獲得國際獎項的肯定。他對意識型態的探究尤其興趣濃厚，早期關注於極端的意識型態，如今則將重心放在我們習以為常的思考模式以及常識上，探究意識型態是如何運作，並產生何種影響。

譯者簡介：

鄭郁欣

政治大學英國語文學系學士

師範大學翻譯研究所筆譯組碩士班

譯有：探究新聞倫理(合譯，韋伯文化出版)、當代社會理論大師(合譯，韋伯文化出版)

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