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《拉得弗森林的藝術家》精彩幽默的文章看似毫不費力的潑灑流淌而來，談教養、飲食、人際、男女…，天南地北信手拈來，配上個人畫作，貫穿其中的是她反覆對自幼養成價值觀與現處德國社會的思考比較。時至今日，姐姐在德國生活的年數恰恰相當於在臺灣，早已沒有許多人那種初來乍到把什麼都裝在框框裡，認定「日耳曼性格」和「德國教育」就是怎樣怎樣的片面思考。她的文字裡傳達的是更深刻，微妙，以人為...

◆來來來，大家趁熱吃
如果說我有那麼點烹飪的天分，肯定是繼承外婆和媽媽的。
小時候家裡請客，婆婆媽媽像變魔術似的，忙進忙出一整天，就能變出一桌子的菜。客人們進席上桌之際，媽媽還在灶邊油煙中忙著呢，一方面熱絡招呼著，「來來來，大家趕快開動趁熱吃」，客人一邊舉箸扒飯，一邊也往廚房裡吆喝著，「嫂子妳別只顧著忙乎，也趕快來趁熱吃吧！」說歸說，熱乎乎、香噴噴的菜餚擺得一大圓桌，誰也沒緩下夾菜咽飯的饞勁，婆婆媽媽在廚房裡見客人吃的香，也是好不開心。直至酒過三巡，菜都上全了，主廚才往圍裙上抹抹油漬的手、給油煙熏紅的臉，拉張椅子加入吃的行列。最後一道菜上完，還不忘及時上點心水果。大夥兒吃得酒足飯飽，不忘讚兩句「嫂子的手藝真不是蓋的，今天吃得太舒服了！」婆婆媽媽也不忘客氣兩句，「哪裡哪裡，沒菜沒菜，手藝不好，過獎了。」
以為這就是下廚燒菜的待客之道，到了德國，才知道大錯了。十幾年前第一次展現手藝給未來的公婆吃，四個人吃，好客大方又勤快的我卻做了大概八個人的量，菜色豐富齊全，戰戰兢兢之餘，也不禁自鳴得意。那時仍住在擁擠的學生公寓裡，書桌收拾乾淨了拿來檊麵兒，床鋪理清了當板凳坐。男友的父母親來了，我像當年的婆婆媽媽仍鏟炒於灶爐旁，一臉一手油光醬漬，哪有功夫跟他們貼面擁抱問好。男友父母親上了座，詫異地看著一桌子的菜，而且似乎沒完沒了，女主人還忙著呢，一邊炒菜一邊招呼他們，「來來來，你們趁熱吃，我再炒兩個菜，一會兒就來！」看著他們沒動靜，再加句「對不起啊，沒什麼菜，委屈你們將就吃吧！」可他父母親一臉不解，「這麼多菜還說沒菜？」堅持大家一塊兒上桌才肯開動。我好不容易忙完上了桌，他們見了又新添的兩個菜，把小桌子弄得更擠，眉頭皺得更深了。還是不肯動刀叉（筷子當然是不會用的），菜真的要涼了，我心裡急得。只見他父親開酒瓶，徐徐倒酒，從從容容地舉杯品看酒色，湊鼻聞聞酒香，非要我說說對這酒的看法。我當年對酒沒概念，喝兩口就臉紅心跳，只覺舌根咽喉處苦澀不已，就想儘快舀一大勺我做的麻婆豆腐，扒兩口飯，可他父親卻嘮叨不完的說起這酒的年份和葡萄栽種地。終於要開動，之前仍不忘說最重要的那句：「Guten Appetit！」（祝你胃口好！）別說菜了，我心都涼了半截，還談什麼胃口好啊？
這個民族最愛的一個字，莫過於‘Ruhe’（寧靜／從容），多次接受德國親友的正式晚餐邀約，重視的也是這「寧靜、從容」的氣氛。當客人到時，男女主人穿戴整齊、全家收拾得乾淨不說，就連廚房，都好像廚具店的展示似的，仔細一看，才發現烤箱裡已是保溫待出爐的整支火腿，涼菜沙拉早就美觀地分配好在各個小碟子上，隨時可以上桌，大鍋裡預熱著濃湯，撒點翠茸就可分成小碗，冰箱裡的甜布丁肯定也是前一晚就做好了。女主人和客人們香臉擁抱，帶我們參觀一家子插滿鮮花、點滿蠟燭的擺設，男主人一會兒送上高腳杯中的香檳，大夥啜著酒，站著聊聊（可沒「請坐」這回事），起碼站他半個小時，肚子已經咕嚕咕嚕叫不停，才「寧靜、從容」地上桌。桌子上，蠟燭靜謐地閃爍著，緞質的桌布從來不會沾上醬汁，一道道菜的間隔不疾不徐。不管主人們之前是如何忙碌安排烹飪，席間完全嗅不出一絲「匆促」。至於好吃不好吃，也說不上來，只記得注意自己的吃相、用食禮節，刀叉相擊、嚐酒揩嘴都得表現地寧靜從容。這麼一寧靜，一從容，味覺和消化器官似乎也遲鈍了，真個是，優雅有餘，熱鬧過癮不足。反之想起我請客時，屢屢催促著客人「來來來，大家快點趁熱吃！」而整個廚房看起來像剛剛試爆過炸彈似的，不禁慚愧又感慨。
多請了幾次客後就知道了，絕對別說什麼「沒菜沒菜」的客氣話，倒是大大方方地吹噓個兩句還像點樣：「這可是我熬了三天三夜的，你們在別處可吃不到喔！」，或「瞧瞧我這刀工，不錯吧！」老德反倒覺得我用心誠懇，被唬的直呼好吃。好幾次被問及，你們中文裡也說「Guten Appetit！」〈類似對同桌人的開動期許〉嗎？不祝同桌人胃口好的話，那你們說點什麼才開動呢？是啊，我們都說什麼呢？想了半天，我猶豫地回答，我們說一長串的，先說「來來來，大家趁熱吃！」，再說「慢慢吃，多吃點兒！」再說「沒什麼菜，吃好不敢當，吃飽倒行」。至於為什麼不說「祝你胃口好」？一來，彆扭，二來，本來我是要說「沒菜沒菜」的，既然沒菜了，哪兒好意思祝人家好胃口啊？
年前搬家，新家地方夠大，想買個中式旋轉圓餐桌。去各大傢具行找了半天，圓桌固然有，但都太小，最多夠坐四個人，加個轉盤的更是沒有。前思後想，決定自己畫圖設計包給木工做。聖誕節前，我朝思暮想的圓餐桌終於完工，木工師傅在電話上聲稱，這是他木工生涯中數一數二的挑戰作品，但成績令他本人相當滿意。桌子送來我家，美麗的核桃木，紋路色澤都叫人心儀；轉盤，依據我的設計，是鑲在桌面裡的黑玻璃。只見四個彪形大漢肌肉緊繃、嘿咻嘿咻地將黑玻璃抬進餐廳，口號聲下，再使勁兒把黑玻璃轉盤抗上桌，對準圓心，放妥了。
「瞧！」木工師傅說，「這塊實心玻璃五公分厚，六十公斤重，轉起來滑順穩重又有質感，您的插花藝術放在桌子中間，訪客一轉，便可從各個角度欣賞花葉的姿態了。」
「插花藝術？」我說「可是這轉盤是用來放菜的，要是一個菜湯打翻了，汁液流下轉盤桌子之間，我一個人怎麼抬得起這麼重的實心玻璃擦拭啊？」
「放菜？」師傅也不解「菜不是放在外緣個人的面前嗎？中間不就是放放花飾、燭台？放燭台還轉來轉去，挺危險的。勸您還是別轉。」
到這時才知道，師傅們一點也沒搞明白，這轉盤是用來轉什麼的。改造也太晚了，祇得再三叮囑來我家的訪客、孩子，夾菜盛湯務必當心，灑不得，灑了就只能靠這核桃木去吸食消化了。
其實轉盤就算有，轉得穩重滑順又有質感，老德訪客仍是不轉的。「寧靜、從容」加上「尊重他人」的民族性，使得沒人吃飯的時候左顧右盼，還去移動別人的碗盤，各人乖乖識相地吃眼前的那盤菜，作為女主人的我，非得一個人勤為大家服務－－猛轉，「給您轉到跟前了，也嚐嚐這個吧！」再說，旋轉菜餚為的是方便和同桌人分享，讓個人別只顧著吃跟前的肉，而也嚐嚐另一端的魚。可這點道理，理論上他們是懂得的，點頭讚許我大中華的「大同思想」，實踐上卻十分困難。十個人叫十盤宮保雞丁的例子多的是。人家叫的菜可以分，可是自己的主菜是不分的，如果誰喜歡的話，切一小口給他嚐嚐可以，但是我的菜就是我的菜，就得放在我面前。到頭來桌子上雖是放滿了，只是菜餚各置各人面前，圓桌轉盤上擱的還是只是鮮花和燭台而已。
不用來德國很久，就能感受到這個民族喜歡的是質量穩健，設計流線簡單的東西，像汽車（Porche，BMW），像德式傢俱和家電用品（Bauhaus，Miller），像叔本華、尼采和康德，像貝多芬、巴哈、舒伯特，像公共電視中，自我剖析再剖析的德國人歷史包袱。這樣的民族，對「吃」沒有什麼熱情，大部分的人不能瞭解，為啥我等動的腦筋盡是「什麼好吃、該吃什麼、去哪裡吃」此類的重大人生課題，即使吃飽了仍在想吃、睡著了也在夢吃。德國人最驕傲的食物，莫過於他們的「黑麵包」，整個麵包又硬又黑，稜稜角角，活像把餵食鸚鵡的穀子硬鑲在一起來烤個麵包，配上香腸、酸菜、乳酪和啤酒，對他們而言，真是說不出的美味，一天三餐都能吃這個，冷的！十幾年前跟當時的男友，現在的老公開車旅遊，到了中飯時間問他吃什麼，他說不餓，不吃了，可是我餓耶，怎麼辦？他往車座椅下掏掏挖挖，挖出個溫熱的「優酪乳」，那，就吃這個吧！一霎那間，只有一個念頭，這樣不愛吃的，這樣不能體貼我吃的，在人生的如此重大課題上不能達成共識的，不能陷得太深，不能嫁。
事實證明，很快地，對吃食的享受和熱情是具有強大傳染力的。當年在大學城常來我家打牙祭的老德同學們，今天就算立業成家分散各地，仍不忘把我當年傳授的「大同思想」在他們的同事親友中潛移默化地散播，偶爾重聚還不忘跟我抱怨兩句，「跟我同事去吃中國菜還真沒勁兒，各點各的，沒人願意分享，還是來妳家跟妳吃好！」至於老公，就像小時候蹉跎了這項心理需求似的，現在等不及地補償－－完全不能理解，他的同胞是怎麼每天吃黑麵包夾香腸活下去的，更矢口否認當年會提議我，肚子餓的時候吃個溫熱的優酪乳了事。週一到週五得上班上學，走不遠，咱住的小鄉鎮除了麥當勞和一家Pizza Taxi外，沒啥別的餐館；但週末假日，進城找好吃的是義務，翻雜誌、上網找新興人氣餐廳，他的勁頭可比我還高，到臺北願意忍著饞花兩個鐘頭，癡心等待「鼎泰豐」一個餐桌的也是他，就恨怎麼一天只有三餐，而且肚子容量竟是如此有限？
上回在上海和家人團聚，吃了一餐又一餐的大江南北口味後，父母提議也去吃吃德國菜－－我們的家鄉菜。上海的德國餐廳裝璜成道地的德國巴伐利亞風味，就連女服務員寬肩低胸的身材服飾都搭配地很道地。一會兒維也納式炸豬排、香腸拼盤、豬腳、芥末酸菜、乳酪烤馬鈴薯都來了，媽媽指示，菜都擱到桌中間去，以便分食，並說「來來來，大家趁熱吃！」




◆從「馬」談德國女生


生活在德國，即使自己沒有女兒，也知道周遭朋友的女兒、兒子的女同學、鄰居的小女孩當中，九十八%都迷戀馬。每一個六至十四歲的女生，只要家長稍微負擔得起，一定會讓她去學騎馬。駕馭馬、穿馬褲、馬靴、戴頭盔、揮擲馬鞭、揚起下巴、挺起胸膛，坐在高大俊秀的馬背上，踢踢躂躂地踱步在原野阡陌裡，實在是每個德國女生意識到「我是女生！」時，所憧憬的完美形象。
我從小就很會畫大眼睛的漫畫美女、做紙娃娃、換紙衣服……，這兩下子功夫向來是騙得小女生青睞的把戲。每回跟朋友或鄰居烤肉聚會，一堆小孩追撞打鬧其間，吵得震耳欲聾，本來只是去管管秩序的，到最後，不知道怎麼搞的，總是被一群小女生圍在中間，要我畫公主給她們。
德國的小女生很切實際，眼睛太大了，不合比例，不行；腿太長了，不合比例，不行；著色，皮膚太白了，沒曬太陽，也不行，最重要的，每個女孩都會要求，「馬咧？她的坐騎呢？」畫完了公主裝，第二套行頭絕對是「騎馬裝」。搞得我這個臺北長大的、只會招手坐計程車的阿姨很為難，不知道馬和騎馬裝怎麼畫？
書店裡賣的「少女著色畫本」、鉛筆盒、書包，只要是以「馬」作為主題的，一定銷路棒。小女生最夢想的禮物，就是Pony小馬一匹。她會為牠鞠躬盡瘁、刷毛梳鬃、清洗馬蹄、拍盡馬屁，就為有一天她能騎在高大壯碩的馬背上，駕馭牠、叫牠往東就往東、叫牠往西就往西。她會居高臨下地踢踏而過，給那些爬樹、射彈弓、玩汽車、超人的男孩子驕傲、不屑的一瞥！
喜歡騎馬形象的德國女生早早就幻想著自己成為那位昂首挺胸、高高在上的原野女神，她們的字典裡印得最粗大醒目的字體就是「自信 Selbstbewusstsein」，翻遍整本辭海也找不到「撒嬌」這個字眼。她們會像馬一樣，跟你貼臉「廝磨schmusen」、對你任勞任怨，不開心的時候則鼻子呼呼、哄哄，哼大炮。
德國女人不懂打情罵俏，不懂得可愛俏皮，所以稍微一不自信自在，就一副正經八百樣，像從馬背上掉下來似的，又氣又髒又痛。他們絕對不會像千頌伊一樣，嘟嘴、裝傻、勤練瘋癲術，在床上對枕頭亂踢亂打，大吼「都敏俊兮」，害人家（都敏俊和螢幕前的觀眾）對她又愛又好笑又可憐。我家三位男士瞥見我著迷的韓劇片段，訝異無言到下巴掉到肚臍，說：「原來妳已經很德國化了，妳的神經鬼叫跟她比起來，實在文雅多了！」
德國超級名模Heidi Klum製作多年的「德國名模選秀」中，Heidi要參選的年輕美眉穿熱褲、蹬著五寸高跟鞋在沙漠陡坡裡走臺步，美眉們一個個摔得人仰馬翻、四腳朝天、一臉囧樣，Heidi和其他評審一面做出同情狀，一面鼓勵她們，「站起來！繼續走！記得，妳是自信的！妳是性感的！」我每次都覺得電視臺這時候該播個秀逗音階、抽筋卡通人物畫面之類的。但是沒有，美眉總是自信、性感、酷的令人尊敬地，走下去。
她們不會假假地吐舌頭、眨眼睛、扭扭捏捏、嗲里嗲氣，不懂為什麼Hello Kitty在東洋大受歡迎，亮片蝴蝶結、粉紅小花衣，這是什麼變種貓！德國填充玩具名牌 Steiff 做的毛茸茸小動物柔軟逼真，沒有蝴蝶結或大笨鞋，只有自然信任的表情，不咧嘴笑，不擺姿勢。妹妹祖宜來德國找我，上藥妝店買洗面乳，直稱不可思議，德國品牌怎麼做的這麼「直線條設計」——不晶瑩也不夢幻？化妝品模特兒沒有無懈可擊的美肌，只有個人風格和魅力？我當時也回答不上來，現在我知道了，這一切從小女生的愛馬行為開始，不要花俏、不用可愛，自然質樸、貨真價實，如馬的廝磨、狗的忠心、牛嚼青草、鴿子點頭。
小時候發瘋地愛馬、長大了自然務實的日耳曼女性之終極完美典型，應該就是像我婆婆一樣吧。對丈夫和兒子充滿了愛和理解，對鄰里朋友總保有溫柔慈悲的笑容，對陌生的人事物靦腆又懷疑。愛，誰都會說，愛法不同而已，重點是「理解」，毫無條件地覺得他做的就是對的，不來「打是情罵是愛」假惺惺的撒嬌這套。
比如說，有一次我把安德烈從電腦前挖過來，叫他為我擦擦指甲油，他勉強做了。看他兩支大粗手攆住小蔻丹瓶那個滑稽樣就好笑，指甲油量拿捏不穩，滴得到處都是，指甲被擦的一坨一坨的龔起來又凸出去，歪醜不堪！我逮到機會了，橫眉豎眼、跺腳叉腰、蠻起花拳、大嚷「討厭啦、討厭啦！給人家擦得這麼醜！重來重來！賠我指甲油和纖纖玉指！……」安德烈被我又罵又捶，辯解喊冤（好好玩！），我婆婆被兩個人吵吵鬧鬧聲給引來了，問我們「怎麼回事？」我伸出十根擦得像巨大火柴棒的手指頭，要婆婆評評理，「瞧，你兒子給人家擦的啦，醜屎了！」講完馬上後悔，這下子撒嬌撒到德國青椒上了。
婆婆一驚非同小可，以為愛美虛榮的媳婦兒生氣了，為了個指甲搞什麼婚姻危機來了！她不訓人，只露出溫柔慈悲理解狀，摟住安德烈的肩，安慰受委屈的兒子，並深沉地看著我和指甲「噢，我覺得還不錯啊！Cindy啊，妳怎麼能怪他呢？他可從來沒塗過指甲油呢？畢竟努力試了，他是個多好的丈夫啊！」
我看到鄰居小女孩玩沙盪鞦韆，每個禮拜花三個鐘頭去馬廄清理馬蹄、刷馬鬃，回到家來一身泥濘、汗臭、辮子糾結披散時，就懂了，跟動物打交道長大的，怎麼學得會裝腔作勢或打情罵俏呢？

◆姑娘生來愛唱歌

二十幾年前初識安德烈的時候，他說，他老爸開工廠，媽媽是家庭主婦，「那妳父母呢？」他問。
「我老爸造橋修路，我老媽啊……」，講到我老媽我總是格外得意，我說：「我媽是聲樂家、女高音，她很有名氣呢！」
「什麼？那個呀……」他居然面露難色地皺眉咽口水。
「怎麼啦？」我說：「你知道的嘛，唱古典歌劇的，茶花女、費加洛婚禮……那些，我也很愛唱的，你聽，啊~啊~（我信口捻來兩句「魔笛」夜之后的詠嘆調過門，自認聽起來還蠻以假亂真的）」，「我知道，我知道，」然後結結巴巴地，「只是，我老爸說的啦，不是我哦，他每次一聽到電視上或收音機裡女高音演唱，就撫著面頰說：『轉臺轉臺，別聽這種令人牙痛的鬼叫歌聲！』所以，我承認有點受老爸觀點影響啦！」
怎麼「有藝術水準」的德國人會有這種想法呢？德國是巴哈、蕭邦、貝多芬的故鄉，不是人人都愛欣賞歌劇和古典聲樂嗎？我承認，有些強調皇家水準的古典「學院派」唱起女高音的詠嘆調來真的讓人敬而遠之，一想到得正經危坐地聽她雙手握拳摀著小腹，滿臉痛苦地從丹田中逼出驚人的高音時，牙痛也許真的難免。但是，真正的聲樂訓練是任何一種歌唱技巧的基礎功，至於該怎麼表達，實在是見仁見智。我敢說，親臨過我母親演唱會的觀眾，肯定都會大點其頭地說：趣味、享受、意猶未盡。不但喜歡，而且會上癮！
這種意猶未盡的趣味和享受，我暗中思忖，接下來首要任務就是要引導安德烈和他的父母去欣賞，別的不敢說，但是起碼保證他們越聽牙齒會越健康！
學唱歌、登臺，從小舞臺到大舞臺十幾年來，如今幾乎每個月都會有大小的演唱會邀約。山丘小鎮的教會、合唱團、管風琴師辦的大小活動、義演工藝團體、華人文化團體，都喜歡找我去高歌數曲、軋一角。元月份教會辦的募款活動後來結算，除掉租場地、燈光、音響的開支，想不到我們小地方竟募到了三千多歐元的款項，承辦人後來跟我大大致謝，說觀眾幾乎都是衝著Cindy的歌聲慕名而來的。聽得我真是輕飄飄。但是，歌唱最大的成就，莫過於把原來受到父親誤導、一聽到女高音歌聲就牙痛的另一半，訓練成為我的頭號歌迷，現在他還是我帶的「福爾摩沙合唱團」裡的中堅男低音，每回練完唱，興奮之情溢於言表，他總要跟我說：「好好玩，好好玩！唱歌這麼好玩怎麼以前我都不知道？」
其實小時候並沒打算走唱歌這條路的。媽媽在家教學生，她對學生的諄諄教誨我每天總要聽個好幾遍，聽著聽著就潛移默化，學生在鋼琴房內練唱發聲「啊~啊~」，我邊做功課也邊「啊~啊~」，媽媽注重訓練學生的姿勢臺風，常叫學生要對著鏡子唱，所以我把功課撇一邊，也去對著鏡子唱，唱著唱著竟發現，我還真像媽媽！我心血來潮跑去跟媽媽說：「看，我會學妳唱歌！」媽媽先是發愣，之後大笑，說：「這孩子去考聲樂系，一定沒問題！」可是，不知為何，後來考大學根本沒往這方面去動腦筋。而這點「學媽媽」的模仿功夫只成了家中宴客、茶餘飯後的餘興節目，客人撫掌大笑後，也常說，Cindy不往聲樂方面發展太可惜了！
我記得我的波蘭籍聲樂教授雅格娜曾告訴我她學習聲樂的故事。她的母親是一九五○、六○年代波蘭的首席著名女高音，有「華沙的黃鶯」之美譽，父親也是當時小有名氣的鋼琴家兼作曲家，但是她年紀輕有自己的主張，選擇和父母走完全不同的路，大學裡她主修了「日本文學」。我聽得出神，一九六○年代的波蘭和日本有什麼關係呢？等不及問：「然後呢？」她說，「然後，我的聲音破谷而出，這聲音，是上帝給你的禮物，壓抑不住的，它會自己找到路子，就是要唱出來，而且會被聽到！So-desそです」所以，她的聲音破谷而出，不但走了這條路，還當了聲樂教授。
我的聲音是否也是自己找到了路子？其實也說不清楚，我只知道，在這個無聲無息的森林小鎮裡，沒有卡拉OK，沒有一票「歌友」，真悶！唱歌，不能說是「認真努力的朝目標前進」，其實目標是什麼，當時也不太清楚；只是不可自拔地。非。唱。不。可！一唱，精神就來了，我家狗狗、鳥兒都跟著唱，卡通裡寂寞公主和森林中小動物合唱的畫面，果然成真！
這一切還得感激繪畫。二十七歲時在美術學院已修了好幾年的課，終於在拉得弗森林小鎮開第一次的個展，特別請母親來德國，以她的歌聲為我的畫展揭開序幕。無巧無不巧，韓國籍男高音Jael Jul Lim也被朋友拉來看畫，聽到我母親的歌聲，驚為天人，推崇不已。一個禮拜之後，他打電話給我，說，雖然只看了我的畫，沒聽過我唱歌，但是猜想，虎母無犬女，願不願意拜他為師？不不，不是只為了要收學生賺錢，是這樣的，他正與室內樂團、山丘音樂學校籌辦明年的音樂節，計劃將「魔笛」的部分場景搬上舞臺，問我是否有興趣共相盛舉，出一臂之力？比如說，從事舞臺佈景繪畫？我大喜過望，好像收到天上掉下來的禮物。說實在話，我想唱歌想瘋了！而從事舞臺佈景設計也是極度令人興奮的差事。向來山丘森林小鎮把我和繁華世界隔絕，除了安安靜靜地畫畫，還真沒什麼人跟我講話，這下竟然有如此「盛舉」邀請我加入，怎麼能不開心呢？
後來，在那次的音樂節裡我擔任了魔笛公主帕米娜的角色，總彩排的時候兒子剛滿一歲八個月，看到妖人「薩拉斯妥」居然要綁架公主媽媽，樂團鑼鼓笙簫地製造危險音效，嚇得他大哭大叫，衝到臺前非要媽媽抱。這件軼事，至今還為當時的共事人津津樂道呢，只是我家十四歲的酷哥兒怎麼也不承認當年他竟會那麼不酷。
後來韓國老師回了韓國。我求地利之便，便與小鎮和我年齡相仿的女中音繼續上課。唱歌本身無比快樂，但是年輕的女中音老師常跟我強調，她是正規大學音樂系畢業，而我是半路出家的業餘歌者，怎麼也別想達到她的「專業」歌唱素質。學習聲樂至此，我從未想過專業不專業這回事，不知為何，聽了她的專業忠告卻經不住任性，我非得唱出什麼東西來！專業是什麼？若歌唱只剩下呼吸、技巧和文憑，是否就是專業大歌唱家了？
I want to be MORE！但是森林原野廣稠無際，我怨有志難伸……
魔笛演出四年之後，我家老二也長到了兩歲，才在一次小鎮演出中場休息中認識了Wuppertal來的鋼琴家Rempel女士，Rempel特別驚訝我並沒在大學受過正式聲樂訓練，她說，我的聲音，只在這兒小鎮唱唱，不去大城市裡找好老師學，實在可惜了。
經Rempel女士介紹，我認識了埃森符克丸音樂學院（Folkwang Musik Hochschule）的雅格娜教授（Jagna Sokorska Kwika）。雅格娜給我上了兩次課就遞給我符克丸音樂學院的報考表格，叫我從現在起就開始練習甄試曲目。我盯著表格看，腦中閃過小時候媽媽的評語、親友的期許，如今，兩個小小孩的媽，我真的還能進音樂學院走這條路嗎？我說，「可是，我的兩個孩子這麼小，我......」
「什麼？」雅格娜說，「妳才幾歲？已經兩個小孩了？」
「我……我快三十二了。」
「三十二？」雅格娜一副不可置信的樣兒，「妳們亞洲人的年齡真是謎，要我猜的話，我以為你才二十二、三呢。這樣的話，報考音樂學院就不行了，音樂學院的報考年齡限制是二十七。不過，我真的喜歡妳的聲音，琢磨幾年，肯定別出凡響，妳願意的話，就做我的私人學生，我提供妳參予所有活動、音樂會，甚至考試的機會，怎麼樣？」
就這樣，我跟著雅格娜學習有五年之久，孩子白天上幼稚園，我就飆車去埃森上課。雅格娜的發聲教法很不同凡響，她的教室裡總是備有腳踏車橡皮輪胎圈一條，輪胎圈的一頭套在門把上，另一頭卡在臀部下，唱到高音，身體必須略蹲並往後退一步，橡皮輪胎圈就剛好襯住下蹲的臀部，「就是那兒！」雅格娜說，「發音中樞就在下腹部，往下坐，妳就感覺到了！」有些技巧部分我苦練死練，無奈總是時好時壞，把自己弄的很沮喪，雅格娜說：「我知道妳會的，妳只是想得太多，越想越對自己沒信心。跳舞吧！唱到這兒妳就隨著旋律轉圈圈！」剛開始彆彆扭扭，可是奇怪，轉了幾次，頭有點昏，可是我居然遊刃有餘地唱出來了！
雅格娜給了我很多機會，帶我去了希臘、北德諸多城市參加研習營及演出，讓我集結了不少舞臺經驗，也和許多聲樂研究所學生及歌劇院唱將同臺演出過。有一次在Liebstadt的演唱會中，我大膽嘗試演唱中國藝術歌曲和民歌，想不到竟成為當晚高潮，壓軸的節目其實是聲樂研究所的高材生女高音演唱「羅西尼」的花腔歌劇選曲，但是節目結束後記者一窩蜂地來採訪我，事後雅格娜遞給我看當地的報紙，標題「天生下來愛唱歌的臺灣姑娘」！她說，恭喜啊Cindy，看來觀眾和記者都很喜歡妳呢！從此不知多少次，應觀眾要求，要我把「姑娘生來愛唱歌」一唱再唱。
雅格娜跟我說，想像妳的音色在哪兒，用眼睛看到它，它就在那兒！全世界都跟妳說”No“的時候，只有妳， 妳唱出來，就跟自己和全世界說：Yes！
那五年，我不但每個禮拜飆車至埃森上聲樂課，還開車去Ratingen找老師上「歌劇指導」課（Correpetition）。教歌劇指導的多明尼克老師很兇，從頭到尾眉頭皺皺，叫我拿到譜就得馬上唱，只要一唱錯，或是表達不盡他的理想，就猛敲鋼琴，大搖其頭，說「 錯錯錯全部錯！」弄得我神經緊張，越錯越多。有一次去大學上他的團體課，見他把學生一個一個叫到臺上去「詮釋」神劇選曲，然後一個一個地罵：「這種唱法？拜託，我看你還是去開計程車好了，學什麼聲樂？」害我躲到最後一排去，把頭縮在個子高的同學後面，輕聲拿出隨身攜帶的寫生簿，低頭給眉頭皺皺、肚子大大的多明尼克老師速寫畫像。後來我把那一頁肖像撕下來，貼在謝卡上，寄給老師，但是以後真的不敢去上他的課了。想不到半年後我在埃森的演唱會中，竟見他笑眯眯地坐在觀眾席裡，為我鼓掌！
還有一陣子跟來自蘇聯的鋼琴家塔曇尼雅合作，我二人共辦了三場演唱會。塔曇尼雅不會開車，她家又住得遠，光搭火車來離我家最近的車站就要一個半小時，我再開車半小時去車站接她，這麼來來回回，光是路程就得花三、四個鐘頭，但是為了練唱，而且可以以樂會友，再多的舟車勞頓都值得。塔曇尼雅特別推崇意大利鬼才女高音 Cecilia Bartoli，她把家裡蒐藏的Bartoli演唱會錄影帶全拿來借我，要我一看再看，學她的音色表情，收放自如、渾圓厚實的中低音。是的，她不斷加強我的中低音訓練，用呼吸法把腹腔、橫膈膜、肋骨全都撐開。塔曇尼雅說得對，中低音是地基，它穩固了，高音就會自然而然地優美沖天。
為了唱歌，我東奔西跑，到處找老師，每天早起來就發聲練唱，在此得特別對長年來忍受我無限制高歌的鄰居致謝。有一次演唱會結束，我的鄰居克莉絲汀特跑來後臺擁抱我，說，我以為我每天聽，已經聽得不想再聽了，想不到坐在觀眾席聽妳唱，還是感動得熱淚盈眶。
直到六年前我遇到了來自科隆的鋼琴家Rainer Schrapers，終於結束了我東奔西跑的唱歌學習生涯。Rainer每個禮拜來我家跟我合伴奏，合作至今，大小演唱會數不清有多少。默契穩定了，技巧就不自覺地融進了歌聲和感情中，所謂的「風格」就娓娓顯露出來了。
唱歌發聲，喊完了，生活中的小憂小愁也都被沖散了，更重要的，藉著唱歌我在異鄉交到了許多志同道合的朋友，把異鄉變成了真正的故鄉！我和愛唱歌的朋友在杜塞道夫市共組了個「福爾摩沙華語合唱團」，不但教華人唱多聲部的華語歌曲，還帶愛唱中文歌的德國人也來同樂。今年七月我們在波昂國際文化節代表臺灣團體上臺演唱，節目結束後一位德國團員來跟我說，Cindy，謝謝，這真是我最好的心理治療，什麼棘手的憂鬱症全都煙消霧散了！
一年半前在教會辦的演唱會上我和男低音Ralf Feldhoff合唱「魔笛」裡的「鳥人二重唱」－－「帕帕給諾」和「帕帕給娜」才剛墜入情網就吵著以後要生男還是生女，吵著吵著，還是相擁而唱：管他生男還是生女，啊！為人父母真快樂，為人父母真是會無比快樂啊！音樂會結束，Baby剛滿三個月的百啼娜跑來跟我說，雖然夜裡起來餵奶，初為人母忙得手忙腳亂，聽了妳們的「鳥人二重唱」，忽然意識到，原來我有多幸福，多快樂！

圖說：舞臺上魅力無限的母親 壓克力顏料 Cindy

◆來來來，大家趁熱吃
如果說我有那麼點烹飪的天分，肯定是繼承外婆和媽媽的。
小時候家裡請客，婆婆媽媽像變魔術似的，忙進忙出一整天，就能變出一桌子的菜。客人們進席上桌之際，媽媽還在灶邊油煙中忙著呢，一方面熱絡招呼著，「來來來，大家趕快開動趁熱吃」，客人一邊舉箸扒飯，一邊也往廚房裡吆喝著，「嫂子妳別只顧著忙乎，也趕快來趁熱吃吧！」說歸說，熱乎乎、香噴噴的菜餚擺得一大圓桌，誰也沒緩下夾菜咽飯的饞勁，婆婆媽媽在廚房裡見客人吃的香，也是好不開心。直至酒過三巡，菜都上全了，主廚才往圍裙上抹抹油漬的手、給油煙...

自序 偏僻森林裡的多彩世界
出版前四個月……
收到編輯寄來的目錄編排及出版時程表，忽感任重而道遠。手邊堆積如山的工作：正在籌備兩個月後為學生開的畫展、為合唱團辦的演唱會，還有目前正在寫的文章, 公司裡待翻譯的文件……。啊!每一件都是令人興奮的工作，但是從何著手？所以吃完早餐，蒙了被子，先上床睡個回籠覺再說。
醒來後發現工作仍像飢餓的七個小矮人拿著空碗在嚥口水、爭相等著我盛飯，於是摸摸他們的頭，圍上圍裙，掀開冒煙的大鍋，先從「怎麼開始寫文章」說起吧。
要不是因為五年前不經意地，和靜心中小學同學在網上重逢，我大概就不會寫這些文章了。起初，我們在同學會的版面上聊起小時候的事情──化學老師的濃厚鄉音、數學老師的的「擲粉筆神功」, 凶神惡煞的班導沒收武俠小說……等等，當然，不能免俗的，畢業二十五年後，大家兒女成群、離婚的、外遇的、單親的……，各有各的情場打滾經歷，再來玩一次「純情大告白」－誰誰誰當年喜歡誰誰誰⋯⋯，這一切簡直讓我三、四個月持續處在興奮的高峰，好像重新戀愛似的。
在這之前的十七年，我過得很安靜，擁有很典型德國式的幸福。我跟自己說，既然來到了德國，就得學會在這裡紮根，學會入境隨俗，不要老活在鬱鬱寡歡的鄉愁裡，所以除了跟父母家人和少數朋友，幾乎和大部份的家鄉人都失聯了。我去參加過德文創作寫作班，在電台朗讀過我的作品；演唱會我做主持人，整個曲目介紹都由我執筆。我跟自己說，等哪一天等孩子長大點，有更多空檔時間的話，我要寫更多的文章，用德文寫吧，因為我不確定，我還能不能確切地用中文字彙申述想法，更無法想像，家鄉還會有人在乎我的故事、文章。但是，幾個月的網上交流讓我生疏的中文表達活絡了，就連打屁瞎掰的俏皮話都回來了！我的兒時同學們興味盎然地聽我回憶描述，話夾子一開，才發現之前真是沉默太久了，原來我有一肚子的酸甜苦辣故事，等著要用最熟悉的中文母語被書寫、被閱讀啊！
我的靜心同學，Andy、蛋泥兒、小花、二姐、May⋯，你們是這本書的幕後推手！
二十三年前（1992年）的七月，我第一次受安德烈父母之邀，來到拉得弗森林作客。當時我和安德烈維持了一年以上的筆友關係。是的，是實實在在的「筆」友，每一封信都是原子筆墨跡爬滿滿的厚厚一疊，貼了郵票，飄洋過海七天至十天之久才降臨到對方手裡的。當時沒有email，沒有各式網路談話社團，更別說上網Google一下，到底他說的家鄉──那個超長的德文字「Radevormwald」（後來被我譯為「拉得弗森林」）是怎麼發音的？又到底在地圖上的東南西北？他寄了一份德國地圖給我，用紅筆標出介於大城市科隆、波昂、杜塞道夫中的一小點，說：「很抱歉，我的家鄉太微不足道，連地圖上都找不到，那個我畫的紅點位置差不多就是了。」
我這個大都會臺北人，無法想像微不足道到底是多小，只知道當時盛夏首訪森林小鎮，震驚！第一，世界上居然真的有跟我從小蒐集的 美。麗。書。籤。圖。畫。一模一樣的地方！第二，七月耶，有沒搞錯？氣溫居然只有八度！安德烈的媽媽借了我一整套的圍巾、手套、大衣，我才停止哆嗦顫抖，跟他牽著兩隻巨狗，踏著不可思議的泥濘步伐，向牛羊遍佈、綠草如茵的草原、森林裡走去⋯
1995年秋天我隨安德烈離開住了兩年大學城亞堔Aachen，搬來定居拉得弗森林小鎮。由於公公身體不適，不能再勝任掌管工廠的重責，他于60年代白手起家成立的不鏽鋼離心鑄造廠面臨將要群龍無首的危機，希望安德烈打消原本出國深造的計畫，說服他回來幫忙接管生產，否則就只能變賣家業了。來了沒多久，當時還不會開車的我，浪漫鄉村家園的幻夢很快就被「舉目無商店、放眼沒高樓、飢餓缺餐館」的森林原野阡陌、無盡、無人、無聲給逼醒，我得學開車、下廚房、找到自己的生活意義和重心。
最感激的就是美術學院和音樂學校活動，藉著在特里爾美術學院及科隆繪畫學校上課，我學到了技巧、找到了樂趣，只要一畫畫，我就不再是那個德文講得支支吾吾、形單影隻又傻呼呼的「亞洲新娘」了。許多人都跑來看我的畫，問我為什麼這樣描繪？那樣調色？我用水墨畫田園及人物，跟西式油畫、水彩的表現很不一樣，他們很喜歡，小鎮社區大學的主任問我願不願意開班授課。如今我教畫十年，每兩年就和學生開師生聯展，並舉辦開幕音樂會。小鎮2013年選出「最能代表小鎮精神的藝術家」來彩繪得獎的「驢子」，竟然選了來自大都會的我。畫畫是開始，滾雪球似的，我認識不同的賞畫人士、藝術家，像參觀我畫展的小鎮音樂學校的老師，他們介紹引領我參加課程活動、上聲樂課，為我參與音樂會演出，演唱場地從小學教室到大禮堂、大舞臺，到因緣際會認識了埃森音樂學院聲樂教授，跟她繼續進修，出國參加各種表演及帶領合唱團。
公婆相繼過世十幾年了，他們哪裏想得到？公公年輕時憑一台機器起家創立的鑄造工廠，如今也因臺灣媳婦兒，在臺灣雲林成立合資企業，中國、韓國、日本……等亞洲國家都有我們的生意夥伴。安德烈常說，當時為了接手父親的事業，必須定居鄉村小鎮，放棄跟我一起出去進修、見識更多世界的機會，還真多虧並謝謝有我屈就小地方陪伴他。上回在一則經濟週刊對他的採訪文裡，記者這麼寫：Cindy就是安德烈在偏僻森林小鎮裡的一塊「多采多姿的世界」。

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