沒有昆蟲，就沒有飯吃！不可以把蚊子、細菌殺光光並非只是為了宗教或人道的理由，其實，「生物多樣性」是地球給我們的最大財富，大自然對人類的祕密用途非常廣泛，只是我們不知道而已！
人類與自然相處數萬年，摘果為食、砍樹造屋，這些已不足為奇。你知道你從生物的身上撈到了多少「好處」嗎？在你不知道的地方，許多生物正默默地為我們勤奮工作：一些細菌會吸收金屬，現在應用在採礦工業上；浮萍和水生風信子可以清除頑強的水中污染物；蚯蚓使土壤更富營養，既可少用化學肥料又可以省錢；即使是現代化醫院，碰上感染嚴重的傷口，也會利用蛆身上的抗生素來進行「蛆療」！
本書作者比提是生物多樣性與生物來源國協關鍵中心的總監，埃力克則是史丹佛大學生物科學系人口研究教授，而寫實又優美的插畫出自滕布兒之手，他是生物多樣性與生物來源國協關鍵中心研究人員。兩位作者在研究中得到一個驚人的結論，多采多姿的生物種類不只好看，其實對人類有實質的貢獻，更為醫學、建築材料與設計和工業產品打開新的方向，例如建築師參考白蟻窩的通風結構來設計公共建築；人造蜘蛛絲能吸收的能量是鋼絲的百倍，可用來製造防彈背心；昆蟲輕巧的外骨骼結構，為輕型車輪的設計提供靈感……這些生物產品如果用現代的術語來解釋，產品研發時間大概是六千萬年，產品經過幾百萬年的測試，而整個研發計畫的費用是零！
自然中的數千萬種生物就像數千萬個保險箱，各個都藏有財富，而人類才開啟了十分之一不到，卻有許多在開啟前就被人類摧毀了。保育生物不再是遙遠的口號，而是切身保障自己的利益，本書就是你的「生物理財手冊」，地球就是我們的生態存摺。
專業好評
＊以無比詳盡的細節展示生機盎然的地球，讀起來有如小說。在本書鮮活的細節當中，有著我們急需以及通往生態永續性的指標。──佛瑞納瑞（南澳洲博物館館長）
＊大自然的獨創性和多樣性，人類對地球所知甚少，卻深深依賴其脆弱的「自然網絡」，這是每個人必讀的書。──李文（《脆弱的領域》作者）
＊書中滿是人類與地球上其他特殊物種間的驚奇連結……本書是很棒的作品，揭露生物學真相，既狂野又出色。──洛夫喬伊（世界銀行生物多樣性首席顧問）
◎台灣大學生物多樣性研究中心林曜松主任專文導讀
◎彭鏡毅（中研院生物多樣性博物館主任）、湯曉虞（行政院農委會特有生物研究保育中心主任）、郭華仁（台大農藝學系教授）、徐源泰（台大園藝系暨研究所教授）、侯平君（成大生命科學系教授）、邵廣昭（中研院生物多樣性研究中心研究員兼代主任）、李培芬（台大生態學與演化生物學研究所所長）全國專家一致誠心強力推薦
◎榮獲2001美國國家戶外書籍獎

作者簡介：

比提

比提是生物多樣性與生物來源國協關鍵中心的總監

埃力克

埃力克則是史丹佛大學生物科學系人口研究教授。

譯者簡介：

1972年出生，台大經濟系、英國倫敦大學經濟所畢業，曾任職於公家機關、軟體業擔任研究、企畫與行銷相關工作，目前為自由文字工作者。

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