寫一本我找不到的書

在我變得更堅強了些以後，我從維吉尼亞州搬到緬因州。起初我把緬因州視為暫時的停泊處，一個讓我能夠釐清思緒、住上幾年的地方。靠海的緬因州是個度假勝地，這地方安全、充滿田園風光且靜謐，足以讓我療癒生息，遠離城市的喧囂與煩躁。我曾在大城市裡，與我那野心勃勃的前夫不斷汲汲營營，而現在我終於能夠緩下腳步、卸下武裝，找到內在的聲音，坐在岸邊灑滿陽光的岩石上，凝望著藍鷺和獵鷹。
緬因州的生活成為我的一部分，我待了下來。我在這裡結交了新朋友，並在約爾茅斯鎮上找到一個真誠待人的社區，因此打算在此定居。我在岩石海岸附近一處大藍鷺的聚集地，找到一塊屬於我的平靜與安適的所在。偶爾我會在夏日的早晨，看見多達十八隻大藍鷺靜靜佇立於低矮的潮間帶，黑色的身影襯著日出。
二○○四年，我在一家療養院找到喪親協調員的差事。我的前一份工作是在維吉尼亞州的里奇蒙擔任復健諮商師，服務的對象包括癌症病患及其家屬，我也參與退伍軍人事務委員會的戰後治療計畫，以及其他幫助遭遇人生重大轉折的各類支持團體。而早自一九九二年起，我便在各式的社會支援機構中任職，專門處理面臨困境與喪親的個案，其中包括罹患慢性病、失業，還有諸如失去家園或是破產的人。後來我在緬因州的布里基頓為各類機構開設支持團體的課程，相當受到歡迎。
由於擔任復健諮商師的背景，我有很多機會與各類團體分享安慰這門藝術，尤其是從團體成員自身的經驗中，學到什麼特別能夠安慰他們。讓我感到振奮的是，他們所提到真正能夠帶來安慰的事，與當初我從莫娜身上得到的經驗類似。這表示安慰這件事的確存在共通的法則，確實有特定的話語、行動與態度，會讓人們特別感謝那些滿懷善意與耐心走入他們生活的安慰者。許許多多來自各類支持團體的學員們，都告訴我相同的感受。然而，為何關於這類安慰的實用智慧並未被大眾所知？就連直接相關的專業人士，或是間接相關的個人，似乎也都缺乏安慰的技巧。或許我們在醫療機構、教會、心理治療診所或是相關的人文團體與社福機構，曾經見過這類善於提供安慰的人。事實上，不少專家並未擁有基本的安慰技巧，但我在各類支持團體中，經常見到沒有受過專業訓練的一般人，卻能夠帶給別人大大的安慰。
許多不起眼的支持團體參與者擁有這種安慰的智慧，偏偏受過高等教育的治療者很容易欠缺這樣的技巧，或是對此加以掩飾。這類專家經常能夠提供很棒的療法、藥物、完善的建議，但他們的舉動不見得能夠安撫人心。令人遺憾的是，即便是受到高度推崇的治療師，也可能不願意或沒辦法提供溫暖的問候與真誠的笑容，好讓傷痛者好過一些。
身為一個喪親諮商師與教育工作者，我找到許多完善且有效的資源、課程與書籍，讓我們能夠更加了解傷痛與失去，並加強醫療照護訓練，以及設立各種支持團體。然而，出乎我意料的是，鮮少有書籍教導我們如何安慰別人。想當然耳，市面上找得到許多教導讀者如何自我療癒的書籍，例如《心靈雞湯》這種強調心靈啟發的書，但我遍尋不著如何安慰他人的實際作品。對我來說，我們亟需一本書，明白告訴我們該說些什麼或做些什麼，好安慰沮喪難過的人們。
有一天，我坐在加斯科灣一顆長滿青苔的石頭上，一個我最愛的地點，望著展翅飛翔的藍鷺，我突然想到：我應該自己寫一本坊間找不到的書，跟全世界的讀者分享幾十年來我在許多支持團體中，從那些悲傷的人身上，以及擁有安慰技藝的前線工作者身上，所學到的一切──也就是安慰的語言。在經歷並見證這一切之後，我相信這本書值得我們用於日常安慰他人。更重要的是，我明白易讀、有趣且兼顧實用的重要性，特別是針對那些疲於奔命的人。
歡迎你加入我與其他安慰者的行列，我們將透過本書的字裡行間，大方公開關於安慰的智慧。

寫一本我找不到的書

在我變得更堅強了些以後，我從維吉尼亞州搬到緬因州。起初我把緬因州視為暫時的停泊處，一個讓我能夠釐清思緒、住上幾年的地方。靠海的緬因州是個度假勝地，這地方安全、充滿田園風光且靜謐，足以讓我療癒生息，遠離城市的喧囂與煩躁。我曾在大城市裡，與我那野心勃勃的前夫不斷汲汲營營，而現在我終於能夠緩下腳步、卸下武裝，找到內在的聲音，坐在岸邊灑滿陽光的岩石上，凝望著藍鷺和獵鷹。
緬因州的生活成為我的一部分，我待了下來。我在這裡結交了新朋友，並在約爾茅斯鎮上找到一個真誠待人的社區，因此打算在...

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〈推薦序〉安慰的藝術沒有SOP，是來自心與心同在的連結 蘇絢慧

開場白
第一部　重建安慰的藝術
CH1　什麼能讓人感到安慰？
．安慰國度的語言　．當安慰者在身旁
．我們都以自己的方式在安慰別人　．安慰者的二十項特點
CH2　安慰的行動
．尋找小小避風港　．安慰的核心技巧　．建立連結先於一切
．以謙虛的態度面對他人的問題　．表達真實的情感
．全心陪伴與積極分享　．對話的神奇功效
CH3　當對方抗拒我們的安慰
．為何人們拒絕安慰？　．安慰可以不只是安慰
．如何面對同事拒絕我們的安慰
第二部　安慰的語言
CH4　具有撫慰效果的話語
．冷酷的世界裡更需要溫柔相待
．安慰的語言：說什麼，不要說什麼　．開啟對話
CH5　具有撫慰效果的文字
．對於慰問文字的幾個提醒　．分享照片、紀念品與回憶
．透過電子郵件或訊息表達安慰
第三部　藝術的撫慰力量
CH6　藝術作為提供安慰的一種來源
．在安慰的話語之外　．身為觀賞者所得到的慰藉
．從屢敗屢戰的角色中尋得認同　．藝術教導我們如何安慰別人
．「分享」：藝術的安慰力量　．創作帶來的撫慰力量
CH7　化藝術為實際行動的療癒力量
．尋找故事中的共通點
．面對壓力仍不失親切幽默　．看見、聽見與感受他人
第四部　動物跟土地教我們的事
CH8　大自然的撫慰力量
．狗兒的智慧：每個人都值得被安慰
．馬兒的智慧：提供清楚與堅定的指引
．持續的安慰：儀式、慣例與季節　．寂靜的光芒
CH9　關懷他人時，也要好好關懷自己
．當熱情掏空時：戰勝「同情疲乏」
．給安慰者的安慰　．安慰無處不在：門外的天使
第五部　實用的安慰指南
．具有療癒效果的電影、書籍和音樂
．安慰A to Z
．安慰資源共享以及建議網

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〈推薦序〉安慰的藝術沒有SOP，是來自心與心同在的連結 蘇絢慧

開場白
第一部　重建安慰的藝術
CH1　什麼能讓人感到安慰？
．安慰國度的語言　．當安慰者在身旁
．我們都以自己的方式在安慰別人　．安慰者的二十項特點
CH2　安慰的行動
．尋找小小避風港　．安慰的核心技巧　．建立連結先於一切
．以謙虛的態度面對他人的問題　．表達真實的情感
．全心陪伴與積極分享　．對話的神奇功效
CH3　當對方抗拒我們的安...