第1章 反映心臟與內臟狀態的螢幕…素顏！
1 連皮膚都令人煩惱─想要變得更漂亮！
我們的皮膚到底是什麼呢？皮膚是構成外觀的器官，當內臟生病時，皮膚就會出現異常，因此有人說「皮膚是內臟的鏡子」。有一種說法認為，在哺乳類動物當中，人類的色覺較為發達是為了要判別臉色，此外精神狀態會呈現在臉色上亦是眾所周知的事。皮膚可說是反映心臟與內臟狀態的螢幕，而臉部的皮膚更是個人的身分表徵，因此皮膚一定要好便成了宿命般地理所當然。臉部同時是與人交流的第一接口，當人們看到對方的第一瞬間，就可以了解他的年齡、健康狀態、性格，甚至是存款金額（……開玩笑的）。
不光是外表，肢體接觸對於溝通也相當重要。我們只要看到、觸碰到人的皮膚，就能夠獲得很多的訊息。
動物在選擇配偶時，必須確認該個體身上沒有寄生蟲，健康、生命力強且很有活力。而人類便利用皮膚的美醜來當作判斷標準之一，或許依照肌膚的好壞程度來挑選配偶是件還蠻有道理的事。
這裡所說的「美肌」是只看皮膚的表面，因為我們無法看到皮膚的深層。而美肌的條件就是皮膚表面光滑潤澤。所謂的光滑，並非指皮膚完全沒有凹凸；皮膚有肌理（紋路），而肌理細緻就是美肌的條件之一。請各位看看自己的皮膚。呈現網狀且有細細的溝槽密布，這些溝槽就是皮溝，而被皮溝圍住呈現菱形小丘的就是皮丘。皮溝分布較密且較淺的，就是「肌理細緻的肌膚」；相反的，皮溝分布較寬、較深，皮丘明顯且不規則的，就是「肌理粗糙的肌膚」。
如果看手指指尖，就可以看到皮溝構成的漩渦狀，這些漩渦便是指紋，指尖能夠做細部動作就是因為有這些指紋存在。
皮溝的交叉點上有一些很小的孔，毛髮會從這些孔中長出，這就是毛細孔。當毛細孔大時，皮膚看起來就會很粗糙。
肌膚潤澤是美肌的另一項條件。當潤澤度消失皮膚就會乾燥，而乾巴巴的肌膚當然不能成為美肌。因此，要預防皮膚最外側角質層裡的天然保濕因子、細胞間脂質、表面的皮脂膜等的水分從體內流失、蒸發。
肌膚的彈力也不容忽視。當皮膚失去彈力，就會出現鬆弛和皺紋。造成其現象的其中一個原因便是紫外線，也就是所謂的光老化。
形成美肌的條件還有膚色。一般而言，住在日照強烈的熱帶地區的人，皮膚顏色會較黑，而住在寒冷地區的人皮膚則較白。膚色基本上是由黑色素和血液的顏色所構成。
此外，身體各處的膚色也不一定會平均。有些日本兒童的屁股上會有蒙古斑，皮膚上也會有紅痣或瘀傷，這些屬於血管瘤或胎記；某部分的皮膚有時也會有白斑，是因為該部位沒有生成黑色素，只呈現白色的緣故。
痣、斑和雀斑等則用肉眼就能判斷。若皮膚上長斑，看起來年紀就會比較大對吧，但其實隨著年齡增長，皮膚上就會形成老人斑。
如上述，同一個人的皮膚也會因年齡而有所差異，就如同能劇的面具一眼就能分別老人和小孩的差別一樣，隨著年齡增長，皮膚的皺紋和鬆弛就會增加。會對肌膚造成損害的，就是紫外線、氧化、乾燥等，更極端的還有皮膚病；更不用說剝落的角質層、皮脂，以及汗垢、化妝品殘留等髒汙，當然也會對皮膚造成傷害。
追求美麗是肌膚的宿命，這當中會遇到很多的問題；但無論如何，就算只是皮膚，也會希望能變得更漂亮。
2 經常更新的高機能多層膜
前面已經介紹了皮膚表層，不過包覆我們全身的肌膚並非只是一層皮而已，而是會經常更新的高機能多層膜。成人的皮膚面積約為1.6平方公尺，是人體最大的器官。
皮膚從表面開始，依序可分為表皮、真皮、皮下組織三層。在皮膚上有毛髮、指甲、外分泌腺和頂漿腺等汗腺，以及皮脂腺等皮膚附屬器官，而這些器官便能讓表皮外觀有所改變。表皮的厚度約為0.2mm，從裡到外又分為基底層、棘狀層、顆粒層和角質層。大部分的細胞都稱為角質細胞（keratinocyte，角化細胞），這些細胞最後會變成構成角質層的角質層細胞。表皮最深處有層基底膜，負責將表皮和真皮緊緊連接在一起。這層膜就是角質細胞的支架，維持角質細胞的正常增生及角化，並控制生理活性物質的穿透。
基底層是生成新角質細胞的場所，是由一層基底細胞所構成的。
基底細胞為圓柱狀，約有10％是合成黑色素的黑色素細胞（色素細胞）。這些黑色素細胞若製造出許多黑色素，皮膚就會變得黝黑。黑斑和雀斑等即是由黑色素細胞作用所產生的，因此美白研究的對象主要都是針對黑色素細胞。
基底層的基底細胞會源源不絕地分裂，並朝向表層移動，形成棘細胞。
棘狀層由棘細胞所構成，這些細胞看起來就像有棘突一樣地相互連接，在表皮層中是最厚的一層。此處細胞間的連接構造稱為橋粒，能使細胞間的淋巴液流動，讓體內老廢物質等能夠自由擴散。
此外，還有稱之為朗格漢細胞的細胞，這種細胞為樹狀突起，伸展分布於全表皮間，只要發現表皮有異物或腫瘤，就會加以排除，具有免疫的功能。而棘狀層的上方則為顆粒層，是由稱之為角膜層透明質（keratohyaline）這種帶有顆粒的顆粒細胞所構成。
顆粒層的上方為角質層，由角質細胞構成。這種細胞是無細胞核的死亡細胞，呈薄片狀，約10∼20層重疊在一起。越接近表面，細胞間的縫隙就會越大，因而剝離脫落。角質細胞成熟並轉化為角質層細胞的現象，就稱為角質化。
在表皮上，分裂的基底細胞會依序往上推，最後形成角質層。像這樣經常性地更新轉換新的細胞層，就稱為新陳代謝，週期約為6週（依計算方式不同，也有28天之說）。皮膚有著相當精密的構造，為了使這個構造經常維持在新的狀態，細胞會不停地更新代謝。
表皮下方有一層比表皮還要厚數十倍的真皮。而皮膚的支架、硬度及彈性主要由真皮構成。
真皮上方則可區分為乳頭層、乳頭下層（副毛細層）以及網狀層等三層，不過每層的區隔並不像表皮一樣明確。真皮層中含有大量的膠原蛋白和彈性蛋白等纖維，能夠賦予皮膚組織彈性。乳頭層至乳頭下層間的纖維較稀疏，但水分含量多，這對美肌而言相當重要。當水分充足，表皮相對於網狀層而言就容易運動，皮膚表面的延展性就強；反之，當水分不足，肌膚表面就會顯得乾癟。
此外，真皮層中有微血管，負責運送所需的養分和氧氣給皮膚細胞，淋巴管、感覺神經和自律神經也分布於此。
皮下組織由結合組織和脂肪細胞所購成。當這些組織發達時，身體就會顯得圓潤，圓潤的身體則造就了女性的曲線美。脂肪的熱傳導率低，因此皮下脂肪對維持體溫相當重要。此外，多餘的卡路里會作為皮下脂肪儲存起來，但若攝取過多熱量，未來將會帶來各種不必要的麻煩。
3 在人體最前線全能運作
皮膚的功能是什麼呢？這在下一小節會談到，其首要的功能是保護身體避免乾燥，不讓體內水分流失。
第二項功能是保護身體避免外部刺激。最外部的角質層中有角蛋白纖維，即使是面對機械性刺激，也具備強烈的抵抗作用。此外，如果持續受到刺激，角質層就會變厚，皮膚也會變得更堅硬，像腳跟等處的皮膚就會比較厚對吧？而具強烈抵抗力的不只有角質層。位於真皮層的膠原蛋白和彈性蛋白堅固地交錯相疊，讓皮膚具有彈性，也讓皮下的脂肪組織能夠阻隔外力，就像一層保護墊般不讓內部受到影響。
而在人體最外層的皮膚，也有阻隔外界異物入侵的功能。以化學物質為例，角質層中的乳酸和脂肪酸能中和強鹼，讓鹼性轉為弱酸性。
對於細菌和病毒，皮膚也具有保護作用。角質細胞能夠合成天然的抗菌胜肽。此外，T細胞是皮膚的長駐細胞，當皮膚某處受到病毒感染時，能夠判別病毒的T細胞就會廣泛分佈於皮膚表面和毛孔，相較於全身循環型的細胞，T細胞是比較好的。讓T細胞系統運作的是朗格漢細胞，這些防禦功能會互補，因此皮膚可說是極發達的免疫器官。
皮膚一方面會排除與己相異的物體，但另一方面也會因為過度的免疫反應而導致過敏。皮膚的防禦功能雖然趨近完美，但缺點是難敵精神方面的壓力。當壓力來臨時，朗格漢細胞與抑菌胜肽的數量就會減少。
調節體溫也是皮膚的功能之一。為了要維持人體的活動，須藉由燃燒食物獲得必需能量，因此體內會產生大量的熱能。而為了維持體溫恆常，就必須釋出這些熱能，散熱的比例為藉由呼吸釋出30％，藉由皮膚表面釋出70％。而流汗就是透過蒸發作用讓體熱消散，使體溫保持恆常。此外，當體溫升高，微血管會隨之擴張讓皮膚鬆弛，擴張表面積使其更容易散熱。如此一來，血液循環會變佳且能促進發汗，散熱效果會更顯著。
另外，當體溫或外部氣溫變低時，血管會收縮，皮膚就會產生雞皮疙瘩，表面積縮小，熱能的釋出就會隨之減少。雞皮疙瘩則是由豎毛肌收縮而形成。
我們的呼吸作用大部分都是由肺部進行，不過皮膚也會進行極小部分的呼吸作用。皮膚的呼吸量會排出約220分之1的二氧化碳，並吸入180分之1的氧氣，因此單靠皮膚的呼吸作用，是無法維持人體生命的。
由於皮膚位於人體最外層，接觸外部環境變化，因此會產生壓覺、觸覺、溫度覺、痛覺等各項皮膚感覺。皮膚表面的神經末梢器官作用點稱為感覺點，這些感覺點並非全部相同，它們各自有能感受到以及感受不到的地方。每1cm-1波數會有25個觸點、1 ∼2個溫感點、12個冷點、100 ∼200個痛點，而痛點數量較多應與人體生存的需求有關。此處的觸點分佈狀態，指的是當用圓規同時觸碰受試者皮膚表面兩個相異的點時，受試者能感覺出此為兩個點而非一點的最短距離（兩點覺閾）。其中背部的感覺距離最大，舌尖及指間的距離最小。
觸覺受體是像膠囊一樣的構造，能夠捕捉大部分的觸覺訊息。被觸碰到時所感受到的溫度、痛覺等，會藉由在神經最末端露出的游離神經末梢來感受知覺。受體的構造包含了：感知邊緣銳利的麥勢觸覺小體、感知垂直向壓力的麥克爾氏觸盤、善於感知高震動刺激的巴氏感覺小體，以及能夠反應出局部壓迫感與遠處張力的魯氏小體（Ruffinicorpuscle）等。有毛髮的皮膚除了上述各受體外，還有接收壓覺與低周波域震動的觸覺盤，以及位於毛髮根部、感知毛髮彎曲的毛囊感受器等。
有毛髮處與無毛髮處的皮膚功能差異很大。有毛髮處的皮膚感覺較敏銳，無毛髮處的皮膚則較能感受出接觸皮膚的物體為何。這就是為什麼如果想知道物體大小、形狀及材質的時候，要用手掌或手指觸摸。這些感覺訊息會經由脊髓、腦幹及視丘（丘腦）傳遞至大腦皮質層，這是20世紀前的理論。但在21 世紀前不久的1997年，發現了辣椒素接收器TRPV‒1。因為辣椒素是讓辣椒產生熱辣的成分，因此一併研究了這個接收器是否能感知溫度，並發現它能夠感知到43℃以上的溫度。而這項接收器也存在於表皮的角質細胞中。其後，在角質細胞裡又發現了各種感知接收器，這代表表皮能夠直接感知到各種知覺。由於皮膚是身體的最前線，因此能夠感知各種感覺應該也是理所當然的。除了這些以外，皮膚更具備保護身體預防乾燥、紫外線等重要的功能。
4 防止重要的水分流失的機制
人類沒有水就無法生存。在亞里斯多德的四大元素說中，水就是其中一項，而水是在地球上極為普遍的物質之一。生物從海洋中誕生，進化後才移至陸地上生活，但體內的環境仍像海洋。新生兒體內約有75％ 是水， 孩童約占70％， 成人是60∼65％，老年人體內水分則佔50∼55％。而肌膚最重要的功能，就是維持體內的水分不流失。
所謂的水，究竟是何物？水分子H2O，是由一個氧原子帶6個L層電子，與兩個氫原子各帶1個K層電子所構成。水分子並非氧原子及氫原子直線式地結合組成，而是因為水分子內的氧原子帶有少許負電荷，氫原子帶有少許正電荷，使其具有極性的結合力量。
物質有氣體、液體、固體三態，但水則是少數在地球上能以水蒸氣、水、冰三態存在的物質。水的分子量為18，其分子量的熔點為負100℃，沸點為負80℃，但實際上水的熔點和沸點為0℃與100℃，差異相當大。這與水的分子間相互作用（氫結合）有密切關聯，有一說是其與結合物（水分子簇）的形成有關。水在4℃時的密度最高，所以即使在冬天，池底也不會結冰，這一點對生命相當有利。
水能夠溶解相當多的物質，是極佳的溶媒。一直以來水被認為「易於溶解類似性質的東西」，是由於水屬於極性分子，能夠溶解極性物質。水與物質之間的相互作用稱為水合反應，離子及生物高分子的水合反應，在生物反應上擔任極為重要的角色。因此，水是生物不可或缺之物。
為了要維持重要的水分，角質層展現了其優越的功能。最外側的是由三酸甘油脂、蠟及脂肪酸構成的皮脂，能夠防止水分蒸發。表皮的顆粒細胞會在約2週左右，漸漸分化成像薄薄的屋瓦一樣的角質層細胞。這是由約20層的角質細胞堆疊形成的薄膜狀角質層，可完整包覆身體表面，做到「滴水不漏」。角質層細胞以每天1層的速度形成，最上層的舊細胞會以汙垢的形式剝離，角質層可說是時常更新的保護膜。角質層細胞有水溶性成分的天然保濕因子（NMF）。NMF是稱之為絲聚蛋白的蛋白質移往角質層後，由蛋白質分解酵素分解所形成的胺基酸類。如果角質化沒有正常進行，這種水溶性的胺基酸就無法形成。
另外還有一個對皮膚的水分保護功能相當重要的要素，是在角化的過程中產生的，就是細胞間脂質。充滿層狀顆粒脂質的層狀小體，在移往角質層前會於細胞間釋出脂質並呈片狀擴散，形成細胞間脂質。細胞間脂質主要是由神經醯胺、冠醇及膽固醇酯構成，能夠預防水分蒸發，以及防止NMF成分當中的胺基酸流失。此外，細胞間脂質的集合構造相當重要，它是由親水基及疏水基層狀聚集成的層狀構造， 這種構造能讓水分無法通行（穿過）。
構成這個重要的層狀構造的必要條件，就是包附住角質層細胞的薄膜「角化包囊」（CE）的成熟。當CE成熟時，蛋白質的薄膜就會被脂質修飾，上方會吸附住細胞間脂質的親油部分，然後形成美麗的層狀構造。如果CE尚未成熟，細胞間脂質的根基就會不夠平整，便無法形成層狀構造。將細胞染色，就能夠得知CE的成熟度。不夠成熟的CE其皮膚的屏障功能也會下降，因此也有些保養品是針對CE的成熟度做改善。
如上述，NMF、細胞間脂質以及皮脂等能夠確實保護水分，不過只要任一條件不足，水分就會向外流失。此外，當肌膚失去屏障功能時，外界異物也就更容易入侵了。
肌膚的屏障功能不只與角質層有關，和顆粒層之間也是緊密相連的，它們共同守護肌膚的水分及離子不流失，並防止過敏原入侵。
角質層雖然有水分，不過這裡的水分是與角質成分結合在一起的結合水，讓角質保有其柔軟性。正常的水分含量比例約為30％，超過此比例以上的水分多屬於自由水，在蛋白質分解酵素作用下就會破壞角質層的構造，讓皮膚變得軟爛。
如果皮膚沒有適度保濕，就會產生乾裂、癢、不耐痛感與刺激等各種症狀。當皮膚乾燥，造成發炎的介白素1α就會停留在皮膚最表層，即使只是一點點刺激，也很容易引起皮膚發炎。且在皮膚乾燥的情況下，朗格漢細胞也會增加，讓皮膚對於外界刺激更加敏感。在乾燥危機逐漸增加的現代生活中，皮膚的保濕尤其重要。
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