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有個東西從眼前橫越。

杉江夕子不自主地急踩煞車，猛打方向盤。在雪道上絕不能這樣駕駛，果不其然，輪胎打滑，車身跟著旋轉。所幸車子只略微偏斜，在道路中央停住，對向也無來車。夕子吁了口氣，打算再次驅車前進，但這時才發現車子熄火了，她一向不太擅長駕駛。

試了兩次後，終於重新發動引擎。她戰戰兢兢地啟動車子，雖是輕型車，但好歹也是四輪傳動，車子好像什麼都沒發生過似的，流暢地往前行。

繞過最後的彎道後，便門出現眼前。便門的左半邊關閉，只開啟右半邊以供車輛通行。夕子略微放慢速度，通過便門。

方向盤打向右方，不久，巨大的白色斜坡出現在夕子面前。這是七十米級的跳台，宮之森跳台滑雪場。右側為札幌冬季奧運紀念碑與管理事務所，夕子將車子停在兩者中間。那裡已停了一輛廂型車，白色車身的側面，寫有「原工業滑雪隊」的字樣，車內沒人。
夕子下車後，纏上圍巾，由口中吐出的氣，馬上化為白色的煙團飄散。每到午後，這一帶的風勢便會增強，因此滑雪跳躍的選手們都不會在這時間練習。

她往管理事務所的窗戶裡窺望，室內的燈亮著，但沒看到平時那位管理員。夕子手插在短大衣口袋裡，緩緩朝跳台走近。儘管天色灰濛，但雪面還是一樣刺眼。她以手遮光，重新眺望滑雪場的全貌。

下方遼闊平坦，但愈往上走坡度愈陡，寬度也愈窄。中段有個高起的跳台，再過去有個以陡急的坡度向天空延伸的窄細助滑坡。

夕子的視線來到起點台的位置後，就此停住，因為他就在那裡。在雪白的背景下，藍色的連身衣顯得特別鮮豔。

他想要跳嗎？夕子略感納悶。一般來說，滑雪跳躍的選手很少會自己一個人練習。

夕子抬頭仰望，發現他好像在起點台微微舉起右手。因為距離太遠，看不太清楚。不過夕子還是朝他揮手回應。

他就此展開滑行，果然打算要跳。只見他擺出曲膝姿勢滑行而下，身影先是消失在跳台後方，接著飛竄而出。

霎時間，夕子覺得奇怪，這不像他平時跳躍的模樣。當然了，她是個門外漢，無法評論跳躍的優劣，這應該說是她的直覺。

夕子的直覺沒錯。

他以異於平時的難看姿勢落地，狀甚痛苦地弓著身子滑下。接著，速度還來不及放慢，整個人便因衝勢過猛而跌倒，揚起雪煙。

滑雪板和藍色連身衣揚起白雪，飛舞了一會兒才停下。

「榆井！」夕子大叫，飛奔向前。沉靜的跳台滑雪場，只聽得見呼號風聲。

* * * * * *

昨天舉行的一九八九年ＨＴＶ盃滑雪跳躍大會的情況，佐久間公一記得很清楚。昨天休假的他，整天都在看電視。雖已年過三十，但至今仍舊是王老五一個，難得有休假卻無事可做，佐久間當然沒試過滑雪跳躍，不過他喜歡欣賞比賽。

大會在宮之森跳台滑雪場舉行。晴朗的天氣和微微迎面的風，今天極適合舉行滑雪跳躍。

昔日是知名選手的解說員，預測今天的比賽以原工業的榆井明最為看好。榆井近來的表現令人驚豔。解說員還說，他不單是個人狀況絕佳，跳躍方式也有其獨到之處，跳脫出日本選手的舊有框架。

「如果要舉例的話，他就像日本的尼凱寧（Matti Nykänen）嗎？」ＨＴＶ的播報員問道。

「沒錯，他可以稱得上是日本的尼凱寧，這位選手蘊藏這樣的潛力。」解說員肯定地說道。

馬蒂．尼凱寧──這位出生於芬蘭的鳥人，他的大名在冬季運動界無人不曉。繼塞拉耶佛（Sarajevo）的冬季奧運取得九十米級金牌、七十米級銀牌後，他在卡爾加里（Calgary）的冬季奧運裡，連同新項目的團體賽在內，共贏得三面金牌。在世界盃中也展現了驚人的勝率，彷彿已打遍天下無敵手，號稱是百年難得一見的選手，其他選手只能爭奪亞軍。

榆井明具有足以與鳥人匹敵的才能。對近來滑雪跳躍積弱不振的日本而言，這是個充滿夢想的話題。事實上，榆井在本季的國內大賽中也確實未嘗敗績。即便是出國比賽，他也接連得獎，雖然至今仍未得過金牌，甚為遺憾，但是拿過兩次銀牌。正因為實力過人，所以在這場比賽中，解說員預言榆井將會獲勝，一點都不足為奇。而結果也確實如此。

其他選手都只跳出八十米左右的成績，唯有榆井跳過九十米線。他飛躍的模樣，光是從電視畫面上看，便覺得很與眾不同。飛行的弧度和別人截然不同，他看起來不像落下，而像是真的在空中飛翔。

第二次跳躍的結果也一樣。榆井第一次越過Ｋ點（極限點），為了避免速度過快，而將起點台往下降，但這對他反而更加有利。在其他選手因無法充分加速而紛紛失速的情況下，榆井的跳躍距離卻只比第一次少了兩公尺，著地時一個旋轉急停後，他微微擺出勝利架式。

嗯，日本也有厲害的選手嘛──佐久間心不在焉地望著電視畫面。

那是昨天的事。

而今天，突然傳來榆井明的死訊，而且死因疑點重重。

於是佐久間他們也前往調查，他是札幌西警局刑事課的搜查刑警。

「換句話說，是榆井先生主動找妳去的囉？」

面對佐久間的提問，原本就低著頭的杉江夕子，頭垂得更低了，長髮從雙肩垂落。

佐久間借用宮之森跳台滑雪場的管理事務所進行偵訊。他和一位姓新美的年輕刑警負責偵訊杉江夕子，夕子似乎在南區的幌南運動中心上班。

今年芳齡二十六，但是感覺比實際年齡還沉穩。她的五官鮮明，帶有一點古典美，雖然淚痕已乾，但雙眼依舊紅腫。

據她所言，今天中午過後榆井打電話給她，要她下午一點半到宮之森的跳台滑雪場來。她沒問榆井有什麼事，他們幾個月前開始交往，似乎有幾次都是這樣見面。

「妳實際抵達的時間是幾點？」

「比一點半早一點，可能是一點二十五分吧。」

「你們每次都約在這裡見面嗎？」

「不，以前不曾約在跳台滑雪場見面。」

「那麼，妳應該覺得有點奇怪吧？」

「是有一點，但我沒想太多。」

佐久間心想，也許真是這樣吧。滑雪跳躍選手約在跳台上見面，沒什麼不自然之處。

關於榆井倒地的情形，一開始便已問過。佐久間只覺得這種情況很不可思議。跳躍後露出痛苦的表情，然後就此倒地……

在夕子的通知下，榆井隊上的人馬上帶著醫生趕到。醫生聽完夕子的描述，觀察過榆井的情況後，當下認為有聯絡警方的必要，因為他判斷榆井疑似中毒身亡，而且是劇毒。

於是佐久間他們才會來到這裡。

回到案發現場，遺體已經被搬走，加藤主任獨自站在該處，仰望跳台。加藤是佐久間他們的上司，雖然個頭矮小，但體格精壯。一頭花白的頭髮，整齊地梳往後方，鼻下的鬍鬚也摻著些許白毛。佐久間他們在偵訊杉江夕子時，加藤應該是在向榆井明所屬的原工業指導員，詢問相關的事情，現在指導員們似乎離去了。

「你不覺得很了不起嗎？」佐久間走近後，加藤依舊眼望跳台如此說道：「從那麼高的地方滑下，而且還能飛越數十公尺遠。光想就令人覺得心臟緊縮。」

「你知道嗎，滑雪跳躍的發祥地是挪威。」佐久間也抬頭仰望。

「挪威是吧，我以前都不知道呢。」

「原本這是懲罰犯人的一種手段，他們讓犯人穿上滑雪板，從陡坡上滑落。斜坡的前方有一處凸起，犯人們會從那裡被拋向半空，目的是讓他們體驗那時候的恐懼。」

「真是殘酷。」

「當時因為人們害怕這種處罰，犯罪率降低不少，可見它有多可怕。不過，它有一項特別的恩典，國王宣佈，如果犯人全程都沒跌倒，平安落地的話，他所犯的罪便可一筆勾消。有一次，一名犯人漂亮地平安落地。圍觀群眾紛紛拍手叫好，國王也看得龍心大悅，就此赦免了他的罪。這就是滑雪跳躍的起源。」

「哦，原來當初是一種懲罰手段啊！難怪這麼驚險刺激。」

加藤莞爾一笑，望著佐久間說道：「你對滑雪跳躍很清楚嘛。」

「因為我喜歡看。曾經從某本書上看過這段緣由。」

「那你看過榆井跳躍嗎？」

「昨天看了。」佐久間答：「他是個很厲害的選手。不，應該說曾經是。」

「聽說他贏得金牌。」

「他非常厲害，無人能及。」

「嗯。」加藤頷首，再次朝跳台望了一眼後，摸摸下巴。

「我向原工業的指導員問過話，榆井最近可說是如日中天，正在人生的顛峰，很難想像他會自殺。」

「而且是選在這種地方。」

「沒錯。」

加藤從大衣口袋裡取出口香糖，請佐久間吃。佐久間搖頭謝絕他的好意後，加藤俐落地打開包裝紙，把一片送入口中。

「我還問過其他指導員，榆井好像不是那種心思纖細的人。說好聽一點，是個性開朗，天真爛漫；說難聽一點，則是粗神經，凡事都不會深入細想。有人還說，他是處在完全沒有半點躁鬱的狀態，這種形容相當有意思。」

佐久間心想，這與他向杉江夕子問來的結果吻合。感覺他的人格特質愈來愈明顯，只不過，以前很少接觸過這種類型的人哪！

「他確實是服毒沒錯吧？」佐久間問。

「幾乎可以確定。毒物的種類得等解剖結果出爐才知道，但應該不是細菌性中毒。換言之，不是所謂的食物中毒。總之，那名醫生的判斷是正確的。」說到這裡，加藤故意清咳幾聲。「如果毒物有速效性，那榆井應該就是在跳台上服毒。」

「嗯。杉江夕子沒看到什麼嗎？」

「她說當時看不太清楚。」

「嗯。」加藤嚼著口香糖，再次抬頭仰望跳台的起點。「在這樣的距離下，確實看不出對方在做些什麼。」

「榆井到底在跳台上做了些什麼？」

「天知道。不過，根據調查，沒有任何跡象顯示榆井在上面吃東西。」

加藤想要說些什麼，但是佐久間其實很清楚，如果有什麼跡象的話，就可能是某個人在他的飲食中下了毒。

「這樣看來，他可能是自己服毒。」佐久間如此說道，但加藤對此不置可否。

「其實，有件事我很在意。」加藤悄聲道：「我詢問榆井有可能會服用什麼東西時，原工業的指導員峰岸說，榆井常服用維他命。」

「維他命？如果是這樣，應該沒什麼問題吧？」佐久間話才剛說完，加藤便微微閉上眼睛，搖了搖頭。

「我接下來要說的才是重點。他服用的維他命，好像是膠囊。」

「膠囊？這麼說來……」佐久間眉頭微蹙，加藤表情嚴峻地點了兩、三下頭。

「沒錯。在膠囊裡下毒，也是個方法。」

「榆井最後一次服藥，可能是在什麼時候？」

「今天午餐後。他一小時前才用完餐，之後便來到這裡，等杉江夕子前來。」

「原來如此。」

在他飯後服用的藥物中下毒，膠囊正好在杉江夕子現身時溶解，引發中毒症狀──佐久間認為有這個可能。

「已經扣押他的維他命膠囊了嗎？」

「我派島津去了。」

加藤提到年輕部下的名字。「我也請他順便調查榆井午餐吃了些什麼。不過，我猜這方面應該是查不到什麼線索。」

「真想早點知道結果。」佐久間直覺，這可能會是件棘手的案子。

正值顛峰的滑雪跳躍選手榆井明，竟在走上跳台前誤服劇毒，
他從白茫茫的天空墜下，就像一隻隕落的飛鳥……
究竟是誰下的毒手？而他的英年猝逝又將會如何引爆運動界的驚人內幕？

有個東西從眼前橫越。杉江夕子不自主地急踩煞車，猛打方向盤。在雪道上絕不能這樣駕駛，果不其然，輪胎打滑，車身跟著旋轉。所幸車子只略微偏斜，在道路中央停住，對向也無來車。夕子吁了口氣，打算再次驅車前進，但這時才發現車子熄火了，她一向不太擅長駕駛。試了兩次後，終於重新發動引擎。她戰戰兢兢地啟動車子，雖是輕型車，但好歹也是四輪傳動，車子好像什麼都沒發生過似的，流暢地往前行。繞過最後的彎道後，便門出現眼前。便門的左半邊關閉，只開啟右半邊以供車輛通行。夕子略微放慢速度，通過便門。方向盤打向右方，不久，巨大的...