第一章麵包店的祕密
柔和的氛圍，甜滋滋的香氣。一開門，一股香噴噴的暖流包圍全身。拉拉悄悄睜開原本閉著的眼睛，探頭探腦地環顧四周，然後「嘿」，發出一聲尖銳的聲音。角落一個身分不明的女人突然冒了出來。
「啊，妳好？」
拉拉用尷尬的微笑打了招呼，但是把她叫進來麵包店裡的女人卻露出很冷漠的表情，只是抬起下巴指著桌子，沒有做出任何回應。拉拉看到女人的目光放在桌子上，於是迅速挪動腳步將椅子拉出來坐下。女人靜靜看著這麼做的拉拉，開始移動腳步將點燃的蠟燭放到門口。拉拉只聽見地板發出幾聲沙沙聲，女人就消失在廚房裡了。
「感覺比剛剛在外面看到的還要陰森。」
拉拉覺得頭皮有些發麻，她透過店裡的一扇窗戶，細細觀察因下雨而變暗的店內。「我只是想找份工讀，怎麼會來到這裡？」拉拉回想之前在家庭聯絡簿看到的資訊，嘆了一口氣。這個月底前要交下學期三天兩夜學習體驗之旅的費用。面對寫著幾十萬韓元，對他人來說平凡無奇的聯絡簿，拉拉眼前一片漆黑。她到處尋找工作，但是總在面試中因為看起來太年輕，接連被拒絕。
「出師不利通常接下來也不會有好結果，我還以為自己真的能找到工作呢！」
拉拉看著麵包店牆壁一側的貓專用通道喃喃自語。在來到這裡前，拉拉已經放棄找工作，在通往破舊貧民區的回家路上偶遇一隻站在牆上的貓。貓脖子上繫著高級的黑色蝴蝶結，飄動著充滿光澤的毛，向拉拉撒嬌地叫。拉拉欣然走上前去，伸出手來，貓咪在她手背上蹭了蹭，就四腳朝天躺了下來。
拉拉很快被牠迷住，連回家都忘了。如果不是頭頂淋到掉下來的冰冷雨滴，她也許會繼續跟著貓咪走。「蝴蝶結貓咪，快去躲雨，我也該走了。」拉拉站起身來，貓則用敏捷的身姿跳下圍牆，站在拉拉面前，然後張大嘴巴開始大聲叫起來。拉拉對貓突如其來的行為不知所措。但是漸漸地，她開始感覺到，這隻貓說不定出了什麼事。
「我怎麼莫名出現這種想法？」
拉拉搖了搖頭，但是她偏偏在此時突然想起之前看過的感人故事，她曾經因此嚮往能幫助陷入困境的動物們，但是來到麵包店之後，這種浪漫的想法就消失了。
「我不該想這些的，真是的。」
拉拉一邊用手揉著淋濕的制服裙子，一邊嘟噥著。就在這時……
「來吧。」
「我的媽呀，嚇我一跳！」
拉拉嚇得全身發抖。不知何時，一個女人從她身後出現，在拉拉面前放下一個東西，並走到對面坐下。女人這次也一樣，只是輕輕抬起下巴，指著拉拉的前面和下面，拉拉跟著她的動作傻愣愣地低下頭。眼前是一個圓形木盤，裡面整齊地擺放著剛烤好的麵包，以及用香噴噴的牛奶和有著濃厚佛手柑香氣的茶葉泡出的奶茶。拉拉的肚子咕嚕咕嚕地響著。
「吃吧，接下來我還有很多話要跟妳說。」
女人不經意地瞟了一眼拉拉的肚子。拉拉默默地漲紅了臉，但她也只是害羞了一會兒，手就自己動了起來。拉拉快速拿起一塊麵包，塞進嘴裡，一邊狼吞虎嚥地嚼著麵包，一邊不停地觀察。她想著把自己帶到這裡的貓會不會再次出現。然而，店裡很黑也很陌生，即使貓就在裡面，要想找到牠也不是件容易的事。
「喀！喀！」
拉拉突如其來的大口吃東西，結果麵包卡在喉嚨裡了。女人默默推著那杯奶茶給正在咳嗽的拉拉，拉拉趕緊接過杯子喝下奶茶。
「妳真是亂來。」
拉拉的臉在黑暗中又漲紅了。女人伸出纖長的手指，把放在桌子一邊的玻璃煤油燈拿了過來，並且擦著火柴點火。本以為會聽到幾次啪啪點不起火的聲音，結果沒想到很快就點著了，周圍也亮了起來。看著這情景的拉拉不知為何感覺快要窒息了。
「什麼？她居然是這麼美的人！」
拉拉嚇得差點把心裡想的話都說出口了。在煤油燈的晃動中，拉拉看清楚對面坐著的女人美麗的臉龐。她是一個有著奇妙黑長髮的女人，穿著端莊，一張白嫩嫩的臉稚氣未脫。
「麵包店的名字也不是完全沒有道理。」
美女麵包店。到底是誰為這個在半山腰上的偏僻麵包店取這樣的名字？如果不是跟著貓咪，她絕對不會知道這間店，但是從現在開始，拉拉決定接受這個荒唐的店名，因為這個看起來像老闆的女人，任誰看都會認為是美女。女人向停下咀嚼的拉拉招招手，要她再多吃點麵包。拉拉又抓起一塊麵包放進嘴裡，也開始品嘗到與剛才肚子餓到極致時不同的新味道。
「哇……這麵包雖然很清淡，但是裡面有很多黑芝麻，所以越嚼越香，而且味道不刺激，一次可以吃上許多個，好讓人上癮。」
拉拉的雙眼閃閃發光，她喝了一口熱呼呼的奶茶，吃完最後一塊芝麻麵包後，她又拿起另一塊麵包。這是外觀看起來有好幾層薄麵皮層層堆起來的麵包，口感非常酥脆。咬一口後，從深處散發濃郁的奶油香氣，麵包內部柔軟又濕潤，非常適合作為早餐。
「真的好好吃！」
拉拉不知不覺完全迷上麵包，吃得忘我。就在此時──
「嗯……看樣子妳應該已經吃飽了，現在來聊聊如何？」
一直靜靜看著拉拉吃東西的女人這麼說。
「來吧！」
她突然向拉拉伸出了手。
「給我。」
「什麼？要給妳什麼？」
她到底要跟我要什麼？拉拉眉頭微微動了一下，與此同時，她的腦中閃過各種想法。難道她現在是要我付麵包的錢嗎？想到這裡，拉拉心都涼了，她立刻從座位上站起來，像剛從冰中解凍的人一樣開始翻找包包。然而，她比任何人都清楚這沒有什麼用，因為她已經超過一週沒收到零用錢了。
「完蛋了！怎麼辦？」
女人靜靜看著手忙腳亂的拉拉，眉頭開始微皺了起來。看到女人皺起眉頭的樣子，拉拉想馬上逃跑。女人收起伸出的手，雙手交叉盤胸，抖動了一下雙肩，打開緊閉的雙唇，開始說話。
「徵助手，我的徵人啟事裡有寫。」
她說話的口氣挺凶的。
「妳的徵人啟事？」
拉拉停下翻找包包的手反問。
「是啊，早上送到妳家玄關前，妳沒看到嗎？」
「玄、玄關前……」
拉拉接著「啊」地，大喊一聲，今天早上她確實在玄關門縫發現一張小到與名片差不多，幾乎沒有誠意的可疑黑紙。
以金黃色的字體大大寫著「徵助手」的正面，翻過來就能發現光滑的背面連一個徵人時該有的電話號碼都沒有，只潦草地畫著惡作劇般的粗略地圖，這與上了國中後一直想賺錢的拉拉對徵人的想像相去甚遠。但是那個粗略的紙張居然是真正的招聘啟事。拉拉慌忙把手伸進制服右邊的口袋，沒多久就拿出了被雨淋濕後軟爛的紙張。
「打開看看。」
把手張開的拉拉以無法理解這句話的表情看著女人。被雨淋濕到破爛不堪的紙卻變成乾淨光滑的白紙。
「不見了……」
將紙張轉到背面的拉拉低聲自言自語。背面原有的簡圖消失了。這到底是怎麼回事？
「再仔細看看。」
「什麼？」
「那上面寫的條件。」
「條件嗎？喔啊啊！」
拉拉露出難以置信的表情，連徵人啟事都掉到地上。原本畫有簡略地圖的位置上自動刻上新字句，並且很快就密密麻麻地寫滿。
麵包店正在徵助手。助手的工作為打掃麵包店、幫貓咪梳毛、陳列麵包，使麵包看起來可口誘人，並協助客人迅速找到想要的麵包等等。
「請好好看看這些條件。」
女人用溫柔的聲音說。拉拉略顯害怕，伸手拿起徵人啟事，讀完後，這段文字又不見了，看著被其他文字重新填滿的紙張，拉拉露出了不可思議的表情。怪不得女人看著拉拉這樣的臉看得很開心。
管理麵包特別重要。★★★★★
放學後如果沒有特別的事，會來麵包店工作三小時以上（略）。至於特別獎勵，如果順利完成咚咚們的特別任務，每年給予一次獎賞（略）。
「要滿足咚咚們的心願？」
這是拉拉眼前最醒目的句子。
「是的，不論是什麼願望，我都要完成他們最想要的一個心願。」
這不只是對小孩子做的無聊約定，而是要滿足願望？當拉拉認為這個徵人啟事有些荒唐時，女人接著又開始解釋。
「當然也會給予金錢上的獎賞，妳現在不是很需要錢嗎？尤其是妳穿的那雙鞋也需要換一下。」
拉拉慌張地縮起腳。她想起今天早上在上學的路上，同學們對於她穿著假名牌鞋而議論紛紛的臉。這個女人到底對她了解多少？拉拉突然覺得自己很赤裸。
「沒什麼好驚訝的，因為妳是我們的合適人選，所以我就先觀察了一下。」
女人裝作沒什麼大不了，甚至相當理直氣壯的樣子。拉拉眉頭深鎖，緊閉著嘴。「把我的情況說得那麼詳細，卻叫我不要被嚇到？」
「工作多少就會拿到多少報酬，這個原則是我訂的。妳現在的雇傭條件非常好，其他地方沒有這樣的待遇。」
是的。沒有任何地方有這樣的待遇，至少在拉拉去過的眾多店鋪中，沒有一間提出過這樣破格的條件。但是即便如此──
「還是有哪裡不對勁。」
仔細想想，這一連串的事都很奇怪。拉拉抬頭看了看女人和四周，她第一次進到店裡感受到的甜蜜氣味和溫暖氣息仍在，這裡絕對是麵包店沒錯。
「嗯……」
面對越來越複雜的情況，拉拉搖了搖頭。
「哎呀，有什麼問題嗎？妳看起來一臉困擾的樣子，我還以為妳會很高興呢。」
拉拉因為女人的這句話露出不高興的表情。「面對這種情況會感到開心的人是白痴或傻瓜吧。」接著又說：「首先，我想問一下。」
「好啊，說不定這樣反而更好，我很討厭說服別人。問吧，我什麼都會回答的。」
聽到女人爽快的回應後，拉拉暫時平復了心情，接著張開一直緊咬著的嘴唇。
「就是……妳到底是做什麼的？」
「我是這裡的老闆。」
「不是那樣的，我是問妳做了什麼，妳怎麼會知道我今天在來到這裡之前做了哪些事？」
「啊，妳果然會好奇這一點。在解釋這些之前，我想先聽妳自我介紹，妳叫什麼名字？」
「拉拉。」
拉拉很疑惑，這個女人這麼了解她的情況，為何會不知道她的名字？但是她仍然反射性地回答了。
「拉拉？這名字有什麼意思嗎？」
「歡快的歌曲。」
「哇喔，是個好名字。好，那妳也問一下我的名字吧。」
「什麼？」
拉拉對這有些荒謬的要求皺了皺眉頭，嘟起了嘴。但是不知為何，拉拉很難不聽從女人的要求，即使覺得這個要求有點荒唐，但是拉拉也沒有理由拒絕。
「名字啊……請問妳叫什麼？」
「我？我的名字嗎？」
女人似乎快要笑出來，眼神和聲音都很古怪。看著裝模作樣的人，拉拉覺得她果然很奇怪。
「魔女。」
「什麼？」
「金魔女。」
「金魔女。」拉拉又遲疑地重複了一次：「金……魔女嗎？」
如果沒聽錯，這真是個奇怪的名字。但是拉拉看著如同真正魔女般嘻嘻笑著的女人，覺得她應該不是在開玩笑。
「那個，妳是說魔女嗎？因為外面的招牌寫的是美女麵包店，所以我還以為那是指老闆的臉很美。」
無意間吐露心聲的拉拉露出了尷尬的表情。魔女先用詫異的眼神看著不再繼續說下去的拉拉，接著馬上用「領悟到什麼」的眼神微笑著。
「原來妳是這麼想的嗎？妳的稱讚真有趣，妳以為因為老闆是美女，所以才叫美女（미녀）麵包店啊！謝謝妳的誇獎，但是這間店的名字是魔女（마녀）麵包店，可能是因為風雨讓招牌掉了一個字吧！」
拉拉發出了一聲「啊！」的呆叫聲。女人突然舉起手來，彈起大拇指和中指，引起了拉拉的注意。
「現在我們都互相介紹完了，我告訴妳一個祕密。」
接著在未經拉拉同意的情況下，女人擅自拉著拉拉的身體將她扶起來。啪！啪！啪！女人又彈了三下手指頭。周圍的蠟燭開始隨著聲音一一熄滅。拉拉對突如其來變暗的環境感到害怕，她認為如果自己再繼續這樣神智不清，可能會被這個房間吞噬。
噓噓噓，這次拉拉聽到了口哨聲，她縮起肩膀，快速環顧四周。就在這時，她周圍開始出現一些模糊的物體。那是一些光滑且隱約閃亮的塊狀物，拉拉瞇起眼睛，開始探索它們的真面目。
「妳靠近一些看看。」
面帶可疑之色的拉拉還是按照魔女的話慢慢走近這些團塊，並開始觀察。麵包？為什麼麵包中會發出這種光呢？
「摸摸看吧。」
拉拉又把頭轉向魔女所在的地方。拉拉的眼神中充滿疑問，並詢問為什麼要這樣做。魔女只是笑著聳聳肩。拉拉懷疑的表情沒有消失，舉起手指觸碰麵包。麵包團突然一陣扭動。
「我的天呀！」
模糊的光線突然變得清晰起來，並開始成形。面對這驚人的場景，拉拉張大了嘴，下巴幾乎要掉到地上。「天啊！那是什麼？」看著從麵包中掉出來變成倉鼠、小狗、貓、兔子、鸚鵡、烏龜形狀的光團，拉拉停止了呼吸。
「這，這到底是什麼呀？」
拉拉結結巴巴地吐出這句話，並揉了揉眼睛。就在此時，魔女又彈起了手指，點燃店內所有的蠟燭。於是，散發著溫暖光澤的麵包，不，動物們開始變得更加鮮活。
「哇，這太奇怪了！這都是什麼……」
「現在出來說明一下吧。」
拉拉聽到身後魔女的聲音後，轉過頭去。對，沒錯，說明，這才是她現在最需要的。拉拉迅速轉過身，朝魔女所在的方向走去，接著她被突然越過眼前的某個東西嚇得停下腳步。
「哇，是你！」
牠就是製造這起事件的主角，也就是繫著漂亮黑色蝴蝶結的虎斑橘貓。貓帥氣地降落在桌子上，開心地朝拉拉大叫。拉拉就這樣衝上去，緊緊抓住牠的身體，與牠對視。
「你！到底是怎麼認識我，還把我帶到這裡來的？」
貓只是叫了一聲，然後悠然自得地溜出拉拉的手，用圓圓的頭開始蹭她的手臂。
「哎呀？」
看到這個樣子的魔女不知為何嗤之以鼻。然後就像催促某人似地說道：
「別賣關子了，快說明吧。」
「什麼？我嗎？」
「不是說妳。」
除了我？這裡還有誰？拉拉用難以置信的眼神低頭看貓。
「說明這種事我一個人也做不到啊，真是的。」
拉拉用雙手摀住嘴巴，嚇得打哆嗦。她居然聽到貓說人類的語言！精確來說，拉拉感覺自己不像是從耳朵聽到貓說的話，而是聲音像在腦海中響起，不，聲音似乎像是打在她全身。
「啊，這一定是我在作夢，不然不可能會這樣。」
拉拉像丟了魂似的喃喃自語，貓則咯咯笑著。此時，魔女要貓說出她也能聽見的話。
「好啦，知道了。」
貓的聲音現在聽起來很自然，就像從耳朵聽到的人聲。
「拉拉，很高興見到妳，妳一定很驚訝吧？但是這裡發生的事都是真的，妳是很合適的人選，妳可以看到、聽到、感覺到，就連我這隻貓說話妳都能聽到。」
接著貓將目光投向天花板，拉拉也跟著抬起頭，天花板上漂浮的光團映入拉拉眼中。那一瞬間，代替拉拉尖叫聲的是她大驚失色的表情。貓又咯咯笑起來，點燃的蠟燭火勢突然大了起來，光團們飛到中間，愉快地跳起舞來。
「先自我介紹一下，我的名字是逗樂，正如妳所看到的，我是一隻非常棒的貓咪。天花板的這些我們叫牠們咚咚，而不是麵包，看來大家都對妳很好奇。」
從光團中跑出來，完全成形的「咚咚」們不知何時開始輕輕搖著尾巴或離開托盤，在架子上竄來竄去。奶油上放著鮮紅櫻桃的鬆餅，一碰到拉拉的視線就變成了雪白的兔子，烤得金黃的栗子麵包則變成古銅色斑紋的貓。拉拉環視了整個麵包店，發現到處都有咚咚們。她無意間低頭一看，身體一下變得僵硬。不知不覺間，她的腳下聚集了充滿好奇心的咚咚們，變得非常擁擠。
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