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從《我們可以透過閱讀學習情感嗎？》到讀者反映的需求
◎文／葛容均（國立臺東大學兒童文學研究所，專任副教授）
《我們可以透過閱讀學習情感嗎？》是本難得一見、探究兒童情緒與兒童文學閱讀二者間密不可分之關係的論文集。綜觀相關兒童文學的論文集與專書，若非兒童文學發展史，便是依據文類劃分或是聚焦於特定作家作品的研討。即使是論及兒童文學中重要主題的篇章，也鮮少像《我們可以透過閱讀學習情感嗎？》能夠全然專注於兒童情緒與兒童文學閱讀的關係，遑論該書跳脫多以英語體系兒童文學為主要探究對象的跨文化維度，以及涵蓋指南文學包括教養手冊之重要性的層面。也因此，再加上現當代對於情緒管理及其行為表現的矚目，《我們可以透過閱讀學習情感嗎？》是部值得推薦與高度重視的用書，不僅對兒童文學研究者而言是部彌足珍貴的文獻，但凡關切兒童情緒表現以及兒童文學閱讀的教師、父母或一般大眾，本書皆能提供裨益良多的情緒知識和藉由文學閱讀培養情緒感受力的參考價值。
作為教師，我相當重視學生的「讀者反映」，以筆者自身教學經驗看來，學生作為讀者多會以作品的角色刻劃及情節編排來判定作品的「好看與否」。一部作品的好看與否或造就或挫敗「閱讀（兒童）文學的樂趣」，除情節編排外，學生作為讀者會格外重視作品內角色的情感展現，又或者可以說是角色的「內心戲」，情緒張力強或者能夠提供情感連結與感受認同的作品甚至能為學生讀者帶來療癒的功效，從王爾德童話〈自私的巨人〉、路易斯．薩奇爾的《翻牌人》到美籍阿富汗裔卡勒德．胡賽尼所著《追風箏的孩子》等，皆有學員分享這些作品所帶給他們的感動與撼動。書不用多，我們一生中，真正能打動、帶給我們情感震撼或畢生難忘的作品也就是特定幾部，而這樣的作品泰半與深刻的情感或情緒體驗有關。我曾遇過年幼時初遇《野獸國》卻飽受驚嚇但直到大學期間都持續偏愛這部繪本的學生，也聽聞過自小到大會反覆閱讀傑克．倫敦的《野性的呼喚：白牙》和吉卜林的《叢林之書》都不感厭煩的年輕讀者。
兒童文學或兒童讀物不見得會供給不容置疑的樂趣或舒適的愉悅／娛樂感，這點可謂有待進一步檢視的迷思。從一方面觀之，兒童文學的發展或許真的轉向了―早自中世紀末英國第一位出版商威廉．卡克斯頓（William Caxton）、十八世紀約翰．紐伯瑞（John Newbery）加上十九世紀至現當代不同作家的嘗試與貢獻，幾世紀流變下來的兒童讀物確實見證了趣味感和想像力的提昇（其中包括兒童角色的立體感與多樣性，以及從愛懼到忿恨等的情緒表現），強烈的宗教意旨及道德訓誡包含早期的禮儀書等在今日被看作八股，甚至是對兒童教育的控制或變相壓迫。然而，從另一方面檢視，即使置於跨文化的脈絡之下，普遍的兒童讀物自古至今從未全然脫離或多或少的教育性以及為求社會化的情感陶塑，此二者是兒童文學或兒童讀物的特殊體質與共性。古希臘羅馬、天主教執掌的中世紀，甚至清教徒的兒童教育與讀物，同本書第三章所介紹印度–波斯改革運動中所強調培養的愛國情操與虔敬之心有著跨世紀跨文化的相似之處。
雖然針對兒童的情感教育及情緒社會化的陶塑並非十九世紀末至現當代特有的新興現象，也固然本書看似一部兒童文學斷代史（一八七○～一九七○），並著眼於此時期間兒童文學中的多種情感展現以及藉由文學閱讀所能促及或更加深入了解的兒童情緒社會化歷程，這部論文集著實提供了攸關兒童情感教育，甚至兒童福利、權利法案和權力關係的重要變革資訊。例如，本書第五章「杜立德醫生的同理心」是篇會讓人印象深刻的論文。作者藉由杜立德醫生與動物間相處的故事開場，隨後提出動物故事的四種模式並論及兒童與動物的關係，友愛動物被視為一種兒童應具備或培養的情感美德。於此同時，作者告知自十九世紀開始歐洲即有抗議虐待動物的聲浪，保護動物協會因而紛紛成立，作者甚至陳述保護動物與保護兒童的社會運動幾乎並行發生，到了二十世紀不少教養手冊鼓勵孩童飼養動物以學習動物感受，藉此增進兒童的同理情操。
上述論文並非《我們可以透過閱讀學習情感嗎？》中唯一採用、重視指南文學含教養手冊，並將其加入兒童文學閱讀研討範圍的篇章，而這正是我個人最欣賞這本專書之處。在國內外討論兒童文學閱讀的場合與學術發表中，我們鮮少將指南文學納入考量。事實上，指南文學與教養手冊一直存在於東西方人類社會之中，它們不僅反映市場／讀者需求，更直指人類社會於特定時期所流行的話題或注目的焦點。從《焦慮的意義》、《被討厭的勇氣》、《情緒之書：156種情緒考古學，探索人類情感的本質、歷史、演化與表現方式》、《情緒勒索》，到《為何我們總是如此不安？：莫名恐慌、容易焦躁、缺乏自信？一本缺乏安全感的人都在看的書！》、《英雄之書：觸動日本成千上萬年輕人，改變自我的人生開創法則》……，這些存在於「純文學」領域之外相關情緒智慧、情緒管理、情緒治療的當代書籍五花八門，琳瑯滿目的同時，不免教人怵目驚心！原來我們處在急需照料情緒與感受的時代，成人兒童皆然，讀者更有如此這般關於情緒與感受處理的閱讀索求。
兒童文學隨之已呈現轉向的趨勢，誠如《我們可以透過閱讀學習情感嗎？》所研討的一般。本文第二段提及，學生讀者亦看向作品所展現的情緒刻劃深度和情感影響力作為「好看與否」的指標。然而，因人類社會（化）需求及文化體驗的變遷，如今或不久的未來，「好看的」兒童文學恐怕不再是諸如《金銀島》、《哈比人》、《波特萊爾大遇險》或《湯姆的午夜花園》，甚至《長襪皮皮》與《波麗安娜》（Pollyanna）也會顯得太過愉悅或刻意造就而成的樂觀，更別提《木偶奇遇記》或《騎鵝歷險記》會因為冗長而顯得累贅被擱置一旁，以刪節版或動畫來取代完整的文本閱讀。我恐怕當今「好看的」兒童文學多是帶著生命的傷口登場，而讀者與觀眾索求的恐是目睹或見證創傷的療癒歷程及成效。「療癒風」從兒少小說席捲至繪本等文類，更別提上述所言之文學領域之外的情緒用書。
倘若當真如此，閱讀兒童文學以學習如何感受將是趟猶如《在我墳上起舞》、《少年Pi的奇幻漂流》、《我是大衛》（I am David）抑或是《畫怪物的男孩》的情感歷程。倘若如此，《我們可以透過閱讀學習情感嗎？》將是結合兒童情緒與兒童閱讀的重要指南，這本論文集既成就了關鍵性的學術研討，也會是大眾延伸思考文學閱讀所能提供的情感探索與感知教育的起點站。
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