從玄鳥部落到「西陲大夫」，從諸侯霸主到「天下共主」，秦人自東西遷，立足關中後又轉而自西東進，直至策馬中原，獨步天下。隨著歷史時空的演進，他們逐步縱橫在歷史的中心舞臺，日漸走近我們的視野，其身影也從模糊漸漸變得清晰。
1.崛起西陲
時間 西元前770年
人物 周平王、秦襄公
三千多年前，周王朝在鎬京(今陝西西安南)統治著中原。在周王朝的「西陲」生活在一個專門為國君養馬的部落，他們就是最早的秦人。西陲，即西方的邊陲，這顯然是出自中原王朝的一種叫法。在中原王朝的統治者眼裏，他們處於世界的中心，而在他們的統治區域之外，便進入世界的邊緣地帶。至於天下究竟有多大，則要視中原與外界交往的範圍以及所形成的眼界而定。
秦人曾經生活在商王朝西陲的六盤山與渭水中游地區。後來周興商亡，秦人被迫向西遷徙，進入荒涼的黃土高原。隨著周王朝的邊境向外擴展，秦人生活的「西陲」也越來越遠，最後到了今天的甘肅天水附近。
在殷商和西周二代，秦族處於受中原王朝奴役的地位。他們被驅趕到西北地方，與生活在那裏的戎人、狄人互相往來，雜居共處，並因此有了秦族「雜戎、狄之俗」的說法。
到西周中期，周孝王為了鞏固對西北地方的統治，就設法與秦人加強聯繫。周孝王把秦地(今甘肅秦安、清水一帶)封給秦人首領非子，並讓他接續嬴姓。從此，非子這一族人就號稱「嬴秦」，「秦」成為他們的正式名稱。
隨著周王室的衰落，秦人的地位和作用越來越受到重視。周王室派遣秦人與戎、狄作戰，秦人在抗擊戎、狄的戰鬥中強大起來，還被封為「大夫」。
周厲王時，西戎叛亂，秦仲滅大駱之族。這就是說秦人已兼併了大駱之地而強大起來。至宣王時，周命秦仲為大夫，誅西戎，不料，秦仲卻被西戎所殺。秦仲有五個兒子，其長子為莊公。宣王召集莊公兄弟五人，讓他們帶兵七千人去伐西戎，佔領了西戎的大片土地。莊公又生了三個兒子，其長子為世父。世父說：「戎殺我大父仲。我非殺戎王，則不敢入邑。」於是世父又伐戎，戎很強盛，包圍了犬丘，世父被戎所俘虜，其弟做了太子（後即位為秦襄公），後來又得釋放。這時，秦一方面與戎戰爭，一方面又與戎有通婚關係。
西元前770年，戎人攻入西周王朝國都鎬京(今陝西西安西南)，西周滅亡。周平王即位以後，決定將國都東遷至洛邑(今河南洛陽市)。所謂「東遷」，實際上是被戎、狄趕著向東走。平王東遷時，養馬的秦人出兵一路護送，順利到達洛邑。因護駕有功，平王封秦襄公為「諸侯」，將周族早年的聚居地豐(曾為周人的都邑所在，在今陝西長安縣西南灃河以西)、岐(岐山，今陝西岐山縣東北)一帶賜予秦人。從此，秦人建立了秦國。
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秦人從哪裡來？究竟源自何方？亦如夏商周三代，秦的起源還只能從遠古傳說追溯起。
秦人的祖先，傳說是顓頊帝的孫女，名叫女修。有一天，女修正在紡織，一隻燕子從天上飛過，掉落下一顆蛋。女修撿起那蛋，並把它吞吃了，於是懷孕生下兒子大業。大業成人後，娶少典之女女華為妻，生下兒子大費。大費又名伯翳，曾經和大禹一起治理洪水。治水成功後，舜帝給大禹頒賜了玄圭作為獎賞。大禹在接受獎賞的時候說：「這不是我一個人能夠做成的事，還多虧了大費做助手。」
舜帝又對大費說：「你幫助禹治水成功，為此賞賜給你一面有黑色懸垂物飾的旌旗，你的子孫後代將會有盛大的功業。」
接著舜帝把一個姚姓的美女嫁給大費做妻。大費行拜禮接受了。隨後大費又輔佐舜調理馴服鳥獸，鳥獸大多被馴服。為此，舜帝又賜封大費姓嬴。
記錄於《史記．秦本紀》中的這個神話傳說，折射出了秦族先祖的一些情況。長期以來，學術界對秦人起源持兩種觀點：一是認為秦人自東方輾轉而來；二是認為秦人的祖先就在西部，更有觀點認為秦人的祖先就是古羌人。據考證，秦國共有四大陵園區，第二、三、四陵園區的位置在1987年前已陸續確定，即陝西的雍城陵區(西陵)、芷陽陵區(東陵)和秦始皇陵園，但第一陵園區在何處？一直是困擾史學界和考古學界的千古之謎。
§世界歷史大事記§
秦之作為大帝國，略早於西方的羅馬帝國，但大至上是同時代的。傳說，羅馬人的始祖是特洛伊戰爭時期，特洛伊城的王子伊尼阿斯。特洛伊陷落後，伊尼阿斯背父出逃，最後渡海到義大利，並娶當地國王拉丁努斯之女拉維尼來為妻。伊尼阿斯死後，其子阿斯卡尼阿斯在拉丁姆建阿爾巴．隆加城。此後王位代代相傳，當傳到努米托爾的時候，王位被其弟阿穆利烏斯篡奪。阿穆利烏斯為確保王位，強迫努米托爾之女西爾維婭作維斯塔貞女。可是西爾維婭為戰神所愛，生了一對孿生子。阿穆利烏斯命令將這對孿生兄弟扔入第伯河中。河水將孩子漂到了岸邊，被人救起並撫養長大。哥哥名叫羅慕路斯，弟弟則叫列莫斯。兄弟倆殺死阿穆利烏斯，並將王位歸還其外祖父，自己在別處建城。在建城過程中，兄弟間發生爭吵，結果兄殺其弟，並以自己的名字命名該城，羅馬城由此產生。至於建城的時間，史學傳統把它定在西元前753年，也就是羅馬歷史上「王政時代」的開端。
2.插手中原
時間 西元前688年
人物 秦武公、秦德公、秦宣公
或許是機緣巧合，嬴秦創始之期恰恰是西周衰亡之際。西周末年，王道衰微，內憂外患頻仍，終被犬戎所滅。平王東遷以後，王室困守一隅，天子權威一落千丈。與此相應，社會正進入大分裂、大動盪、大變革的重要時期。周王朝的權力不斷下移，禮樂征伐再也不是從天子出，而是逐漸蛻變為從諸侯出、從世卿，甚至於「陪臣執政，大夫世祿」。周朝衰落為嬴秦崛起提供了難得的歷史機遇。周王室在「政由方伯」的春秋之時遭遇了楚莊王問鼎中原的尷尬，進而在「蠶食鯨吞」的戰國之際為強秦所滅。
秦人或許從善御的祖先那裏受到啟迪，他們更加純熟地駕馭時局、操控政治。兩周變局之際，秦襄公應對得體，累積了雄厚的政治資本。經過秦襄公、秦文公兩代人的努力，秦國終於在西元前750年(秦文公16年)，奪回並控制了岐山以西的那片土地。這是關中(東以函谷關為界，相當於今陝西省、部分甘肅省)最富庶的地區之一，它為日後秦國農業生產的發展，提供了客觀上的有利條件。秦文公又招納了在戰亂中流散的周人，並從他們那裏接受了較高的生產技術水平，這使秦人由遊牧經濟，最後完全轉入農業經濟。
文公之子死於文公48年（西元前728年），因此文公去世後，由文公之孫繼位，是為寧公。由於寧公年僅十歲，為鞏固內部力量，乃在岐山旁建築新城平陽以利防守。寧公二十二歲時去世，有三個兒子，但年齡都太小，部族長老三父為結交東方的大諸侯魯國，乃罷黜寧公之長子，擁立由魯姬所生的最小兒子出子繼位。
但由於娘家權勢很大，引發了內部權力鬥爭，六年後三父再殺出子，擊潰親魯派的力量，並擁立寧公長子再度繼位，是為武公。
武公有勇有謀，在被三父罷黜期間，他便帶著直屬軍團遊獵各地區，爭取地方部落領袖的支持。出子在位期間，外戚的親魯派及長老的三父派相互為爭權之事忙得不可開交，反而使武公勢力坐大，得到大多數嬴氏部落領袖的效忠，也逼使三父不得不再度支持他出任嬴氏一族的最高領袖。
武公初即位時，仍由三父掌握主權。武公3年時，時機已完全成熟，武公乃集合禁衛軍團和效忠部落，展開奪權行動，擊殺三父集團併夷其三族，長老派勢力自此潰散，秦王室的權力再度獲得鞏固。
內部穩定後，秦武公立刻積極展開征伐戎人的活動，以完成經營岐豐地區的使命。他先後多次討伐邊冀地區戎人，並滅掉小國，使秦國力量再度得以迅速增強。西元前688年和前687年(秦武公10年、11年)，秦國在一些新征服的地方開始設縣，以加強秦對地方的控制。縣的原意為「懸」，即東漢許慎在《說文解字》中所說的「系而有所屬」(用繩子繫住，雖懸掛著而有所歸屬)的意思。這些在邊境設立的兼有軍事和行政兩種性質的組織，歸秦國國君直接管轄，使它們不易滋長，並抑制了分封制所帶來的地方割據勢力。這一措施鞏固了初生的秦國，增強了秦國的實力。
由於秦武公英勇善戰，豪氣十足，深得民心，在位共二十年，他去世後，屬下重要部落首領及作戰夥伴傷心欲絕，殉死者高達六十六人。為鞏固秦國政權，武公怕自己兒子年齡太小，造成權臣干政，乃遺命廢立太子，由其弟繼位，是為德公。
德公在三十三歲時掌權，但二年後即病逝，由其長子繼位是為宣公。經過武公時代的勵精圖治，宣公在位時，秦的國力已非常強盛，因此，宣公開始和東方的中原諸侯有所接觸。宣公4年，秦國的武裝部隊擊敗當時最具潛力的中原強大諸侯國─晉國，晉國戰敗，讓中原諸侯真正認識到秦國的實力，至此，秦國終於躋身諸侯列強之林。
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甘谷，古稱冀，西元前688年(秦武公10年)建縣，為全國縣制肇始之地，有「華夏第一縣」之稱。
「（武公）10年（前688年），伐邽、冀戎，初縣之。」
這是迄今為止我國最早的關於設縣的明確記載，記載了西元前688年秦武公越隴山征服邽、冀二族後，分別以族名在該地首次設立縣制。二縣的設置，不僅是秦國的首創，也是我國有史以來記載的第一次，同樣也是縣始於秦，始於冀說所依據的第一手資料和唯一明確的資料。考察秦國歷史，自武公開設縣先河以來，厲公曾「縣頻陽」，孝公亦「聚小邑為三十一縣」，惠文王則「縣義渠」。凡此等均證明秦設縣具有悠久的歷史，制度上的健全和先進，大大促進了秦國的進步，進而保證了商鞅變法的成功，使秦的發展如虎添翼。縣的出現標誌著新的行政區劃的開始，儘管此時的縣還僅僅是個雛形，但它畢竟標誌著一種新的管理機構和管理體制的誕生，這是無法否認的歷史事實。作為以軍事為特徵的秦國，一開始就隸屬於中央的直接控制之下，後來，秦把這一制度推廣到全國。使之延續了我國長達兩千多年的整個封建社會。
§世界歷史大事記§
西元前688年，拳擊作為一項運動，在第二十三屆奧運會上正式被列為競賽項目，古希臘人稱之為「撲克興」（Bixing）。在古代奧運會上的拳擊比賽，不論是在形式、比賽規則或競技時所用的拳具方面，均有別於現代的拳擊運動。拳擊手們頭戴護具，手上用長皮條纏繞，以達到保護和增加硬度的作用。他們無休止地打下去，直到其中一方倒下或認輸。後來，帶有銳利邊緣的硬皮革手套代替了皮帶。但是，羅馬人認為這樣仍然不夠。於是，他們在手套上釘上尖刺、硬結或長釘，為的是使打鬥更殘忍，並且和其他古羅馬項目一樣，戰鬥通常以死亡而告終。據史料記載，古代奧林匹克運動會上的第一個拳擊冠軍為斯巴達人沃洛瑪斯科斯。
3.奠基帝國
時間 西元前647年
人物 百里奚
秦穆公初年，晉獻公滅虞、虢，秦穆公在虞滅後，得虞國賢臣百里奚。百里奚是虞國人，早年貧窮困乏，流落不仕，很晚才娶到妻子，生子孟明視，一家人過得不太富裕，倒也其樂融融，百里奚心懷大志，但是卻找不到施展抱負的地方。
後來，百里奚輾轉到虞國任大夫。秦穆公5年(西元前655年)，晉國借道於虞以伐虢國，大夫宮之奇以「唇亡齒寒」勸諫虞君，虞君因曾經接受晉獻公的寶玉「垂棘之璧」與名馬「屈產之乘」而答應了晉國。百里奚深知虞君昏庸無能，很難納諫，便緘默不語。結果晉在滅虢之後，返回時就滅了虞國，虞君及百里奚被俘。後來，晉獻公把女兒嫁給秦穆公，百里奚被當作陪嫁小臣送到了秦國。他以此為恥，便從秦國逃到宛(今河南南陽)，楚人把他當作奸細，綁了起來問他做什麼的？他說他是虞國人，亡國出來逃難的。楚人便叫他養牛，不久他養的牛比別人的都強壯，楚人便稱他為「看牛大王」，連楚王也知道了他的名號，就叫他到南海看馬。秦穆公聽說百里奚賢智，想用高價贖回他，又怕楚人不肯，就派人對楚國人說：「吾媵臣百里奚在焉，請以五羖羊皮贖之。」楚國人同意將百里奚交還秦國。百里奚回到秦國，秦穆公親自為他打開囚鎖，向他詢問國家大事。百里奚推辭說，他是亡國之臣，不值得詢問。秦穆公說：「虞君不用子，故亡，非子罪也。」秦穆公與百里奚談論國事數日，秦穆公十分賞識他，授以國政，號稱「五羖大夫」。
百里奚在秦國主政期間，內修國政，教化天下，恩澤施於百姓。作為諸侯國的大臣，百里奚勞作的時候不乘車馬，暑熱的時候不張傘蓋，在都城裏行走不用車馬隨從，不用甲兵護衛。這種平易樸素的品行，不僅為百官樹立了榜樣，也以實際行動感動了百姓。
在用人方面，百里奚大力舉薦有才德的賢士，蹇叔受到他的推薦，被秦穆公封為上大夫，和百里奚共同處理國事，為秦國的富強與成就霸業起了很大的作用。
在外交上，百里奚施德與諸侯，樹立秦國的威信，為秦穆公稱霸奠定了基礎。秦穆公13年(西元前647年)晉國發生饑荒，請求秦國接濟糧食，秦穆公詢問群臣該怎麼辦，有人認為應當藉機伐晉，但百里奚不同意，並且說：「天災流行，國家代有。救災、恤鄰、道也。」最後，秦穆公採納了百里奚的意見，運糧食給晉國。秦國糧船從雍都到絳(今山西翼城東南)絡繹不絕。這就是歷史上著名的「泛舟之役」。晉國的百姓吃到了救命糧，無不感激秦國的恩德。
百里奚任秦穆公相國，政事無不參與。他為相期間，秦國建立國威的幾件大事，秦人都歸功於他，口碑載道，傳頌不絕。
百里奚作為傑出的政治家，在晚年建立了輝煌的成績。他依靠出眾的才智和超群的謀略，使僻處一隅的秦國逐漸強大起來，為秦國取得霸主地位，起了不可低估的作用。正像《史記》所載孔子的評論：「秦，國雖小，其志大；處雖辟，行中正。身舉五羖(即百里奚)，爵之大夫……以此取之，雖王可也，其霸小矣。」百里奚輔佐秦國期間，內外安緝，充實秦的國力，奠定稱霸以及統一的基礎，在春秋時期已很明顯，為有識者所稱道。秦霸西戎，與晉國抗衡，成為諸侯爭霸中舉足輕重的一方勢力，都是在秦穆公時期完成的，這固然是穆公雄才大略，善於用人的結果，但與百里奚的輔佐也是分不開的。故論者稱許秦穆公的功業，總以任用百里奚為其大端。
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百里奚三十多歲才被妻子用激將法說服，到諸侯國去闖蕩，臨行前，其妻子杜氏一再叮嚀他：以後富貴了，不要忘記家裏的妻兒。百里奚一直到七十歲才被秦穆公重用，任為相國。
百里奚的妻子杜氏帶著兒子，也輾轉到了秦國，得知百里奚做了秦國的相國，位高權重，他還會不會認妻呢？怎樣才能接近他？杜氏打聽到相府要招幾名洗衣工，便應聘進入相府。但是，一名下人是無法接近百里奚的。杜氏又聽說相府的樂隊招人，便向樂隊的領隊自薦：她會唱歌。杜氏自小生活在素有「歌舞之鄉」的虞國山區，她那清亮的山謠立刻打動了領隊，把她招為樂隊人員。這樣，杜氏就有機會接近丈夫了。
夜晚，百里奚吃飽喝足後，照例讓樂工們奏樂，杜氏自告奮勇的第一個出場，只見她低眉斂袖、揚聲而歌：
百里奚，五羊皮！憶別時，烹伏雞，舂黃麥，炊門閂；今日富貴忘我為？
百里奚，五羊皮！父粱肉，兒啼饑，夫文繡，妻洗衣；富貴忘我為？
百里奚，五羊皮！昔之日，君行而我啼；今之日，君坐而我離。嗟夫，富貴忘我為？
百里奚聽罷，心知一定是妻子杜氏，趕忙下階和杜氏相認，相互傾吐久別之情。他得知兒子自小習武，武功高強，便向秦穆公舉薦，而封為將軍。自此，百里奚全家團圓，功成名就。
§世界歷史大事記§
西元前六世紀，佛教作為沙門新思潮諸流派之一，伴隨著古印度列國時代政治、經濟和文化的巨大變化而產生。釋迦牟尼(意為釋迦族的聖人)是這個教派的創始人，其本名是喬達摩．悉達多。傳說他坐在一株菩提樹下，經過長時間的靜思冥想，終於徹悟，成為「佛陀」(意為覺者)。佛教打出反對「婆羅門至上」的旗幟，提出了「眾生平等」的口號。
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