媒體推薦：「我從頭到尾徹底著迷，人物形象鮮明，情節懸疑緊湊，動作場面精彩刺激，故事深度展現出作者的苦心。」　──泰瑞‧布魯克斯，《藍道佛王國：出售魔法王國－成交！》，紐約時報排行榜暢銷作家

六十七

　　「不行。」V說道。「我做不到。」

　　奇勒換上了審判者的面貌瞪著她。

　　「你──你根本就不知道他是怎樣的一個人，你沒有看過他的眼睛。當他看著你的時候，就好像你正在面對自己所有的悲慘過去。奇勒，拜託你。」

　　奇勒咬著牙轉過頭去。這張恐怖的臉孔似乎需要用意志使喚才會緩慢褪去，奇勒原本的臉漸漸露了出來──他的眼神依然冰冷。

　　「妳知道嗎，我的師父看錯妳了。當胡．吉貝介紹妳進御影時，他也在場。他跟我說過妳可不比尋常刺客，他跟我說過如果我不留意的話，妳將會是我們這一代最厲害的刺客。他稱妳為一個天才，他說過國內能贏得了妳的恐怕還不到五人。但是現在他們也不用來打敗妳了，妳已經輸給了自己。德佐錯了，妳連我都比不上。」

　　「去你的！ 你不懂──」

　　「V，這就是關鍵所在。妳現在退出，一切的努力都白費了。」

　　他的眼神似乎穿透了V的心事，她開始覺得自己正在改變。她開始對自己生氣，也對奇勒生氣，然後又回過頭來氣自己。她不想讓奇勒失望。之前V的所作所為都是為了自己。但是現在，在這個盲目又愚蠢的暗戀之下，V竟然覺得獲得奇勒的認同比起自己的生命還重要。

　　更令她對自己生氣的是，在這兩者之間她毫不猶豫地選擇了奇勒。她竟然要為了奇勒而挺身對抗自己所畏懼的強大力量──奈索斯在上！ 一切都變得好複雜。

　　「好！」她答道。「轉過身去！」

　　「妳有帶著小刀吧？」奇勒邊轉身邊說道。

　　「閉上你的狗嘴。」噢，V，好極了，妳現在才發覺自己已經喜歡上他了，妳講這些粗魯的話──只為了掩飾自己內心的感覺。她脫下婢女服裝，穿上了刺客裝束。現在的她像是個少女一般。啊！！ 她心慌失措，不知該如何是好。

　　「好了。」她說道。「你可以轉過身來了。之前的行為……我很抱歉。我只是想要──」只是想要做什麼？ 讓他另眼看待？ 挑逗他？ 看他那冷漠的眼神是否會出現一絲熱情？「──只是想要嚇嚇你而已。」她說道。

　　「妳，嗯，妳做到了。」

　　「我知道。」她忍不住笑了出來。「奇勒，你跟其他男人不一樣。你有一種，怎麼說呢，有一種純真。」

　　他皺起了眉頭。

　　「我們都有著相同的遭遇，這一點使得你還滿……可愛的。我的意思是說，我不知道有人可以像你這樣。」為什麼她突然開始變得多話了起來？

　　「我跟妳並不是很熟。」奇勒說道。

　　「我……該死，我可沒打算一一舉例說明你跟別人有何不同，奇勒，你給人的感覺就是很不一樣。」她有點慌張。為什麼奇勒這麼遲鈍？

　　「啊，不管了。」她說道。「你認為我們在一起行得通嗎？」

　　「什麼？」奇勒問道。光是聽到他的語調V就知道應該要閉嘴了。

　　「你知道的，你跟我，在一起。」

　　他的臉上滿是不可置信的表情，看到這個反應，V又開始為自己的過往而感到自卑。

　　「不。」奇勒說道。「我覺得這樣不好。」

　　不，她知道奇勒不是這個意思，他的意思是妳是個沒人要的東西。

　　她內心一沉，一日為妓女，終生都是個妓女。「好。」她說道。「好。我們來辦正事吧。我有個計劃。」

　　奇勒看起來好像仍想要說些什麼。她剛才的話大概完全超出奇勒的預料之外。該死，這樣她還能指望聽到什麼好的答案？

　　奈索斯在上，他是看過了妳的裸體。他對妳也不錯。不過妳殺了他的最好朋友，綁架了他的女兒，還害得他的家庭支離破碎。該死，V，妳到底在想什麼？

　　「這樣吧。」她在奇勒開口之前搶先說道。「如果我們從旁邊進去，他們會知道有人闖入。我們不清楚對方的人數跟實力。不過如果我就這樣大方地走進去回報你的，嗯，你的死訊，這樣他們就不會起疑心。你可以獨自從側門進入，自己掌握出手的時機。我只要一看到那些白鬼子開始倒下──最好是先殺神王，我就會馬上加入戰局，這樣好嗎？」

　　「聽起來不怎樣。」奇勒說道。「不過至少比起我的計劃要好多了。還有一件事……」他講到一半停了下來。

　　「什麼？」她現在急著要行動，不想再多說什麼，不想再胡思亂想了。

　　「V，如果他殺了我……把我的屍體帶走。你不能讓他們奪走我的屍體。」

　　「你在乎這個做什麼？」

　　「做就對了。」

　　「告訴我原因！」她現在開始把怒氣出在奇勒身上，好極了。

　　「因為我還會復活。我不會一直保持死亡的狀態。」

　　「你瘋了。」

　　他拿出一顆黑色發亮的球體。這顆球體融化並且像個手套般覆蓋住他的手。他的手就這樣消失了蹤跡。沒多久，那個東西又變回了一顆球。「如果烏蘇爾奪走了這個東西，他就會擁有我的能力，我所有的能力都將歸他所用。」

　　她皺起了眉頭。「如果我們能活著回去，你有很多事情需要好好解釋清楚。」

　　「沒問題。」奇勒頓了一頓。「V，能跟妳一同作戰是我的榮幸。」她還來不及回答，奇勒變握住了那個球然後消失無蹤。

　　V轉身往大廳走去。諷刺地是，一直到她走到王座廳前都沒有碰上任何巡邏，王座廳的門口站著四名守衛。那些人帶著不可置信的眼神看著她。他們似乎都忘了手上的武器，視線也不知道飄到哪裡去了。

　　「跟神王說V．索法莉前來領賞了。」

　　「神王說過不想被打擾，除了──」

　　「我說了算。」V對答話的人發出嘖嘖聲，把身子向前傾，當他低頭看向V的乳溝時，V用魔法形成一把小刀，頂著他的下巴，將他的頭抬了起來。他嚥了口口水。

　　「是的，女士。」

　　守衛們打開了那扇巨大的門。「聖主，我們至高無上的神，V．索法莉請求晉見。」

　　守衛讓出一條路來，示意她可以通過。「祝你好運。」他低聲說道，臉上帶著抱歉的笑容。這個渾蛋，你這樣還算是個人嗎？

　　奇勒站在大廳內，使用鎧恪理觀察四周。他沒有發現任何魔法陷阱。他隱身來到門前，確認這扇門的機關是否有固定上油。

　　「進來，進來吧，斐瑞狄亞娜。」他聽到神王說道。「這麼久沒有妳的消息。我還以為我要獨自享受看著這些反抗軍一一死去。」

　　奇勒趁著神王說話的時候悄悄打開了門鎖，神王看得出來對V獨樹一格的刺客裝束很感興趣，奇勒便趁此時潛入王座廳內。他躲在支撐著屋頂的一根大柱子後方。他是走僕從的小門進來的，恰巧在十四階的王座下方附近。烏蘇爾就坐在階梯上的黑色玻璃王位上。

　　這間巨大的房間中央有著一個小型平原，坐落於山腳之下。平原的兩方擺著無數的小人，正在不斷地移動著。奇勒這才發現那是兩支軍隊，正在黎明破曉前調整陣形。這不是一幅畫也不是刺繡，而是真正的戰爭。一萬五千的小人偶在平原上移動著，甚至連貴族的旗幟都一清二楚。賽納利亞的前線部隊正在匯集，跟隨著……羅根？ 竟然是羅根帶頭衝鋒？ 這太瘋狂了！ 為什麼亞耿會讓國王帶頭衝鋒？

　　神王招手示意V過來，V身後的門便關了起來。奇勒沒有見過神王，也對他所知不多。他本以為神王會是個衰老的長者，因為他一生的邪惡作為而變得蒼老不已，但蓋洛司．烏蘇爾看起來十分健壯。他大約五十來歲，看起來卻只像是個四十多歲的男子，他有著結實的身體跟卡利多高地人的蒼白膚色，手臂如同一個戰士一般強壯，消瘦的臉龐上長著黑色的鬍髭，還剃光了頭髮，露出閃閃發亮的頭頂。他看起來像是個會過來跟你握手的男人，而且一握之下大概會發現他不只手上長滿了繭，還很有力。

　　「不用在意中間的戰事。」神王說道。「妳可以直接穿過來，不會影響到魔法，但是要快一點，反抗軍要開始衝鋒了，我最喜歡看這一段。」

　　在鎧恪理的視界之下，蓋洛司．烏蘇爾看起來就像是一團瘴氣。他身後浮現著無數個扭曲、慘叫的臉孔，像是一層烏雲一般。死亡的氣息是如此濃厚，幾乎快要遮蔽了他的容貌。那些背叛、強暴跟凌虐的氣息則纏繞著他的四肢。他的符印像是綠色的毒煙，串起了這一切。符印似乎因此而更為強大，也使得黑暗氣息更為強烈，充斥著整個房間。

　　奇勒站在柱子後方，他注意到另有少數小人在離他三呎外的地方作戰。他們的位置不在主要戰場上，一個大個子正要獨自面對四個卡利多騎士。

　　不過那個男人並沒有被打敗，數秒之內他就擊倒了三個騎士。奇勒覺得他有點面熟。是費爾．庫撒！

　　奇勒應該要想辦法不被神王發現下移動位置，但是他太專注於費爾那一邊發生的事情了。他看到宿羅人的領導者上前，費爾拿出一把像是火燄的劍。宿羅人都大為吃驚。費爾跟他們的領導人稍稍對戰了幾秒，兩劍交鋒時放出了光芒，然後那把劍便跑到了宿羅領導人的手裡。

　　「這是怎麼回事？」神王說道。

　　「什麼？」V問道。

　　「女孩，讓開一點。」

　　當費爾跪在那個宿羅人的面前時（費爾？ 他竟然下跪？），戰爭的影像忽然旋轉了起來，使得卡利多人的陣線朝向王座的方向，而賽納利亞軍隊則在大門這一邊。

　　蓋洛司哼了一聲。「原來只不過是一些強盜罷了。」

　　奇勒將部分鎧恪理凝聚在指尖，形成爪子的形狀，並對著柱子試了一試。他的爪子嵌入柱內如同嵌入一塊奶油一樣。他將魔法收回又試了幾次，直到他確認能穩穩抓牢身子為止。這看來會很有趣。

　　他搖了搖頭。鎧恪理似乎無所不能，而奇勒這才深感是自己無法善用。

　　奇勒將一些鎧恪理分配到腳上，沿著柱子往上爬，爪子嵌入柱內，每一步都發出嘶嘶聲，還冒出絲許煙縷，但是就跟爬梯子一般毫不費力。幾秒之內奇勒就爬到了高達五十呎的天花板上。

　　調整爪子的形狀以便能在天花板上移動，這只花了他幾秒的時間，奇勒就像是個蜘蛛一般攀爬在王座廳高挑的頂端。他的心跳不已，一直爬到王座的正上方，屋頂上的圓拱擋住了他的身體，只有已經隱形的頭部露了出來。

　　神王正在對V即時解說戰況。「不。」他說道。「我不知道為什麼賽納利亞人要採取這個陣形。看起來破綻百出。」

　　奇勒從正上方看下去，賽納利亞的前鋒部隊撞上了卡利多人的前線。第一波的人馬數量很少──他還以為可能都死在箭下了，不過幾秒之後，賽納利亞的第二波攻擊即刻趕了上來。

　　神王咒罵道。「可惡的傢伙，聰明。真是聰明。」

　　「怎麼了？」V問道。

　　「V，妳知道為什麼我要做出些東西嗎？」

　　奇勒心跳加快，他鬆開了手，緩緩地轉成頭下腳上的姿勢。他用腳吸附在屋頂，像隻蝙蝠一般，還取出了小刀。蓋洛司．烏蘇爾來到了他的正下方。

　　突然間他的恐懼消失無蹤，剩下的只有冷靜沉著。奇勒從屋頂上跳了下來。

　　神王身後的那團瘴氣當中，一個黑暗的扭曲臉孔忽然尖叫了起來，黑綠色的符印成尖刺狀從神王身上四射而出。奇勒砍向其中一條符印，那些符印都爆炸了開來。

　　震波使得奇勒偏離的軌道。他手腳揮舞著被爆炸震了開來，因而無法順利著地，來到了王座的階梯下方。奇勒順勢滾動著身體，想要站起身來。他的腦內嗡嗡作響，他搖擺著站了起來卻又馬上跌坐在地。

　　「我製造出這個魔法景象是因為神也需要找些樂趣。奇勒，你說是嗎？」蓋洛司露出得意的笑容，他並沒有因奇勒的出現而感到驚訝。「V，妳完成了妳應許的事。妳成功的殺了賈爾，然後將奇勒帶到了我的面前。」

　　虧奇勒還那麼地相信她。他竟然會這麼愚蠢？ 這是他第二次在這裡遭人設計了。出乎意料之外地，他很冷靜。他知道自己是致人於死地的。他費盡了心力來到這裡，可不想空手而回。這是他命中注定的一役。

　　「奇勒，我沒有背叛你。」V絕望地用微弱的聲音說著。

　　「噢，妳又要說是他下了咒語逼妳去做的，是嗎？ 我給過妳一次機會了，V。妳本來可以改頭換面的。」

　　「她可沒有背叛你。」神王說道。「是你自己暴露了行蹤。」他拿出了兩顆拇指大小的鑽石，正是當初嵌在底下那頭怪物身上的那兩顆。「除了刺客以外，還有誰有能耐可以取下這些鑽石？ 更何況要在那些魔法當中活下來，除了黑色鎧恪理的持有者之外別無他人。我早在一小時前就知道你來了。」

　　「喔，那你為什麼要獎賞她？」奇勒問道。

　　「什麼，你要我連她一起殺是嗎？」

　　奇勒皺起了眉頭。「聽到你這句話我才知道所謂的獎賞是什麼。」

　　神王大笑了起來。「奇勒，你是個孤兒，對吧？」

　　「不是。」奇勒說道。他站了起來，頭已經沒有那麼暈了，他甚至還可以感受到自己的身體正在治療摔下來時所受的傷。

　　「噢，對。椎克家族。梅格達琳都跟我說了，她以為你會來救她，真是可悲。知道你殺了胡．吉貝的時候，我覺得很難過，所以我只好殺了她。」

　　「你在說謊。」

　　「胡死了？」V問道。她看起來震驚不已。

　　「奇勒，你有沒有想過自己的親生父親是誰？」

　　「沒有。」奇勒說道。他試著想要移動身體，卻發現被魔法給綁住了。他觀察著這些魔法束縛，不過是極為普通的波紋，鎧恪理可以輕易地吸收這些魔法。你這個惡魔，我看你還能笑多久。

　　蓋洛司笑道。「奇勒，你知道我為什麼會知道你的動向嗎？ 你知道為什麼自己的異能如此強大嗎？ 因為我是你的父親。」

　　「什麼？」

　　「啊，開玩笑的。」神王大笑著。「我可不是個好主人，不是嗎？ 你大老遠跑來這裡就是為了一戰，對吧？」

　　「我想是的。」

　　蓋洛司看起來興高采烈。「我也想暖暖身子。奇勒，看你的意思了，想不想跟血肉獸打打看？」

　　「我可沒有選擇，不是嗎？」

　　「沒有。」

　　「那就這樣吧，我很樂意跟血肉獸一戰，小蓋子。」

　　「小蓋子。」神王說道。「三十年沒有聽過別人這樣叫我了。在我們開始之前……」他轉頭對著V說道。「V，該是你做出選擇的時候了。如果你發自內心的服從我，我會給妳應有的獎賞。我很樂意這麼做。不過就算你不同意你還是得服從我。你是離不開我的。我對你有一種強制力，你沒有辦法傷害我，也不會讓別人傷害我。」

　　「我絕不會服從你！」她說道。

　　「很好，不過最慘烈的打鬥還是讓我們男人來就好。」

　　「操你的！」她說道。

　　「孩子，這很有可能會發生。」

　　蓋洛司做了個手勢，他身後的一扇門應聲而開。「塔茲，你進來吧。」

　　血肉獸爬了進來。現在這頭怪物看起來像是個巨人，凹凸不平的皮膚上仍能看到刺青。雖然這頭怪物又高又大──至少有九呎高──但是奇勒卻覺得比之前看到的時候小了許多。這頭怪物的臉孔看起來就像是個人類，似乎還有些愧疚。

　　「很快就會沒事的，我保證。」神王說道。他將鑽石放入血肉獸的脊椎中。牠發出了一聲不像是人類的怪叫，然後停止了動作。蓋洛司也不再理會牠。「你知道為什麼都你們都沒聽說過血肉獸嗎？這個傢伙可不便宜。首先，你需要有鑽石才能控制牠。這一點我想你已經知道了，對吧？ 其次，你必須要找來一個人，不斷地虐待他，直到這個人心中滿是怒火為止，通常得試上好幾百人才能找到正確的人選。但這樣還不夠，製作血肉獸所需要的魔法連神王都無能為力。一定得請求卡利動用她偉大的力量才行，這可是有代價的。」

　　「我不懂。」奇勒說道。他正在觀察著血肉獸。這頭怪物的體積並不大。牠改變形狀的速度可以在預料之內。只要先掌握這些特性，將有可能扭轉戰局。

　　「莫布魯跟譚瑟也不懂。不過他們現在知道了，我讓他們付出了代價。你知道嗎，卡利的力量來自於痛苦，所以我們想盡辦法為了她做出各種殘忍的行為。她也賜與我們符印作為回報。但是如果我們需要更強大的力量的話，卡利的要求也會更高。」

　　「當年我與兄弟們爭戰時，卡利同意幫助我製造血肉獸，條件是讓一個外來者寄宿在我身上。你應該不知道什麼是外來者吧？ 我的第一個外來者名為傲慢。我為了成為一個神而讓他寄宿在我身上，這樣的代價很值得。可惜地是卡利並沒有告訴我如果不提供肉給血肉獸的話，牠將會自我吞食。後來我直到我的兒子多利安背叛我的時候才造出了第二個，第二個外來者名為慾望，我可不太喜歡他──V很快就會了解原因了，我的肉慾變得愈來愈奇特古怪。等等，看來我們的前線快抵擋不住了，可不是嗎？」在那個戰場幻影上，羅根領導的部隊將卡利多軍隊衝撞成了半月型。

　　「嗯。」神王說道。「比我想像中來得快。」他取出一根木棒，在手中發出光芒。這時戰場的周圍冒出了數千名卡利多士兵，開始圍繞著賽納利亞軍隊。還有其他的部隊投入了的卡利多弧形的軍隊陣型當中。

　　蓋洛司並不是想打贏這場戰爭。他只是想將賽納利亞人團團圍住，然後趁機放出莫布魯的血肉獸。奇勒感到一陣噁心。這麼多人即將被那頭怪物吞食，難以想像會發生什麼慘狀。

　　「再過幾分鐘他們就會到達定位了。」蓋洛司說道。「我剛才說到哪兒了？」

　　「我想是說到生死決鬥這一段。」奇勒說道。

　　「噢，不，不。你知道嗎。」蓋洛司走回黑色玻璃的王座上坐下。奇勒可以看到他在身邊施放了魔法障壁。「血肉獸是沒有意識的，如果沒人指揮的話。但是──這可是牠美妙之處──你可以駕馭著牠們。你知不知道這有多麼有趣？」

　　「如果我能動會更有趣。」奇勒說道。

　　「奇勒，你知道為什麼我要費盡功夫將你帶來這裡嗎？」

　　「因為我聰明絕頂？」

　　「你身上的吞噬者有另一個名字，這個鎧恪理又被稱為生存者。它可以治療所有有生命之物，對吧？」

　　「它是不會治療你的。」奇勒說道。

　　「噢，它會的。我知道要怎麼從你身上解下鎧恪理。我的腦內有些不太正常的腫瘤。遲早有一天會害死我，而你竟然將唯一能救我性命的東西帶到了我的眼前。」

　　「腦內的腫瘤是可以用鎧恪理醫治。」奇勒說道。「但是你的自大已經無可救藥了。」神王眼神一亮。「真是可笑。來吧。今天我要解決這個『夜天使』。」

　　「解決？」奇勒說道。「我才剛熱好身呢。」

六十八

　　V感到身上的魔法束縛已被解開，她馬上加入了戰鬥。她低聲咒罵著，但是她其實並不生氣，只是因為她需要用言語來發動異能。她一直以為自己是個冷血無情的婊子，她在人前總是呈現著這樣的個性。這樣做讓她能忘卻深夜時的空虛，還有她空洞的靈魂。在大聲表明她將永遠不會服從神王之後──不論是否有些矯情──她開始第一次感到充實的感覺。

　　現在她有了戰鬥的目的。不，應該說是為了某人而戰，這是她第一次做出的無私舉動。

　　血肉獸弓著身子，牠的骨頭在皮膚底下快速移動著。V在武裝自己的同時，這頭怪物已經變成了一個類似半人馬的東西，但是身體卻短得不像馬，反倒像隻豹。牠變得矮小，卻也更加敏捷，有著人類的軀幹跟手臂。牠手裡握著一支長槍，朝奇勒奔去，奇勒連忙躲到柱子後方。

　　V往王座階梯衝去，以一步踏越三階的速度向神王發起攻擊。他很快就會知道他口中的強制力已經不存在。那頭怪物就交給奇勒對付，牠的主人則讓她來解決。

　　她正要抽出劍時撞上了神王的魔法障壁，這道障壁像是個十呎寬的氣泡般圍繞著神王。這就好像迎面撞上牆壁一般，V發現自己倒在階梯底下──她一定是半滾半爬地跌了下來。她頭暈腦脹，鼻子也流著血，對奇勒眨了眨眼。

　　奇勒真是武藝高強。血肉獸持著長槍朝他衝來時，奇勒等到最後一刻才起身跳開。他從那頭怪物的頭上一躍而過，同時連續射出小刀，牠的長槍距離他僅只有數寸的距離，卻沒有傷到奇勒。而且奇勒還沒結束，他伸手扶著那個大理石柱子，不知怎麼地就附著在柱子上，他手扶的地方冒出了白煙。血肉獸便繞著柱子轉動，想要抓住奇勒，奇勒轉而從柱子的另一頭現身，又從牠的背後跳過，手中利刃也隨之一閃。

　　奇勒蹲著落地，一手扶地，另一手則握著已收回鞘中的劍。血肉獸停下了動作，血流不止，牠的手、肩跟豹身的腳都已被砍中。牠的血是紅色的，跟人一樣，但就在V觀看的同時，牠的傷口已經自行癒合，只剩下疤痕。血肉獸將手中長槍擲向奇勒。奇勒揮手檔開，這時血肉獸已經衝了過來。

　　當奇勒跳至牆上時，血肉獸的手臂朝他揮來，牠的手臂在揮動中突然伸長，骨頭變成如同鐮刀般的爪子長了出來。奇勒閃避不及，被重重擊至地上。

　　V還以為他大概沒命了，但就在奇勒倒地的同時，那些爪子也紛紛脫落，在地上滾動著。應該是奇勒不知怎麼地拔劍擋住了那一擊。血肉獸的左腿失去了骨頭，只能拖著腳移動，牠看來十分驚愕。這頭怪物又縮起了身子，變成一隻大型的獅子形狀。

　　在這頭怪物再度發起攻擊之前，V終於冷靜了下來，並怒吼著朝牠攻去。牠繞著身子，掩護自己失去爪子的一邊，用有著骨頭裝甲的另一邊身體面對V。奇勒站了起來，但是仍然搖擺著身子，有些暈眩。血肉獸快步離開V的身邊，跑到牠被砍下的爪子處，將肚子置於上方。

　　很快地，那些爪子又成為了血肉獸的一部分。牠又轉變了型態，變成一個高大的人形，手臂是骨頭製成的劍。牠似乎很滿意這樣的型態，這個型態的肌肉結實集中，速度比任何人類都來得快，外皮上還有著骨頭裝甲保護。

　　現在V跟奇勒聯手對抗這頭怪物。奇勒在空中的各種翻滾動作遠遠超出V的想像，他在柱子跟牆壁間跳躍著，像隻貓一般總是能安然著地，卻又同時能用手中利刃在那頭怪物身上留下傷口。V的力氣不大，就算用上了異能也一樣，但是她很敏捷。那頭血肉獸變身了好幾次，這次牠又變成了一個瘦小的人形，手裡拿著有生命的肉體鎖鏈四處揮動，希望能用牠皮膚上的小嘴巴咬到他們兩人其中之一。其中一張嘴咬住了奇勒的袖子，使得奇勒失去了平衡，跌在地上。血肉獸正將鎖鍊拉回，V趕緊一刀砍向奇勒的袖子讓他得以掙脫，刀鋒只差一吋就傷會到奇勒。但奇勒並沒有因此停下動作，他站起來後又馬上繼續打鬥。

　　現在血肉獸又變成了一個拿著戰槌的巨人。牠拿著戰槌亂揮一通，四周的大理石柱子都被槌得四分五裂。奇勒跟V就在王座廳中央的戰場幻象處戰鬥著，跟那些在戰場的人們一樣奮戰不懈。

　　奇勒跟V兩人一同作戰，他們漸漸地不只是聯手而已，而是開始配合得天衣無縫。V開始理解奇勒的能耐，她開始知道要怎樣配合才能期待他會做出適當的反應。他們都是戰士、是刺客，彼此能互相理解。對V來說，她並不善於言語，只有透過戰鬥才能理解對方。

她跟奇勒共同戰鬥著──兩人同時躍起，在空中互擊來轉變方向，讓血肉獸來不及反應。他們互相掩護，也救了彼此性命。V躲不開那一擊骨槌時，是奇勒出手削斷了槌頭。而當奇勒差點被咬到時，V唸起了咒文：「格拉扣斯。」便將牠的利齒彈了開來。

　　對V而言，這是一個神聖的時刻。她從未與別人交心過，從未完全地信賴著他人。現在她與奇勒能理解彼此、互相信賴。藉著這樣的行為，她開始了解這個男人，這不是千言萬語能比得上的。他們的行動協調一致，是如此的自然，這簡直就是個奇蹟。

　　與此同時，她也開始感到絕望。兩人已經砍傷這頭血肉獸不下上百次了。應該有兩百次。他們攻擊牠的眼睛、嘴巴，他們還砍下牠的身體。但牠只是流了點血，稍微變得小了一些，如此而已。他們不斷在牠身上製造出傷口，但牠卻能一一癒合。而只要兩人犯下一次錯誤，只要兩人一不小心碰觸到牠的皮膚，他們就必死無疑。

　　我也可以砍牠。

　　奇勒躲到柱子後方停下了動作。他的手臂上浮現出黑色的鎧恪理符文，這些文字泛著藍光。他看著他的手臂說道。「你可以什麼？」他問道。

　　「我什麼都沒有說。」V說道。這一次在她眼前的是一隻巨大的蜘蛛。

　　「我真蠢！ 我怎麼沒有想到呢？」奇勒癱坐在地上說道。

　　你在自問自答嗎？

　　鎧恪理變成了黑色的液體，覆蓋在他的劍身上，然後這些液體凝固成一把細劍。奇勒出手砍斷那個蜘蛛的左右腳，這感覺不像是在砍骨頭，反倒像是在砍奶油一般容易。

　　一擊得手後奇勒馬上退了開來，那隻蜘蛛又去找回被砍斷的腳，但是這一次，牠的傷口卻無法癒合。血肉獸被切開的地方冒著煙，似乎無法重新再生出新的四肢。牠又變回先前以骨劍為手臂的人形模樣，不過傷口仍在牠胸口上清晰可見，白煙從傷口上冒出，血流不止。牠發出一聲怒吼朝奇勒攻來。

　　奇勒左右一揮，那兩隻骨劍般的手臂便應聲落地。他將鎧恪理劍刺入血肉獸的胸口，俐落地向下一砍，這一刀從胸口一路切至下腹。煙跟血都噴了出來。奇勒將劍向上一拉，又留下了一道巨大的傷口。他看到的時候已經太遲了。血肉獸的皮膚延伸到了劍上，像是小石子掉入池塘中一般，牠的皮膚順勢覆蓋住了奇勒的劍。

　　轉眼間奇勒的手已經被包住了。

　　他趕緊向後退，血肉獸現在已經站不穩身子了，但卻黏上了他的手，奇勒一後退反而將牠拉倒在地。奇勒猛力的甩動著劍，想要把牠甩開，煙不斷從血肉獸身上冒出，但奇勒怎麼也無法掙脫。

　　奇勒摸索著身上的小刀，但是全都在剛才的戰鬥中用完了。「V。」他大叫道。「快砍！」

V遲疑了。

　　「砍斷我的手！」

　　她做不到。

　　血肉獸的皮膚又抖動了起來，這一次包覆住了他的前臂。

　　奇勒扭動著身體，發出了一聲慘叫。他的左手上多出了一把鎧恪理形成的利刃，他一刀把自己的右臂切了下來，終於掙脫了那頻死的怪物，隨之向後倒下。

　　他用左手扶住傷口。沒多久，他身上的斷裂的血管發出了黑色的金屬光澤，流血很快地止住了。黑色物體覆蓋住了他的傷口，奇勒無言地朝V看去。

　　十步外，血肉獸的屍體正在融化。牠開始四分五裂，魔法波紋紛紛四散。那些長著小嘴的皮膚起了一陣波動，然後便蒸發在空氣中，最後地上只剩下一團血肉跟骨頭。

　　「奇勒。」神王說道。「這可真是了不起，我不知道鎧恪理還有這種用途。真是讓我開了眼界。而V，能得到妳為我效力真好，妳不只是在床上有用而已。」

　　V感到無法再忍受。過去這兩天來，她有著重大的轉變。她幾乎可說是脫胎換骨成為了一個全新的人──而神王竟然還當她是以前的那個V。這意味著新生的V將胎死腹中，她將永遠是那個妓女，是那一個冷漠無情的婊子。

　　她本以為活下去就是一切，所以一直以來她不斷地忍受這各種苦難。但是現在她知道自己可以成為一個不會令自己羞愧的人，她已經無法再回頭了。

　　「你想都別想。小蓋子。」V說道，她又再次感受到神王施放魔法束縛著她跟奇勒。「我不會服從你的。」

　　蓋洛司露出了神一般和藹的笑容。「那些很會抵抗的總是讓我慾火難耐。」

　　「奇勒。」V說道。「快重新振作起來，你還要幫我殺了這個該死的變態。」

　　神王大笑道。「V，強制力可不是對每個人都有用。若是對一般人而言，耐爾夫婦的魔法是可以解除妳身上的咒語。大概在十九年前的一次和談會議上，我勾引了一個宿羅蕩婦，當我知道她懷有身孕之後，我便派人去接她回來，但是她卻逃跑了。後來我得知她生下了一個女孩，我便不再追究。我通常會讓自己的女兒被淹死──這是給我兒子們的考驗，這樣他們才會變得堅強──不過這一次太麻煩了。V，這個強制力魔法只對親人有用，而且對男性有時候還會失去效力。你──」

　　「你不是我的父親。」V說道。「你只是個馬上就要受死的變態。奇勒！」

　　「喔，V，妳可不要哭成個淚人兒。」蓋洛司．烏蘇爾說道。「你對我來說只不過是五分鐘快感後的結果。嘿，我是開玩笑的。你知道嗎，V，妳是一個我可以信任的刺客。你永遠無法違抗我的命令，永遠無法背叛我。」

　　V感受到恐懼緊緊包住了她，比起身上的魔法束縛更使人透不過氣來。她感到未來的可能性正在一一消逝。

　　奇勒動了一下，從他的眼神看來，他清醒了許多。他故作瀟灑地對V揚了揚眉毛。這個可笑又可愛的舉動，讓V從震驚中回過神來。他那蒼白的藍色眼睛似乎在說道，妳準備好了嗎？

　　她臉上按捺不已的期待表情已經代替她回答了問題。

　　奇勒低聲說道。「妳去引開他的注意力，我來取他的性命。」他對著V微微一笑，讓V心中的恐懼為之一散。他的笑容是那麼地真誠，絲毫沒有想要放棄的念頭，他的眼裡沒有一絲懷疑。不論他遇到了什麼阻礙──被魔法束縛還有失去一隻手臂──他知道這一切最後都將會帶來甜美的勝利果實。殺死神王是奇勒的命運。

　　「看來我別無選擇了。」蓋洛司．烏蘇爾噘著嘴說道。「我的女兒，殺了奇勒。」

　　鎧恪理打了開來，將束縛奇勒跟V的魔法吞食殆盡，V開始四處移動，展現出高難度的驚人特技。

　　然後……一切似乎停止了下來。

　　她好像短暫失去了意識。在V的心裡，她高高躍起，跳向神王一劍刺下。當神王發現他的魔法護盾已經不在的時候，他臉上露出了扭曲的害怕神情，這時他才知道V已經克服了他對她強制力。

　　不過這一切都只是她的幻想。

　　V感到手裡一震，她的手腕抽動著，像是抽刀插入心臟的感覺，但是她什麼也沒看到，腦內是一片空白。

　　她這時才回過神來。她發現自己手裡握著她最愛用的小刀，嚇得趕緊把手一鬆。奇勒──正在緩慢地倒下。他就這樣倒在地板上，背上就插著V的小刀，身體弓成弧形，他的黑髮因為訝異而豎立了起來。這時V才知道奇勒死了，是她殺了奇勒。

　　「我親愛的女兒。」蓋洛司．烏蘇爾說道。「這就是我所說的強制力。」

六十七

　　「不行。」V說道。「我做不到。」

　　奇勒換上了審判者的面貌瞪著她。

　　「你──你根本就不知道他是怎樣的一個人，你沒有看過他的眼睛。當他看著你的時候，就好像你正在面對自己所有的悲慘過去。奇勒，拜託你。」

　　奇勒咬著牙轉過頭去。這張恐怖的臉孔似乎需要用意志使喚才會緩慢褪去，奇勒原本的臉漸漸露了出來──他的眼神依然冰冷。

　　「妳知道嗎，我的師父看錯妳了。當胡．吉貝介紹妳進御影時，他也在場。他跟我說過妳可不比尋常刺客，他跟我說過如果我不留意的話，妳將會是我們這一代最厲害的刺客。他稱妳為...