〈十年後〉

「立樹，你為什麼會在這裡？」

我還沒走出臥房，就聽到楊昭商對著外頭大叫，我馬上就知道發生什麼事了。

我匆匆走出玄關，就看到一個十七、八歲的少年，一邊甩著腳上的布鞋，一邊大剌剌地踏進客廳。他背上還背著書包，外套已經脫了下來。他熟門熟路地摸到我平常坐的那張沙發上，閒適地在半邊沙發上靠了下來。

「這是我家啊，我為什麼不能在這裡？」少年沒好氣地說。

「我不是問你這個，立樹，現在才三點不是嗎？學校不是應該還在上課？」

楊昭商身上還穿著圍裙，一副要發作的樣子。我看著這副景象，不禁嘆了口氣。

這個少年就是立樹，他今年已經十七歲了。正確來說，今天是他的十八歲生日。

這十七年來，立樹還是不改從六歲以來的習慣，三天兩頭就跑來我們家。特別是上了高中之後，簡直就把我和楊昭商這兒當成他自己家了。不僅來這裡洗澡、搭伙，有時還在這裡過夜，而且還沒有跟林家那邊報告，害得他們一天到晚打電話來這裡找人。

這些年來，立樹等於像有兩對雙親一樣，而且感覺我和楊昭商還比較像親生的。

今天是我和楊昭商計畫，要像往例一樣替他過生日，邀請他過來的。但是沒想到他早早就跑來了。

「立樹，怎麼了，你不用上課嗎？」我走出客廳。

立樹一看見我，眼神就亮了起來。我還來不及反應，他便張開雙臂，像小時候一樣，驀地往我身上撲了過來。

「恆恆把拔，好久不見了！我好想你喔！」

我無奈地嘆了口氣。立樹似乎真得秀朗的遺傳，至少外表上很明顯，他不知去哪染了半頭銀髮，普通人染這種頭髮應該會很詭異，但立樹就繼承那一張美少年系的臉，可能還攙雜了些他媽媽的冷傲，整個人遠看就像尊雕像一樣唯美。

拜林家財力之賜，立樹也渡過了一帆風順的童年。他一路唸全國最好的小學、中學，又考上了私立的高中，還沒聯考就有一流外國大學在等著他。

在學校裡仗著他那張臉、還有優異的成績，立樹可以說是呼風喚雨，走在路上後面都有小弟跟著的那種。

當然風流債也很多。我已經不曉得多少次聽說，學校有女生為了跟他鬧感情糾紛而休學的事了。

立樹還把他的舊手機交給我保管，那支手機非常之恐怖，簡訊只要開著就咚咚咚響個不停，打開全是各路好漢寄給他的甜言蜜語，有的長達千字，真不知道現在小孩哪來這麼多空閒了。其中還有明顯是男人的，立樹後來再也不告訴任何人他的手機號碼了。

「什麼好久不見，前天不是才見嗎？」

我苦笑一下，把還纏著我不放的立樹挪開。

立樹卻拉著我的手，像小孩一樣扭了一下。「我就是想恆恆把拔嘛。」

我回頭看了楊昭商一眼，他攤了一下手。立樹這孩子，即使到了這麼大，還是對我不改稱呼，以前還叫我「恆恆」的，現在更變本加厲多了「把拔」，好像要時刻提醒我，他還是當年那個和我相依為命的孩子似的。

反倒是楊昭商，立樹小學的時候還會「園長把拔」、「楊把拔」的叫得親暱。但上了國中之後就忽然變了，只肯叫他「園長先生」，對楊昭商的態度也明顯冷淡起來。

我曾經問過立樹幾次，但他都只是說：沒有啊，反正園長先生又不是真的把拔。

「立樹，你為什麼現在在這？你又蹺課了嗎？」我問他。

「沒有啦，學校運動會，提早放學。」立樹抓了抓頭。

「上個星期也是運動會，你們學校怎麼這麼多運動會？」楊昭商在旁邊插嘴。

立樹似乎很不耐煩似的，他坐到另一端的沙發上，像大爺一樣翹起腳。

「有些課就算不去上，到頭來也沒有差別。我最討厭那些一聽到老師啊、學校的，就正襟危坐敬畏得要死的那種人了，好像老師說的就是對的一樣。」

立樹有條不紊地分析著：「說到底老師也不過是一種職業，一種需要用心的工作。餐廳裡服務生做得不好，你會去客訴，頂多下次再也不去那裡吃飯。但學校裡老師教得不好，你卻拿他一點辦法都沒有，就因為你是學生，這沒道理。」

我見楊昭商擰起了眉頭，他是教育家脾氣，最看不慣立樹這個樣子。

「那也不能說謊騙人。」

「那你要我跟他說，對不起老師，你教得太差啦，這種程度的教學，我在馬桶上把課本看一遍都比你站在那裡三小時有效率，你要我像這樣跟他講實話嗎？我是沒差啦，只是要是我被記過，會給你和園長先生添麻煩的。」

我不禁啞口無言，楊昭商也一副被逼住的樣子。這個孩子，真是深得我年輕時的三味，長相遺傳了他父親，那張尖牙利嘴卻彷彿是從我這學來的。

楊昭商說得不錯，父母真的不能亂來，否則青出於藍是遲早的事。

我正想幫著楊昭商再唸幾句，立樹卻已經舉起手來投降了。

「好啦，好啦，我知道你們要說什麼，我下次不蹺課就是了，我會坐在那裡乖乖補眠。」立樹很有誠意地低下頭，算是道歉了，「我本來想今天是我生日，恆恆又要忙工作，所以想說先過來幫你們忙，以免你們忙不過來而已。」

他又使出小時候的求饒攻勢，可憐兮兮地看著我，「不要生氣嘛，恆恆把拔。」

楊昭商看起來氣不打一處來，我也有點好笑起來，楊昭商常叫我不要寵立樹，但老實說我年輕時也蹺課蹺個沒完，大學更是以蹺課為原則，上課為例外了。

「好吧，去洗手，你園長把拔做了一些點心，你餓了嗎？餓了可以先吃。」

我忙替立樹打圓場，推著立樹的背。立樹還挑釁似地看了楊昭商一眼，在他的瞪視下乖乖進了廁所。

楊昭商氣歸氣，今年還是替立樹做了個大蛋糕，也和往年一樣，做了幾乎整桌的菜，三個人在餐桌邊圍一圈慶祝。

我看著已經快高過我半個頭的立樹，真有那麼點感慨，記得最開始我們這麼為立樹過生日時，他還得靠兒童椅才能到餐桌的高度。

小樹苗是真的，就要成長成大樹了。

「最近過得怎麼樣啊，立樹。啊對了，你來這裡，有跟你爸爸說過嗎？」

我問立樹。立樹聽到「你爸爸」這個詞，俊秀的臉整個扭曲了一下。

「那個男人才不會在乎我回不回家，他自己也忙得要命，搞不好連我生日都忘了。」

立樹總是稱秀朗為「那個男人」，這點我也很無奈。

「怎麼會，你不是說去年生日，他送了你一台相機嗎？」

「那種錢就能買到的東西，算什麼生日禮物。」立樹不屑地說。

我和楊昭商面面相覷，聽說立樹去年的生日禮物是一台十萬塊的單眼相機，雖說是錢就能買到的東西，能掏出這麼多錢給兒子過生日的父親也不多了。

「立樹，別這樣。你爸他是個很笨拙的人，在親情上。」

我一邊把菜夾到立樹碗裡，一邊循循善誘：「他已經很努力了，這就是他表達感情的方式。我不希望你像他一樣，一輩子感受不到父親對你的愛，你要試著以他的方式感受，立樹，就當是為了你的愛文阿姨。」

聽見這個名字，立樹的表情明顯緩和下來，他擱下了筷子。

「嗯，我知道了。」他嘟了一下嘴，又說：「我爸今年是問過我要不要ＢＭＷ，但我又還沒有駕照，出入都是他派人接送，要那東西幹嘛。」

我看著立樹執拗的臉，這孩子，真是越大越像他爸爸了，就連鬧彆扭的時候也一模一樣。這讓我不禁又欣慰他長大，又有一絲恐懼，雖然我對立樹的爹，也就是秀朗，早已沒有一點恨了，但傷這種東西，就算痊癒了也總是會有疤痕。

小時候的立樹總是給我早熟的感覺。而這樣的早熟到了少年時期，就成了某些程度的陰沉。我常覺得立樹給我一種壓迫感，就像很久以前，秀朗來我家帶走立樹時，帶給我的壓迫感一樣。

但他終究是我從小養大的孩子，我一部分的骨和肉。我不願像猜疑秀朗那樣猜疑我的孩子。永遠都不想。

還有件事沒提，就是立樹的養母，也就是愛文，在三年前的秋天，不幸去世了。

她走得非常快，死因是子宮頸癌，本來剛檢驗出來時說是中期，還有救治希望。但住院住了一段時間，忽然就悄沒聲息地走了。

我接到消息時非常震驚，簡直無法相信，那電話還是秀朗打的，我以為他在開玩笑。等趕到醫院時，愛文卻已經走了，我竟沒能見她最後一面。

我感到悵然若失。可憐愛文不孕了一輩子，卻死在對她而言毫無功能的器官上。

立樹非常的傷心，這些年以來，縱使愛文等於是從我手上把立樹帶走的，但我相信愛文和立樹是有母子緣的。他們相處了短短九年的光陰，卻比任何我見過的母子都親，立樹敬畏愛文也感激愛文，她是立樹的嚴師，同時也是慈母。

而我和愛文一生的恩怨，竟以在林愛文的葬禮上，和立樹抱著頭失聲痛哭告終，這也是我始料未及的。

我在葬禮上也看到了秀朗，他穿著深黑色的西裝，站得離靈堂遠遠的。我見他的臉板得緊緊的，一滴淚也沒有流。這個他不想娶、卻到死都是他妻子的女人，秀朗對她究竟是怎麼想的？我無法知道，也不想猜測了。

林愛文去世後，立樹和家裡的關係似乎就更疏遠了，不論我如何努力，似乎都無法讓他對秀朗產生一點點父子親情。

明明我們這些人之中，只有秀朗才是真正和他有血緣關係的人。

晚餐過後，我和立樹吃著楊昭商做的蛋糕，立樹的手機卻忽然響了。他和我告個歉，到一旁講起電話來。

「喂，嗯，是我。」

我想大概是同學打來的電話，立樹在學校裡，簡直就像國王一樣，上次我去他們學校園遊會，立樹是他們攤位的總召。

他一個人站在講台上，只要出一張嘴，旁邊的人抄筆記的抄筆記，辦事的辦事，沒人敢多說一句話。

我本來一直擔心好野人的學校，有人會欺負立樹，我這種小老百姓也幫不了什麼忙。但現在我反而擔心立樹會去霸凌別人。

所幸目前為止好像沒這跡象，多數人敬畏立樹，立樹似乎也會協助解決同學間的一些糾紛。楊昭商說他有種奇妙的領袖氣質，我卻感覺不出來，大概是在我眼裡，立樹永遠是當年那個捏了臉就會哭的孩子吧。

「那個事情還沒有解決？」

立樹拿著手機躲到一旁，似乎刻意不讓我聽見談話內容。但我這個人，就算活了四十五歲還是一樣一身反骨，我忍不住側耳。

「我沒時間聽她在那裡謊話連篇。」立樹的聲音冷得像冰一樣。

「她是真的喜歡我？要我體諒她的心情？嗯，我們來看看，原本是栽贓我上過她，現在找不到證據栽贓不成，就轉而動之以情了嗎？她很喜歡看八點檔連續劇對吧，我還不知道現在女孩子喜歡一個人的方式，是先仙人跳，不成功之後再一哭二鬧三上吊了。」

我聽著立樹驚人的電話內容，回頭見楊昭商也捱在我身後，饒富興味的聽著，我們兩個老的就這樣屏息看著他在客廳裡踱圈。

「我不會送錢解決，小勇，我說過很多次了，永遠、不要、試圖、叫我拿錢解決任何事。女方來頭很大是吧？真好笑，她未成年我也未成年，我還沒告她強姦我未遂呢，告訴她有本事法庭上見，讓法官看看比較像誰強姦誰啊！」

電話那頭的小弟似乎被說服了，立樹又跟他交代了幾句，就收了手機。我和楊昭商連忙以光速坐回餐桌旁，裝作若無其事地等立樹回來。

「抱歉，難得你們替我辦生日宴，我還一直講電話。」

立樹坐回餐桌前，剛才的冰山一下子融了，現在的立樹又像個孩子一樣。

「不過園長先生的廚藝還真是一年比一年進步了，竟然連雪果蛋糕都做得出來。這種蛋糕我只在巴黎見過，一個要四十歐元。」他一臉平和地和我們談笑。

我看了搔著後腦的立樹一眼，雖然知道青少年的隱私少干涉為妙，忍不住還是開口了。「那個……立樹啊，你是不是遇到了麻煩事？」我問他。

立樹看了我一眼，故作輕鬆。「麻煩事？沒有啊。」

我於是換了個問法。

「立樹，你現在有女朋友嗎？」

立樹端著蛋糕，奶油沾了一點到他的頰上。他的皮膚大概遺傳秀朗，即使打再多籃球也晒不黑，白的和奶油幾乎分不出逕渭。

「幫我弄掉奶油，我就跟恆恆說。」立樹竟然跟我嘻皮笑臉。

我沒有辦法，伸出手指來，打算幫他揩掉。但立樹卻阻止我，

「不是用手擦。」他不滿地抿起唇。

我怔了怔。「那要怎麼擦掉？」

「像小時候一樣啊，恆恆都幫我吃掉的不是嗎？」立樹看著我說，表情竟十分認真。

我呆了一下，楊昭商就坐在對面看著我們，沒想到他提出這種要求。小時候我的確是常常和他玩這遊戲，把奶油放在鼻頭上，再由立樹吃掉我的，或我吃掉他的。不過後來因為楊昭商說這樣不衛生，所以漸漸的就沒再這麼幹了。

「都幾歲了，怎麼還像個小孩子一樣。」

我嘆了口氣，想說反正立樹又不是別人，剛想把唇湊過去，楊昭商忽然拿著衛生紙伸過餐桌，一把擦掉了立樹臉上的奶油。

立樹和我都愣了一下，反倒是楊昭商神色如常。

「用衛生紙擦不是比較快嗎？再不快吃，裡面的冰淇淋要融化了。」

我見立樹圓睜著眼，狠狠地瞪著對面的楊昭商，一副有怨難伸的樣子。但我掛心剛才的事，沒空理會他們兩個的小彆扭。

「所以立樹，你交了女朋友嗎？」我又問了一次。

立樹瞥了我一眼，用手托著腮。「喔，女朋友啊，現在沒有啊。」

我鬆了口氣，其實有了秀朗的前科，我真怕立樹繼承了那種風流種。雖然我相信立樹給楊昭商調教出來的道德觀，但做爹的果然還是會擔心。

「男朋友倒是有幾個。」立樹忽然說。我咳了一聲，差點被蛋糕嗆到，抬起頭來瞪視著立樹，卻聽立樹哈哈大笑起來。

「開玩笑的！開玩笑的啦，恆恆。你怎麼這麼好騙啊！」

我看著他笑嘻嘻的臉，心情卻很複雜。可以的話，我真不希望立樹也和我走上同樣的路，我並不是歧視自己的性向，但就像愛文曾跟我說過的，這世界要改變不是一朝一夕的事，雖然每天都以看不見的幅度進化著，但往往也只是很痛苦和痛苦的區別而已。

「我不想交女朋友，女人麻煩死了。」立樹又補充。「她們永遠都只會看表面，看物質的東西，房子啦、車子啦，考上什麼大學、耶誕節送什麼禮物等等，搞大了肚子最後還得上法院，要我娶女人，我寧可去當和尚。」

立樹的論述一如往常地超齡，說出了更令我和楊昭商擔心的話。

楊昭商忍不住又插口：「別動不動說人家麻煩，你自己還不是個麻煩的小鬼。」

「我是個小鬼沒錯啊，所以就算恆恆舔掉我臉上的奶油，也沒什麼嘛。」

立樹說著，還看著我笑了一下。我見楊昭商一臉窘樣，不禁覺得好笑，這男人對幼兒心理很有一套，但顯然他沒修過青少年心理學，才會三天兩頭和立樹槓上。

「都幾歲了，還老是要正桓替你做這做那的。」

「哪有，我最多讓恆恆替我洗澡而已。」

「你讓正桓幫你洗澡?!」楊昭商轉而瞪著我，我趕快埋頭吃蛋糕。

「不好意思，我可是比園長先生更早看光恆恆的裸體啊。」

我默默吃著盤子裡的蛋糕，看這兩個相差三十歲的男人鬥嘴，我不禁覺得好笑起來。楊昭商這個男人，還真是越老越小氣了，竟然連立樹的醋也要吃，不過他本來不比我了解立樹，所以才會有那些無謂的擔心。

「對了，園長先生。」

立樹忽然叫住楊昭商，讓他愣了一下。

「怎麼？」

「你可以把恆恆把拔借給我嗎？就一晚上。」立樹問我。

我本來想開口問他想幹嘛，但楊昭商馬上代我回答了。「不准。」

「是嗎？果然不行啊。」

立樹似乎也不在意，把蛋糕吃下肚裡，卻忽然抬起頭來「啊」了一聲。

「怎麼了？」

「我忽然想到，我忘記交大學甄試的申請書了！今天是最後一天。」

立樹臉上微現憂色，我知道他高中畢業就要去國外唸書，秀朗替他安排得好好的，而立樹也罕見的沒有抗拒這個決議。事實上秀朗替他決定的事情，只要是對社會地位、學識或未來的財力有幫助的，立樹都一概認命地接受。

「你不唸國內的藝術大學了嗎？」

我問，我記得國中的時候，因為立樹的版畫作品在省賽中得了冠軍，他們老師還特地打電話到林家，要推薦立樹到美術專門的高中，但年紀輕輕的立樹卻拒絕了。

「不可能。」

「為什麼？你不是喜歡畫畫嗎？我記得你爸也說過，你想唸藝術的話他會全力給你支援，要養你一輩子也無所謂不是嗎？」我說。

立樹不屑地噴了鼻氣。「我才不理那個人說什麼咧。第一，我就算唸藝術，也不會給他養一輩子，他把藝術人都當作什麼了？流浪漢嗎？」立樹說到這裡，就忽然閉口不言了。我知道他本來還有話要說，便問：

「還有呢？」

立樹沉默地喝了兩口汽水，好半晌才開口。

「唸藝術的話，我會和權力地位什麼的漸行漸遠。」我見他微微闔了下眼，「……我會無法從我父親手上，保護那些對我而言真正重要的東西。」

我怔了一下，不明白立樹在這時忽然稱呼秀朗「父親」的原因。楊昭商卻已經先插口了。

「那怎麼辦？申請書現在遞交來得及嗎？」

「用快遞寄到承辦中心的話應該ＯＫ，啊，不過我把資料放在學校裡了。」

立樹推了椅子站起來，我也跟著他起身。

「我得回學校一趟，不好意思，恆恆把拔，你可以陪我回去拿嗎？」

我還沒說話，楊昭商又插嘴了：「要拿資料你一個人去就好了，都幾歲的人了，拿個資料還要爸爸陪你。」

「因為那上面有張家長同意書啊，如果不簽名的話，資料就不完整。」

「可是家長的話，不是要秀朗的簽名嗎？」我一愣。

「不用，只要年滿二十歲的人就可以，我上次就試過了，沒問題的。何況那個男人一天到晚都在海外，根本沒空替我管這種事，恆恆，幫我個忙嘛。」

立樹放軟聲音說，又拉住了我的手。看到他這副模樣，我彷彿想起了他小時候，每次只要有求於我，比如從前常吵著我帶他去公園澆水，就會像這樣勾著我的手，一臉無辜地仰望著我。

啊，不過現在是俯望就是了。立樹到了今年，竟然已經比我高了。

「楊昭商，我陪立樹去一趟。」我在玄關穿了鞋子。見楊昭商一臉不爽的樣子，交抱著手臂，我湊過去他身邊，當著立樹的面吻了一下他的額頭。

「別擔心，很快就會回來的。」

「為什麼是額頭？」楊昭商問我。

我愣了一下，看他一副小孩子的樣子，竟是和立樹沒兩樣。只是立樹是越長越成熟，這個男人倒是越活越回去了，我不禁笑起來。

「回來再補別的地方。」

我說著，就背過了身，帶著紅了半邊的耳根和立樹出門了。

我陪立樹走出屋外，他帶著我過了一條街，我才發現竟然有台車等在外頭。我有些驚訝，但立樹已經興沖沖拉過我的手。

「恆恆，快點上車。」

我和立樹進了後座，這是林家的車，後座相當豪華，前座竟然還有司機。立樹一進車裡就翹起了腳，一副少爺派頭，對著前面的司機吩咐。

「開車，到我說過的地方。」

車才開動，立樹就馬上朝我撲了過來，兩手挽住了我的手臂，像是放鬆似地把頭埋在我的頸窩裡。

「啊啊，太好了，終於擺脫園長先生了。好好的十八歲生日，我才不想和園長先生那種老是板著臉的猩猩過。」

我忍不住苦笑了一下。「你小時候還說過，你最喜歡園長先生的。」

立樹哼了一聲。「以前是以前，以前是我不懂事。要是我早懂事一點，現在恆恆最喜歡的人也會跟以前不一樣。」

我嘆了口氣，決心忽略他和楊昭商之間的心結。

「所以說，你現在想跟我去哪裡？」我微微一笑。

立樹立刻勾緊了我的手，露出孩子一般的歡快笑容。我真是不得不承認，美少年這樣發自心底笑起來，真有讓人心臟發麻的實力。

「好不容易十八歲了，當然要做些十八歲的人才能做的事啊。」立樹雀躍地說。

雖說是十八歲才能做的事，立樹帶我去的地方也只是普通的夜店而已。說實在的，我年輕的時候非常會玩，被秀朗帶著，什麼糊塗事都做過，有些事我至今還不敢讓楊昭商知道，怕他會鄙夷我的人格。

那時候我也不過十九歲，大現在的立樹一歲而已。只是我們那時候的夜店，和現在的夜店有點不同罷了。這也是為什麼我不大管立樹這類行徑的原因，因為總覺得我可以了解年輕人想做這些事情的心情。

「恆恆，我們走吧。」

立樹拉我的手，把我拖出車外。我忙扯住他，「等下，我也要去嗎？」

美少年又笑了起來。

「當然啊，就是為了想帶恆恆來，所以才挑在今天的。」

「可是我穿成這樣……」

「沒問題的，沒有人敢打擾我們兩個。」

立樹牽著我的手說。像這樣和他手勾著手，總會讓我想起以前，一起在楊昭商家門前散步的時候。沒想到轉眼之間，已經變成他牽著我的手到夜店的年紀了。

立樹拉著我走近夜店，但卻不從一堆人等夥伴的正門進去，而是走另一邊的小門。那裡的接待者似乎早得到消息，看見立樹就一語不發地轉身，我們被帶進店內一間寬敞的包廂，外頭的音樂震耳欲聾，卻絲毫不影響這裡的寧靜優雅。

我不禁在心底感慨，以前我和秀朗到酒吧之類的地方喝酒，也往往是被帶進這樣的包廂裡。只是我們那時候流行爵士和搖滾，而不是現在這種吵死人的電音。

雖然如此抗拒，立樹他，還真是一步一步地，越來越像他父親了。

立樹隨意拿了酒單起來，點了好幾種連我也不清楚名稱的酒。連名稱都不清楚了，更別說去看後面的價格。

酒送上來後，立樹也不大喝，就只是拉著我的手，有一搭沒一搭地和我聊著。反倒他在我面前放了個杯子，我剛一淺嘗，他就立刻又把它填滿了。

老實說現在夜店的調酒花樣還真不少，我不知道幾年沒像這樣放縱的喝了，和楊昭商在一起後，過著像清教徒般清心寡欲的生活，雖然這樣也很不錯，但有時候也還會懷念一下當年勇。

我喝了差不多半瓶威士忌後，立樹便忽然拉了我的手，笑著問我要不要跳舞。

我一開始推辭，主要是我這把年紀了，還真不能逞強，否則第二天腰痠背痛，無法去育幼院服務事小，要是讓那隻玻璃心的猩猩懷疑起來，我可吃不完兜著走。

但立樹興致高昂，我在他幾番要求下，想說今天是他的生日，也不好讓他敗興而歸。加上我也真的很多年沒跳，有些技癢，便半推半就地順著立樹進了舞池。我還穿著家居服，但這包廂就連舞池都是獨立出來自己的。

不是我自誇，我像立樹這個年紀時，和秀朗去舞廳玩，我和他都是全場的焦點。長相是一回事，秀朗什麼正經事不學，就這個舞學得特好。

而我師出秀朗，當然也不能遜色太多，那時候最流行的就是Jazz了，過一陣子街舞也跟著流行起來。我不僅會跳男舞和男步，為了配合秀朗，也學了女步，任何雙人舞我都既能跳男也能跳女，常常跟秀朗兩個人玩得不亦樂乎。

楊昭商什麼都會，可惜就是不會跳舞。我說要教他，他也說學不來。

這裡的ＤＪ選樂很獨特，都是些活潑輕快、帶點異族風的舞曲。立樹和我一人一邊，開始我還有點遲疑，畢竟都這把年紀了，立樹看見四十五歲的老頭還在跳熱舞，會從此鄙夷我也說不定。

但立樹也興致高昂，而且說真的他也頗有兩下子，我們越跳越嗨，越跳越熱，加上剛才喝下肚的威士忌，到最後電音下來時，我索性脫了上衣，在舞池中央跳起貼身舞來。

立樹跳得興奮不已，雙眼發光，感覺就像小時候帶他去遊樂園時，剛從雲霄飛車上下來那樣。這樣的神情讓我懷念不已，而且不用坐雲霄飛車就能看到這種表情，對我來說真是值回票價，當下也不顧我的腰背了，頂多回家貼撒隆巴斯，和立樹盡情地瘋起來。

音樂進入徐緩的氛圍時，立樹靠近我，似乎想牽我的手跳慢舞。但我渾身是汗，老實說體力也有點不支了，笑著婉拒了他，就拖著腳步回到包廂。

我見立樹站在後頭，神情有一剎那的失望，但他隨即也滿臉堆笑，跟著我進包廂來。

「恆恆把拔，沒想到你這麼厲害。」他笑著說，順勢替我斟滿一大杯伏特加。

「嗯，年輕的時候常和……我以前還滿愛跳舞的。」我微笑著。

「那以後可以常常邀恆恆出來跳嗎？」立樹試探地看著我。

我笑了下，仰頭飲盡手裡那杯伏特加。

「果然是年紀大了，跳一下就累成這樣。立樹，你的朋友不是很多嗎？和他們偶爾約出來玩玩也不錯，我會幫你瞞著園長先生的。」

立樹卻垂下了首。「那些朋友和恆恆哪能比，我只想跟恆恆出來玩。」

我在心底暗嘆了口氣，伸手想摸他的頭，卻被他側首避開。我一怔，只見立樹又抬起了頭，臉上又是在舞池時那種燦爛的笑容。

「不說這些，恆恆，我們來喝酒吧！好不容易我十八歲了嘛！」

立樹雖然說是來喝酒，但他自己倒是沒沾幾滴。我印象中秀朗酒量很差，卻老愛學人家拚酒，每次喝得爛醉如泥，還要勞駕我把他扛到計程車裡。

我是很會喝卻沒那麼愛喝的人，大概是胃裡有酒蟲之類，我真要喝起來，誰都拚不過我的功力。但因為大多數酒我都不愛，加上我以前一副弱不禁風的樣子，所以秀朗的朋友反倒都認為我不大會喝，也不大敢灌我。

和楊昭商在一起後，他操心我的胃，就不准我多喝酒。不要說威士忌這種烈酒，就是偶爾喝個啤酒，也要被他唸東唸西。

我今天是怎麼了，一直想起那個過去的人。我和秀朗已經不知道多少年沒見，我們之間的交集除了立樹，已經什麼都不剩了。

大概是立樹吧。因為他今天的容貌談吐，太神似當年秀朗的緣故。

我不知道我喝了多少杯酒，但等我醒覺過來時，桌上的酒瓶已被我清了大半，東倒西歪地滾在桌上。我好不容易有些微醺，隱約聽到立樹叫我的聲音：「恆恆……？」

我覺得渾身發暖，就順著沙發的勢頭，在軟綿綿的天鵝絨墊上軟倒下來。我閉上眼睛，我想我的臉一定是燙的，身體也是，因為握在掌心的酒杯，感覺是如此冰涼。

我聽見立樹淺淺的呼吸聲，決定暫時就這麼躺下去。因為我有事情非弄清楚不可。

立樹的呼吸聲離我越來越近，我感覺沙發陷了一下，立樹的手壓上了我的掌心，把那個冰冷的酒杯拿掉，取而代之的是他自己的手。

他捏住了我的手指，遲疑了一下，把我的手牽往上頭，和我五指交扣，就這樣面對面地壓著我的身體。我感覺他的吐息貼了上來。

「恆恆，恆恆……」我聽見他低聲喚我。

我屏住了呼吸，立樹的吐息越來越近、越近越燙。他先是把氣吹在我眼瞼上，然後是我的鼻，最後那些氣息全集中在我的唇瓣上。

我壓抑住所有的反應，立樹彷彿也屏息了，吹在我臉上的熱氣驀然消失。

然後我便聽見立樹冷冷的聲音。

「……既然醒著，幹嘛要裝睡呢？」他說。

我馬上睜開了眼睛，正好對上立樹陰沉的神情。他見我醒過來，飛快地從我身上起身，退到圓形沙發的另一頭去。

「立樹……」我無奈地望著他。

「你真該看看自己的表情，恆恆，一副被我親下去也無所謂的樣子。」立樹咬著牙說：「為什麼？為什麼每次都這樣？恆恆一點都不怕我嗎？不怕我對你做出過分的事嗎？還是因為我像那個男人，所以恆恆覺得就算被我怎樣了也沒有關係？」

立樹一臉受傷的大叫著，我悠悠嘆了口氣。

「立樹，不是這樣的，你知道不是的。」

「你就這麼相信我嗎？」立樹的表情越發複雜，他看著我的臉，「我可是那個人的兒子，而且我喜歡恆恆，喜歡到怎麼樣都想得到你的地步，我會做出什麼事情，連我自己都不知道。恆恆為什麼可以該死的這麼冷靜？」

我看著他發紅的眼眶，忍不住微笑起來。

「因為你從十四歲開始……每年都做同樣的事，卻沒有一次成功過啊。」

這倒是實話。十四歲那年立樹生日時，他把我騙到家附近的公園裡，把我壓在樹上打算吻我，卻因為忽然有一群大叔來慢跑，把立樹驚得差點連魂都飛了。

十五歲那年他改良方法，把我騙到沒人的海邊，打算在海邊吻我，但是因為他拖拖拉拉的，到最後有警察跑來說颱風快要來了，叫我們離海邊遠一點，還罵我說大人怎麼可以帶小孩來這種危險的地方，結果那年生日就在道歉中渡過。

十六歲那年他把我帶到他們學校的教具室，結果磨蹭的途中弄倒了球架，幾百顆球散了一地，驚動了全校師生，害得我們整個下午都忙著替教具室復原。

十七歲時立樹索性把我騙進飯店房間，本來以為萬無一失了，沒想到隔壁間的情侶點蠟燭時不慎失了火，觸動了警報器，我和立樹還上演了一場火場逃生驚魂記。

但我明白，以立樹的聰明才智，如果他真想要算計我什麼，我是逃不出他的手掌心的，即使他只有十多歲也是一樣的。

立樹聽了我的話，先是怔了一下，隨即癟住了嘴。小時候他遇到什麼不甘心的事、或是不服從我和楊昭商的管教時，總是這副表情。

「那個男人……那個男人教我，如果我有什麼非得到不可的東西，那就不管用什麼手段，也要伸手去爭取，否則那東西永遠不會是你的。」

立樹仍舊倔強看著我，但眼眶裡淚水卻破功了。

「可是園長先生……可是你們卻教我，即使有很想要的東西、即使想要的不得了，也絕對不能用對不起自己的手段去拿。否則就算有一天拿到了，心裡也不會舒坦，還會為那個後果難受一輩子，可是我……可是我……」

我見他張開了嘴，像孩子一樣哇哇地哭了起來。

「可是我如果照著你們的方法，我最想要的……最想要的恆恆，永遠不會是我的東西啊，嗚……」

我的心底滿是無奈，也滿是憐惜。我看著哭得不住發顫的立樹，每年他計策失敗，好像都會像這樣大哭一場。但我想計畫在實行之前，他就知道會失敗了，之所以哭，不是因為挫敗，而是為了他自己也不明白的原因。

但是我明白，我曾經有很多年，和他一樣為了相同的原因哭泣。

但我走出來了，現在我走出來了。我想他有一天也能像這樣走出來。

「立樹。」於是我對他張開了雙臂，「過來恆恆這邊。」

立樹看了我一眼，眼神裡滿是怨懟和不滿。我對他微笑著，最終他還是一臉心不甘情不願地，捱到了我身邊，投進了我的懷裡。

我面對面緊抱著他，他跪直在地毯上，頭剛好在我肩上的高度。我抱緊了他的頭頸，把臉頰貼在他的臉頰上，像撫慰受傷的小孩那樣，用指尖輕撫著他的額頭。

「……恆恆就是這樣，老是把我當小孩子。」立樹一臉不甘心。

「你是小孩子啊。」我笑著說。

「我已經長大了，今年已經十八歲了！」立樹抗議，又嘟起嘴，「這個年紀，都已經可以生個當初我遇到恆恆時那麼大的小孩了。」

「不管幾歲，立樹都是我的小孩子啊。」

我伸長雙臂，從背後抱緊了他，看著滿桌橫七豎八的酒瓶，還有立樹哭得橫七豎八的五官。我用掌心熨貼著他的臉，微微笑著。

「立樹永遠都是我的孩子，沒有人可以取代我心裡立樹的地位，園長先生也不可以、你父親也不可能。立樹就是立樹……是恆恆這輩子遇到最重要的男人。」

立樹張大眼睛看著我，半晌，斗大的淚珠骨碌碌地滾了下來。

「可是……可是我是真的……真的很喜歡恆恆嘛……」他哽咽了。「我也知道這樣不好，可是除了恆恆以外，我根本沒辦法喜歡上別人……」

我拍著他的後腦杓，像說床邊故事般地開口了。

「不要擔心，你一定會遇到的……立樹，你還很年輕很年輕，還會遇到很多很多的人，你還有時間、有足夠的條件。」

我肯定地告訴他，「而或許在某一天、在某個地方，你會遇見和我截然不同的某個人。等到那個時候，你就會明白，什麼對你而言才是最重要的。」

我摸著他的頭，輕輕吻了他的額頭一下。

「在那之前，不要擔心，恆恆會一直陪在你身邊的，立樹。 」

我看他一臉還是無法釋懷的樣子，不禁想著立樹這孩子，真是有著很特別的人生吧。

私生子的出身，這種平凡人只能在電視劇上看到的身分，又在年幼時失去了母親，而且替代的監護人，還是母親過去的情敵。而那個情敵也沒能守護這孩子到最後，最終又讓他回到了自己的家裡。

我至今為止，仍然不能確定，當初我毅然決然地把立樹留在他親生父親身邊、愛文身邊的決定是否正確。我也曾擔心過，特別是愛文剛去世那段時間，要是立樹因此變成壞孩子，我該如何負起這個責任。

但現在看來，立樹比我們這些亂七八糟的大人爭氣多了。他找到了自己該走的路，自己的生存之道，正如他十多年前向我宣言的，成長成彎曲但偉昂的大樹了。

我們一直鬼混到接近凌晨，立樹才送我回家。我進家門口前就脫了鞋子，像玩過頭太晚回家的小孩，躡手躡腳地進家門，一邊祈禱楊昭商已經先睡了。

但楊昭商如果不等我，他就不是楊昭商了。果然我一進客廳，就聽見他的聲音。

「……過來。」

我縮了一下，楊昭商坐在沙發上背對著我，我低著頭乖乖走到他身後。

他大概是聽見我的腳步聲，回過頭來看著我，把我從上到下檢視了一遍，好像在檢查我是不是有哪裡缺了一塊似的。等到看見我完好如初，連頭髮也沒掉一根，才放心似地嘆了口氣，跟著表情又嚴肅起來。

「今年是去哪裡？」他問。

我小聲地開口。「夜店，立樹準備了夜店裡的包廂。」

我看楊昭商的五官立刻垮了下去，看他的反應實在很有趣。

他忽然在沙發上跪直了，返身過來，隔著椅背抱住了我的腰。粗壯的手臂收緊，還把頭靠在我的肚子上，動作竟然和立樹那孩子沒差多少。

「明年不准你再跟他去了，不管去哪裡都不可以。」楊昭商說。

我笑起來。「那孩子也只有生日會玩這種把戲啊，不陪他玩一下，他很可憐的。」

「明年他就十九歲了，十九歲不是孩子了。」

「十九歲怎麼不是孩子？立樹對我們來講，不管幾歲都是孩子吧？」

我笑著說，楊昭商看著我的笑臉，不知怎地臉上半是無奈、半是幽怨，他放開我的腰，別過頭坐回沙發上。

「……你就是在這個年紀，遇上他父親的不是嗎？」

我聽見楊昭商的聲音。沒開燈的客廳裡，楊昭商的側影看起來格外滄桑，我們其實只差兩歲，但這些年來，楊昭商多了許多白髮，從黑猩猩變成白猩猩了。但外人看見我，卻老說我沒什麼變，雖然我自覺也老很多。

楊昭商似乎非常在意這件事，為此還特地去染了頭髮，把自己染成金猩猩。結果只有變成我和立樹的笑柄而已。

「立樹不是他父親啊，也不像。」我提醒他。

「但是他老是騙你，也老是騙我。」楊昭商不滿地交抱著雙臂。

「立樹一點都不像他父親。」我強調似地又說了一遍：「乍看之下或許有點像吧，特別是長相。但是如果夠了解立樹，你就會明白的，那孩子的心底有樣東西，是和他父親完全不同的，而那東西是我們親自教給他的。」

楊昭商似乎被我說服了，抿著他的厚唇又背過身去。我知道他也不討厭立樹，只是心底有個結一直打不開而已。

想到這裡，我忍不住繞過沙發，坐到楊昭商身側。他好像還在鬧彆扭，很有趣的是，我們剛相遇的那段日子裡，似乎總是我在鬧彆扭、動不動就害臊。

但一起走到這時候，鬧彆扭、害臊的人卻彷彿換成了楊昭商，而我坦率得多了。

「楊昭商……我喜歡你。」

這大概是我們認識以來，我第二次說這句話。說實在的，七老八十了還要這樣學高中生告白，也很讓人害羞，雖然我現在臉皮已經夠厚了。

「我也喜歡立樹，立樹和你，是我這輩子最重要的兩個人，誰也不能比誰更重要……同時誰也不能取代誰，你懂嗎？」

我用手碰著楊昭商的耳朵，輕輕地說著。他卻忽然抓住了我的手，看著我的眼睛。

「最近我常想……」他遲疑了一下才說，「最近我常想，如果當初……如果當初那個人沒有放開你、不曾傷害過你，我和他在同一個條件下，同時追求你，你到底會選擇誰？你還會像現在這樣，待在我身邊嗎？」

我怔了怔，沒料到楊昭商會問我這樣的問題。

我稍微想了想，說實話，這是個十分狡詐的問題，因為我也無法否認，楊昭商的個性嚴肅、對很多事情過分嚴厲，跟我的性子有很多地方無法配合，而且還喜歡說教，把人當小孩子教。如果他和當年的秀朗站在一起，我說不定真會投向別人的懷抱。

但是談這些都是沒有意義的，這就跟我問楊昭商，如果當年你妻子沒有墮胎、沒有發生那種種不和，那你會選擇我還是你前妻那樣。感情的事情是沒有如果的。

我只知道，就算明年、甚至十年後、二十年後……無論立樹長得多大，對我使出什麼手段，我都還會像這樣，待在這個人的身側，目送著那孩子的成長。

「我會待在誰身邊，會選擇誰……」

於是我在黑暗裡靠近了他，把唇貼在我最熟悉的地方。

「你要不要現在、就從我這裡確認看看，楊昭商？」我耳語著。

我不知道楊昭商最後確認到了沒有。只知道第二天，我又不得不向育幼院請假了。

但我想，往後我們會用同樣的方法，繼續確認下去吧。

明年也是，十年之後，也是。



〈無患子〉

林秀朗在漆黑的起居室裡抬起頭來。

樓下傳來腳步聲，還有外套脫下的窸窣聲，林秀朗不必多猜測就知道，是兒子回家裡來了。

這倒讓他有點驚訝，他已經不知道多久沒聽見兒子開門回家的聲音。或許是自從妻子去世的那天起，又或者是更早。特別是每年生日，林秀朗記得兒子絕對不會留在家裡，他會去那個人家裡歡慶，再到什麼地方和朋友鬼混一整晚。

就和他年輕的時候一模一樣。

他從躺椅上站起來，林秀朗告訴自己別太期待，說不定只是個忘了帶東西的傭人。雖然他的確每年這個日子，都排除了堆積如山的會議從公司趕回來，在空蕩蕩的家裡等上一整晚。只因為自己在兒子這個年紀時，父親從來不記得自己誕生的日子。

不要讓你的兒子重蹈你的覆轍，那個人的聲音不知道怎麼的揮之不去。

林秀朗扶著迴旋梯下樓，在客廳裡看見了預期的背影。說實在的，明明是自己兒子，見面的機會，卻彷彿不如公司裡的一個經理。

兒子背對著他脫去上衣，隨手扔在椅背上，一百八十幾的身高，配上如他年輕時同樣勻稱的身材，他記得兒子今年是十八歲，擁有上天賜予所有最美好的事物。

「怎麼這麼晚才回來？」

林秀朗就這樣在階梯上看了很久，出口的話卻全非他腦袋裡所想的。

果然兒子驚嚇似地回過頭，待看見是他，臉立刻如預期般陰沉下來。兒子冷冷地轉過頭去，再一次用背對著他的父親。

「我什麼時候回家不關你的事。」

兒子隨手又拉下了內衣，露出赤精的上身。

「倒是你，真稀奇啊，今天輪班的女人生病了？」

林秀朗看著兒子嘲諷的神情，很微妙的，竟有幾分神似那個男人。明明是自己的兒子，明明和那個人一點關係也沒有的，但無論說話的姿態也好、內容也好，林秀朗總覺得自己每看一次，心底深處就有一塊地方，微弱地起漣漪一次。

「今天是你十八歲生日。」林秀朗生硬地說著。

他看見兒子斜睨了自己一眼。

「所以呢？你終於可以合法棄養我了？」然後他冷冷地笑。

林秀朗抓了一下階梯的把手，他應該下到大廳裡，和兒子坐一塊，像電視上感情好的父子那樣，開瓶酒下來對飲敘話，但不知為何怎麼也移動不了腳步。

「你去哪裡？」林秀朗又問。

「過了十八年，你終於想到該問我這句話啦？」

「你又去那個人那裡？」林秀朗忽略兒子的冷言冷語，「你去吳正桓那？」

他看見兒子的眉毛扭了一下，彷彿這名字哪裡刺激到他似的。

「我去我爸爸那裡。」

半晌，兒子淡淡地說：「我去我爸那裡過生日，怎麼，你有意見嗎？」

林秀朗沒答腔，兒子也感覺到話語裡的挑釁，一時沒再多接什麼狠話。大概是他們太少像這樣面對面地說話，林秀朗感覺得到空氣裡飄散的尷尬。

他想開口說祝他生日快樂，但這對他而言難度太高了，這話他少說了十七年，沒道理第十八年就能輕易出口。

他想跟兒子提起生日禮物的事，他上禮拜特別抽空去車的原廠選的，還特別囑咐車廠的人，為兒子量身改造了內裝。想兒子到了這個年紀，差不多也該交一、兩個女友，在他這個時代，男人沒有車會給女人瞧不起。

除此之外他實在也想不到該送什麼，林秀朗從未想過，一向自以為趕流行的他，有一天也會搞不懂現在年輕人喜歡些什麼。至少前幾年他挖盡心思想的禮物，液晶電視也好、單眼相機也好，沒有一項能得到年輕兒子的青睞。

他看著兒子冷漠的眼神，感覺就算他把車子的事說出口，兒子也不會有半點歡容。或許他把車隨便賞給哪個下屬，他還會叫自己一聲乾爹。

眼看著兒子就要進房間，林秀朗忽然有一種很深的挫敗感。他無法不去想，二三十年前，也有一個年邁的父親，像現在的自己一樣，站在高得無法仰望的階梯上，遠遠望著自己親生兒子的背影，卻什麼也無法碰觸。

林秀朗很不甘心，他終其一生，都在努力超越那個名為父親的男人。他用盡一切方法證明他們不同，甚至更勝於那個男人。唯有如此他才能讓他後悔，後悔自己曾經試圖把自己的兒子變成和他一模一樣的人。

但現在，林秀朗始終不知道父親是否後悔過。但他卻覺得自己開始後悔。

大概是他太久沒有開口，兒子也受不了這樣的氣氛，揀起地上的外衣和內衣，轉身就要進房間去。

林秀朗知道自己再不開口，這往後第十九年、第二十年也不會再開口。

「立樹。」林秀朗叫他的名字，這個對他和他母親而言皆意義深遠的名字。

本來以為兒子不會理會，但他竟罕見停下了腳步。「幹什麼？」

林秀朗沉默了一下，放開扶手，往下走了一階。

「我有東西要給你看。」他說。

未料兒子聞言，竟哼了一聲。「如果是家裡地下室停的那東西的話，免了。」

兒子把雙手插在口袋裡，過了一會兒，竟然又開了口：「……有錢買那種東西，不如把那些錢拿去捐款，育幼院還是陽光基金會什麼的都好，給自己積點陰德，以後下的地獄少層一點……我是說，我不需要什麼生日禮物。」

林秀朗懷疑是自己的錯覺，至少兒子在不耐煩地撈著額髮時，語氣透露了些許和平常不同的柔軟。雖然林秀朗承認自己和平常的兒子也不熟就是了。

簡直就好像，滲入了某個人的魂魄那樣，在那一瞬間。

「不是那種東西。」這讓林秀朗有了些靈感，他想了一下，返身回到房裡。兒子冰冷的眼神轉為疑惑，直到林秀朗再次走出房間，走下階梯，走到自己兒子的身前。

兒子看起來有幾分警戒，林秀朗感慨地發現，兒子不知道從哪一年開始，竟然長得比自己還高上幾分。只是太久沒有從水平的視線端詳這個孩子，他竟遲至現在才驚覺。

林秀朗在兒子面前攤開手掌，掌心什麼都沒有，只有一枚彷彿乾涸了很久的果實。

兒子凝起了眉頭，林秀朗才悠悠地開口。「無患子。」

他看著兒子越大、越和自己神似的眉目。

「這個，是我第一次，送給那個人的生日禮物。」

林秀朗從來不知道，自己有朝一日會這麼吃另一個男人的醋。而且不是為了愛上同一個女人，而是因為共同擁有一個兒子。

他明顯看出兒子的神色專注起來，他盯著那顆不起眼的果實，彷彿這是他一生遙不可及的寶物。

「……既然是生日禮物，為什麼又在你手上？」兒子果然聰明。

「因為被退回來了。」林秀朗難掩一絲無奈，用指腹在那顆果實上摩娑。

「退回來了？恆恆退你的生日禮物嗎？」

林秀朗沒有說話，倒不是他故意不說，而是他不記得了。

在那個七年裡，他退過他太多次禮物、拒絕過太多次邀請，踐踏他的每一分心意，將他的尊嚴踩在腳底。而更不可思議的是，他竟就這樣任憑他處置。

或許，林秀朗想著，當年他就是在下一場賭注，一場豪賭，賭這個比誰都高傲的男人，什麼時候會甘心折服在他身下，為他一個人張開大腿。甚至，張開他的心房。

第一次遇見那個人的記憶，對林秀朗來說早已模糊。

原先他只是陪朋友才會去那個人的大學。說真的，那朋友本來也算不上什麼朋友，就只是父親的企業間有往來，而剛好家裡財力又相當，便自然而然地混在一塊兒。

而對林秀朗而言，所謂朋友就是這樣，有好康的有得玩的時候集結在一起，為了各自的利益相互取得對方有用的部分。

世人稱他們這種朋友叫狐群狗黨，其實只是不了解朋友真正的定義罷了。

林秀朗經常被朋友抓去聯誼，或是和友人想追的女性約會。理由是遺傳母親那一副好皮相，可以有效地吸引那些膚淺的女孩子們。從小林秀朗就是這樣，彷彿只要站在那裡，就會自動向四周發散費洛蒙，吸引無數蜂蝶自動向他靠攏。

那天也是那樣，為了朋友的心儀對象，他才勉為其難地來到這所對他來講只能算得上三流的大學。

聽說朋友是在舞廳裡認識她的，一路追查到女孩子的手機號碼，連帶身家學校也一清二楚，這對他們這群朋友來講只是舉手之勞。

「秀朗、秀朗！就是她，就是她啦！」

下課鈴響時，友人緊抓住林秀朗的手臂，指著走廊的方向。

這讓林秀朗十分不耐，他的襯衫是昨天才洗的，還是今年新春的名牌貨，要不是礙著對方是父親貨品通路公司的小開，林秀朗才懶得和這種紈絝子弟交往。

啊，雖然在其他人眼裡，他多半也是「紈絝子弟」的一員就是了。林秀朗向來不在乎被歸類，被歸類的人總比異類好，活得比較輕鬆。

他順著友人的視線看去，他得承認，當時那瞬間，他的呼吸竟淺淺縮了一下。

那是很奇妙的感覺，彷彿肺裡的空氣剎那間全消失了。

那是個約莫只有十八、九歲的學生，既然是在大一的教室裡，應該是十九歲吧，秀朗想。他似乎剛睡了場好覺，臉上的神情懶洋洋的，側頰還有課桌椅的印痕。

因為是午休時間，其他的大學生全都有說有笑、成群結隊地往學生餐廳的方向走，就只有那個人，非但特別挑在人群散去後才離開教室，感覺他和周圍的人群間，自然形成一種疏離的氛圍，即使身處他們之中，也沒有屬於任何地方的感覺。

他一出了教室，就把背靠在牆上，發呆似地仰頭看著天空一會兒。他留著及肩的長髮，眉毛很長，唇角勾起來的時候，感覺卻像在哭泣一樣。

這樣的唇讓他想起另外一個人，那個永遠不會再回到他身邊的女孩子。這點林秀朗也覺得驚訝，明明他們一點也不像的。

更重要的是，以林秀朗閱人無數的經驗，他絲毫不覺得這人是女性。

「欸，我有說過他是女的嗎？」友人笑得猥瑣。

林秀朗說實在有些驚訝，他並不是特別歧視同性戀，要說真的，他們這群朋友裡面，為了嘗鮮，和漂亮的男孩子胡混在一塊的也不是新聞，但多少都是玩玩。

林秀朗也從沒想過要和男人在一塊兒，光應付女人就夠累了。

不過那個人當初給他的印象，確實是相當女性化。擁有女性氣息的少年，他驚豔之餘同時也感到憐憫，因為他多少知道，這樣的人人生通常不會太好過。

友人當時立即就上前搭訕了。他沒有跟上去，只是雙手插在口袋裡，站在後方觀察那個人的一舉一動。

那個人似乎完全不記得友人的存在，對於這樣莫名其妙的攀談，只是冷漠地皺起眉頭，然後作勢就要別過身去。

林秀朗見友人投以求救的目光，他聳聳肩，一如平常應付女性的態度，從容地走上前。但只有他自己知道，這回心跳的速度似乎稍快了一點。

「我叫林秀朗，你可以叫我阿朗。」林秀朗微笑起來，鮮少女性能躲得了這樣的直擊，但他第一次擔心這對男人來講是否也管用。

「這是我朋友，他一直很仰慕你，方便一起吃個飯還是什麼的嗎？」

那個人當時露出了不意外的警戒神情，林秀朗很快以退為進。

「只是吃個飯，如果你不方便，我們可以等下次。」林秀朗笑笑。

「我不陪人吃飯。」

那個人總算開了口，聲音冷得如林秀朗想像，卻也熨貼得超乎林秀朗想像。他承認那聲音讓他某個地方熱起來，同時他也感覺得到，他身側的友人比他熱得更快。

「那你肯陪人做什麼？散散步？聊聊天？」

林秀朗繼續調笑著，友人站在他身側，近乎貪婪地審視那個人每一寸肌膚。不知道為什麼，這讓林秀朗有些不舒服。

果然那個人也一樣不怎麼舒服，他堪稱冷酷地瞪了友人一眼，卻饒過了他，轉身離開了廊下。這倒讓林秀朗有些驚訝，這麼不給他面子的人還真不多。

他記得自己追過去，扳住了那個人的肩膀。林秀朗至今回想起來，還有些後悔這舉動，他是一時之間，把那青年當女人來看待了。而那個人接下來立刻證明了林秀朗的誤解，他一回身，結實的快拳落在他頰側，力道大到幾乎把他摜往牆上去。

他聽見友人的驚呼聲，溼滑的感覺淌下鼻樑，這感覺對林秀朗而言很新鮮，他一時還無法反應自己流血了。直到看見滴落大理石階的鮮紅，暈眩的感覺才漫延整個腦袋，連帶那個人憤怒的神情，也變得有幾分模糊。

「不要碰我。」青年冷冰冰地說著，好像嫌這詞不夠強烈似地，他俯視著林秀朗，又補充：「永遠不要隨便碰我，除非你不想要命了。」

林秀朗記得自己那時抹著鼻血，鮮血的氣味在鼻尖漫延，很快擴散到全身上下。

他不得不承認，雖然他厭惡那樣的血統，但林家的血液裡，肯定混了些許肉食動物的特徵，在那一瞬間，林秀朗感覺到的竟不是屈辱，而是興奮。

彷彿幼獅初嘗獵物鮮血的那種興奮。

再次見到那個人是在意想不到的地方，那天他和幾個朋友通宵喝酒，友人拉著自己袖子，一臉神秘地說要帶自己去看個有趣的東西。

當時他也喝得有些茫，朋友都興致高昂，林秀朗也不好推辭。一群男人上了友人的車，友人帶大家到一間小旅館，這旅館林秀朗也不陌生，每次要和女孩子幹什麼不正經的事，總是會來這兒，主要是它設備完善、隱密性也高，當然價格也相對高就是了。

在場七、八個男人都喝醉了，嘻嘻哈哈地被友人帶進了其中一個房間。剛進門林秀朗便怔住了，那是間明顯的情趣房間，開放式的淋浴間也好、作用不明的按摩椅也好，從窗簾的厚度就知道隔音效果奇佳，就算裡頭發生凶殺案，外頭恐怕還茫然不知所以。

令林秀朗吃驚的在後頭。房間中央有張圓形的大床，床上橫躺著一個人。不知道被人灌了什麼迷藥，昏沉沉地歪著臉，雙手還被情趣手銬一類的東西綑綁在身後。

而這個倒霉鬼不是別人，正是之後和自己牽繫了十四年的那個人。

「這是……？」林秀朗的酒一下子醒了。

「怎麼樣，兄弟夠意思吧？」友人笑得無邪，還用手肘撞了撞他的腰，搭住了他的肩，「他住學校宿舍裡，同寢的早不爽他很久了，隨便遞個幾千塊，就把他給賣了，他們還以為我們想教訓他，問說要不要幫忙呢！」

友人開心得像個孩子，酒意讓他雙眼放光，眼底全是嗜血的光芒。

「來吧，阿朗，給你占先，好歹你也是為了我被這傢伙打，給你好好報個仇。」

林秀朗直到現在，都還隱約看得見當時的誘人情境。

那個人身上還穿著薄削的白襯衫，裡頭沒有內衣，長褲是貼身的，包裹著男人細長的腿，簡直在呼喚人將他一層層剝開那樣。林秀朗不知道友人給他用了什麼藥，那個人臉上全是薄汗，在被單間輾轉喘息。

秀朗得承認自己並不是個多有道德的人，對他們這些人而言，像這樣捉弄一個不識趣的孩子，也不是什麼新鮮事。

何況是男人，這種事男人就算吃了什麼虧，通常也難以啟齒，不比女人麻煩。

再說秀朗也知道，他這批朋友荒唐歸荒唐，處理這些事倒是挺熟練俐落，要做紈絝子弟也是要本錢的。這青年一覺醒來，除了身傷心傷外肯定什麼也摸不著頭緒，就連屁眼後面塞進了幾根陰莖也數不出來，更遑論事後找他們麻煩。

話雖這麼說，看見友人迫不及待地湊近床邊，拿著褲襠磨蹭那個人的醜態，林秀朗還是莫名覺得不痛快。

他事後想，大約是這個那個人，渾身上下都給人一種寂寞感的緣故。彷彿就算死在什麼人面前，也會沉默著一聲不吭，才讓林秀朗為數不多的英雄主義發作了。

當時他走過去，托起了那個人的腦袋，在友人詫異的目光下拍醒了他。

開始青年的神智仍舊很迷濛，林秀朗得承認，在看見那個人啟唇輕咳的瞬間，他真有把這張唇據為己有的衝動。所以他沒等男人醒透，便逕自橫抱著他，在一干友人詫異的目光下，上了早在樓下等他的轎車。

然而逃過一劫的獵物並沒有因此感激他，那個人在後座醒來後簡直勃然大怒，林秀朗花了好一番唇舌，挨了幾記重拳和巴掌，才說服他沒有馬上開車門跳出去。

他在那個人盛怒離去後的座位上找到一個皮夾，裡頭沒多少錢，連證件也寒酸得只有身分證。

他在上頭找到那個人的姓名，吳正桓，盯著照片上青澀的大頭照發起怔來。

那之後他就沒忘記過這名字，他甚至上網找了桓這個字的唸法，開始他一直以為那唸恆，永恆的恆，恆定的恆，正如青年給他的第一印象。

後來他才發現這個字超乎他的常識。桓，他在找尋正確唸法的過程裡偶然找到相關的解釋，那是一種樹的古稱，現在叫作無患子，即是人們說的菩提，可以斬妖除魔、可以淨化百病。

林秀朗不認為自己是妖魔，只是從某個女孩離開之後，他就患了一種病。這病讓他一生無法再把心掏給另外一個人，除非他確定自己能全身而退。

但這在感情世界裡終究不可能，所以林秀朗覺得自己早已病入膏肓了。

〈十年後〉

「立樹，你為什麼會在這裡？」

我還沒走出臥房，就聽到楊昭商對著外頭大叫，我馬上就知道發生什麼事了。

我匆匆走出玄關，就看到一個十七、八歲的少年，一邊甩著腳上的布鞋，一邊大剌剌地踏進客廳。他背上還背著書包，外套已經脫了下來。他熟門熟路地摸到我平常坐的那張沙發上，閒適地在半邊沙發上靠了下來。

「這是我家啊，我為什麼不能在這裡？」少年沒好氣地說。

「我不是問你這個，立樹，現在才三點不是嗎？學校不是應該還在上課？」

楊昭商身上還穿著圍裙，一副要發作的樣子。我看著這副景象，不禁嘆了口氣。

這個...