第一章　秦始皇與秦帝國
一　呂不韋與嬴政
　　秦皇掃六合，虎視何雄哉！揮劍決浮雲，諸侯盡西來。明斷自天啟，大略駕群才。收兵鑄金人，函谷正東開。銘功會稽嶺，騁望琅琊台。刑徒七十萬，起土驪山隈。尚採不死藥，茫然使心哀！連弩射海魚，長鯨正崔嵬。額鼻象五嶽，揚波噴雲雷。鬐鬣蔽青天，何由睹蓬萊？徐巿載秦女，樓船幾時回？但見三泉下，金棺葬寒灰！
（李白《古風》之一）
　　這首壯麗的詩是一個掀天揭地的巨靈的最好速寫。這巨靈的來歷，說來話長。
　　當長平之戰前不久，有一個秦國王孫，名子楚，被「質」在趙。他是太子安國君所生，卻非嫡出，他的母親又不得寵，因此趙人待他很冷薄，他連王孫的排場也維持不住。但是陽翟（韓地）大賈呂不韋在邯鄲做買賣，一看見他，便認為他是「奇貨可居」。
　　不韋見子楚，說道：「我能光大你的門庭。」子楚笑道：「你還是去光大自己的門庭吧！卻來光大我的！」不韋說：「你有所不知，我的門庭要等你的來光大。」子楚明白了，便和他商量兩家光大門庭的辦法。當時，安國君最愛幸的華陽夫人沒有生育的希望，安國君還沒有立嗣。不韋一面獻上鉅款，替子楚結交賓客，沽名釣譽，一面輦了鉅款，親到秦國，替他安排。不久華陽夫人便收到許多子楚孝敬的珍寶，不久她便時常聽到人稱讚子楚的賢能，不久她的姊姊便走來憂慮她的前途，大意說道：「妹妹現在是得意極了，但是可曾想到色衰愛弛的一天？到時有誰可倚靠！就算太子愛你到老，他百歲之後，繼位的兒子要為自己母親吐氣，你的日子就不會好過。子楚對你的孝順，卻是少有的。何不趁如今在太子跟前能夠說上話，把他提拔起來，將來他感恩圖報，還不是同自己的兒子一般？」華陽夫人一點頭，子楚的命運便改變了。
　　不韋回到邯鄲時，子楚已成了正式的王太孫，不韋也被任為他的師傅。他們成功之後，不免用美人醇酒慶祝一番。邯鄲在戰國時以美女著名，不韋的愛姬，尤其是邯鄲美女的上選，妙擅歌舞。有次她也出來奉酒，子楚一見傾心，便要不韋把她相讓。不韋氣得要死，但是一想過去的破費和將來的利益，只得忍氣答應。趙姬既歸子楚，不到一年（正當長平之戰後一年），產了一子，即是後來做秦王和秦始皇帝的嬴政。當時傳說，趙姬離呂家之時已經懷了嬴政。但看後來不韋所受嬴政的待遇，這傳說多半是謠言。
　　嬴政於西元前246年即王位，才十三歲。這時不韋是食邑十萬戶的文信侯，位居相國；他從前的愛妾已做了太后，並且和他私續舊歡。不韋的權勢可以想像。他的政治野心不小，他招賢禮士，養客三千，打算在自己手中完成統一的大業。但嬴政卻不是甘心做傀儡的。他即位第九年，太后的姘夫嫪毐在咸陽反叛，他用神速的手段戡定了亂事以後，乘機把太后的政權完全褫奪，並且株連到呂不韋，將他免職，逐歸本封的洛陽。過了兩年，嬴政又把他貶到蜀郡。在憂忿夾攻之下，不韋服毒自殺。
　　不韋以韓人而執秦政，他所客養和援用的又多三晉人，和他結交的太后又是趙女，這種「非我族類」的勢力是秦人所嫉忌的。不韋罷相的一年（秦王政十年），適值「鄭國渠」事件發生，更增加了秦人對外客的疑懼。鄭國也是韓人，為有名的水利工程師。當初韓廷見亡國的大禍迫在眉睫，便派他往秦，勸秦廷開鑿一條連接涇水和洛水的大渠，想藉此消磨秦的民力，延緩它的對外侵略。這渠才鑿了一半，鄭國的陰謀洩漏。其後雖然因為嬴政知道這渠也是秦國的大利，仍舊聽了鄭國的話完成它，結果闢田百萬多頃，秦國更加富強；但是鄭國陰謀的發現，使秦宗室對於遊宦的外客頗有忌憚。嬴政於是下了有名的「逐客令」，厲行搜尋，要把外籍的遊士通通趕走。這命令因為李斯的勸諫而取消。但是不韋自殺後，嬴政依舊把所有為他送喪的三晉門客都驅逐出境，由此可見，逐客令是和不韋有關的，也可見不韋的坍臺是和種族之見有關的。

第一章　秦始皇與秦帝國
一　呂不韋與嬴政
　　秦皇掃六合，虎視何雄哉！揮劍決浮雲，諸侯盡西來。明斷自天啟，大略駕群才。收兵鑄金人，函谷正東開。銘功會稽嶺，騁望琅琊台。刑徒七十萬，起土驪山隈。尚採不死藥，茫然使心哀！連弩射海魚，長鯨正崔嵬。額鼻象五嶽，揚波噴雲雷。鬐鬣蔽青天，何由睹蓬萊？徐巿載秦女，樓船幾時回？但見三泉下，金棺葬寒灰！
（李白《古風》之一）
　　這首壯麗的詩是一個掀天揭地的巨靈的最好速寫。這巨靈的來歷，說來話長。
　　當長平之戰前不久，有一個秦國王孫，名子楚，被「質」在趙。他是太子安國君...

前言
　　在春秋戰國這個漫長的分裂時期之後，西元前221年，秦王嬴政掃平了六國，將中國帶入了一個大一統時代。然而，秦王朝卻極為短命，它歷二帝一王，國祚僅十四年。
　　秦的暴政使得它的統一很快就被混戰所取代。秦末，國民暴動，諸侯並起，經楚漢相爭，戰火才終於平息。最終，項羽自刎於烏江邊，而劉邦則登上皇位，成為漢帝國的開國之君。劉邦建立的漢王朝是古代中國最強盛的朝代之一，與約略同時期的歐洲古羅馬帝國並列為當時世界上最強大的帝國。漢初的文景之治，使凋敝的民生慢慢恢復。漢武帝之時，漢王朝開始開疆拓土，征伐不斷。武帝死後，又有昭、宣兩代治世，但是隨後，漢王朝就漸漸陷入了皇權旁落、外戚掌政的境地，直至王莽篡漢。不過王莽的新朝亦是曇花一現，僅僅存在了十四年。在多年的分裂和內戰過後，西元25年，全國重新統一於光武帝劉秀之手。劉秀與他的繼位者明、章二帝輕徭薄賦，以安靜為治，國家在他們手上漸漸復甦。但是和帝之時，外戚復起，隨後東漢落入了外戚與宦官爭權的漩渦之中，再加上羌人作亂和「黨錮之禍」，原本強盛的漢王朝終於衰落，中國歷史進入了三國時代。
　　秦漢兩朝是中國大一統帝國的開端，奠定了後世政治制度的基礎。在這個時期裡，無論是在政治、經濟、思想文化上，還是在社會生活和民族關係上，中國都在經歷著一場前所未有的大變革。正因為這樣，從古至今從不缺乏對這段歷史進行反思和研究的人，他們都希望能從中得出些許教訓，以供當世之用。
　　近代以來，秦漢歷史研究的佼佼者，當推張蔭麟和呂思勉。本書的內容即選自兩位先生的著作。在這本書中，他們以過人的筆力和見識，明白透澈地將秦漢兩朝四百餘年的歷史，在讀者眼前緩緩鋪陳開來。他們的記錄，詳略得當而援引不著痕跡；他們使用的文詞，簡潔平易而又耐人尋味。
　　張蔭麟先生曾說，他著中國史時所樹立的目標有三個：「其一，融會前人研究結果和作者玩索所得以說故事的方式出之，不參入考證，不引用或採用前人敘述的成文，即原始檔案的載錄亦力求節省；其二，選擇少數的要點為主題，給每個所選的要點以相當透澈的敘述，這些要點以外的大事，只概略地涉及以為背景；其三，社會的變遷、思想的貢獻，和若干重大人物的性格，兼顧並詳。」現在看來，張蔭麟先生的著作確實達成了這樣的目標。至於秦漢的歷史究竟能為現在的人們帶來什麼樣的感觸和思考，卻要待讀者朋友自己去細細體會了。

前言
　　在春秋戰國這個漫長的分裂時期之後，西元前221年，秦王嬴政掃平了六國，將中國帶入了一個大一統時代。然而，秦王朝卻極為短命，它歷二帝一王，國祚僅十四年。
　　秦的暴政使得它的統一很快就被混戰所取代。秦末，國民暴動，諸侯並起，經楚漢相爭，戰火才終於平息。最終，項羽自刎於烏江邊，而劉邦則登上皇位，成為漢帝國的開國之君。劉邦建立的漢王朝是古代中國最強盛的朝代之一，與約略同時期的歐洲古羅馬帝國並列為當時世界上最強大的帝國。漢初的文景之治，使凋敝的民生慢慢恢復。漢武帝之時，漢王朝開始開疆拓土，征伐不斷。...

前言
編者按
第一卷　秦朝篇／張蔭麟
　　第一章　秦始皇與秦帝國
　　第二章　秦漢之際
第二卷　西漢篇／張蔭麟
　　第一章　大漢帝國的發展
　　第二章　漢初的學術與政治
　　第三章　改制與「革命」
第三卷　東漢篇／呂思勉
　　第一章　後漢的政治
　　第二章　兩漢的制度
　　第三章　秦漢的武力
　　第四章　兩漢對外的交通
　　第五章　兩漢的學術
　　第六章　佛教和道教
　　第七章　兩漢的社會
附錄　上
附錄　下

前言
編者按
第一卷　秦朝篇／張蔭麟
　　第一章　秦始皇與秦帝國
　　第二章　秦漢之際
第二卷　西漢篇／張蔭麟
　　第一章　大漢帝國的發展
　　第二章　漢初的學術與政治
　　第三章　改制與「革命」
第三卷　東漢篇／呂思勉
　　第一章　後漢的政治
　　第二章　兩漢的制度
　　第三章　秦漢的武力
　　第四章　兩漢對外的交通
　　第五章　兩漢的學術
　　第六章　佛教和道教
　　第七章　兩漢的社會
附錄　上
附錄　下