前言
重新定義真正的「富有」（節錄）
當右前輪懸在陡峭的峽谷上空，下方是暴雨激起的洶湧激流時，我緊張地乾笑了幾聲，想安撫車上的所有人，包括我自己。但這招顯然失敗了，大夥兒都察覺到我毫無把握，車內原本的靜默，瞬間凝結成令人窒息的死寂。
當時我們正行駛在通往盧安達火山國家公園（Parc National des Volcans）的主要山路上。如果安全抵達目的地是唯一考量，我們根本不必著急，大可放慢車速，停下來欣賞風景，等雨勢減弱再上路。但問題是，午後天色暗得很快，而且我們得知，此刻我們正駛在熱帶風暴圈中，必須在道路封閉前趕到山頂，否則就得調頭，開車下山返回盧安達的首都吉佳利（Kigali）。到時候，我們將不得不頂著黑夜，在季風的暴雨中趕路。
讓我心跳加速的，是糟糕的天候和路況嗎？不是。這趟旅程的終點，是一場千載難逢的體驗：我們將穿越兩座火山間的茂密雨林，尋找一群銀背山地大猩猩（silverback mountain gorilla）。
不過，這本書不是談盧安達遊記。書裡雖然充滿我們的故事，但主角其實是你。
你上次經歷永生難忘的體驗是什麼時候，即使只是一件令人難忘的小事，或是某個初體驗？是幾個月前嗎？還是幾年前的事了？
你上次心想「好想試試這個！」然後給自己一個模糊的承諾「改天吧」，最後把它拋到腦後，是什麼時候？是上週、還是昨天？
或許你的日子過得還不錯。有份好工作、美滿的家庭，隨時能享受生活的小確幸。看著眼前的日子，你覺得：「雖然不完美，但比上不足比下有餘，該知足了。」
但心底總是有個聲音在問：「人生難道就只有這樣嗎？是不是還能再更精彩一些？」
對許多人來說，隨著年齡增長，當生活長期陷入工作和家庭常態時，那種安於現狀的心態會越來越強烈。你太專注處理生活中的大小事（這確實不容易），因此停止了探索與學習，也不再為你真正想做的事情騰出時間。你總是告訴自己，那些「千載難逢」的體驗可以再等等，等畢業、等工作穩定、等升職、等存款多一點、等沒那麼忙、等孩子大一些、等退休再說。
歲月流逝，那個「改天」卻始終遙不可及。你總是在某些時刻，比如生日、跨年夜，或夜深人靜的時候，突然感到時光飛逝，內心深處冒出那股想活得更精彩的渴望。
別再忽視那種感覺了，你已經忽視了一輩子，它從未自動消失。別再蹉跎，現在就採取行動吧！
我們為何寫這本書
這裡說的「我們」，是指我（布莉姬．希爾頓），以及我相識十幾年的創業夥伴兼摯友喬．赫夫。我們都來自美國中西部的月光族家庭，沒有人脈，沒上過大學，同時打好幾份工維生，當然也沒中過樂透。好吧，有一次我們兩個都中了最低獎的2美元，但馬上轉手去買了歡樂時段的優惠啤酒。
然而，我們的冒險故事不只是在叢林裡追尋稀有動物。這些年來，我們也去冰島追逐極光，在祕魯的聖谷（Sacred Valley）與馬丘比丘仰望星空，漫步在中國長城上人跡罕至的路段，騎摩托車橫越越南，在寮國與僧侶一起修行，偷偷穿越坦尚尼亞邊境去窺探獵豹，在印尼偶然看到鬥雞比賽，在韓國接受時尚雜誌的專訪，在大溪地與鯊魚共泳，騎著駱駝環繞埃及金字塔，在死海體驗無重力漂浮，在蘇格蘭的鬧鬼古堡為威士忌品牌當模特兒，在挪威乘坐馴鹿雪橇，在泰國的大象保護區工作，在以色列牧羊，在日本與獼猴共浴，更走遍了美國五十州，遇見形形色色的人。
我們是怎麼做到這些事的？以及出於什麼理由？老實說，我們兩個從小胸無大志，從沒想過要尋找最好的生活方式。
和許多在經濟不穩的環境中成長的人一樣，我們從小就只想變得富有。不是那種追求「豐富人生閱歷」的富有，而是一般世俗定義的富有：住豪宅、開法拉利跑車的奢華生活，或者至少是達到「想吃美食就能隨時上高級餐廳」的經濟自由。
但過程中，有個東西變了：我們對財富的看法變了。隨著人生的起起落落，我們意外發現了一個多數人太晚才領悟的道理──那個應該顯而易見、卻往往遭到忽視的真相。
我們的經歷，才是人生真正的財富。
這個領悟徹底改變了我們的人生，我們相信那也會改變你的生命軌跡。
大家會找理財顧問來協助理財，而我們寫這本書，是為了當你的「體驗顧問」。因為隨著經驗累積，我們越來越確信：最重要的事，是幫助大家打造充滿豐富體驗的精彩人生。
什麼是真正的財富？
試想以下的場景：你即將退休，去銀行查看你的畢生積蓄，櫃員卻一臉茫然地對你說：「抱歉，我看到您確實開了戶，但從來沒存過錢，所以您的帳戶是空的。現在開始存已經太遲了。」
等等，這是怎麼回事？你明明打算要存錢的，只是⋯⋯你一直沒抽出空檔去做。
可惜的是，這種情況天天都在上演，只是換成了人生最寶貴的財富：經歷。生命走到盡頭時，我們後悔的往往不是做過什麼，而是那些沒做的事。康乃爾大學的研究人員訪問數千名臨終者，問他們此生最大的遺憾時，答案都與金錢無關。高達76％的受訪者表示：「沒活成我想要的樣子。」
想想看，這表示每四個人中，就有三人後悔沒為自己而活，沒去做他們真正想做的事。
關於財富與幸福的關係，我們一生都被灌輸了某種觀念。可惜這套觀念問題重重，更扭曲了我們的人生優先順序。
問題首先出在財富的定義，我們一直被灌輸以下的公式：
財富 = 貨幣 × 很多 ！
無論你身在何方，用的是美元、日圓、比索，還是英鎊，我們學到的都是用貨幣來衡量財富。
我們也學到，只要累積足夠的財富，就能獲得安全感，感到放心，進而感到快樂（亦即大致上沒有遺憾）。這個公式看起來像這樣：
金錢 × 很多 = 快樂！
但人生根本不是那樣運作的。這是我們都知道的事實，因為一般人臨終躺在病榻上時，不會用物質財富來評價他的一生。在醫院裡，沒有人會含淚要求：「讓我再看一眼我的錢包吧！」墓碑和訃聞上不會寫著「死時銀行存款有1,000萬」。葬禮上，更不會聽到有人說：「我愛鮑伯，他真有錢，他的持股讓他顯得格外有趣。」
鮑伯的同事會談起和他一起在動物收容所當志工的時光；他的孩子會回憶小時候全家去國家公園的旅行；妻子會提起他們每天一起看日落的時刻。
他們談論的是鮑伯的人生經歷。
……
於是，我們開始重新思考「致富」的真正含義。如果把人生體驗視為最重要的財富，主動規劃並認真投入，那會對我們的生活、健康、事業、人際關係，帶來怎樣的改變？
展開史上最大的人生體驗調查
為了解開這個問題，我和喬決定親自實驗，嘗試各種新奇體驗。我們向武士大師學藝、和艾迪塔羅德雪橇比賽（Iditarod）的冠軍一起搭乘狗拉雪橇、當養蜂人、搭熱氣球、學當空中飛人、表演脫口秀、體驗汗蒸浴、狩獵與採集自己的食物、去上農場學校、烘焙咖啡豆、自釀葡萄酒，品嘗各種「地方美食」（例如巴掌大的狼蛛、牛腦、三百年的格陵蘭鯊魚肉、雞肉刺身、活章魚、天竺鼠等等。其實還有很多，但我怕善待動物組織〔PETA〕來找我麻煩。幸好目前還沒出現「善待狼蛛協會」）。至於衝浪、滑板、單車旅行、登山、跌倒、在探索新地方時迷路，這些體驗更是多到數不清。
然而，這些體驗不只關乎我們自己。過程中，我們在瓜地馬拉協助建校、在海地安裝淨水系統、在印尼協助人口販運的受害者、在全美各地植樹、為世界各地的聽障者提供助聽器，更協助許多人實現他們的目標、夢想和體驗。
我們獲得了無數歡樂，但也經歷過恐懼、失敗、難堪、不適與掙扎。不是每段體驗都很輕鬆愉快。事實上，最珍貴的體驗通常都不輕鬆，所以才會深深地改變我們。有些最有意義的體驗，完全沒照我們的計畫進行。幸好，我們的快樂與財務狀況無關。許多最美好的經歷，反而是發生在我們經濟最拮据的時候。
如果這是我們的感受，那麼其他人又是怎麼想的？我們如何從別人的成功與失敗中學習？於是，我們開始詢問親友：
「你人生中最寶貴的經歷是什麼？最大的遺憾又是什麼？」
這個念頭促使我們走訪養老院，與長者促膝長談。還有誰比他們更懂得分享人生智慧與反思？這些對話令人動容，但也帶著幾分酸楚，因為每段真摯的故事都印證了我們的論點：隨著時日無多，遺憾變得日益清晰。這激發了我們擴大規模，展開史上最大的人生體驗調查，橫跨各年齡層、遍及全球，總共有2萬多人參與。
我們的研究發現了明確的模式：有些人成為我們所謂的「體驗富翁」，有些人陷入「體驗破產」，而且再也沒有翻本的機會。為了寫這本書，我們將這些模式轉化為具體可行的步驟，以突破障礙，獲得我們最渴望的人生體驗。
……
現在，該告別將就的人生了
這本書是由我和喬合力撰寫的，我們輪流執筆一章，透過分享親身經歷與觀點來詮釋每個重要的概念。翻開這些篇章，你將學會如何調整人生方向，以創造更多有意義的體驗，讓生命不留遺憾。這不是空喊「追逐夢想」的心靈雞湯，而是一本結合科學研究、充滿實用方法的「人生體驗指南」。我們的故事只是引子，證明每個人都能活出值得自豪的人生篇章。
在第一部中，你會了解，累積人生體驗為什麼是你該做的最重要投資、如何看清你這輩子真正渴望什麼，以及為何你必須盡快行動。第二部帶你了解各種阻礙（呃，其實都是藉口），並學會消除這些障礙。第三部，你將探索活出充滿故事的人生的具體方法：該關注什麼？為什麼每種體驗都很重要？以及如何讓大大小小的體驗成為你的日常。
只固守在工作、學業、照顧家庭、日常瑣事等熟悉的基本生活軌道上，不僅會讓你的人生陷入貧乏，也限制了你能為他人乃至於世界所帶來的價值，甚至可能縮短壽命。所以，如果你想在臨終時覺得此生無憾，現在就必須行動，一刻也不能耽擱。
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