第一話 自投羅網
I
柳川城。官倉。
木材、衣服、布匹、工具、米糧、螺絲、鐵釘、水泥、工藝品……數千種物資被分門別類地排放在官倉的櫃子裡，展現著回收隊歷年來的成果。
置身在物資森林的諸葛小明疾步而行，他和一般的女人不同，兩顆眼球並沒有被這些物資所吸引。明確的目標使他心無旁騖，直到抵達酒類區的櫃架前方，他這才滿意地雙手負後，仔細巡察著本多正勝送來的戰利品。
那是琳琅滿目的酒，塞滿整整六排長櫃。
當初攻下柳川城的時候，荻原軍踏壞了不少即將收成的莊稼，所以諸葛小明命令廣山石公清查每戶農民的損失狀況，然後開倉補放等值物資補償，只准多賠、不許少給，為的就是要盡快安撫民怨。
沒想到，廣山石公很大氣地把官倉裡的酒全都賠光了，著實讓喜歡小酌幾杯的諸葛小明困擾不已，沒酒可喝的火京俞也更變本加厲地刁難官兵。好險奉命攻打村中城和大村城的本多正勝很上道，每攻下一城就立刻開啟官倉，派遣運輸隊將酒品送往柳川城，硬是讓遠水救了近火，這才解了諸葛小明、火京俞和霧吞童姥的酒癮。
由於水質和酒米產地的限制，整個九州的酒廠幾乎都集中在北九州。對於沒有掌握酒廠的克蕾兒勢力而言，境內的酒幾乎都是從城市回收隊和民間私釀而來，所以國內的製酒水平根本無法和荻原家相比。
酒是重要的民生物資，發展造酒業自然也是重要的國家政策，雖然如此，諸葛小明卻從未否認，他之所以發展公營酒廠，裡頭多少夾雜了一點他的私心。
荻原家的酒廠分別生產「鷹來屋」、「智惠美人」和「龜之尾」三款名酒。
「鷹來屋」是因為該酒廠創業之際，常有老鷹飛來酒廠，所以當年老闆將酒命名為鷹來屋。鷹來屋的米酒標榜料理用酒，也是具備清淡米香和溫和口感的特別純米酒。
「智惠美人」的製造過程以完全自給自足為原則，無論酒米或水，都是源自當地的原料。特別是自家湧水連續三年勇奪世界菸酒食品評鑑會金獎，也對製酒的品質提供了最佳的保障。特別的是，該酒以低溫長期發酵釀造而成，具備華麗的香氣，而酒匠相信這樣的香氣，源自於他們在釀造期間，全程播放古典樂影響酵母所致。
由於霧吞童姥喜歡觀賞瓶子上的藝妓圖樣，也喜歡智惠美人華麗的香氣，所以諸葛小明經常邀她一邊賞月，一邊共飲此酒。
「龜之尾」原本是一種已經消失的夢幻酒米，不過宗像市的酒廠花了七年終於培育成功，因此將酒米名稱冠為酒名。拜酒米特別之故，此酒入喉輕快、口感圓潤，具備獨特的濃郁風味。對於喜歡牛飲的火京俞而言，目前此酒是他心目中的第一名。
目前在荻原家的境內，這三款酒都能量產供應民間，至於其他品牌的酒，多是由城市回收隊收集而來，所以一旦喝罄，那就沒什麼機會能夠再品嚐了。不過，金三占領南豐後便接收了豐後大野市的酒廠，所以鷹來屋目前成為金三家的獨有酒款，自此和荻原家脫離了關係。
現在，諸葛小明不斷掃視櫃架上的酒品。
今晚，他以本多正勝送來新酒為名義，邀請了霧吞童姥前來官邸飲酒，這就是他之所以來到官倉的原因。他想好好挑出幾款客人喜歡的清酒，身為主人可不能在細節上含糊，面對美人更不能失禮。
未久，諸葛小明的視線停在一款名為「七田──七割五分磨」的清酒之上。他喝過這種酒，米味很重，包裝也太樸素，實在無法吸引客人的眼球。
七田，出局。
「天吹──裏大吟釀」，將小鴨子放入稻田，吃食雜草和害蟲，並以鴨糞當肥料，而鴨蹼的移動會幫助稻子根部吸收氧氣和肥料，讓米飯的風味更佳……以鴨間稻為原料，再以多種類的花酵母釀製，然後放到地下酒窖熟成，造就了具備酒米豐郁口感和花酵母獨特香氣的奇酒，而頗具質感的霧面黑瓶，更是提升了宴會的檔次。
天吹，合格！
「鍋島──大吟釀」，以柔軟的地下水釀造，具備清甜滋味，曾經連續六年得到日本全國新酒評鑑會金獎。
鍋島，合格！
「東一大吟釀」，以吊袋法緩慢榨取，口感穩重厚實，更具備了馥郁的水果香氣。若論酒香，在九州無人能出其右的高級酒。
東一，合格！
「獨樂蔵」、「六十餘洲」、「香露」……。
為了今晚的宴會，諸葛小明早已事先做足功課，他認真地在櫃架前方逐一挑選各款清酒，臉上掩藏不住欣喜的表情。
未久，一個傳令兵慌張地闖了進來，單膝跪地稟道：「報！克蕾兒的使者金三求見！」
「饕餮金三？」諸葛小明轉過身子，疑道：「他人在哪裡？」
「目前人在驛館。」
諸葛小明不經意地搖起羽扇，嘴邊揚起一抹得意的微笑。
克蕾兒會派遣使者前來柳川城，絕對不會是來找他閒話家常或者郊遊踏青，他有九成九的把握，這次的使者肯定是為了商議如何夾擊天道時宗而來。除此之外，荻原家和克蕾兒實在沒有其他的交集。
另外，克蕾兒的使者也讓諸葛小明的眼睛一亮。同是來自陰間的妖怪，諸葛小明自然對金三的大名如雷貫耳。
饕餮金三，鬼狼幫的幫主，陰間官府人頭榜懸賞一億冥幣，過了數百年仍然無法將他緝拿歸案。金三行事殘忍而且詭計多端，在陰間素有「邪惡第一」的稱號。
數百年前，當諸葛小明還是風雷鎮鎮長的時候，曾經以奇門遁甲預測鬼狼幫的位置，並且事先安排伏兵，殺得鬼狼幫差點兒滅幫，那是他與金三的第一次交手。在那次的戰役之中，當外頭殺得天昏地暗之際，他正和鎮上的耆老在家裡泡茶，所以倒是沒見過金三的容貌。
運籌帷幄之中，決勝千里之外。軍師本色，不外如是。
認真想起來，這次稱得上是他第一次和金三見面。一想到可以目睹聞名陰間的妖怪，諸葛小明倒是難得地被勾起興致。
「你帶金三前往我的官邸，我稍後就去接見他。」
「是！」
在諸葛小明的命令之下，士兵迅速地離開官倉，前往驛館傳訊去了。
在小兵遠離之後，諸葛小明的臉上驀地一沉。
府內館的失陷，雖說是守將鬼坊主擅離職守所致，但是他也擺脫不了帶人無方之責。話說回來，金三竟然能夠策動陰謀，以滲透之計奪下府內館，此人的城府果然深不可測。今日不除，難保他日不會成為荻原家的大患……。
兩軍交戰，不斬來使，那是浪漫主義者的情懷。
戰場上，殲滅強敵才是致勝的保障，這才是放諸四海皆準的硬道理。
「該是找火京俞的時候了。」諸葛小明掐指一算，不久便挑眉道：「有了。」
他隨手將三瓶東一大吟釀放入袋子裡，在看守官倉的管理員登記之後，他便提著酒走到街道上，朝城門的方向走去。
彷彿早已知道火京俞在哪裡，諸葛小明登上城樓，在某個角落找到了正在打盹兒的火京俞。
「大神，醒來。」諸葛小明從袋子裡掏出一瓶酒，放到了火京俞的身旁。
被打擾的火京俞心生暴躁，就在他準備把擾人清夢的白目扔下城牆之際，赫然發現來人是諸葛小明，火氣登時消了一半，等到火京俞拿起酒瓶，另一半的火氣也消了。
他扭開瓶蓋，二話不說，立刻仰天喝乾一瓶酒。像是得到了酒精的滋潤，赤髮如無數眼鏡蛇般昂首而起，顏色也變得更加熾亮豔紅。
「哈哈哈哈──好酒！」火京俞臉色紅潤，惺忪的睡眼頓時變得銳利起來。
「有件事得勞請大神幫忙了。」諸葛小明開門見山地說。
「說吧。」
「待會兒，天道家的使者會進到我的官邸，等到談完正事之後，我會做出選擇。如果我放出了信號彈，你便帶人殺了他；如果我沒放出信號彈，你就讓他回去。」
「哈哈哈哈，放心吧，我一定會殺死天道家的使者！」火京俞拍著胸口保證。
「如果我放出信號彈，你才需要殺了他……等等，你真的懂嗎？」諸葛小明斜著眼睛，狐疑地道。
「我當然懂啦！就是你放出信號彈，我就殺了他；你若是沒放出信號彈，我就……對了，殺了他！」火京俞理直氣壯地道。
無論如何都要殺，這樣我放信號彈有什麼意義……果然這樣的指令還是太複雜了嗎？諸葛小明暗忖道。
由於火京俞完全沒在聽人說話，任何戰略聽在他的耳中，都會變成帶兵直接殺過去硬幹的意思。所以只要進行到稍微複雜一點的戰術，諸葛小明都會順便叮嚀火京俞的副官，讓副官可以對火京俞進行溫馨提醒。
諸葛小明拍了兩下手掌，喚道：「佐竹？」
「在。」一名足輕小隊長單膝跪地。
「剛才的話，你聽明白了嗎？」諸葛小明確認地道。
「聽明白了。」佐竹回道：「若是軍師放出信號彈，就截殺天道家的使者；若是軍師沒有放出信號彈，我們就按兵不動。」
諸葛小明輕搖羽扇，滿意地頷首道：「那就有勞你提醒大神了。」
「是！」佐竹簡潔有力地回道。
向副官交代完任務之後，他一派自在地走下城樓。
諸葛小明抬首望向夜空，不知是否是感應到今晚的氣氛，赭紅的月亮變得更大更圓了，不經意地泛起了血色的光暈。
就在諸葛小明離開之際，城樓暗處走出了一名老嫗。
望著火京俞和佐竹副官帶隊前往官邸的忙碌模樣，她靜靜地不發一語，低著頭若有所思……。
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