黑公主（01）風之預言
一、預言吟唱隨風而起
一闔眼，幾萬年消散於萬里雲間。
消散於星空中，
消散於海濤上……
風不會停留於岩石上，
只會於石上之花稍事休息。
時間不會停留於大地，
但會於血肉之軀劃下刻痕，
為描繪著未來的預言塑形……
之其一
眾神離去之後，世界餘下了黝暗與深邃的神祇，祂將所有的魔法與黑暗封殮在自己的身體裡面。
任其燒灼自己的心，無論如何都不釋放出來。
時間靜止，日與夜就此分開了，日將是永遠的白天，夜將沉落永遠的夜色。
沒有人知道，為什麼黝暗與深邃的神祇要這麼做？沒有人理解祂，也沒有人憐惜祂。
然後，日從此思念著夜，而夜也永遠追逐著日，遙遙相望……
人類就此生活在黑暗的恐懼之中長達數千年。
人們痛苦，卻不知道原因為何，只會怨天尤人；沒有人尋找原因，只知道怨恨黝暗與深邃的神祇。
『祂只是太過於傷悲……』
星星這麼說。
雙手緊貼著逐漸感覺不到灼痛的胸口，黝暗與深邃的神祇坐化為石了，世界沉靜，生命永遠失去了希望，而時間卻在此時活過來了。
活過來的時間，偷走了一個意念那麼多的日之光，也帶走了一個思緒那麼多的夜之闇。
從此，時間有了自己的世界。
這個世界的時間再度轉動了，背著黝暗與深邃的神祇，時間在自己的世界裡編織著永無止境的夢想。
闔上那本厚而沉重的書，任由那聲響迴蕩在空大的寢室內，達克利斯公主沉靜地坐在窗台前沉思片刻。
這則不是很多人知道的故事，是以大賢者黛諾蘇兒、大法師德克亞憂納所創建的和平時代為起點，『比恩卡』世界離開黑暗神紀，剛進入夢特亞神紀的故事。
三千年了。
它同時也是本神紀初最神奇、最黑暗與最光明的一段故事。
黝暗與深邃的神祇封印了這個世界的光，以及祂的自我……
這個故事雖然看似無聲無紋，但卻總是激起達克利斯內心的漣漪。
『好美的故事，但是……又是那麼悲傷……』
此刻，天空自西方起了一片大雲塊，正巧飄至金色皇宮頂上，雲氣不濃，但還是隱隱遮掉了一部份的陽光，達克利斯的公主寢室之內顯得有些昏暗。
一會兒，公主撩起了長長的藍白色裙襬，走出公主寢室，走向高台，看著金色皇宮之下的袤廣國土。
奧爾西王國的皇都坎斯德瑞在夕陽下閃耀著金色之光。
坎斯德瑞因地質的關係，全城的基座皆是當地所產的岩石所雕鑿，佐以木材建造。
這些被拿來當做建材的岩石非常堅硬，顏色大多為棕紅色、橙色到銘黃色，質地都帶著石英礦，因此不論是在陽光下，亦或是夜晚來臨，都能反應光線。
這種具有折射光源功能的建材，在日光、月色或是燭火的照映下，皆顯得金碧輝煌。
『金色皇都』、『金色皇宮』之名，不脛而走。
看著美景，公主的心思卻不在眼前，她的思緒仍停留在剛剛自神宮拿出來的世界神話故事。
她美麗而璀璨的臉上泛著遠方的夕照，金黃而閃耀。
一會兒，宮殿之下的走道傳來熟悉的腳步聲，達克利斯公主衝回房裡，將華美的公主長袍換下來，穿上短勁裝。
『看書看到忘了時間了，隊長已經換班了。』
她快速地自行換下長袍，一邊喃喃自語。
奧爾西王國的皇家禁衛軍隊長海洛凱辛，在公主剛住進坎斯德瑞後不久，便擔任她的劍術老師，近幾年當了禁衛軍隊長，比較忙碌，練劍的時間改到了傍晚。
達克利斯衝下第二層的看台，海洛凱辛就等在花園大門。
高大英俊的他今年剛屆二十九歲，是出身於神宮的魔法騎士，父親也是大有來頭。海洛凱辛為人風趣，很受到部下的愛戴。
透過長柱排列的長廊，看見公主自高高的樓上往下衝，海洛凱辛笑著說：
『公主，慢慢來，不用衝那麼快，若跌下來，這麼遠的距離我可是來不及接住妳的。』
『不會的，我何時跌下來過啦？隊長！』
公主微笑著跑至他的面前，喘噓噓地看著眼前亦師亦兄的男子。
『哈！』海洛凱辛笑了一聲，讚許地說：
『公主真的很認真，偶爾偷懶一下沒關係的。』
『想偷懶的一定是隊長自己吧？』達克利斯公主笑了笑，說：
『我跟你們，甚至是大多數的人都不一樣；我的身上完全沒有魔法能量，沒有力量可以驅動魔法，在戰鬥上頭一開始就吃大虧了，所以只好比一般人更努力練習劍術。』
海洛凱辛聞言，只是笑了笑，不置可否。
兩人在偌大的後院練劍過招，一個階段之後，討論剛練過的劍術，少不了一些家常閒聊，此時，她的心思仍舊有某部份停留在下午所看的書裡。
當然，她也想到自身的命運。
出生於最強大的魔法家族，卻僅是普通的人類，當她在夜晚仰望星空時，雖然個性樂觀進取，內心卻仍有那麼一點對自身存在意義的懷疑。
達克利斯公主知道，身邊只有兩種人；因為愛而接受她的人，與完全懷疑她、不承認她的人。
下午看到那本神話傳說時，不自覺的將自身的命運投射進去。
——關於那些黑暗的神祇、星星，與虛無的光與熱、永恆不止的時間、希望與悲傷交疊的故事……
『為什麼星星會知道……黝暗與深邃的神祇內心的傷悲？』
達克利斯公主喃喃自語，又自己回答：
『星星一定是這個世界上最了解黝暗與深邃神祇的人吧？』
這是多麼簡單的答案啊！
——但她看過了各種著作、千種解註，卻完全沒看見這樣的推測，或許，這也只是她那少得可憐的浪漫情懷所搞出來的幻想吧？
『但……時間又為什麼要自己創造一個世界呢？』
或許……
『時間也是寂寞的……』
為什麼呢？天下萬物，就連星月山河也都跟人一樣，在繽紛的表象之下，仍感覺得到寂寞的灼燙、感覺得到來自於它的戳刺而隱隱作痛嗎？
看著遠遠沉澱的風景，達克利斯公主希望自己是個追逐著日與月昇起、降落的人；她希望自己可以聆聽大地之聲，她想知道黑暗的故事，她想知道寂寞從何而來……
『或許有一天，我會去探訪黑暗，去了解黑暗。』
因為，她的名字——達克利斯就是『深夜中的星光』啊！
之其二
歌謠與豎琴聲緩慢而優美地吹拂過黃昏，向西——
歌聲止息，一群半大不小的孩童恍若自夢中驚醒，瞠著目，看著眼前坐在樹下黃石上，那位漂亮的年輕人。
年輕人是個貌美驚人的吟遊詩人——至少目前他是。
他笑了一下，笑容美得連面前的小孩們看了都臉紅。他身穿著相當舊卻整齊乾淨的行裝，令他看起來更高更瘦。
他眨著眼，黑色的睫毛又長又翹，襯托著那對金色包圍著中心小黑點、外圈卻是藍色的雙色眼瞳，是如此地晶瑩剔透。
那是一對非常特別的眼瞳。
只有長期曝曬於日光下的人們，眼睛與頭髮的色素退去，如老人般退去生命光采與記憶，才會擁有這樣的雙色眼瞳。
那些蒼老的眼睛多半空洞無神，或是半盲的狀態以宣告生命即將走入墓石，但這位年輕人不同，他的雙色眼睛像琢磨過的寶石一般閃耀，充滿生命力。
飄揚的直黑髮幾乎長至腰際，如黑色的細絲瀑布。風吹亂那青光流動的頭髮，而他很少去看管那些髮絲。
年輕的吟遊詩人有個非常美的名字：格蘭希爾‧但丁。
據說，『格蘭希爾』正是力量與空間女神亞尤露萊恩之詠嘆。女神擁有強大的力量，她的聲音能使所有的生物得到救贖。
因此，擁有這個名字的人皆被稱為『女神之詠嘆』或『神之詠嘆』。
年輕的吟遊詩人唱道：
神話世界悠遠而美麗，
太陽神與月神日夜守護大地，
大地女神的氣息溫暖每一處，令草木生長。
海神守護海洋，守護孕育生命的來處。
生命並不寂寥，
滿天星羅棋佈，
支架著這個生命國度……
但……
曾幾何時，大地開始死亡，許多區域與國度進入了永恆的黑暗，就連時間都停止了。
當格蘭希爾撥動琴弦上最後一個音，一陣風剛好吹過。
好吧！他承認剛剛唱到最後時，自己並不是非常專心，在歌謠的隙縫之中，想到了現今世界的狀況去了，與神話、歌謠所傳述的活力幾乎背道而馳。
夕陽開始斜照，將格蘭希爾修長的身影映照在身邊的樹木與石頭上。
然後，孩子們看著他頤長的雙手停留在他膝蓋上的銀色小豎琴，等著他繼續那美麗悠揚的故事。
他看著孩子們，順手調整豎琴上的撥板，沒再出一個聲音。
『……然後呢？』
一陣沉默後，等不到新歌的、坐在最前面的小孩問。
『沒了呀！』他回答，臉上帶笑。
『可是……故事沒說完呀！』小孩不死心。
『故事的確還沒結束，但後續沒有故事了。』
格蘭希爾依然微微笑，說話聲與唱歌的聲音稍稍迥異，說話聲較為低沉、清脆，唱歌的聲調高些、清澈些，帶著長河向晚天的悠揚。
旁邊一位頭上紮著兩條辮子的小女孩問：
『那……你告訴我，那些神都到哪裡去了？』
『……我不知道。』格蘭希爾老實地、輕聲回答。
小女孩望著他身後的樹一眼，又問：
『樹有神嗎？』
『……不在了。』他回過頭看，然後很自然的回答：
『眾神已經走了。』
『那些漂亮的神靈呢？』另一個小孩問。
『某些梅洛斯利安（神靈）還在，但幾乎沒有人能看到他們。』他說。
『你是梅洛斯利安對不對？』
『我不是。』這個神奇的問題，他已經回答過不下千百遍了。
『因為魔王要來，所以神都走了對不對？』
『或許吧？但……魔王都還沒來，就將這些事怪到他的頭上，這樣好像不太公平吧？』他笑著說。
『說的也是……』
小孩同意了格蘭希爾的反問，不過沒完沒了的問題仍舊繼續著——
『那麼，神和梅洛斯利安為什麼要離開？』
『我們以後還可以再看到他們嗎？』
格蘭希爾笑了一下，沒有回答這幾個問題，與其他更多的問題。
——以後，等你們長大了，你們就會忘了年幼時的期待與幻想；等你們長大，將不會再相信古老的神話了——
他似乎注意到斜陽已經轉變方向，四周的光線由藍變紅，石頭上的影子越過他連同他的，長長地一起壓在草地上。
格蘭希爾嘆口氣，站起身來，拉動自己身後的披風，將豎琴夾在腋下，拿起皮套將豎琴收起來，說：
『好啦！都回家去吧！小人兒們，吃晚飯的時間到了。』
小孩們雖然都跟著站起身，心不甘情不願地輕輕拍著身上的草屑，但沒有一個願意離開，依然圍著他，還有個小孩拉著他的披風，生怕他突然飛走。
『你明天還在嗎？』小男孩問。
『我今晚要走了。』他說。
小男孩臉上明顯有著失望，小小的腦袋翻攪半天也想不出什麼挽留的話語。
的父母已經嚴正的警告過他了，叫他不准來再找這個來路不明的流浪者！現在時局夠壞的了，誰知道那個看起來落魄的流浪者是不是壞人，或甚至是化成人型的魔物？
小男孩自褲子的側袋抓出一把果實——小孩手掌很小，說是一把，其實也差不多五、六顆而已。
『大哥哥，給你。』
他將果實交給格蘭希爾，說：
『我在我家後面的果樹摘的，本來我也帶麵包要給你，但是剛剛我不小心自己吃光了。』
這是『亞梅』的果實，多汁、略帶酸味，但糖份非常多，酸酸甜甜非常好吃，此種果樹容易栽種，在盛產季時，多出來的或賣不出去的果實常會被風乾，當成冬天的存糧（乾燥水果）。
風味雖不如新鮮時節，但依然十分好吃，也帶有足以維持身體機能的熱量，旅人的背包中通常不會少了這個。
事實上，格蘭希爾背包裡就帶有一些乾燥過的存貨。
『謝謝。』
他笑著答謝，將果實收到腰部一個小小的腰包裡，準備隨時吃掉。
不過，格蘭希爾還是費了好大的勁，才將所有的小孩都驅離現場。
一個小女孩要離開前還紅著腮頰，將一朵已經拿在手裡多時、有點枯槁的小白花交給格蘭希爾，對他說：
『大哥哥，我喜歡你，我想嫁給你。』
『呦！』他揚一揚眉，接過小白花，笑了一下：
『那我真榮幸！』
然後輕推小女孩，要她趕快回家。
小女孩的求婚或許並不是真心話，也可能今生今世都無法實現，但他心裡不禁有些得意，這表示對女孩來說，他算是挺有魅力的人。
『……可惜年紀太小。』他笑了一下。
獻上一朵白花，是這個世界女子向男人求婚的方式；即便小女孩選錯花，因為她年紀太小，分不清『永烙』與『銘殤』兩種涵意全然不同卻長得有些相似的小白花……
在比恩卡世界，女性幾乎只有男性的三分之一，女性可以主導婚姻的權力。
但整體上並沒有女權至上的跡象，對這世界來說，女性只不過是能生育孩子的『稀有珍貴物』，其餘的社會主導權還是在男性身上的。
然而，正因女性人口太少，因此所有的男性之間便產生了、默認了相互制衡的關係，而讓女性能夠擁有擇偶的自主權。
所以，在女性可以挑選結婚對象的前題之下，不會有一位男子會對於女子的求婚無動於衷的，因為，這是莫大的光榮。
也正因為女子是種『貴重物』，人口販賣的傳言也時有所聞——
格蘭希爾思索，若他還是以前的那個不知道命運是何種猙獰之物的年輕孩子時，或許不會拒絕女子的求婚。
即便是如此，他衷心希望，這些可愛的小女孩們都能平安快樂的長大、與所愛的人共組家庭。
即便……
匡正世道的眾神已經遠離這個世界……
之其三
他望著低於他所站立之處的下坡段，遠處一戶一戶自煙囪逐漸昇起的陞煙，隨著夜暮垂落，家家都慢慢亮起燈火。
『雖然好玩……但，還是實際一點吧！格蘭希爾！』他以詠嘆般的美聲輕輕對自己說：
『唱歌給小孩聽也賺不了錢……』
格蘭希爾將放著豎琴的皮製背袋小心地背在肩膀上，自石頭旁邊將一只長長的、用黑厚的麻布緊緊綁住的條狀物也背到背上。
這是個與事無爭的小村落，這裡的居民或許一輩子都沒見過刀劍，為了避免引來懷疑的眼光，他將自己的配劍包得讓人以為那只是一根拐杖。
『離開前，西村的老婦人家裡有些事要處理……』他想著。
他由常人無法知道與了解的方法得知，遠在山後頭的老婦人家裡，僅有的一條母牛患有些疾病，無法正常分泌乳汁，他得在離開前去處理一下。
年輕的歌者微微一笑，秀麗的唇輕輕抿著。
若上門去，表示自己能醫治母牛，女主人一定非常高興。
她並不知道格蘭希爾除了唱些沒用的歌之外，還擁有其他的技藝，那一天在鎮上廣場給他一些麵包，也不過只是對於一個瘦削的流浪詩人一時的同情罷了。
這幾十年來，耕作明顯地逐漸欠收，水草不佳，許多農民的生活緩緩地、緩緩地變得艱困。
然而這中間變化是緩慢的，慢到當人們發現時，已經無力挽回。
年輕人搖搖頭，他還是趕緊辦完該做的事，趕緊繼續趕路。
醫治生物得需要時間，尤其是疾病，不像傷口那麼容易。
疾病治癒也一向無法立刻看到成果，就算他信誓旦旦說得很有把握，通常也得等他已經離開好幾天之後才能讓人相信他真的可以治病。
這對他其實沒有什麼用處，因為信誓旦旦說自己可以治病的騙子太多，令真正有技藝的人反遭無知冷落與誤解。
走到哪裡，事情都是一樣的。
『或許醫好他們的牛，我也無法求得在屋裡度過一夜的酬謝？』
他當然也不打算涎皮賴臉地賴下來，所以動作得要快點。今天精神很好，說不定連夜跋涉可以持續到天亮。
『我可不能欠下麵包的恩情，誰知道我以後有沒有機會可以還？』
這個村落遠離魔法殘毒污染，空氣中雖然仍有著飄散的魔法元素，但非常稀薄，魔物或許在短時間之內不會侵擾此處。
但……
局勢就是朝著一個趨勢在前進的，污染，只是時間問題而已。
迎著夜風，格蘭希爾踏出第一步。
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