第十章　典禮

他們幾乎一路用跑的跑上長存塔，今天不管去哪裡都遲到。雖然開了腰帶上的輕量化功能，還是晚了快五分鐘才衝進罕盡館。

威蘭德博士坐在桌子後面抽著菸斗。他就那樣一邊抽菸，一邊冷冷地盯著他們。兩人一動也不敢動，一句話也不敢說，直到威蘭德咕噥：「看來你們至少沒打算用什麼爛藉口浪費我更多時間。坐下。薇薇安，翻譯怎麼樣了？」

「第二部分有點怪。」薇薇安如實報告。

「那就請把它搞清楚，等我修理一下你表哥。」威蘭德博士低吼。

薇薇安努力試著弄懂紙上的符號，一邊聽著書本方塊喀噠作響，和強納森嚼辮子的聲音。突然間，她發現這個奇形怪狀又帶著木頭香味的房間裡，氣氛出奇地安靜，安靜得不太對勁。
從氣喘吁吁的狀態恢復正常呼吸時，她才發現，強納森幾乎沒在問問題。他少數發問的問題，也跟動盪紀元毫無關係。這樣不行，她隱約覺得不安。他們必須問出關於四大時代的事。不知道強納森為什麼決定不套話了，但是既然他不問，那可能只能由她來問了──當然，前提是她有辦法鼓起勇氣。

「呃──」她開口說。

威蘭德博士把他巨大的頭轉向她：「怎樣？」

看到那雙精明的小眼睛穿過煙霧盯著她，薇薇安突然又膽怯了。「我不知道這個符號是『滑稽』還是『古老』的意思。」她說。

「試試『古怪』，兩個意思都有。」威蘭德博士咕噥，又轉回去強納森那邊。

薇薇安嘆了一口氣，想咬她的筆功能，但牙齒根本咬不到任何東西。快點啦！她告訴自己。快點問！聰明一點，不然你這輩子再也不能見到媽媽了。

但是沒用。威蘭德博士實在是太令人害怕了，她什麼事情都不敢問，直到他自己轉過身來，把巨大的身軀面對她。

「繼續來看那個工匠和瘋狂增生的老太太大冒險。」他說。

「在那之前……」薇薇安吐出了這麼一句。話一出口的瞬間，她感到一陣驚恐，就像當初摸
到守護者半實體的手臂的感覺。但她強迫自己繼續說：「在我開始念之前，可不可以先請您教導我關於動盪紀元的事情？像是說要怎麼判斷哪個是動盪紀元？所有這一切相關的知識。」

講出來了。薇薇安全身都在顫抖。強納森則死死地盯著他在寫的東西，假裝不認識她。但她知道這件事很重要。

「想拖延刑期，是吧？」威蘭德博士咕噥。不過他平靜地吐著煙，思索要說什麼。「你剛從動盪紀元回來，的確應該感到困惑。」他說，「活在動盪紀元裡的人，是分辨不出自己所在的時代是否動盪的。只有身在時空之城這樣的外部，才能看得清楚。而且，不只是動盪紀元的人不知道他們未來會怎麼樣，事實上沒有任何人會知道。動盪紀元裡發生的事，每天都在改變。」

他把菸斗放在桌子上，用他毛茸茸的胖手一把拍在自己的大膝蓋上說：「但我們還是別用二十世紀舉例了，那團亂太可怕了，特別是現在。我們拿個離我們比較近的東西舉例，想想時空之城。」

「時空之城！」薇薇安驚呼。

強納森震驚到放棄假裝不認識薇薇安，把椅子轉過來加入他們說：「可是時空之城又沒有動盪！」

「看吧，馬上證明我說的話。」威蘭德博士咕噥，「你自己活在裡面，所以不知道。時空之城當然動盪啊，小鬼！如果你能完全脫離時間和歷史來看，你會發現時空之城的過去和未來跟二十世紀一樣，充滿變化。不然你以為為什麼歷史上每一年發生了哪些事情我們都知道，卻對時空之城的歷史幾乎一無所知？真正的原因是什麼？當然就是因為歷史不斷在改變，就算記錄下來了，也會變成錯的。請問你知道時空之城明天會發生什麼事情嗎？不知道嘛，我也不知道。」

「我們知道啊！」強納森抗議，「我們知道天氣，也知道會有哪些典禮──」

「典禮！」威蘭德博士怒吼，「那些典禮被發明出來，大概就是為了讓大家以為自己知道明天會發生什麼事情。除此之外，那些典禮在我看來根本一點屁用也沒有。或許曾經有意義吧，好，時空之城可能確實是所有動盪紀元中最平靜，表面上看起來最穩定的，但即便如此，它還是屬於動盪紀元；也許在快要結束前，你可以期待它出現一個像樣的混亂吧。可能也快來了，既然現在已經快走完一個循環，那就要回到起點了。但我猜也不會有什麼大事發生，大概只會在某場典禮中默默結束，然後那個傻瓜艾尼克恩會抱怨自己被排在隊伍太後面。呿！」

「你是說，時空之城快要回到起點了嗎？」薇薇安問。

「對，把那個圖表給我。」威蘭德博士說。

第十章　典禮

他們幾乎一路用跑的跑上長存塔，今天不管去哪裡都遲到。雖然開了腰帶上的輕量化功能，還是晚了快五分鐘才衝進罕盡館。

威蘭德博士坐在桌子後面抽著菸斗。他就那樣一邊抽菸，一邊冷冷地盯著他們。兩人一動也不敢動，一句話也不敢說，直到威蘭德咕噥：「看來你們至少沒打算用什麼爛藉口浪費我更多時間。坐下。薇薇安，翻譯怎麼樣了？」

「第二部分有點怪。」薇薇安如實報告。

「那就請把它搞清楚，等我修理一下你表哥。」威蘭德博士低吼。

薇薇安努力試著弄懂紙上的符號，一邊聽著書本方塊喀噠作響，和強納森嚼...

第十章　典禮
第十一章　金時代
第十二章　人造人
第十三章　日晷塔
第十四章　銀時代
第十五章　疏散兒童
第十六章　鉛之匣？
第十七章　法伯．約翰

第十章　典禮
第十一章　金時代
第十二章　人造人
第十三章　日晷塔
第十四章　銀時代
第十五章　疏散兒童
第十六章　鉛之匣？
第十七章　法伯．約翰