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2.2
由於已經過了正常的晚飯時間，街上能買餐的選擇少了很多。安置證人的祕密地點是在一處不起眼的小旅館。雖然是棟三層樓的水泥建築物，外觀卻很沒存在感，像是蓋了層灰紗般。該區早期曾是特種行業聚集的地方，離與阿雄碰面的捷運出口約十分鐘步程。

旅館的業主前幾年曾將內裝重新翻修，希望能擺脫風化味，吸引外國背包客的生意。不過由於老闆的經營觀念未能跟上市場轉變，服務也缺乏訓練，所以並沒能如預期的順利轉型。大部分住宿過的客人，都在訂房網站上留了類似以下內容的評論：
『交通還算方便，但房內有蟑螂！沒門禁，櫃檯的老伯總是蓋著報紙打盹，附近份子感覺複雜，女生住宿會很危險。評分：2/5，不推薦。』（由Amy發表來自Hong Kong）
『第一晚女友洗澡就發現浴缸堵住，我打了服務電話，不過對方完全無法用英文溝通。下去櫃檯比手畫腳要求疏通水管後，老闆竟然只遞給我一枚保險套。評分：1/5，不推薦。』（由Jong Un發表來自Korea）
網路風評的力量很大，所以該旅館的生意總是冷清，但作為證人的保護場所，卻算是一個不錯的地點。警方訂了一間三樓走廊底的房間，房內拉簾可以在臥房外隔出一處小客廳。被保護者可在臥房內休息或做自己的事，而兩位值班的刑警則可以在客廳內看電視。證人若是覺得無聊，當然也可以收起拉簾，和客廳內的刑警們聊天。

證人受保護期間不能離開旅館，也禁止外人接觸，所以房內堆了好幾天份的微波食品和泡麵。哲倫覺得吃那些東西不健康，所以和阿雄值班前總會買熱食帶去做晚餐和宵夜。兩人今晚也不例外，正在家餐廳內排隊等著點餐。
「你覺得這些真的有比泡麵健康嗎？」阿雄望著上頭的菜單，前頭還有四位客人。
「至少有新鮮的生菜啊。」後頭兩手插在夾克內的哲倫回答道，每次見到泡麵調味包裡的乾燥蔬菜，他就會聯想到木乃伊。暖暖包已經熱起來了，但他仍習慣性地搓弄著。
「可是我想點吉事堡。」阿雄撥著下巴的鬍鬚，視線所及的漢堡照片裡，只夾了起司和碎肉排。
「那為什麼不點雙層吉事堡？裡面有多一片番茄。」
「因為我討厭吃番茄呀。」
面對這種直接了當的答案，哲倫想不到要繼續說服對方的理由。兩人正在前往旅館會經過的速食店內，外帶應該不會耽誤太久時間。點餐排隊的隊伍再次縮短時，哲倫身上的手機忽然響起。
「喂？喔，陳桑……對，我們正在買餐，很快就要過去了。嗯，嗯好，我們會。」哲倫接起右邊口袋裡的電話。他不喜歡自己手機和其他雜物一起放，因為螢幕有可能會被畫傷。
「怎麼了嗎？」阿雄回頭問道。由於是證人的祕密保護工作，上面要求了員警們執勤時要避免與外界聯絡，除非有緊急的事態。

「林秘書長說…也幫他帶一份。」哲倫掛上電話後，看了一下手機上的時間。離交接還有十五分鐘，時間還很充裕。如果不是男廁外放著清潔中的立牌，他會想去廁所一趟。
「那要幫他點什麼？」
「不知道，隨便吧，他又沒說。」
「那傢伙挺討人厭的……不如，就幫他點雙層吉事堡套餐吧，嘿。」阿雄想想後，得意提議道。
議會辦公室的林秘書長雖身為汙點證人，可是對二十四小時貼身在側的刑警們，總以對下屬的態度指使，一點都沒有被保護者的自覺。他們私下對林秘書長都很感冒，不過都忍耐著。畢竟只要過了這幾天，順利確保他的人身安全，日後彼此就沒有瓜葛了。
想像林秘書長吃到雙層吉事堡內番茄時的酸澀表情，阿雄不自覺地感到愉快。難得有一吐怨氣的報復機會，就算是特地替他帶餐也不覺得麻煩了。當然這計謀的前提，是每個人都和他一樣討厭吃番茄。

2.3
拎著速食店外帶的紙袋和飲料，哲倫和阿雄在九點二十八分便抵達了旅館的門口。今晚附近似乎有什麼慶典，一路上陸續都見到了從建築物後方升起的煙火綻放，中間還不時夾雜著鞭炮聲，像是跨年夜一樣的熱鬧。雖然好奇抬頭望了幾眼，兩人皆默契地未停下腳步觀賞。除了趕著交接，那種並肩站在夜空下、讓絢爛繽紛的炫光輪番交疊在彼此臉上的氣氛，畢竟還是比較適合情侶。

相較外頭喧鬧的景象，一步進旅館內，就可以明顯感到氛圍的不同。今晚旅館的生意仍冷清，牆壁上掛著的房間鑰匙除了少數幾把，皆沉靜地垂吊在原位，讓人不禁聯想起鄉村夜裡的柳樹。大概是為了省電，接待廳天花板的四盞日光燈只開了一盞。而櫃檯內的老闆，如往常看見地癱在藤椅內熟睡。如果不是見到他臉上隨著沈重呼吸起伏的報紙，很容易會誤以為那是具屍體。
兩人搭乘電梯到了三樓後，在租用的301房間外敲了門。
「老江、陳桑！開門啊，我們到了。」等了一會沒反應，阿雄又重敲了幾下，朝門內喊道。
「他們在幹嘛……？」哲倫把食物袋放下，奇怪地撥起電話。
出入的鑰匙只有一把，由值班的刑警持有。一般在門上魚眼確認外頭是來交接的同事後，便會開門。不過今晚的情況不太對勁，房內電音版『何日君在來』的音樂已經響起了快一分鐘，卻仍沒動靜。他們認得出那是老江的電話鈴聲，代表房內有人，就算他在廁所內沒接聽，陳桑也應該會來開門。
「喂！裡面的，開門啊！」兩人開始感覺到不妙，輪流試著轉動上鎖的門把，但徒勞無功。阿雄甚至退了幾步，想用蠻力衝撞開厚實的鋁門，可惜在沈重的撞擊聲後，晃動起的只有他腰間的贅肉。
「怎……怎麼辦？」阿雄冒出冷汗。

「你在這守著，我去找櫃檯拿備用鑰匙！」哲倫知道已沒其他辦法，當機立斷地吩咐阿雄。手腳較俐落的他三步併兩步，迅速地衝下樓梯，領著兩眼惺忪的老闆上來。
「幹嘛啊，那麼急……你朋友可能睡著了吧。」走廊內仍不時可以聽間外頭煙火的隆隆聲響。突然被叫醒的老闆，仍未回過神，以為其他人都能像他一樣在這爆竹聲中酣甜入睡。為了防止消息走漏，警方租用房間時並未告知旅館實情，老闆並不清楚刑警們的身分。再次被催促後，他才緩緩掏出腰際上一大把用彈簧繩串起的鑰匙，邊瞪著兩位刑警，邊將上頭標示著301的鑰匙，插進門把轉開鎖。

哲倫輕輕推了一下，房門沙啞地開啟。通往小客廳的無人走道隨著視野逐現，有如舞台劇掀幕的既視感。
房內亮著，但除了電視聲，裡頭仍沒有回應。哲倫與阿雄有默契地對看一眼後，謹慎地前後持槍進入。室內門旁的廁所半開著，只要稍窺一眼便知道裡面沒有人。他們靠著走道牆壁探進，緊張的情緒反應了在前額冒出的汗珠上。兩人壓抑的鼻息，隨著前進的腳步越漸沉悶。不過在右轉進走道盡頭的小客廳，見到眼前的景象後，他們的呼吸才真正暫停住。
陳桑與老江都在……但就如背景般死寂。
陳桑坐在轉角旁三人沙發的左側，仰首斜靠牆，露出的左側腦袋有個彈孔，而垂下的左手旁落著一隻手槍。倒趴在沙發右邊前地板上的老江，則在側轉過來的眉心間，也深印著一發中彈槍痕。對面靠牆的電視正播放著意外保險的廣告，聲稱即保即生效，不過對原本的兩位觀賞者似乎還是太晚了。
哲倫表情惶恐，急忙跪前查看。不過再怎麼看，兩者都早已沒了生命跡象。阿雄也揪著臉，心情複雜地不知如何是好。

「啊，林秘書長呢……？」哲倫突然想到，望去房內另一側整面拉起的布簾。阿雄反應過來，急忙跨過老江的屍身，走去掀開那面隔住視線的幕簾。但揭露的景象並沒有較悅目，只是讓房內死亡的氣味更加瀰漫……眼鏡歪斜的林秘書長躺靠在床頭邊，佈滿血跡的臉上仍是相同的一槍。
死亡數字加一。
室內沒有其他可疑蹤影，阿雄回頭望向蹲坐在地的哲倫，彼此半張著嘴，卻都講不出任何話來。受保護的證人不但遭殺害，同僚的兩位刑警也在任務中身亡。電視旁敞開窗戶外的耀目煙火，再次在黑夜裡綻放，拒絕了他們的默哀。目前最該做的，是通報警局眼前的狀況，不過兩人誰都沒有勇氣先打這個電話。
「你們是誰呀！不要亂來，我要報警喔！」仍在門外的旅館老闆並沒見到房內的慘狀，只是驚見兩位刑警持槍進房的舉動。
「嗯……謝謝。」哲倫對他的貼心舉動道謝。

2.4
「魯大……」阿雄躊躇了好一會後，才開口。
「閉嘴！」被稱作『魯大』的魯姓分局偵查小隊長，臉色鐵青地低聲斥道，緊抓在指間的黑皮手拿包已皺得變形。雖身著暖洋風味的花襯衫，卻明顯處於低氣壓。他與老江和陳桑是老交情，三人已熟識了二十多年。相較這兩年才進單位的哲倫和阿雄，對於同事的身亡，他內心的衝擊理所當然地大上很多。

哲倫悄悄拉了阿雄的衣袖，要他識相別再多嘴。魯大雖然被稱呼為魯大，但平常其實很魯小小；就算是訂錯便當這種芝麻小事，都可以讓他藉故碎罵上一整天。不過面對今晚這件出了三條人命的大事，反倒意外沉默地讓人渾身不舒服。哲倫知道魯大鼓起地粗脖子裡滿是怒氣，一旦爆發出來就會很難收拾。
三位分局刑警現正無事地站在案發房間門外對視。兩個小時前通報後，來支援的警力和鑑識組很快地就到達現場，但由於滋事重大，中央警政署的刑事局很快地就通知了要接管此案。在旅館門口拉起了警戒線之後，他們剩餘的工作就是等候刑事局偵查隊到來，並保持現場的完整。之前這種看守屍體的工作，通常是由葬儀社業者勝任的。

稍早刑事局的刑警才抵達，帶隊是罕見的女隊長。年紀三十出頭，在美國聯邦調查局受訓回國後，展現出的優異破案能力很快地便讓男性同僚們折服。雖然留著幹練的短髮，但她身上的俐落皮外套，仍遮掩不住一股天生的嬌貴氣息。
「喂！你，小隊長怎當的？證人的安全住所怎麼挑在這種破爛地方？」她簡略巡視完案發的房間後，走上旅館走廊，皺起眉頭問道。
「……」被問話的旅館老闆，難堪地吞下口水。
「呃……Tina，他們分局小隊長應該是那邊那一位。」一位體格高大的壯碩刑警，聽見後趕緊上前解圍，指去門另一邊的魯大等三人方向。從他的語氣和態度，像是帶隊副手的角色。哲倫對這位刑警有點印象，好像是以前警校的柔道大賽決選中見過。當時是去替參賽的學長加油，不過在被對方大動作的甩出場後，就直接去了醫護室探視。雖然眼前刑警現在穿著令他感冒的西裝打扮，卻也不得不承認那因肌肉緊繃的西服線條，很有執法人員的魄力。
被稱作Tina的女刑警頓了一頓，隨即像是沒事般地轉過頭看向魯大，等待他回答。
「嘖，妳真的懂嗎？就是在這種低調的地方才安全啊。」魯大用著輕視的語氣，反擊對方剛才不知是有意或是無意的羞辱。

「這旅館內連一個錄影鏡頭都沒有，根本過時。外頭最近的監視器也在兩個巷子之外，哪裡安全了？」她沒示弱，指出問題所在。不虧是菁英所在的刑事局，在短時間內就掌握了附近情況。
「什麼過時，是注重客人隱私啊！」旅館老闆抗議道，但沒人理。
被夾在中間的哲倫與阿雄，不知是該站在自己人那方，還是認同女刑警的合理質疑。他們本能地緊靠牆壁，如不慎跌進西班牙鬥牛場中的觀眾。但由於是失職才導致了這種局面，兩人都很明白箭頭遲早會轉向自己，所以更像沒交作業、罰站在教室最後頭的小學生。

「哼，沒監視器就不會辦案啦……」魯大低頭小聲揶揄，卻又故意讓人聽見。
「慶！我不想跟穿花襯衫的人說話，叫他走開。」Tina臭著臉，用著幼稚園大班的口吻指示身旁高過她兩個頭的副手。被喚為慶的高大男警面露難色，不過比起楞住的哲倫與阿雄，似乎已經很習慣對方的脾氣。所幸在場面變得更尷尬之前，魯大便賭氣地點起煙，悶聲不響走下樓了。衝突外的眾人都鬆了口氣，除了欲言又止的旅館老闆。他不時望去走廊上『室內禁煙』的字牌，卻又不敢上前招惹背影滿是江湖味的魯大。

「嗯，兩位是案發現場的發現人吧，可不可以詳述事件的前後經過？」慶從西裝內袋掏出本筆記，想藉此轉換氣氛似的問向貼著牆壁的兩位刑警，即使這本來就是應先著手的正經事。
哲倫與阿雄點點頭，先後描述了今晚稍早前的事情。大致上就是兩人在九點零七分時會面在捷運出口，也就是各自住家到旅館的交集點。路上進了速食店買晚餐，排隊時接到死者陳桑電話，約是九點十五分。買完餐後便沒有耽誤，在接近九點三十分時到達了旅館房間門外。
由於旅館老闆隨哲倫上樓前，謹慎地先鎖上了一樓旅館大門，所以支援警力在封鎖建築的前後，皆無閒雜人進出。而發現屍體的兩人，期間也與老闆一同守在房間外，確保了現場不被它人破壞。
「所以，事發時間就是九點十五分到九點半這期間……」慶頓了頓鉛筆，若有所思。
「唉，才短短十五分鐘，就發生了這種事，如果我們早點到的話……」阿雄悶嘆了口氣。哲倫明白他的心情，賣愛心筆的至少耽誤了他們五分鐘的時間。

「那其他的住宿房客呢，聽到槍聲後，怎麼都沒人先報警？」Tina不解提出。
「經旅館老闆確認，今晚除了案發房間301，只有另外兩間房有住客。一間是203，一間則是同層的307。目前都留在各自房間，等候進一步的筆錄。不過早先在其他員警口頭詢問時，皆說整晚都是煙火和砲竹聲，就算是聽見槍響也不會特別注意到……」慶翻閱著手上剛收到的資料。
「嘿啊，今天是太子元帥聖誕千秋，附近的宮廟很熱鬧，從晚上六點開始到凌晨都有慶典活動。」旅館老闆插嘴道。

「什麼聖誕節？現在都還沒十二月。」Tina眨眼，一頭霧水冒。
「太子元帥聖誕啊，就是三太子生日啦。」老闆解釋，略帶神氣。
Tina仍臉帶疑惑，像是聽見了外星語。慶彎下腰在她耳邊悄聲，大概是在做更進一步的解釋。哲倫猜想Tina去美國受訓前，很有可能就是在國外長大的有錢人家千金。除了傲慢的舉止，口音也有些微妙。
「她其實也沒多厲害嘛，連三太子生日和聖誕老人生日都分不清楚……」阿雄趁對方交頭接耳時，不以為然地擠眉。雖然理應聽從刑事局指揮，不過對方絲毫不給人面子的態度，仍讓人反感。哲倫點頭表示認同，但隨後意識到，聖誕節好像不是聖誕老人的生日。

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由於已經過了正常的晚飯時間，街上能買餐的選擇少了很多。安置證人的祕密地點是在一處不起眼的小旅館。雖然是棟三層樓的水泥建築物，外觀卻很沒存在感，像是蓋了層灰紗般。該區早期曾是特種行業聚集的地方，離與阿雄碰面的捷運出口約十分鐘步程。

旅館的業主前幾年曾將內裝重新翻修，希望能擺脫風化味，吸引外國背包客的生意。不過由於老闆的經營觀念未能跟上市場轉變，服務也缺乏訓練，所以並沒能如預期的順利轉型。大部分住宿過的客人，都在訂房網站上留了類似以下內容的評論：
『交通還算方便，但房內有蟑螂！沒門禁，櫃檯的老...

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【後記】

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【後記】