第一章　陰霾

車內座位上的軟墊，置有黑色皮質的大型手提包。我手中拿著一卷厚厚的文件，隨手翻了幾頁，裡面記載的數據，全是稍早前學習完畢的內容。

工作上這些煩心瑣碎的事，原本不該由十九歲的我擔下。要不是父親死得突然，母親也在多年以來難以結清的恩怨中，遭一位名叫「屍爺」的人利用，以「復活死者」為名義誘惑她，成為連續殺人案件的幫凶後死去，也不用逼得我非得早日獨當一面。

也因為如此，每星期固定抽幾天回「本家」學習公司上的事務，是我與爺爺約定好的事。他打算提早栽培我成為父親的接班人，當然，表現不好，隨時有被換掉的可能，到時候就改由其他有能力的人繼承一切。

想到母親的事，我皺緊眉頭，被屍爺帶走的母親遺體至今沒下落，連去哪找出那該死的老頭都是個問題，斷了線索，這一切如同大海撈針般困難。

「唉……。」放下文件，我疲憊的按摩太陽穴。

今天是幾號了？我已經有多久沒有放鬆，無憂無慮的日子，早已久遠到我記不得。

事情總是不停地、不停地接踵而來，沒有一刻可以讓人鬆懈。

內憂外患，除了要預防頻頻出招的屍爺與尋找母親遺體的下落，在沒有大人可以依靠的情況之下，家中遺留下來的產業比想像中的多，也成為了「分支」覬覦的目標。

所謂的「分支」──也就是由「本家」裡的爺爺為首，依能力分派家族企業，延伸而出的家庭代稱，我的家庭也是眾多「分支」之一。

如今這個家除了我之外沒有其他人了，為了守護這個家僅存的尊嚴，再累，我也絕對不能倒下。

「小少爺，需要我向『本家』報備減少上課的次數嗎？」坐在駕駛座上的男人隔著照後鏡瞄了我一眼，平靜的表情裡讀不出他此時的心情。

他的名字叫蔡志順，原是父親生前工作上重要的左右手，在父親死後被調回「本家」。「本家」美其名說需要他回去幫忙，事實上，是透過他變相控制父親的事業體系。

而後因為「分支」頻頻出招，逮到機會想吞掉父親旗下管理的牧場，以「不忍心看老爺辛苦打拼出的成果被人併吞」的名義回頭找我，正巧我也需要一個熟悉父親事業的人幫忙引路，所以我接受了他。

不過，「接受」不代表我「相信」他，我對這個人有太多疑慮。能在我父親身邊幫忙處理複雜龐大事業的人，絕對也不是簡單人物。往好處想，他會是個能託付事情的好幫手，往壞的方面想，撇開「本家」派來監控我的因素不說，萬一他趁機搞鬼，後果將不堪設想，所以不得不多加提防。

「如果要兼顧健康與學校的學業，『本家』這邊的上課次數由兩天一次改為四天一次比較妥當。」他補充說明。

「不需要。」我拒絕他的提議。

現在不是玩樂休息的時候，非得上手的事，能越快學會越好。怠惰，只會讓有心人士見縫插針，替往後的自己帶來更多不必要的麻煩。

而且累一點也好，這樣就不會想起一些無法忘懷的傷痛，那種痛，比起每天該應付的麻煩還要折磨人。

「我明白了。」蔡志順沒再多說什麼，我坐在車內，靜靜托腮看向窗外。

窗外翠綠的景色一幕幕往後跳動，這條路都不知道走過幾百遍了，之前看還有些光禿的枝幹都已吐出嫩芽，透露出冬天過去、春天來到的訊息。

是呀……牧場的事件至今也過了一季，留在心頭的人卻沒因此隨時間逝去。想不開呀！有些事會一直留在心底……鮮明的存在著。

直到路經一個大池塘才劃破車內的沉默，我開口了：「這裡停車。」

蔡志順不多問一句，放慢速度往右邊靠，我下了車，他如往常般跟我點點頭後開車揚長而去。

獨自走在碎石路上，除了腳下踩的碎石磨擦聲，與幾隻麻雀吱吱喳喳的叫聲外，這裡寧靜到幾乎沒有什麼聲音。這地方我常來，從「本家」學習回來時，幾乎都會在這裡下車獨自走上一段路。

走到一棵枝葉茂密的大樹前，我停下腳步仰看著它，回憶起一些事情。這裡的環境跟牧場裡的景色很像，曾經有個女孩從天而降，跌進水裡惡作劇的將我一起拉進去。

想起這些往事，讓我不由得會心一笑，不知道現在撞這棵樹，還會不會再掉下一樣的她？

呵，我苦笑了。怎麼可能，我很清楚的不是嗎？她已經死了，就算我再懊悔也永遠回不來了。

有些人一旦住進了自己的心窩，就一輩子放不掉也忘不了。

她，方心芸，是我在牧場裡認識的女孩，是一個笑起來像天使般善良純真、毫無心機、對誰都很親切的女孩。當初說好要保護她，帶她一起逃離地獄的場景，最後我沒做到，讓她為我喪命在門的另一端。

無能為力的我是如此的渺小，想保護的沒一個保護得了，再痛苦自責也無法改變已成的事實，唯一能做的只能獨活下來承擔這一切，強迫自己堅強不放棄的繼續走下去，直到生命盡頭。

我輕輕撫摸粗糙的樹幹，此時吹來一陣微風，髮絲隨之輕撫我的臉頰，閉上眼再睜開，一回頭，有個人站在不遠處等著我。

「小強？」

我疑惑的喚著他名字，他看見我露出陽光般燦爛的笑容，伸長手臂用力揮舞，元氣十足的對我大喊：「你果然在這裡。」

他的本名叫曾國強，我都叫他小強，是我多年來的死黨，與我一同經歷過之前的家變事件與校園網路凶殺案件，對我總是義無反顧挺到底，對他我是滿滿的感激與滿滿的愧疚，如果沒有遇到我，他也不會老是受重傷，人生的路或許也會走得順利一點。

我走向他，問著：「你怎麼知道我在這裡？」

「哈哈，老子想說反正順路就來找你一起上學，有伴路上也比較不會無聊。可是在你家門口等了半天看到空車回來，老子猜想你可能在這裡，果然被老子猜中了。」

原來如此。的確是，我好像聽說他放假要回家的事情，不過說到順路，如果我沒記錯，他家附近的公車站牌可以直達學校，好像沒必要中途下站找我一起去學校。更何況我們兩個人同班，在學校也能見到面不是嗎？真搞不懂小強腦袋裡在想些什麼。

「這裡有什麼好的，非得那麼常來？」小強與我走到附近的公車站，納悶的問我。我沒有回答他，因為他沒有參與牧場事件，所以不知道方心芸的事情，我也不打算跟他講，因為沒那個必要。

「念真，你到底是怎麼了，老是怪裡怪氣的，是不是有事瞞著老子沒說？」他摸著下巴，歪頭逼近我的臉想看出什麼端倪。最後發出「嘿嘿嘿」的淫笑聲，不知道想歪到哪裡去，滿臉邪惡的模樣，讓我很無言。

「走吧，再拖下去，上課就要遲到了。」上了公車，小強遇到熟識的人開始打鬧起來，我選了一個角落位置閉目養神，思緒再度飄向遠方。

＊＊＊

我原本跟小強一樣住在學校宿舍，但是為了方便往來學校與「本家」之間，所以下學期搬回家住了。

小強沒有因為之前受重傷，在醫院躺了一大段時間而變得消極，等傷勢稍好，他比以前還要活躍，像隻精力用不完的玩具猴子，應同學與學長姐要求跨部參加許多社團，剩下的時間就是忙著與女友約會，常常一下了課就不見蹤影，忙碌的程度不亞於我。

今天一下課，我本來想直接回家把公司帳冊弄清楚，畢竟是第一次接觸，數據統計的方式還是有些不明白。

當我收拾完東西想離開時，不料小強沒先走，反而跑到我身邊與我大眼瞪小眼，瞪得我莫名其妙。

「有事？」我問。

「老子等下要去找天兒。」小強說的這個，是他的女朋友，曾經跟小強一同捲入我的事件受了重傷，對於我的事還算了解，目前就讀另一所大學，離這裡不算太遠，公車搭幾站就會到。

他想去找天兒關我什麼事，有必要跟我報備嗎？

「所以？」

「一起去。」

「我有事。」我立即拒絕。我有自己的事要忙，一點也不想夾在中間當電燈泡。

「厚，有什麼事比兄弟之間的聚會還重要？」

「你不是要去找天兒？」

第一章　陰霾

車內座位上的軟墊，置有黑色皮質的大型手提包。我手中拿著一卷厚厚的文件，隨手翻了幾頁，裡面記載的數據，全是稍早前學習完畢的內容。

工作上這些煩心瑣碎的事，原本不該由十九歲的我擔下。要不是父親死得突然，母親也在多年以來難以結清的恩怨中，遭一位名叫「屍爺」的人利用，以「復活死者」為名義誘惑她，成為連續殺人案件的幫凶後死去，也不用逼得我非得早日獨當一面。

也因為如此，每星期固定抽幾天回「本家」學習公司上的事務，是我與爺爺約定好的事。他打算提早栽培我成為父親的接班人，當然，表現不好，隨時有被換掉...

楔子
第一章　陰霾
第二章　偷窺
第三章　女裝
第四章　囚禁
第五章　保鮮
尾聲

楔子
第一章　陰霾
第二章　偷窺
第三章　女裝
第四章　囚禁
第五章　保鮮
尾聲