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「一部引人入勝又溫暖人心的小說。」──《出版人週刊》」

「我的心，完全遺留在書中，找不回來。」──Amazon讀者

「《Outlander》系列長踞AAR百大前幾名，其經典程度稱之為外曼神作也不誇張……一套不僅是羅曼史的蘇格蘭高地歷史小說，要進入殺人狂、吸血鬼和SM猛男當道的翻譯小說市場，絕對不只是一塊蛋糕而已。」──WRN（西洋羅曼史讀書會）讀者yawen

「這不是一本典型的羅曼史小說，包含...

天黑好一會後，我們才抵達杜斯別里。那是一個滿大的驛站，而且幸運的是，當地還有一間旅店。杜戈爾付錢給旅店主人時，痛苦地閉了一下眼；要確保旅店對我們出現的事三緘其口，還得花更多銀幣。

不過，這些銀幣，也帶來了一頓豐盛晚餐，還有大量麥酒。儘管食物不錯，晚餐氣氛卻很嚴肅，大多在沉默之中進行。我穿著被扯爛的長裙坐在那裡，只用傑米多出來的上衣稍微遮掩，顯然非常狼狽。除了傑米以外，其他人都一副完全無視於我的模樣；即便是傑米，也不過是偶爾把麵包和肉推給我而已。好不容易可以上樓回房，雖然裡面又小又擠，但我總算鬆了一口氣。

我嘆口氣陷入床中，完全沒管床單乾不乾淨。

「我累壞了。今天好難熬。」

「嗯，的確。」傑米鬆開領口和袖口，解開劍帶，但沒有繼續脫其他衣服。他拉出劍鞘上的帶子對折，一面沉思一面彎起那條皮帶。

「傑米，來睡覺吧。你還在等什麼？」

他走過來站在床邊，來回輕輕甩動皮帶。

「嗯，姑娘，恐怕今晚睡前，我們之間還有點事情要解決。」我突然感到一陣恐懼。

「什麼事？」

他沒有立即回答。他刻意不在床邊坐下，反而拉過一張凳子，坐著看我。

「妳知道嗎，克萊兒，今天下午，我們所有人都差點送了命。」他靜靜地說。

我低頭看著被子，一臉羞愧。「是的，我知道。是我的錯。對不起。」

「好，所以妳知道。那妳知不知道，我們之中如果有人做了這種事，讓其他人身陷危險，他就算沒直接被處死，也很可能要削掉耳朵，或是遭受鞭刑？」他說。

「不，我不知道。」我聞言臉色立刻一陣慘白。

「嗯，我知道妳還不熟悉我們的規矩，這確實是個理由。不過，我也告訴過妳在樹林中要躲好，而且也逼妳躲好了，所以這件事本來是不會發生的。現在英國人一定到處在找我們；如今我們白天得躲著，晚上才能趕路了。」

他停頓一下。「至於藍鐸隊長……嗯，那又是另一件事了。」

「他會特別留心找你。欸，你的意思是，現在他知道你在這裡了？」他心不在焉地點了點頭，望向爐火。

「沒錯。他……我跟他之間，是私人恩怨，妳懂嗎？」

「我真的很對不起，傑米。」我說。傑米揮手表示不必。

「要是為妳受傷的人只有我，我不會多說什麼。」他嚴厲地看我一眼。「說到這裡，我得告訴妳，看見那禽獸的髒手放在妳身上，我感覺都快死了。」他望向爐火，一臉嚴肅，下午的情景彷彿歷歷在目。

我想過要告訴他藍鐸的……困難，但擔心這樣反而會造成更多傷害。我極度渴望握住傑米的手，懇求他原諒我，但我不敢碰他。兩人陷入冗長的沉默，他嘆口氣站了起來，皮帶輕輕拍過大腿。

他說：「好，所以，最好開始動手吧。因為妳違反我的命令，造成難以彌補的損害，所以我要處罰妳，克萊兒。妳記得今天早上我離開時跟妳說的話吧？」這下我記起來了，立刻從床上跳起，背緊緊貼著牆壁。

「你什麼意思？」

「妳很清楚我什麼意思。」他堅定地說。「姑娘，在床邊跪好，裙子掀起來。」

「我不幹這種事！」我雙手緊緊抓住一根床柱，慢慢靠向角落。

傑米瞇眼盯著我好一會兒，盤算接下來該怎麼做。我明白過來，我是無法阻止他做這件事的；他比我足足重了五英石。不過，最後他決定講道理，不用武力。他小心地放下皮帶，然後爬過床罩，坐到我身旁。

「好，克萊兒……」他開口。

「我都說對不起了！」我大聲吼叫。「真的對不起。我不會再犯了！」

「嗯，妳說到重點了。」他緩緩說。「妳有可能再犯。因為妳把事情看得不夠嚴重。我想，妳原本的地方事情比較簡單吧；妳違反命令，或是自行其事，都不會牽扯到性命攸關的事。最壞的狀況，就是妳可能讓某人覺得不痛快，或是討人厭，但不太會造成別人喪命。」我看著他的手指一邊繞著蘇格蘭裙的褐色格子，一邊組織思緒。

「雖然妳很難接受，但實際上，小小一個行為，在這樣的時間和地點之下，有可能會造成嚴重後果──尤其是對我這樣的人來說。」他見我快哭了，便拍拍我肩膀。

「我知道妳不會故意造成我或其他人的危險，但妳還是可能在不經意的狀況下，為他人帶來危險，就像妳今天的行為一樣。這是因為妳並不真正相信我說的話，不認為那些事情很危險。」他轉過頭看著我。「我知道妳習慣自己思考，不習慣由男人告訴妳該做什麼。但是妳一定要學著這樣做，這是為了大家好。」

「好吧，我懂了。你說的對，當然都對。好吧，今後即使我不同意，我也會服從你的命令。」我緩緩說。

「好。」他站起來，拿起皮帶。「那麼現在，過來，我們速戰速決。」

我憤怒地張大嘴巴。「什麼！我都說了我會服從你的命令了！」

他惱怒地嘆了口氣，接著又在凳子上坐下，平視著我的眼睛。

「好，聽著。妳說妳懂了，我相信妳。但是理智上懂，跟內心深處真正知道，是不一樣的。」我不情願地點點頭。

「好。現在我得處罰妳，原因有二：第一，這樣妳就會真正知道。」他突然露出微笑。「我可以用個人經驗告訴妳，挨一頓好打，會讓妳更嚴肅地考慮事情。」我把床柱抓得更緊。

他繼續說：「另一個原因，是為了其他人。妳也注意到他們今晚的樣子了吧？」沒錯，晚餐時我感覺很不舒服，所以很高興可以逃到房裡來。

「克萊兒，這件事關乎正義。妳對不起大家，所以必須挨罰。」他深吸口氣。「我是妳丈夫，處理這件事是我的責任，而我也打算這麼做。」

我從很多層面來看，都強烈反對這項提議。不管這種情況之下的正義為何（雖然我必須承認，至少有部分正義是在他那邊），光想到要被打，我的自尊心就深深受創，不管是由誰來打，或者是為了什麼原因都一樣。

我深深覺得受到背叛。這個我當作朋友、保護者和情人來仰賴的男人，竟想對我做這種事。而我對於自己的防衛本能也暗暗感到驚駭，我竟然會有屈服並懇求他人的想法，因為這個人能把十五磅重的雙刃斬劍當雞毛撢子般揮舞。

「我不會讓你打我。」我緊緊抓著床柱，堅定地說。

「哦，是嗎？」他挑起淡淡的眉毛。「姑娘，我得告訴妳，我想妳沒有太多置喙空間。不管妳願不願意，妳就是我妻子。我可以折斷妳的手臂，也可以只給妳麵包和水吃，甚至可以把妳鎖在櫃子裡幾天。別以為我不敢，只要我想，這些事我都可以做，更別說是要教訓一下妳的屁股了。」

「我會尖叫！」

「妳是會尖叫。妳就算剛開始不叫，中間也一定會叫。我預計隔壁農莊的人也會聽到妳尖叫；妳肺活量很好。」他露出可憎的笑容，走過來要抓我。

他有點艱難地撬開我的手指，堅定地往外拉開，把我扔到床的另一邊。我踢了他的脛骨，但沒什麼效果，因為我沒穿鞋子。他輕聲咕噥幾聲，想把我的臉向下壓，扭過我的手固定在床上。

「我要打妳，克萊兒！現在要是妳配合的話，打十二下就好。」

「要是我不配合呢？」我聲音顫抖地說。他撿起皮帶，朝腿上一拍，發出討厭的颼聲。

「那我就會用膝蓋抵住妳的背，打到我手累了才停。而我得警告妳，妳一定會比我更早覺得累。」

我從床上跳開，轉身面對他，雙拳緊握。

「你這個野蠻人！你……虐待狂！」我狂亂地嘶吼。「你打我，就只是為了自己開心！我永遠都不會原諒你的！」傑米停下來，扭轉皮帶。

他平靜地回答：「我不知道虐待狂是什麼。而要是我都能原諒妳今天下午的事了，我想等妳屁股又可以坐下的時候，妳也會原諒我的。」

「至於為了自己開心……」他嘴唇扭曲。「我說的是我會處罰妳，並沒說我喜歡打妳。」他朝我彎起一根手指。

「過來。」

＊＊＊

隔天清晨，我百般不願離開房間，東摸西摸，把頭上的緞帶綁好之後又拆開，不停梳著頭髮。昨夜之後我就沒再開口跟傑米說話，但他注意到我拖延的態度，便催促我一起出去跟他吃早餐。

「妳不用怕見到其他人，克萊兒。他們頂多開開一些無傷大雅的玩笑。下巴抬起來。」他拍拍我下巴，我咬了他的手，動作很快但咬得不深。

「噢！」他迅速縮回指頭。「小心，姑娘；妳不知道這些手指剛剛摸過什麼東西呢。」他笑著走開，過去吃早餐。

他心情當然好了，我恨恨地想。要是昨夜就是他所展開的報復，他可稱心如意了。

那是最不愉快的一夜。一開始我不情願地默許他打我，但是當皮帶一抽到我皮膚，我就開始反抗。接著是一陣短暫激烈的掙扎，傑米因此鼻子流了血、一邊臉頰留下三條漂亮的抓痕，手腕上也有很深的咬痕。不意外，我也因此幾乎被悶死在油膩的被子裡，他一隻膝蓋壓在我背上，把我打到只剩半條命。

傑米這個殘忍的蘇格蘭人，有件事倒是說對了。大家雖然不太跟我打招呼，但也算夠友善了；前天晚上的敵意和輕蔑一掃而空。

當我在邊櫃盛蛋的時候，杜戈爾走了過來，慈愛地把手環在我肩上。他以極機密的口吻對我低聲說話，下巴鬍子搔得我耳朵好癢。

「希望傑米昨夜下手沒有太狠，姑娘。妳聽起來好像被謀殺了。」

我滿面通紅，別過頭不讓他看見。傑米發表完那段可恨的話之後，我下定決心在整個鞭打過程中都閉緊嘴巴。然而，真的被打的時候，我懷疑有誰在傑米．弗雷瑟的鞭子之下，還有本事不發出聲音。

杜戈爾轉身去叫傑米，傑米正在桌邊吃著麵包和乳酪。「好啦，傑米，沒必要把小姑娘打個半死。稍稍提醒一下也就夠了。」他用力拍拍我的臀部以示強調，我痛得縮了一下身體，怒目瞪他。

「水泡不會造成什麼永久傷害。」穆塔夫滿嘴麵包地說。

「的確不會。過來坐，姑娘。」聶德笑著說。

「我站著就好，謝謝。」我嚴肅地說，引起他們哄堂大笑。傑米小心避開我的眼神，仔細切下一塊乳酪。

整天下來，還有很多善意的玩笑，每個人都找到理由來拍我屁股，表示一下嘲諷的同情。不過，整體說來還能忍受，我不情願地開始覺得傑米可能是對的，雖然我還是想掐死他。

既然完全不可能坐下，我就讓自己整個早上不停忙著雜事，像是縫縫釦子，這件事可以在窗台邊做，就說需要光線就好。午餐我站著吃，之後我們全都回房休息。杜戈爾決定我們等到天色全黑後，再啟程前往巴奎南，那是我們旅程的下一站。傑米跟著我回房，但我在他面前用力把門關上。讓他再去睡地板。

昨夜他考慮很周到，一打完我就扣好皮帶默默離開房間。一小時後他回來了，那時我已熄燈上床，但算他聰明，沒有試圖上床跟我一起睡。他在黑暗中偷偷看著我在床上動也不動，便深深嘆了一口氣，拿彩格披肩包住自己，睡在門邊地板上。

我很生氣，心情不好，而且身體很不舒服，所以睡不著。我大半個夜晚都醒著，不時一遍遍想起傑米說過的話，而想要起來踹他下面。

如果我客觀一點的話（雖然我沒有心情客觀），我或許會承認他說得對，我沒有嚴肅看待事情。不過有件事情他錯了，他說我原來的地方（且不論那是哪裡），事情比較不危險。其實，我想事情有可能正好相反。

這個時代，很多地方對我來說都還不真實；比較像是一場話劇，或是裝扮華美的盛會。我在原先的時代見過機械化的大規模戰役後，在這裡看到的小型激戰（如佩戴刀劍和火繩槍等），對我而言，與其說是威脅，還不如說是特別。

我對事物的規模還不適應。被火繩槍射中的人，跟被迫擊砲擊中的人，一樣都會死。只是迫擊砲殺人沒有區別，一下子就能毀滅數十人，而扣下火繩槍的人，卻可以看見被害者的眼睛。就我看來，這樣應該算是謀殺，而非戰爭。要多少人才算得上戰爭？或許要多到彼此不會真的看見彼此？可是，這顯然就是戰爭，不然至少也算是嚴肅的事；對杜戈爾、傑米、魯柏和聶德來說，都是如此。即便是獐頭鼠目、身材矮小的穆塔夫，都有不顧自己本意而行使暴力的理由。

那理由又是什麼？選這人當國王、而不是那人？漢諾威王朝還是斯圖亞特王朝？對我而言，這些不過是教室牆上圖表裡的名字。比起希特勒的德意志帝國犯下的滔天惡行，他們算得了什麼？我想，對生活在這些國王統治下的人而言，差別很大，而對我來說這些差別可能沒多大意義。然而，一個人如其所願活下去的權利，從何時開始被視為微不足道了？比起阻止巨大惡行，努力去選擇自己的命運會比較不重要嗎？我煩躁地扭動身體，輕揉我發疼的臀部。我瞪著傑米，他在門邊蜷成一團。他呼吸平順，不過很淺；大概他也睡不著。希望不是這樣。

起初我想把整個離奇的不幸遭遇，當作一場鬧劇；這種事真實人生中不可能發生。自我從那堆石頭中走出來後，我已經受到太多驚嚇，然而目前為止，最嚇人的就是今天下午的事。

傑克．¬藍鐸，和法蘭克如此相像，又如此驚人地不像。他觸碰到我乳房的當下，我過去和現在人生便瞬間連結在一起，這兩個分隔的兩個現實彷如在轟然雷動中碰撞在一起。然後還有傑米：他的臉，在藍鐸房間的窗上因恐懼而發白，在路邊因憤怒而扭曲，又在我的辱罵中因痛苦而緊繃。

傑米，傑米是真的。好吧，他比起我經歷過的一切都要真實，甚至比法蘭克、比我在一九四五年的人生真實。傑米，溫柔的情人，背叛我的無賴。

或許這就是部分問題之所在。我的意識完全被傑米占滿，以至周遭一切幾乎都不重要。但我不能再忽視他們了。由於我的輕率，今天下午我差點害死他，而一想到可能會失去他，我的胃就開始翻攪。我突然坐起身來，想過去叫醒他，叫他來跟我睡。但我的身體一壓到他在我身上的傑作之後，我便又突然打消了念頭，生氣地趴回床上。

由於前一夜就是這樣在震怒和思考中折騰，我今天累到睡了一整個下午。魯柏在天黑前叫醒我要我下樓用餐時，我還迷迷糊糊、步履闌珊的模樣。

杜戈爾顯然因為失掉一匹馬而感到痛惜，但他還是幫我找來了另一匹馬。這匹馬很健壯，雖然體態不甚優雅，但牠有著溫和的眼神和粗短的鬃毛。我立刻為牠起名叫做小薊。

我先前沒想過，遭受毒打後在馬背上長途旅行會如何。我懷疑地瞧著小薊硬實的鞍座，突然明白我有得受了。一件厚重的斗篷撲通落在鞍座上，穆塔夫明亮的黑色鼠目從另一頭神祕地對我眨眼。我決定至少要在靜默中帶著尊嚴受苦，於是把心一橫，咬緊牙關爬上馬背。

大夥似乎有種心照不宣的紳士風度。他們頻繁地輪流停下來小解，讓我可以下馬幾分鐘，偷偷搓揉發疼的臀部，並且不時就有人提議停下來喝水，而由於小薊載著全部的水瓶，我也得跟著停下馬來。

我們就這樣顛簸前行好幾個鐘頭，但疼痛還是逐漸加劇，我只能不停在馬鞍上變換姿勢。最後我決定，我不管什麼有尊嚴地受苦了。我一定要發洩一下。

「噓！」我對小薊說，接著跳下馬來。其他馬都過來繞著我們停下時，我假裝檢查牠的左前腳。

「牠馬蹄裡剛剛進了顆石子。「我弄出來了，但我最好牽牠走一會兒；我不希望牠變成跛腳。」我撒謊。

「對，我們不能讓牠跛腳。」杜戈爾說。「好吧，那就走一會吧，不過得有人陪妳。這條路算人煙稀少，但我不能讓妳自己走。」

「我陪她走。」傑米立刻跳下馬來，他輕聲說道。

「好，但別耽擱太久；我們天亮之前一定得到達巴奎南。招牌是「紅豬」；店主是個朋友。」杜戈爾一揮手，集合其他人輕快跑開，留下一堆揚塵。

＊＊＊

我連續數小時遭受馬鞍虐待，脾氣並未因此變好。就讓他這樣陪我走。我絕對不會跟他說話，這個虐待狂、暴力分子。

在半月升起的月光之下，他一點也不像暴力分子，但我鐵了心向前跛行，刻意不去看他。

我身上這些飽受凌虐的肌肉，剛開始時還不太適應行走，但過了半小時左右，我開始可以比較輕鬆地移動。

「妳明天就會好多了。」傑米不經意地說。「但要到後天才能夠好好坐下。」

「你怎麼這麼專業啊？」我突然對他暴怒。「你很常打人嗎？」

「嗯，沒有。這是我第一次打人。」他並未到我的態度影響，平靜地說道。「不過，我自己倒是有很多被打的經驗。」

「你被打？」我目瞪口呆地看他。有人拿皮帶抽打眼前這個高大的筋肉組合體，這畫面簡直難以想像。

他看到我的表情笑了出來。「是我小的時候，英國姑娘。在我八到十三歲這段時間，我屁股被抽的次數多到數不清。之後我就長得比我父親高，他要打我還得讓我彎腰靠在圍欄上，變得不太方便。

「你父親打你？」

「對，大部分是他打我。學校老師當然也有，偶爾還有杜戈爾或其他叔伯，那要看我人在哪裡，還有做了什麼事情而定。」

我越聽越感興趣，雖然本來決定不要理他。

「你做了什麼？」

他又笑了，在寧靜的夜裡，他聲音雖輕，卻很有感染力。

「這個嘛，我記不得每一件事，只能說大致上都是罪有應得。至少，我不覺得我父親曾經誤打我。」他安靜了一會，邊走邊想著事情。

「有一次是我拿石頭扔向雞群；有一次是騎牛，把牠們搞得太興奮了擠不出奶；還有一次是吃掉蛋糕上全部的果醬，只留下蛋糕。啊，還有把馬放出馬房卻沒栓上門，還有放火燒掉鴿房的茅屋──那是意外，我不是故意的；還有弄丟學校課本──這個是故意的；還有……」他停了下來，聳聳肩，而我笑得停不下來。

「都是一些平常的事情。不過，大多時候是因為我在該閉嘴的時候卻多嘴了。」

他回憶起一些事來，哼了一聲。「有一次我姊姊傑妮打破一個水罐，那是因為我嘲笑她、惹她生氣，她一氣之下就拿水罐丟我。我父親進來質問是誰弄破的，她太怕了，不敢承認，只是看著我，眼睛張得好大、好害怕的樣子。她眼睛是藍色的，跟我一樣，但比我漂亮，長了密密的黑色睫毛。」他又聳聳肩。「反正，我就跟父親說是我弄的。」

「你真偉大啊，你姊姊一定很感激你。」我諷刺地說。

「嗯，本來她會很感激我的。只是我父親在門外站很久了，他看見了事發經過，所以傑妮因為發脾氣和打破水罐被抽了鞭子，而我也被打了兩下；一下是因為嘲笑她，還有一下是因為說謊。」

「不公平！」我義憤填膺地說。

「我父親雖然不是一直很溫和的人，但他通常很公平。」傑米平靜地說。「他說的的確是事實，而且人應該為自己的行為負責任，這點他是對的。」他朝旁邊看我。

「不過他說我心地很好，願意承受責難，所以雖然他得處罰我，但我可以選擇要被鞭子抽，還是不吃晚餐去睡覺。」他悲傷地笑著搖頭。「父親很懂我。毫無疑問，我選了被鞭子抽。」

「你的胃根本是無底洞，傑米。」我說。

「是啊，我一直都是這樣。」他直言不諱地承認，接著對他的座騎說：「你也是，貪吃鬼。再等一下，休息才能吃草。」他扯一下韁繩，調開馬頭，不讓牠探聞路旁誘人的草叢。

他繼續說：「我父親很公平，而且深思熟慮，雖然當時我完全不感謝他。他不會延遲處罰的時間；要是我做錯事，立刻就會被打，或是一旦他發現就會打。他總是要確定我知道自己被揍的原因，如果我想辨白，也可以辨白。」

噢，所以這就是你的詭計，我想，你這個心計鬼。我不認為他有辦法迷惑我，讓我打消將他碎屍萬段的念頭，不過很歡迎他繼續試試。

「你曾辨白成功嗎？」我問。

「沒有。通常案子都很直截了當，被告因為自己的話而被定罪。但有時候我會讓判決稍微減輕。」他揉揉鼻子。

「有一次我告訴他，我覺得打兒子是驅使人聽話最不文明的做法。他回答說，我這話的見識就跟我旁邊的那跟柱子沒兩樣，甚至更糟。他說，尊敬長輩是文明行為的里程碑，在我理解這點以前，我最好習慣盯著自己腳趾，讓某個野蠻的長輩把我的屁股打到爛。」

這次我跟他一起笑了。路上很靜，是那種和其他人離了好幾哩路之遙，絕對的安靜。這種安靜，在我來的那個擁擠年代很難體驗得到；在那個世界裡，機器對人類的影響增加，所以即使是一個人也能製造出一群人的噪音。而這裡唯一的聲音，就是植物沙沙作響、夜鳥偶爾#嘶#地鳴叫，還有馬匹噠噠的蹄聲。

抽筋的肌肉經過走路伸展了開來，現在走路對我來說輕鬆多了。聽著傑米的故事，那麼有趣而且充滿自我解嘲，我暴躁的心情也開始稍微放鬆。

「我一點也不喜歡被打，這是當然的，但如果有得選，我寧願打我的是父親，而不是學校老師。在學校裡，我們大多是被鞭子打手心，而不是屁股。父親說要是他抽我的手，我就沒法工作了，而要是他打我屁股，至少我不會想坐下來偷懶。

通常，我們每年都有不同老師；他們一般待不久，就會改當農夫，或者搬到比較富裕的地區。老師薪水很低，他們總是又瘦又餓。曾經有個胖老師，我不敢相信他真的是老師；他看起來很像是牧師假扮的。」我想矮小起圓潤的貝恩神父，同意地微笑。

「有一個老師我印象特別深刻，因為他會叫你站到教室前面，手伸出來，接著長篇大論說你錯在哪裡，然後才開始打，打的時候還會繼續訓話。我曾經站在那裡伸手，手很痛，只能希望他別再廢話趕快打完。後來我就失去勇氣，開始大哭。」

「我猜他就是希望你哭。」我略帶同情地說道。

「噢，沒錯。不過，我是過了好久之後才了解到這件事。而我一旦了解到這件事，又跟平常一樣，沒法閉上嘴巴。」他嘆氣。

「怎麼了？」此時我已經幾乎忘掉自己原先的怒氣了。

「嗯，有次他叫我站起來──我常被叫起來，因為我用右手字寫不好，一直用左手寫字。他打了我三次，幾乎打了有五分鐘，真是混蛋，然後罵我是又蠢又懶又頑固的小笨蛋，接著繼續打。我的手痛得像要燒起來了，因為這已經是當天第二次挨打了。我很害怕，因為我知道回家後還會被痛打一頓，那是規矩；如果我在學校被打，回家會直接再被打一頓，因為我父親很重視教育。總之，我生氣了。」他的左手不自覺地彎起韁繩，好像要保護敏感的手掌。

他停頓一下，看我一眼。「我很少發脾氣，英國姑娘，而且通常發完都會很後悔。」我想，他這句話大概是我能得到最接近道歉的一句話。

「那次你後悔了嗎？」

「嗯，我握起拳頭，抬頭瞪著他。他是個高瘦的傢伙，大概二十歲吧，雖然我覺得他看起來滿老的。然後我說：『我不怕你，不管你打多用力，你都無法讓我哭！』」他深吸一口氣，然後緩緩吐出。「我想在他還握著皮帶時這麼說，實在有點誤判情勢。」

「讓我猜。他試圖要證明你錯了？」我說。

「沒錯，他的確試了。」傑米點頭，在發亮的雲層下方，他的頭頂顯得黑暗。他的聲音在說出「試了」時，有種嚴肅的滿足。

「所以，他沒成功？」

他蓬亂的頭來回搖動。「沒有。至少沒成功讓我哭。不過，他確實讓我後悔自己為何那麼多話。」

他停頓一會，臉轉向我。雲層分開了一會，月光勾勒出他下巴和臉頰的稜角，彷彿鍍了金邊，像是多那太羅的一座大天使雕像。

天黑好一會後，我們才抵達杜斯別里。那是一個滿大的驛站，而且幸運的是，當地還有一間旅店。杜戈爾付錢給旅店主人時，痛苦地閉了一下眼；要確保旅店對我們出現的事三緘其口，還得花更多銀幣。

不過，這些銀幣，也帶來了一頓豐盛晚餐，還有大量麥酒。儘管食物不錯，晚餐氣氛卻很嚴肅，大多在沉默之中進行。我穿著被扯爛的長裙坐在那裡，只用傑米多出來的上衣稍微遮掩，顯然非常狼狽。除了傑米以外，其他人都一副完全無視於我的模樣；即便是傑米，也不過是偶爾把麵包和肉推給我而已。好不容易可以上樓回房，雖然裡面又小又擠，但我總算鬆了...