第一部 暗夜降臨──劫難當天
前一刻我們才開心用餐，下一秒卻得面對生死別離的可能，我彷彿進入一條黑暗隧道，裡頭的我被巨大的憂傷吞噬，看不到盡頭，見不到光亮，怎麼走也走不完。
1. 如墨夜色裡的一場車禍
你是否曾希望生命的某些片段只是一場夢？尤其是惡夢乍醒，全身冷汗，卻發現一切如常，才放下心上大石。對我而言，二○○六年十一月十八日的那場車禍就是。
這場悲慟的意外，改變了我的人生，摯愛的妻子經歷生死交關，這段期間，我從絕望到希望，從悲觀到樂觀，支撐我走過的是一股永不放棄的信念與堅持，當中，也發生許多不可思議的事情，讓人不得不相信冥冥之中的一股力量。
故事要從十一月十八日下午開始說起。
那天下午，我們南下為國民黨高雄市長候選人黃俊英助選。老實說，基於保護心態，以往只要是選舉場合，我盡量不帶曉鈴出席，尤其是長途跋涉，怕她太過勞累。出發前兩天，我知道她想跟著去後，還特別問她為什麼這次要一同前往？
她告訴我，黨部轉達競選總部希望她能現身，幫忙衝人氣，何況她覺得黃俊英人很好，應該全力支持。
「你不是下個週末要我陪你到台北幫郝龍斌加油嗎？所以這個禮拜我也應該去高雄幫幫黃俊英，」好像怕我不同意，曉鈴又特別強調。
至於Amy（蔡容蓁），她是市長室的祕書，我們夫妻出門很少找她陪同，出發前我還驚喜問她：「妳這麼好心，還陪我們去？」她告訴我，黨部一直拜託，實在盛情難卻。
造勢活動約於五點多結束，當晚台中有兩場重要的大型活動，一場是第十六屆洲際盃棒球賽的中華大戰古巴，另一場是在戶外圓滿劇場舉行的萬人大合唱音樂盛會，我心念著這兩場活動，婉拒了台中市議員陳有江的旗津海產邀約，直接驅車回台中。
剛上路十多分鐘，曉鈴說肚子餓，想吃點東西。我才想起，我們上午十一點多就從台中出發，下午兩點到高雄後，馬上開始緊鑼密鼓的造勢與遊街活動，午餐都忘了吃。
我看看時間，估算還來得及，興致大發的問她：「台南小吃最有名了，我帶妳去吃棺材板，好不好？」她回答想吃比較清淡的，我想到跟國民黨榮譽主席連戰先生去過的阿霞飯店，那是一家老字號的台菜餐廳，菜色一絕，口味道地。
「帶妳去一家好吃的老店，妳一定會喜歡的。」曉鈴點頭說好。
因為是好幾年前去的，餐廳也搬家了，Amy打電話請友人上網找地址，由於對台南不熟，還花了些時間找路，到餐廳時大家都已飢腸轆轆，下車後，我們迫不及待想進去大啖美食。
小標：賣金紙的老先生
進餐廳之前，昏暗的街燈下，一位老先生迎面走來，說著：「要不要拜拜？金紙兩百五十元，拜拜保平安。」老先生把金紙遞到我面前。
因趕著帶太太吃飯，我沒答應，笑笑跟他說：「這次沒空，下次再來拜，好不好？」
這時，老先生認出我是胡志強。
「市長，你聽我的，一定要去拜拜！」說也奇怪，老先生非常堅持，不死心直拉著我。
我心想，剛剛找餐廳耽擱時間，再去拜拜準趕不上晚上的行程，只好讓老先生失望。
「今天真的比較趕，下次再來，一定去拜拜，謝謝你啊！」我感謝老先生的好意，進了餐廳，選了角落的小圓桌，點了幾樣菜，準備用完餐就上路。
兩百五十元的金紙錢，對照曉鈴生死關鍵時所發生的一件事，不知要稱之為巧合，或是注定？這些容我在後面詳述。
用完餐，準備要走時，店內的員工與客人看到我們起身，熱情跟我們打招呼，爭相握手、合照，我們夫妻拗不過大家的熱情，還跟著高歌一曲。
好不容易從大家的熱情留客聲中「脫身」，那時已經近七點了。上車後，我跟Amy換座位，讓她們可以聊天，還跟太太開玩笑說：「老婆最大，司機後面的主位給妳坐。」
上了中山高之後，我看車塞的厲害，只有二十、三十公里的時速，想小睡片刻，待會兒才有精神參加晚上的活動，於是到廂型車最後面的第四排躺著，由於椅子不夠長，只能屈著腿側躺，不過對於常要趕行程的我不是件難事，早就練就一身快速入睡功力，很快的進入夢鄉。
小標：轟天巨響
意外，總是來得又急又快。
「轟」一聲的巨響，與伴隨而來的強震，粗魯的把我從睡夢中挖起。
我一睜開眼，平常坐在身下的長椅，居然「立」在眼前，與我對望。
這是怎麼一回事？為何我是蹲著？而且整台車竟是左側朝地，正高速滑行中！我心頭一凜，本能以雙手護頭。
金屬摩擦柏油路面的刺耳聲直震耳膜，像是尖銳的女高音在耳邊嘶叫，強烈晃動下很難穩住身體重心，我只能放手，緊抱著前排椅子，隱約還聞到燒焦味。滑行中，車子重重撞上中央分隔島護欄，撞擊的作用力讓整台車反彈回車道，旋轉，然後靜止。
黑暗中，一片沉默，我猜大家都嚇傻了，密閉空間裡瀰漫著濃濃的汽油味，以及磨擦產生的騰騰熱氣，還能感覺到鞋底下的碎玻璃。
我第一個反應，像往常碰到打雷或地震一般，輕呼太太的名字：「Shirley（邵曉鈴），不要怕、不要怕，沒事！」
看到前座司機在解開安全帶，我又說：「趕快找出口、打119！」
左側門被壓在地上，只能將希望放在朝天的右側車門，我們試著打開突然多出來的新「天窗」，不知怎麼的，門全被卡死。
我直覺不能枯等救援，得想法子讓五個人快點離開車子，因為很有可能，下一瞬間就起火燃燒，甚或爆炸，後果不堪設想。
我腦中閃過擋風玻璃，對！從那出去！
「拿槌子，打破擋風玻璃，」我說。
只是，經過劇烈的撞擊，車內的東西早就散落滿地，一時之間找不到槌子，情急之下，司機與隨扈開始用腳踢擋風玻璃。
這時，我聽到哭聲，以為是曉鈴。「Shirley，不要怕、不要怕！妳沒事吧？」曉鈴沒出聲回答。
原來哭聲是Amy的。「不要哭，馬上就可以出去，」我安慰著Amy，心裡焦急曉鈴的狀況。一向，她的膽子很小，會不會驚嚇過度？
「Shirley，妳在哪？」曉鈴還是沒回答。
一次又一次的重踢，擋風玻璃像蜘蛛網一樣，被踼破一個大洞，我們有了逃生出口。
我在車子第三排的角落找到曉鈴，瘦弱的她全身是血，整個人蜷縮在車旁，更觸目驚心的是，左手血肉模糊，骨頭外露，鮮血不斷冒出，身上還有碎石子、玻璃碎片。
「Shirley，Are you OK？」我再問，不斷默念，求求妳回答我。
「好冷！」微弱的聲音傳出，感謝老天！她還有意識，我看到旁邊有毯子，趕快拿起來包住她，請司機、隨扈幫忙，三人小心翼翼，將她抱出車子。
小標：再次千鈞一髮
在高速公路的車流中，五人驚險退到路肩，來不及喘口氣，我再次經歷千鈞一髮的生死瞬間。
後頭的一輛來車沒注意到前面發生車禍，臨時開上路肩，以九十公里以上的時速，緊貼著我呼嘯而過，那感覺就像一列轟隆、轟隆作響的火車衝過身邊，彷彿差那麼一吋，我就可以伸手碰到車子。
「好險！」我喘了一大口氣，驚魂未定拍拍胸口。
「我們再往內退，比較安全些，」我要大家更貼著路旁護欄，並且用手電筒警示來車。
我轉身望著嚴重變形，大刺刺側躺在路中央的座車，祈禱它不會起火燃燒，波及無辜。
「剛發生什麼事？」我問司機。
他說因為中山高實在太塞了，改走南二高，沒想到，才剛上二高沒多久，就被一輛疑似超車失速的小客車攔腰撞擊，車子因而失控翻覆。看著地上畫出長長、清晰可見的滑行痕跡，估計應該有六十多公尺。
「你們都還好吧？」司機、隨扈回答沒事，Amy也說還撐得住，看來曉鈴的傷勢最為嚴重。
「Shirley，忍耐一下，救護車快來了，」我安撫痛到說不出話的曉鈴，心中一直祈禱救護車快到。
車禍發生二十分鐘左右，六甲消防分隊救護車終於抵達，當救護車的紅色閃燈畫破夜空之際，我突然覺得那比夜晚中的煙火還絢麗迷人，令人渴望。
救護車下來了消防隊員李麗民與替代役男李玉飛，他們說離這最近的有兩間醫院，其中一間就是柳營奇美醫院，問我們要選哪一家？「送奇美好了！」我心想至少可以找老友詹啟賢幫忙。公路警察也隨後到達，開始處理車禍現場，我們留下司機說明狀況，其他三人跟著曉鈴上了救護車。
上車前，李玉飛先以頸圈保護曉鈴的頸部，迅速綁上止血帶，用充氣式夾板固定受創嚴重的左手。上了車，由於曉鈴的臉部不斷滲血，他以紗布沾食鹽水，進行加壓止血。
「提高氧氣濃度，」前頭開車的李麗民為了怕她因大量失血造成腦部缺氧，要李玉飛提高氧氣供給量。
為了讓曉鈴保持清醒，我不斷跟她說話，怕她感覺孤單，還用手碰碰她。
「好痛，不要碰我，」曉鈴小聲回答，接著直喊口渴。
我開始急了，明明才吃過飯，怎麼會口渴？一定有內傷，加上大量失血，才會產生口渴現象。
「車上有水嗎？」我問眼前這位年輕的替代役男。他回答沒有。我問可否拿棉花棒沾生理食鹽水，幫曉鈴潤唇，減少她口渴的痛苦。
這時，曉鈴又跟我說她呼吸不順，要我幫她把頭墊高。我幫她墊了三次，直到不可能再高，她還是問我：「你墊了嗎？我好難過。」
聽到這句話，我心中益發慌張，一直問李玉飛，到底還要多久？
我們的出事地點位於南二高台南六甲與柳營交界處，他告訴我，到柳營奇美醫院約十五至二十分鐘。
救護車高亢鳴笛聲馳騁於公路上，一路狂飆。剛開始，我還沉得住氣，但看著曉鈴眉頭緊皺的痛苦模樣，擔心她會因大量失血引起休克，心裡焦急如焚，又失去耐心，不斷問還有多久才會到？
短短十分鐘，我至少問了十次以上，路途彷彿無止盡的漫長。
夜色如墨，看到奇美柳營分院透出的燈光，感覺自己就像在沙漠走了七天，終於找到水源的旅人，如獲大赦。
2.救手變救命
八點二十七分，我們被送進柳營奇美醫院。
我是自己走進醫院，曉鈴馬上被推進急診室，本來還可以自己走的Amy一到醫院，整個人虛脫、腿軟，我急忙請護士幫忙，找張推床給Amy，她們兩人被安置在隔壁床，我則被帶到另一個房間。
「市長，有沒有哪裡受傷？」一位年輕的值班醫生問我。
「我沒事，」我搖搖頭回答，一顆心全懸在另一間房的太太身上，不曉得她現在如何？現在應該在幫她止血了吧！
「為了保險起見，我們要幫您進行腦部檢查，」他狐疑盯著我的前額，明明就有一大處的擦傷，我竟然說沒事？
醫院幫我進行全身檢查後，發現我的前額受到撞擊，有輕微腦震盪現象，而且胸部受到擠壓，必須住院觀察。身上有幾處外傷，最嚴重的是左手上臂，被磨掉一大塊跟棒球一樣大小的肉，深可見骨，由於傷口上面沾滿瀝青，裡面的骨頭被「染」成黑色，這個黑色印記持續五個月後才好。
說實在的，當時我是真的不知道自己有傷口，一是沒空看，二是所有的注意力全放在曉鈴身上，對於自己的傷竟渾然不覺，更不覺得痛。
小標：從冷靜到荒亂
在場的醫護人員，與那位一一九的替代役男李玉飛事後跟媒體形容，我在車禍後很有「大將」之風，而且冷靜得驚人。
我不知道什麼叫「大將」，但誠實講，車禍現場的臨危不亂，與到了醫院的指揮若定，是因為我以為同車的四人傷勢都無大礙，太太也不太嚴重。誰知後來情勢像是失控的雲霄飛車，急轉直下，壞消息一個接著一個，我也由原先的冷靜變成慌亂，實在不像「大將」！
九點半，奇美柳營副院長李浩銑進到急診室看我，在確認過我的狀況後，我被送到病房，那時曉鈴已進入加護病房。
李浩銑接到醫院的電話時，人剛好在奇美兩院區醫師的聚餐場合，詹啟賢院長也在場，聽到消息後，詹啟賢馬上決定趕回醫院，並緊急召集各科主任醫師，組成醫療團隊，除了值班醫師，還調動兩院區的資深醫師。
詹啟賢跟我們兩夫妻是好朋友，他擔任衛生署長時，我是外交部長，他對外交工作幫助很多，後來兩人都離開政府，仍然時相往來，頗為投契。這一次，他在我們夫妻最危急時鼎力幫忙，親自坐鎮指揮，還取消跟太太原訂的日本行，對於他，我永遠感念在心。
當初，醫院考量到我的身體狀況，認為我也是病人，怕情緒起伏太大，到時連我也要急救，只肯告訴我「太太可能要手術」的模糊訊息，並未讓我完全瞭解曉鈴面臨的危急狀況，而是直接跟內弟邵國寧聯絡。
國寧是署立彰化醫院院長，本身也是國內神經外科的名醫。
我一到醫院後，馬上打電話請他趕來。在到奇美醫院的途中，國寧先跟詹啟賢通電話，瞭解到曉鈴是「病人有意識，但面臨截肢」。
小標：第一個壞消息：截肢
晚上十點半，國寧出現，我一看到他，急切想知道曉鈴目前的狀況。
「姐夫，姐姐的左手必須截肢，」國寧緩緩開口。
狀況比我想像中嚴重！
「一定要截嗎？」我費力吐出這句話，原本以為可以保住手的希望落空，女人都愛漂亮，擔心太太心裡無法接受。
國寧說因為是粉碎性骨折，組織受損嚴重，根本無法重建，若不截肢，反而會因為持續的大量出血，影響生命安全。
「保不住也沒辦法，可不可請醫師截少一點？就算之後再截第二次也沒關係，」我試圖討價還價，心裡盤算若截得愈少，日後比較好裝義肢。我告訴國寧，他比我專業，交給他全權決定。
國寧腳步加快趕去開刀房，由於他是專業醫師，又是病人家屬，奇美特別通融讓他進入開刀房，有任何狀況，也可立即與他討論。
國寧走後，我腦海中不斷重複「曉鈴要截肢」這五個字。
「曉鈴截肢，我就要辭官！」我跟身旁的黃國榮透露辭意。
國榮是我的台中市文化局長，曾擔任市長機要祕書，一聽到我發生意外，馬上趕來。
「唉！太太為了我失去一隻手，總該換回一個丈夫，」我真的非常心疼曉鈴，嫁給了一位工作狂，無怨無悔出借丈夫多年，倒過頭還連累她失去一隻手。
「這些年，我真的對不起她！」此時此刻，焦慮、悔恨的情緒全湧上來，若我不帶著她一起參加輔選，就沒事了。她過去說要嫁一個什麼事情都不用她擔心的人，我卻連這個都做不到！
小標：第二個壞消息：命危
午夜，國寧再次進入我的房間，昏暗的燈光中，這回他臉色凝重，身上慣有的一派輕鬆不見了！
「姐姐狀況不太好，」他說。
狀況不太好？難道整隻左手都要截掉？「是不是要截很多？」我焦急的問道。
「比這更糟，姐姐現正在CPR！」
「什麼？」我震驚到腦中一片空白，有點無法理解，不是進去救手嗎？怎麼才過一個小時，就變成救命？老天是不是在跟我開玩笑啊？
我突然聽不清楚國寧講的話，他的嘴巴一張一合的，好似被抽掉聲音的電影啞片。
我不斷回想以前看過的急救場景。
台中市曾發生一位小隊長被歹徒開槍打中，我在第一時間趕到急診室，在外頭站了一個半小時，那位同仁渾身是血。為了搶救他，醫師又是捶打，又是電擊，我大多的時間都站在門外，親眼看到那雙腳由血色變成慘白，終至宣告不治。
「姐夫，醫師隨時會宣佈，你要有心理準備！」畫面又有聲音，把我拉回現實，準備什麼？曉鈴的後事嗎？我整個人開始慌亂，接近崩潰邊緣。
前一刻我們才開心用餐，下一秒卻面對可能的生死別離，我沒做什麼對不起人的事，為何會遇上這種不幸？這應該是我在作夢吧？我用力捏自己，希望能從惡夢中醒來。
「祈禱吧！或許會有奇蹟出現，」這句話從國寧這麼一位專業醫師口中說出，我的心如同垂直落體，以重力加速度直接掉到絕望的深淵。
腦袋又空白了幾秒，突然我意識到，我還是該去看曉鈴，與她在一起，她現在一定覺得很孤單吧！我要趕快到她身邊，告訴她不用怕，她一向對我的話深信不疑。
「我要換衣服，到手術房去看她！」恍惚中，連自己的聲音聽起來都像深山那頭的回音。
我下床換衣服，回憶起她曾笑著說，要挑個聰明的老公，常說只要有Jason（我的英文名）就一切搞定。夫妻一場，我一定要送她一程。
但國寧不讓我進去，他說現正在急救，我去無濟於事，也不想讓我看到病人扭曲的臉。
「姐夫，現在真的很不好看，你不要進去！」國寧無助的看著我，勸阻我。
「不管怎麼樣，只要有一口氣在，我們要求醫院救到底，」我向國寧哀求，我知道希望渺茫，但只要有任何一絲絲的可能性，我絕對不會放棄。
望著國寧沉重的背影，我的心頭愈益沉甸，原來，人真的好渺小，遇到生死關頭，只能祈求上天。
忍住悲傷，開始思考找法師、找人幫忙唸經、要不要保留一口氣送回台中……等民間習俗，心裡雖不願接受最壞的情況，但我還是要為太太做好準備。
想著想著，我忍不住往手術房的方向走去，到了附近，又不知在哪一間，又走回來，午夜時分，醫院的燈光在眼中，化成好幾層懸浮在空中的光圈。
走在醫院的長廊，我覺得自己好像進入一條長長的隧道，四周一片漆黑，看不到盡頭，見不到光亮，裡頭的我只能無助的被巨大的憂傷吞噬，任其捲入黑暗的無底洞。
欲哭無淚，我已心碎！
33.左手的勇氣
車禍後，曉鈴有很大轉變。
上人對她說的「人的外表不是最美，只有內心才是最美」，她把這句話牢牢記在心裡。
「我現在外表不好看，但我內心很美，」她說。
如今的她，不僅變得堅強，展現了無比的勇氣，樂觀的面對一切，接受一切，而且積極的想要做更多的事。
她明白，自己擁有很多的愛，不僅是家人與朋友，還有很多不認識的人默默在為她祝福。
「我將來還要幫社會做事！」曉鈴已經計畫好了之後，她要走出去，幫助更多的人。
我看過一篇報導，一位高科技公司的主管，也是車禍重傷，在昏迷了四天後，奇蹟似的甦醒，之後個性一百八十度轉變。他太太形容他從一個大男人變成好男人，好像上帝把先生拿回去修好再送回來。
有位朋友告訴我，一位至親因腦溢血陷入重度昏迷，被醫師評估就算開刀，還是有九成機率為植物人，家人決定放棄，我聽了默然無語。
如果是我自己，我會叫家人放棄，但若是家人，很難叫我放棄，我會救到底。
我常想，還好曉鈴急救時，醫師不讓我進去，否則我看到她被捶打，全身是血，又無生命跡象，可能會大喊不要再折磨她了！
幸好，我們沒有放棄。
因為眾人的祈福愛心，讓曉鈴重生，出現了三大奇蹟。
第一個奇蹟是從死神手裡逃過一劫。第二是急救這麼久，竟然沒有成為植物人。第三個是植皮後，她的右臉奇蹟似的沒有凹陷，平整貼上，本來醫師擔心無法緊密接合的情形也沒發生。
對於這場車禍，我們沒有怨懟。
曉鈴醒來的那一剎那，什麼也不記的，記不起自己、家人的名字，語言能力受損，還要面對身體的不完美，復健之路漫長又艱辛。
從躺在床上到坐輪椅，再到能自己行走；從前言不對後語開始，到能自主思考、回應對話，辛苦的復健課程，她忍著痛苦，勇敢撐過。
「能夠重生是上天給的恩寵，我心中只有感恩，」曉鈴認真的跟我說。
有天，護理長跟她聊到關於車禍的事，問她會不會恨肇事者？
「我為什麼要恨他？他讓我重生啊！」她說。
其實大家都不知道，現在的她腦傷還沒有完全好，語言能力看似恢復了，實際上，她想的東西，要從嘴裡表達出來，中間會有障礙，而且識字能力沒有恢復，很多字看不懂，許多東西都要從頭開始學。
「我不怕，我沒事！」復健過程，碰到挫折時，曉鈴總是這樣說。
「你是一流的！」不管她表現如何，我常對曉鈴豎著大拇指，讚美她。
因為知道大家關心她，曉鈴總是以甜美的笑容，表達心中滿懷的感謝。每次公開露面前，她都會緊張，怕自己講不好，簡短的幾句說詞，她苦練了好幾遍；一首「感恩的心」，是在家一字一句，反覆練唱的成果。
有人說夫妻倆過日子就要像是一雙筷子，誰也離不開誰，離開了就毫無價值與意義。不管是木頭、竹子、象牙、黃金製的，不分貧富貴賤，什麼酸甜苦辣，都能在一起品嚐，才是真正的福氣。
歷劫歸來，再一次牽著曉鈴的手，曾經以為是遙不可及的夢想，現在夢想實現了，我的心中感恩，更加珍惜。
佛家常說，失就是得、得就是失，太太車禍後，我感觸最深刻，原本以為是失，沒想到得到更多，我們接受到社會太多的溫暖，我們會永遠樂觀、堅強，不辜負大家的心意。
有了大家的祈福，沒有過不去的苦！無法逐一握過每一雙為我們祝福的手，無法親口對每一位為我們盡力的朋友表達感謝，願在有生之年全力奉獻，回報這片溫暖的土地。
我希望，借由曉鈴的故事，來幫助其他人，告訴大家絕不能放棄希望。如果她的故事能鼓舞某個正在與生命奮鬥的人，那是我們最期望的。
曉鈴將愛和感恩化為重生的力量，從人生谷底重燃勇氣。從躺到坐，由坐到站，再到能行動自如，一點一滴，讓大家看到，只要堅持，不管多麼困難，都能重新站起來。
但願曉鈴的例子能鼓舞所有面臨不幸挑戰的人，永遠、永遠，都不要放棄任何的希望！
我們更誠心誠意的希望，每個人都愈來愈好，沒有災難，能夠平安、幸福！
有天，曉鈴練唱「感恩的心」，唱到歌詞的「要蒼天知道，我不認輸」這句時，轉頭望著我，很認真的說：「我也是這樣的。」
我終於放下一顆心，她少了左手，多了勇氣。
我們的故事還沒結束，要過更勇敢的人生，曉鈴也會以「左手的勇氣」，迎向未來。
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