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幼兒和動物相處：一段新關係的開始

文／米雅

第一次看到這本書的封面，瞬間我噗哧一聲笑了出來，因為兩位主角正經八百的站在畫面正中央，兩者身體比例的不協調帶著一種說不出來的詼諧感。我津津有味的想著：「這麼大一隻狗，和這麼一個小人兒，會發展出什麼樣的故事呢？」

進入故事之後，果真看到他們從初次見面到熟稔，著實走了好一段路程。阿布是一隻鬥牛犬，牠的長相和其他可愛、討人喜歡的犬種相去甚遠，作者故意選擇一隻鬥牛犬當主角，一定有她的用意吧。

我相信大多數的幼兒都和佳佳一樣，突然必須和一隻體型比自己壯碩的狗狗一起生活，心裡一定有許多待克服的難處。幸好本書不從人的角度來探討人與寵物之間的關係，幸好也沒有安排大人刻意跳出來幫忙，讓本書能倖免淪為人狗和平相處的說教書。

取而代之的，作者從鬥牛犬阿布的角度來推展故事，讓小讀者們有機會同理寵物和人一樣，都有不被理解或接納時的焦慮。阿布透過許多方法想要親近佳佳，但似乎都帶來反效果。直到佳佳的善意（甜甜圈）被「吞嚥」了，他們之間才有了真正的連帶感。英文的''digest'' 一字，除了有「消化」之意，也意謂著「領悟」，我覺得剛好適合用來形容佳佳和阿布之間好不容易建立起來的關係。看見封底的圖，真是令人會心一笑。我相信佳佳和阿布都「領悟」了一件事：「我們很不一樣，但我們喜歡彼此。」

容易以自我為中心的幼兒們，在與其他人建立關係的過程中，其實常會遇到挫折。可怕的是，我們大人管太多了！我們為孩子選擇同質性高的朋友，我們在孩子們搶玩具時把他們強行拉開，我們在孩子們吵架之後，在背後批評對方的教養等等……。大人習慣性的介入，其實無形中剝奪了孩子學習觀察、等待、適應與應變的機會。孩子閱讀阿布和佳佳的故事，應該會明白有時在經歷不協調、衝突與磨合之後，反而有機會建立更深厚的情誼。也許孩子們還會在閱讀的過程中，暖暖的貯存起一種能力；有朝一日那個能力說不定會帶著他們優雅的躍過「刻板印象」之類的欄杆……