楔子

　　這一年的冬天，雪下得特別的早。薄暮時分，冬雲突然愁殘，大雪驟起飛揚，沒多久，銀裝素裹的天地，封凍了天邊最後的一線殘紅。

　　「流雲山莊」的上空，積雪沉甸甸地壓在樹上、屋頂，一片刺眼的寒白。

　　「雲淡風輕」書房內，一名清俊的中年男子容色黯淡，他輕倚妝台，聽著密雪敲窗，入目，枯枝橫影，擾人心亂。

　　男子緊了緊身上的衣裳，環顧一室空洞，心下一陣不可迴避的悲涼。此刻，縱有錦衣貂裘，紅爐火旺，又怎能抵擋得了徹骨的寒？

　　「南浦，把津兒叫到書房來！」中年男子終於狠下了決心，回頭吩咐跟隨了自己多年的管家于南浦。

　　管家站著沒有動，擔憂地：「莊主，你確定要這麼做嗎？」

　　中年男子嘆了口氣，「南浦，我心已決，你去吧！」

　　沒多久，清泠泠的嗓音響起：「爹爹！」十二歲的女孩已顯得靈秀不凡。

　　「津兒！」中年男子蒼涼的神情泛起濃濃的憐愛和溫暖，拉起女兒的小手，在書案前坐下。「知道爹爹為什麼叫妳來嗎？」

　　「爹爹，津兒知道。但是，爹爹，你真的放心將山莊交給津兒嗎？」素淨的小臉仰起，兩汪盈盈秋水閃動著點點淚光，「津兒怕，怕毀了山莊數十年的基業！」

　　「津兒別怕，爹爹只是出去找妳娘，找到了，爹娘就回來了。」

　　如果找不到娘，爹就不回來了嗎？腦海裡閃過這樣的一句話，但總是不忍出口的，怕傷了爹爹的心，咬咬牙，道：「爹爹，你放心去找娘吧，津兒會打理好山莊，照顧好妹妹。」

　　中年男子強忍了許久的淚，終於因女兒一句窩心的話語而緩緩落下，緊緊將早慧的女兒抱在懷裡，「對不起，津兒，爹爹不能沒有妳娘，所以，爹爹一定要將妳娘找回來！」

　　「津兒知道，津兒與妹妹也不能沒有娘……」雖是善解人意，但終究是一個十二歲的孩子，話到傷心處，淚水禁不住地紛紛灑灑。

　　中年男子幫女兒抹去淚珠，放開了女兒，從抽屜裡取出一個錦盒，鄭重地交給了女兒。

　　打開一看，錦盒裡躺著的是一塊晶瑩剔透的玉玨，一塊極其罕見的血玉，津兒拿起血玉，在燈下細細觀看，玉體內竟然是一隻展翅欲飛的鳳凰，「爹爹，這是……」

　　中年男子神色凝重，「津兒，從今晚開始，妳就是山莊的主人，這塊血玉妳要收藏好，將來如果有人持玉體內有隻蒼龍的血玉前來求助，妳一定要幫他做成三件事。這是祖上的遺訓，不能違背！」說著，在紙上寫下了龍飛鳳舞的四個字。

　　津兒蹙眉，「可是，爹爹，如果那個人人品不端，所求之事也背離道德倫理，津兒難道要助紂為虐嗎？」將紙折好，放進了抽屜裡。

　　中年男子讚許地點點頭，撫摩著女兒柔軟的秀髮，「津兒，就憑這一點，爹爹就放心將山莊交給妳。所以，三年後，妳就要著手調查那個人的人品事蹟。祖上雖有遺訓，但也不能違背了天理！」

　　握著女兒的手，走到一直隨侍在一旁的于南浦面前，將女兒的手交到他的手上，「南浦，津兒就交給妳了，今後，你要多費心！」

　　于南浦懇切地承諾：「莊主放心，南浦定然不負所託。南浦盼望莊主與夫人早日歸來！」

　　簾外，一個年齡與津兒相仿的女孩子在探首窺望，中年男子一見，嘆息一聲，朝她招手，「姮兒，妳進來！」

　　姮兒不情願地踱進書房，一見津兒，面泛戾色地別過臉去，聲音冷得比屋外的重雪還寒人心骨：「十三年前，你拋下了我娘，現在，你又要丟下我嗎？」

　　中年男子難過地將她拉到身邊，「姮兒，大人的事妳不懂，爹走後，妳要與妹妹一起讀書，好好相處！」

　　「妹妹？」姮兒憤恨地瞥了津兒一眼，「是她嗎？」

　　中年男子無奈地搖搖頭。這孩子的心裡，到底埋藏了怎樣的「真相」，「姮兒……」

　　話未說完，姮兒已掀開厚重的簾幕，衝了出去。

　　津兒安慰著煩愁的父親：「爹爹，你不用擔心，我……我也會照顧好……姊姊的。」「姊姊」二字實是難於出口，畢竟是由於她的出現，性如烈火的母親才決然離家。

　　「津兒，今後，凡事妳要多忍讓，對她，爹爹心有愧疚。」

　　屋外的雪愈發地大了，這積雪封山，凍雲迷路的夜晚，有幾人因愛生恨，因恨衍生了無邊的亂情……

※

　　夕陽西下，山風流動，蒼山似海，一迢迢山道，蜿蜒在群山間，前後不見首尾。平素稀有人跡的山道此時多了幾道不尋常的人影，四名粗壯的大漢抬著一頂錦轎，在一名錦衣人的帶領下健步如飛。

　　在斜陽光華盡失之前，錦轎在一院落前停下，錦衣人抬頭，一見院落大門牌匾上的「且住流雲」四字，不由得喜動顏色，他回身面向錦轎，恭聲稟報：「主上，已到流雲山莊。」

　　轎簾掀起，轎中一名輕袍緩帶的青年病體懨懨，他無力地揮了揮手，錦衣人躬身應了一聲「是」，回身舉步上前，輕輕扣動院落大門的銅環。

　　不一會兒，大門緩緩打開，出來一名年過花甲的老人，錦衣人見老人年紀雖大，但精神矍鑠，身體硬朗，雙目精光流動，衣著不似一般僕人，忙上前恭敬地抱拳為禮，「在下主上從京城而來，請求與貴莊主一見。」

　　老人淡淡一笑，「鄙莊主外出多日，遠客來得不巧，請回吧！」轉身準備關上大門，錦衣人一急，上前攔住老人，「我家主上身罹怪病，故不遠千里而來求醫，貴莊主不在莊中，可否……」

　　老人搖了搖頭，打斷了錦衣人的話：「莊主不在，下人不便留客，請回吧！」

　　「別思……」聲音清越中帶了些低沉，轎中青年從懷中掏出半邊血玉，將手伸出轎外，血玉在殘照下光華四溢，隱隱似見蒼龍飛舞，成別思恭謹地雙手接過，呈於老人面前。

　　老人一驚，瞇著眼睛細細端詳，好一會兒，他嘆了一口氣，「既是故人之後，那就請進吧！」

　　轎中青年傲然一笑，倦怠地閉上了眼睛。

　　

　　流雲山莊，建築不多，盡顯古樸清雅；花木不少，卻是錯落有致。此時，暮雲籠罩了蒼樹，蒼樹下亭台樓閣影影綽綽，空氣中流動著不熟悉的幽香，成別思暗自留神，心中緊記著來時路徑。老人看他神色謹慎，不由得一笑，笑容中帶了些諷刺的意味。

　　華燈初上，老人手提紗籠，穿越假山亭台迤儷迴廊，來至山莊一偏僻院落——「葉落似雨」，輕輕敲門。

　　出來開門的是一名年約二九年華的丫頭，她一見老人，一笑，清脆地叫了一聲「于叔」。

　　于南浦應了聲：「綠芷，少主呢？」

　　綠芷接過於南浦手中的紗籠，「少主正在讀書。于叔，有事嗎？」

　　于南浦輕嘆了一聲：「有事，是大事呢。」

　　「于叔可是經過大風大浪的人，說是大事定然就是大事了。」迎面走來又一個丫頭，與綠芷的嬌俏相比，這丫頭——白蘋明顯多了幾分端莊穩重。

　　于南浦腳步聲在迴廊響起，沉重中帶著倉促，人還未到書房，只聽到一柔潤的嗓音帶著笑意在空氣中流淌，「于叔，今天這是怎麼啦？」

　　于南浦恭敬地尊了聲「少主」，推門進入書房。

　　燭光柔和，灑在「少主」的身上，多了一分神祕，「少主」從書本中抬起頭來，微微一笑，「于叔？」探詢的目光和著探詢的語氣，謙和中帶著與生俱來的尊貴。

　　于南浦恭聲回道：「少主，京城來人了。」

　　「哦？來者何事？」「少主」微微皺眉，放下手中書卷，站起身來。

　　于南浦從懷中掏出半邊血玉，鄭重地雙手奉上，「來人中毒不輕。」

　　「少主」接過血玉，神色凝重，探手從書櫥的頂端拿出一錦盒，燭光下，錦盒中赫然有半邊血玉，她將兩塊血玉拼在一起，竟然嚴絲合縫，並呈現出龍鳳呈祥的圖案。

　　「少主？」于南浦不安地喚了一聲。

　　「少主」淡定一笑，將有鳳凰圖紋的血玉放回錦盒，「該來的總要來，何須不安？」看著于南浦擰緊的眉頭，玩心一起，取笑了一句：「于叔，你老人家不是經常教導我，要泰山崩於前而色不改嗎？你忘啦？」

　　于南浦展顏一笑，氣氛頓時輕鬆起來。

　　「來人都安頓好了？」「少主」將血玉還與于南浦，「中毒的是他？」

　　南浦將玉揣於懷中，放低了聲音：「對，中奇毒的是她老人家的嫡長孫，當今太子……」

　　話未說完，已被打斷：「太子中奇毒？于叔，你的不安是因為你認為不久的將來，朝廷恐有變端，而山莊免不了要捲入其中？」

　　「是的，太子身在朝堂竟然身中奇毒，恐怕……」

　　「我明白。但是，不管他中了什麼毒、是怎樣中的毒，只要他持血玉而來，喬家人必定傾全力救治。至於其他的，暫時管不了這麼多。再說，到我這一代也就只有三次報恩的機會，以後，她老人家的情就徹底地還清了，喬家與朝廷再無瓜葛！」「少主」舉手微掠雲鬢，「于叔，去看看。」

　　于南浦上下打量著「少主」，神情有些古怪，「這就去？」

　　「少主」悟然一笑，「于叔要我改裝？」

　　于南浦點了點頭，正欲開口，「少主」有些無奈地笑了笑，「也罷，就聽于叔的。」

　　于南浦笑了，吩咐門外白蘋、綠芷兩丫頭，「替少主更衣！」

　　

　　「落日看沉」是流雲山莊最幽靜的所在，此時卻人影晃動。綠芷說，人氣熏得院子的花都不香了，山莊「少主」喬津亭不由得失笑。

　　當朝太子宇文川遠虛弱地躺在軟榻上，閉目養神。自踏進山莊的那一刻起，他就放鬆了下來。他知道，無論他身患何症，在流雲山莊裡都可以得到救治。

　　突然，宇文川遠聞到一縷淡淡的藥香在他身邊縈繞不去，他睜開眼睛，燭光中，一名雙十年華的少年長身玉立，一雙明眸靈光流動，正上下打量著宇文川遠，見他睜開眼睛，便微微而笑，「在下喬津亭，流雲山莊第三代莊主。」

　　宇文川遠心中暗自驚訝，想不到流雲山莊的主人竟然是一名如此清秀脫俗的少年，看他目若朗星，長眉入鬢，嘴角含笑，意態風流灑脫，竟似世外之人。他慵懶一笑，「喬津亭，喬莊主？好好，本宮這條命就交給你了！」

　　「放心，到了流雲山莊，就算閻王爺親自來索命，還得問過我同不同意！」喬津亭自負地一笑。

　　「我相信流雲山莊有這個本事！不過……」宇文川遠抬眼看著喬津亭，語氣竟似帶了些挑釁，等待著喬津亭的反應。

　　喬津亭輕輕一笑，看著宇文川遠，明眸晶亮，笑容輕俏，笑語輕悠：「殿下無須多慮。不過，如果殿下信不過在下，就另請高明，流雲山莊無須逞強。」

　　細察喬津亭的舉止音容，宇文川遠心下一動，放心一笑，「喬莊主好涵養。如果在下信不過，也不會千里而來，還抬出她老人家來求治了！」只因多說了幾句話，宇文川遠便覺頭顱劇痛，胸悶不已，臉色霎時蒼白，咳喘不止。

　　喬津亭皺眉，伸手搭住宇文川遠的脈搏，一會兒，她神色凝重，吩咐白蘋、綠芷點亮屋內所有燭火。

　　燭光下，只見宇文川遠眉心發黑，雙眸失神，臉頰消瘦，咳喘不可遏止。詭異的是，他寬闊光潔的額頭似乎有不少黑線在蠕動，饒是喬津亭見慣了各種疑難雜症，見此情形，也不由得胃腸一陣難受。

　　「如何？」宇文川遠深吸了一口氣，「中毒嗎？」

　　喬津亭冷冷一笑，「若是尋常中毒，殿下何須來到流雲山莊？」她頓了一頓，「半年來，殿下可曾到過滇川一帶？」

　　宇文川遠搖了搖頭，「從去年初始，本宮身負監國重任，莫說滇川，就連京城，本宮也未曾踏出半步！」

　　喬津亭神情冷峻，「此毒名叫遊絲索魂，遊絲索魂實是一種罕見的毒蟲，生長於滇川一帶的密林中，尋常人難以覓得，凡中此毒者，莫不從口入，下毒者只要將毒卵混入食物中，便能讓人中毒於無形，但此毒蟲在人體內生長不易，下毒者必須多次下毒，並讓殿下服用另一種輔助藥物以利毒蟲生長繁殖，一旦毒蟲數量增多，侵入骨髓，便可索人性命，毫無救治之法。」

　　宇文川遠身體一僵，聲音冷得似是千年玄冰，讓人顫慄，「看來，這下毒之人應是本宮身邊之人無疑。」沉默了一會兒，他誠懇開言：「喬莊主既知此毒來歷，當知救治之法。」

　　「當然，」喬津亭傲然一笑，「此毒之所以難解，是在於世上鮮有識此毒者，此其一。其二，就算識破此毒，也難覓救治之法。其三，救治之藥物世上罕有。不過，此毒在喬家人眼中，也只不過是雕蟲小技。但是，如果下毒之人是殿下身邊近人，那麼殿下此行恐怕不是祕密，到時造訪山莊的就不僅僅是殿下一行而已。」她回頭，「于叔——」

　　于南浦神情肅然，「在！」

　　喬津亭略一思索，道：「吩咐下去，流雲十三騎從現在開始加緊巡邏，無論來者何人，一律阻於山莊二十里之外，欲強闖山莊者，以藥將其迷倒，盡量少殺生。另外，命流雲六豔在山莊十里處佈下移莊大陣，加緊山莊戒備，尤其是『落日看沉』的安全！」

　　宇文川遠深思地望著冷靜沉著地調兵譴將的喬津亭，「看來，流雲山莊並非一般的山莊，喬莊主也非一般大夫這麼簡單。」

　　「殿下見笑。」喬津亭一笑，「她老人家所託之事，定然是大事。為報她老人家的大恩，山莊定當竭盡全力，絲毫不敢懈怠。」

　　「好，好，本宮在這裡先謝過了！」

　　「不過，」喬津亭轉過頭去，接過白蘋手中的藥瓶，取出一粒紫色的藥丸，示意綠芷給宇文川遠服下，接著說：「在下雖知遊絲索魂的療法，亦不缺治療的藥物，但治療的過程對病人而言會異常痛苦，且歷時頗長，殿下要有心理準備。」

　　宇文川遠哈哈一笑，笑聲固然不及往日洪亮，但豪邁卻絲毫不減，「莊主請放心用藥，本宮雖未必比得上刮骨療傷的關羽，但幾根硬骨頭還是有的。」

　　喬津亭點了點頭，「如此甚好。剛才在下已給殿下服用止痛安神之藥，今晚好好睡一覺，明天開始治療，到時，希望殿下承受痛苦的能力不至於讓在下失望。」她語笑嫣然，習慣地舉手微掠鬢髮，優雅轉身。

　　一腳還未踏出門檻，身後便傳來宇文川遠頗堪玩味的語句：「卿本佳人，掩蓋本色是為了哪樁？」

　　喬津亭一愣，回過頭來，出聲諷刺：「喬裝打扮不為效法木蘭從軍，為防登徒子耳！」

　　言下之意，暗指宇文川遠是登徒子。

　　宇文川遠覺得此女聰慧非同一般，遂故意出言不遜：「古人云，唯女子與小人難養也，吾深以為然！」

　　喬津亭嘴角上揚，笑意洋溢，「但不知殿下口中的古人是誰？」

　　宇文川遠料不到她有此一問，直覺地道：「姑娘應是飽覽群書之人，緣何不知這古人就是孔夫子？」

　　喬津亭滿意一笑，「孔夫子是男人還是女人？」

　　宇文川遠拊掌大笑，「姑娘是說，如果孔夫子是女人，此話當改為唯男子與小人難養也？」

　　喬津亭斜睨了宇文川遠一眼，「殿下不笨。」

　　在宇文川遠的生命中，從未有人如此地不將他放在眼裡，並毫無顧忌地出言諷刺，宇文川遠大感有趣，望著雙頰略帶紅暈的喬津亭，突然對此行充滿了期待。他笑盈盈地望著眼前女子，欲語又止。

　　接觸到宇文川遠熾熱又充滿探究的目光，她突然有些惱怒、有些羞澀，哼了一聲，「此處非是皇宮內院，請殿下及從人管好自己的嘴巴，要不然，隨便流雲山莊的一株藥草，可要了殿下尊貴的性命。」

　　這帶著威脅，卻明顯底氣不足的話語，令宇文川遠開懷，「如果本宮不能活著離開流雲山莊，姑娘豈不是做了不孝子孫？」話剛說完，劇痛襲來，他疼痛難忍，不由得呻吟出聲。

　　喬津亭看著眼前不知死活的男人，「殿下還是閉上嘴巴妥當些，如果因為殿下的貧嘴而讓毒蟲有可乘之機深入了骨髓，就算是大羅神仙也難以救治。到時候，拋下這萬里錦繡江山，國中佳麗萬千，豈不冤枉？」

　　一場春風口角，宇文川遠明顯落了下風，他看著喬津亭驕傲地揚長而去，不禁一陣苦笑。

　　喬津亭一走，似乎連所有聲響都一併帶走了，屋子霎時寂靜得讓人發慌。就連那縈繞在鼻端的清淡藥香味，消失無蹤。

　　若有所失般，宇文川遠躺回軟榻，閉上眼睛，回味著剛才與喬津亭的言語交鋒，一絲笑意難以抑制地在他的嘴角蔓延。

　　想不到流雲山莊的主人竟然是一名年輕的女子，而她又是一名多麼獨特的女子，端秀大方，機警沉著，驕傲倔強，聰慧靈動，外表似是謫仙飄落凡塵，內裡卻將紅塵事擺上心頭，在他的生命歷程中，從來沒有一個人像喬津亭般在頃刻間進駐他的心房，他似乎聽到心底有聲音傳出：津亭，我和妳會有一番糾纏。

楔子

　　這一年的冬天，雪下得特別的早。薄暮時分，冬雲突然愁殘，大雪驟起飛揚，沒多久，銀裝素裹的天地，封凍了天邊最後的一線殘紅。

　　「流雲山莊」的上空，積雪沉甸甸地壓在樹上、屋頂，一片刺眼的寒白。

　　「雲淡風輕」書房內，一名清俊的中年男子容色黯淡，他輕倚妝台，聽著密雪敲窗，入目，枯枝橫影，擾人心亂。

　　男子緊了緊身上的衣裳，環顧一室空洞，心下一陣不可迴避的悲涼。此刻，縱有錦衣貂裘，紅爐火旺，又怎能抵擋得了徹骨的寒？

　　「南浦，把津兒叫到書房來！」中年男子終於狠下了決心，回頭吩咐跟隨了自己...