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這一篇序，是寫給「大朋友」看的
帶孩子到時光的河流裡游游泳

小說不是雕蟲小技！
小說不是茶餘飯後的風花雪月！
小說是國民之魂（梁啟超語）！
因此，要了解一個時代，一個社會，一個民族，與其研究長篇累牘的論文，還不如去讀一本攝人心魄的小說。
有人說，若要真正認識中國人，就必須先好好地讀幾遍《三國演義》、《水滸傳》與《紅樓夢》。唯有在三分天下的熙攘裡，在梁山好漢的豪情下，在紅樓往事的繁華盛景中經歷一遭，你才能體會出中國人獨樹一格的特質與性格。
有人說，若要了解義大利是怎麼建立的，首先要翻一翻《萬夫莫敵》，看這個描寫西元前羅馬時代抗暴英雄史巴達克領導奴隸反抗貴族的故事，為什麼能呼應出十九世紀千千萬萬義大利人統一建國的理想。
這正是文學的感動力，在「感心動耳，盪氣迴腸」的滋味下，它能帶動讀者的共鳴，與書中人物同喜同悲，產生心靈的震撼與認同。
我們認為，這樣的文學洗禮不僅大人需要，當今的孩子更是必須接受這種有血有肉的啟發教育，因為我們發現這塊兒童文學園地裡的荒蕪，正是現在人文教育的空白。
現代世界彷彿是一輛轟隆的特快車，載著未來的主人翁拚命往前衝。現代人強調此時此地，一切要新、要快，要跟得上流行……大家都不屑回頭看看過去，沒有人肯停下腳步鑒往知來，這使得生活空間原本就狹小的孩子們視野更窄，心靈更枯竭。想想他們要這樣長大，用這樣「模糊」而「短淺」的眼睛去面對二十一世紀──他們可能看不清別人，更迷失了自己。
於是我們想，為孩子擦亮眼睛的最好辦法就是：為他們打開一扇門，帶孩子回到過去的世界遨遊一回。就這樣，迷人的、專為孩子寫的「兒童歷史小說」誕生了。
我們希望這樣的兒童文學作品能為孩子插上一雙穿越時空的翅膀，暫時脫離膚淺乏味的現代生活，飛入多姿多采的世界，體驗一下前人的情感與生活──一個古埃及女子的心事、一個匈奴孩子的夢想、一個希臘少年在地中海曬太陽時的暖洋洋……同時也觀察到當時的人吃什麼、穿什麼、做什麼娛樂、歷史課本中的「重大事件」對這些人有什麼影響。這樣身歷其境的感受不但能豐富孩子們的想像力，更能啟發他們深入思考的判斷力，去想一想過去和現在有哪些不同，有哪些相同的地方。
既然是充滿文學味兒的小說，正史中那些面貌嚴肅的帝王將相就未必是故事中的主人翁。換句話說，你在這些書中可能看不到「慈禧太后」或「哥倫布」，但你卻可能看到一個義和團小兵的歡欣與血淚，或一個印第安少年對抗白人欺負的奮鬥，而它們所帶來的感受，絕對比「清光緒二十七年八月十四日八國聯軍進入北京」、「西元一四九二年哥倫布發現新大陸」這種「正史」要強烈得多。因此，儘管人物與情節或許是虛構的，但在文學家以想像力去捕捉真實感的描繪下，那些「建築在真實歷史背景上的虛構主角與故事」，卻比真實還要真實。
同樣的，既然是為孩子寫的兒童歷史小說，自然要有孩子愛讀的、充滿魅力的文字，不但要適合現代孩子的口味，又要不破壞故事中的時代氣氛。而它的情節應該要精采到「把孩子捲入到那個時代中」，讓小朋友在那個時空中「活過一次」，然後懷著深深的感動走出來。
「歷史帶給我們最好的禮物是感動。」歌德說。孩子讀完一本歷史小說後常常會有一種「剛眺望過一片大草原」的感覺，這種感覺可能來自於浩大的時代氣氛，另一方面也來自於認識了不同時代的「相異性」後，突然發現了「人性的共同性」──人性的愛與恨、渴望受尊重、追求和平……過去如此、現在如此、未來也會是如此。孩子們回過頭來看自己，會突然發現自己不再是浩瀚時空中的一座「孤島」。剎那間，和前人血脈相連的永恆感可能轉變他的氣質，使他「胸懷千萬里」。
這是住在都市公寓裡的孩子少有的感覺。
為了延續讀者看完書之後的感覺，我們在書後製作了「歷史寶盒」，介紹書中的思想精華和歷史背景，繼續勾緊孩子們對這段歷史的興趣，盼望他能抱著對它的情感，懷著「在這段時光之流裡游過泳」的經驗長大。
真切希望我們這樣的理想，能帶起國內更多的父母「帶孩子到時光的河流裡游游泳」的風潮，如果你也同意，願意加入我們的行列，那就讓我們用英國名作家傑佛瑞‧崔斯的一番話作為開始：
「雖然兒童歷史小說的讀者在數量上也許並不算多，但是那些愛看的少數，卻經常是出類拔萃的精英，對歷史小說心醉神迷……」
歷史帶給我們最好的禮物是感動。
──歌德

這一篇序，是寫給「小朋友」看的
為什麼要讀《落鼻祖師》？

你聽過「落鼻祖師」嗎？
傳說中，每逢天災人禍，清水巖祖師爺就會落鼻示警，提醒人們防患未然。因此，他又有「落鼻祖師」的尊稱。當我第一次聽到這個傳說時，忍不住笑了；心裡想，祖師爺還真「古錐」，竟然想到用「落鼻」這一招來吸引善男信女的注意！
基於對「落鼻祖師」的好奇，我便跑到位於萬華康定路上的祖師廟參觀。祖師爺的神像溫和慈祥，而且臉部烏黑，據說是他與蓬萊山四個大鬼鬥法時，被他們用火燻黑的。這四個不知天高地厚的傢伙就是現在肅立在祖師爺兩旁的「張、黃、蘇、李」四大部將。
不過，不要誤會，我寫《落鼻祖師》這本書並不是在描述祖師爺如何清修悟道，也不是要告訴你祖師爺的法力有多麼高強，他又是怎樣降妖伏魔的；而是要和你一起回到兩百多年前的臺灣艋舺（也就是現在的萬華），去看看當時人們的生活，並藉此討論人與人之間相處的道理。
大約在兩、三百年前，有很多人從大陸閩粵地區冒險渡過波濤洶湧的臺灣海峽，來到臺灣展開新生活，艋舺就是當時移民的一個重要聚落之一。來自不同地區的移民，紛紛在這裡蓋起了家鄉的廟宇──福建泉州三邑人修建龍山寺、安溪人修建祖師廟、同安人修建城隍廟……這些廟宇所供奉的，都是各地區移民的守護神，自然吸引了更多的移民到艋舺一帶做生意、定居，漸漸地，艋舺就成為當時北部最繁榮的市鎮了。
只可惜好景不長，那些來自不同地區的移民，常常會為了爭奪地盤或其他大大小小的事情起爭執，甚至大打出手。終於，在清咸豐三年的時候，艋舺爆發了一場驚心動魄的大規模械鬥事件，史稱「頂下郊拚」。這場三邑人和同安人的恩怨，把夾在他們中間的安溪人也扯了進去，拚鬥的結果除了造成無數的人員傷亡之外，也使得祖師廟遭到被焚毀的命運。
三邑人打贏了這場仗，將同安人趕到大稻埕（今臺北車站西北方一帶）落戶。不過，風水輪流轉，大稻埕在日後竟取代了艋舺的繁華。然而，時移事遷，大稻埕的繁榮現在已成了歷史，留給後人無盡的追思。
《落鼻祖師》這本書的故事就是在這樣的歷史背景上開展的。故事中的人物與情節雖然是虛構的，但它們所呈現的面貌卻是清楚的。
書中所描述的三位小朋友──安仔、阿龍與阿義，他們因為打了一架而變成好朋友。小孩子是不太會記仇的，打歸打，隔了沒多久便又很自然地玩在一起，彷彿早已忘掉打架那回事。但大人們卻大都服膺「血債血還，以牙還牙」的暴力主張，特別是在與利害關係相衝突的事物上，經常爭得臉紅脖子粗。這些大人不打則已；這一打，不但自己遭殃，還「禍延子孫」，拆散了一段美好的姻緣。
莎士比亞筆下《羅密歐與茱麗葉》的情節，也同樣會發生在這塊土地上。像書中阿龍的姐姐和阿義的哥哥就因為兩家不和，苦苦相戀卻無法在一起。
老實說，我也和大多數的小朋友一樣，喜歡看圓滿又甜蜜的結局。可是，故事裡的人物似乎在真實的生活中無法得到圓滿的結果。我們希望小朋友也能夠接受這種不圓滿的安排。畢竟「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺」，不是有句老生常談說「人生不如意之事，十有八九」嗎？我衷心盼望小朋友能發掘出為什麼《落鼻祖師》故事的結局竟是以悲劇的方式收場，也許我們可以像醫生般為這個故事診斷出病症，查出故事中不圓滿的原因。
對了，你可不要以為這是個「愛情倫理大悲劇」的故事。故事中所描寫的不幸事件，是那個時代的悲劇；但是我們選擇用「古裝輕喜劇」的手法，並且以小孩子（尤其是像安仔那麼古靈精怪的孩子）的觀點來寫，就是希望用詼諧來寫無奈，用歡樂包裝悲劇，希望我的小讀者能在笑中帶淚的情節中，自己去體會人性中的善與惡。
寫《落鼻祖師》這個故事的另外一個用意，便是希望小朋友對古蹟產生興趣。憑良心說，我們的古蹟維護工作總是讓人捏一把冷汗。要知道，今天我們所擁有的富足、繁榮，並不是從天而降的；它是先民蓽路藍縷、胼手胝足，一步步創造出來的。對於祖先們的功績，我們應該常懷感恩之心；而對於現存的史蹟、古物，我們更要愛護，因為那是歷史的見證。一個沒有歷史的城市、國家，就像是個虛有其表的空殼，縱使模樣華麗，卻一戳即破，如同美麗的泡泡一樣，終究會消失無蹤。
書中提到的祖師廟、龍山寺、保安宮、城隍廟以及老師府（陳悅記祖宅），現在都被政府列為古蹟保護。這些寺廟在過去的年代中，曾經扮演著重要的角色，它們不但是人們的信仰所在，也見證著城市的興衰，看遍潮起潮落，發出無限唏噓感慨哩！
了解過去、掌握現在、策勵未來，這是我寫《落鼻祖師》時最大的心願。不過，你可不要被我這些「偉大」的心願嚇著了，就像前面說過的，我希望這是一本「好笑」的書，真心希望你會喜歡它。

這一篇序，是寫給「大朋友」看的
帶孩子到時光的河流裡游游泳

小說不是雕蟲小技！
小說不是茶餘飯後的風花雪月！
小說是國民之魂（梁啟超語）！
因此，要了解一個時代，一個社會，一個民族，與其研究長篇累牘的論文，還不如去讀一本攝人心魄的小說。
有人說，若要真正認識中國人，就必須先好好地讀幾遍《三國演義》、《水滸傳》與《紅樓夢》。唯有在三分天下的熙攘裡，在梁山好漢的豪情下，在紅樓往事的繁華盛景中經歷一遭，你才能體會出中國人獨樹一格的特質與性格。
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寫給「大朋友」的序　帶孩子到時光的河流裡游游泳
寫給「小朋友」的序　爲什麽要讀《落鼻祖師》？
1逃學的滋味
2三小結義
3三叔公講古
4碼頭事件
5木屋的祕密
6衝突再起
7討厭的羅漢腳
8勸人莫要來臺灣
9立約
10海誓山盟
11飛人傳書
12程夫子要走了！
13過新年
14祖師落鼻
15誤會
16三叔公之死
17可怕的真相
18母豬鬧戲臺
19火燒祖師廟
20夕陽下

歷史寶盒
聽聽專家怎麼閱讀這本書

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1逃學的滋味
2三小結義
3三叔公講古
4碼頭事件
5木屋的祕密
6衝突再起
7討厭的羅漢腳
8勸人莫要來臺灣
9立約
10海誓山盟
11飛人傳書 ...