本書與其他建築類書籍不同之處，就在於作者天馬行空但又細膩敏感的心靈。作者所觀察的重點，常常是一般人不會注意到的細微處，例如水池中石塊該如何沉入水中、石牆接縫處須如何安排處理、無用之用的樓梯有何趣味等等。作者也會為了想實地走訪戒備森嚴不准參觀的建築而偽裝身分混進其中，更為了電影中一幕令他感動的畫面而走訪一處廢墟。隨著作者的敘述，頓時覺得那些建築不再只是建築，而是一位位老朋友，邀請你分享它們埋藏在各個角落的祕密和心情。

本書是將連載於《藝術新潮》2004年4月號至2004年7月號的「意中の建築」文章，分成上下卷，重新再編輯、增補而成的東西。其中「名旅館名室の條件」原本是刊載於《和樂》2005年2月號「俵屋逸室『竹泉』の間」，而「馬諦斯遺留的光之寶石箱」原是刊載於《藝術新潮》2004年11月號的「羅薩里歐禮拜堂隨想」，經補充訂正後收至本書中。

本書上卷由十二篇文章組成，都是作者到世界各地，例如日本國內、韓國、印度、義大利、法國、英國、瑞典、美國，參觀他個人所中意的建築物之後寫下來的文章。正如作者所言，「按照書籍性質來看，它像是一種鑲嵌著插畫和照片的畫冊，所以，隨您的喜愛，從任何章節開始讀起，都是無妨的。」話雖如此，作者的某些概念會重複出現在不同文章之中。

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