人類是訓練有素的說謊機器，為的是提高生存和繁殖率，無關乎道德或良知。這個人類不敢承認的事實以及背後更多驚人的祕密，將在演化、潛意識及社會心理學多面向的拼湊下，揭露出不可思議的真相。

欺騙、說謊和虛假，是我們重要的文化傳統。即使是猶太教和基督教共有的創始神話──亞當和夏娃的故事，也圍繞在謊言上。自從夏娃對上帝說：「蛇欺騙了我，所以我就吃了（禁果）。」之後，我們就開始將欺騙拿來談論、拿來書寫，甚至做成歌謠傳唱。我們對欺騙故事的胃口似乎愈來愈大，從《李爾王》到《小紅帽》，一路發展成文化的極致。這些故事之所以如此迷人，是因為他們觸及了人性的基本層面。欺騙的存在性，是人類所有關係的重要層面，甚至包括最核心的關係：我和我自己的關係。

哲學家暨演化心理學家大衛．李文斯頓．史密斯，在本書中為讀者闡明了欺騙和自欺在人類（以及動物）的演化上扮演的角色。史密斯告訴我們，人類的心智結構從一開始就被設計成具有欺騙的能力，我們可以從自己說的故事、編織的謊言，和潛意識傳達的徵兆中，更加了解自己，並進一步了解人類心智的運作方式。本書大膽宣稱，人類驚人的欺騙本領乃至至自欺本領，就藏匿在人性中。

史蒂芬．平克（Steven Pinker）：「自欺是心理學上的一個重要觀點，實際上，也是人類問題的重要關鍵，本書完美地集結了這個重要主題論述。有最新最正確的生物學觀點，有分析精確的心理學假設，同時寫作手法引人入勝，文章清晰易讀。」MIT認知神經科學中心主任、哈佛大學心理學教授

亞瑟．芮伯（Arthur Reber）：「大衛．史密斯完成了一項驚人之作。本書精心收集了許多論點，支持這個令人難以啟齒的事實：人類不但擁有欺騙別人的卓越技能，同時還搭配著了不起的自欺能力。」《心理學辭典》之作者。

作者簡介：

大衛．李文斯頓．史密斯

緬因州新英格蘭大學哲學教授，同時也是該校認知科學與演化心理學研究所的共同創辦人暨所長。著作等身，主要涵括欺騙及自欺領域。長年任教於倫敦，目前定居於緬因州的史卡博羅。