名人推薦：在這些天才式的觀察中，融合熱情與毅力，簡直就是藝術品的傑作，令人感動不已。──諾貝爾文學獎得主 羅曼‧羅蘭

像哲學家般思考，像藝術家般美感，像文學家般感受。──法國名劇作家 羅斯丹

聖甲蟲

遠在六、七千年前，聖甲蟲就已被人們所記載了。古埃及的農人在春天灌溉洋蔥田時，常常會看到這種又肥又黑的昆蟲，忙碌地向後滾著一顆圓球，慢慢地從旁經過。他們當然會驚訝地看著這隻滾球動物，就像今日普羅旺斯的農人一樣。

古埃及人想像這個圓球是地球的象徵，聖甲蟲的一切動作都被宇宙星球運行所影響。人們認為這小小的昆蟲具有豐富的天文知識，簡直幾近神聖，所以把牠們叫做「聖甲蟲」。人們也認為滾動的球裡隱含著蛋，小甲蟲會從球裡爬出來。但事實上，那只是聖甲蟲儲藏的食物而已。

圓球裡面不見得是好吃的東西，牠小心翼翼滾動的球，不過是牠從路上、田裡掃集而成的髒垢。

聖甲蟲寬扁的頭上有六個牙齒，排成半圓形像是一把彎彎的耙子，牠就是利用這個工具挖掘、切割，選擇牠要或不要的東西。牠弓型的前腿也是有用的工具，因為它們非常堅固，外側還長著五個鋸齒。當牠需要使力搬動障礙物時，甲蟲就會用力舞動牠的齒狀臂膀，將前方清出一個空間，並將收集來的東西耙在一起，然後放在四隻後腿中間。牠的腳又長又細，特別是最後的那一雙，形狀有點彎曲，頂端還有利爪。聖甲蟲用牠的後腿將材料壓在身下搓著滾動，直到這些材料變成一個圓球。不到一會兒功夫，一個小丸子就滾成核桃般大小，不久後又大如梨子了。我還看過有些大胃口的，更把球做得跟拳頭一樣大。

圓球完成後，就要被搬運到適當的地點去了。聖甲蟲踏上旅程，用後腿抓緊球，以前腿行走，頭低低向下，屁股高高舉起向後倒退著走。牠將後面的球，左右輪替地向後推動著。我們都以為，牠會選擇一條平坦或至少不是很傾斜的路，事實不然！牠走到陡峭得幾乎難以攀爬的斜坡，這就是固執的聖甲蟲所選擇的路徑。這個球就像個巨大無比的負擔，聖甲蟲艱苦、小心地一步步往上推，但只要到達一定的高度，就總是會往後退，稍不留神就會前功盡棄，滾落的球將聖甲蟲也一併拖下去。牠會再爬上去，結果卻還是滾下來。牠這樣一次一次地向上爬，但只要一點小事故，就足以毀了牠所有的努力。一枝草根或一塊滑石，都會讓牠絆倒失足，連球帶蟲一起滾落。經過十幾二十次的努力不懈，才能得到最後的成功；聖甲蟲只有在對自己的努力完全絕望時，才肯另尋平坦的道路。

聖甲蟲偶爾會和同伴合作，這情況也很常見。當牠的球做成後，牠會將自己的球向後推離，而另一隻才開始工作的鄰居，會拋下自己的工作跑到這個滾球旁，彷彿要助球主人一臂之力。照理說，牠的協助應該會被欣然接受，但牠卻不是真正的伙伴，而是個強盜。牠明白完成自己的圓球需要耐心、吃苦，偷別人現成的東西，或吃鄰人準備好的大餐就容易多了！有的聖甲蟲會耍詭計，有的則乾脆使用暴力。

有時，一個盜賊從天而降，將球的主人擊倒，自己卻棲息在球上。牠將前腿交叉於胸前，準備大打一場。倘若球的主人爬起奪球，這強盜會給牠一擊，打得牠節節後退。主人再度爬起，搖著牠的球，直到球滾動了，球上的賊也許會因此跌個四腳朝天。兩隻蟲接著摔角相互拉扯、肢節交纏；甲殼相互碰擊摩擦，發出金屬相交的聲響。勝者重回球頂，敗者被驅逐幾回後，只得回去另做自己的彈丸。好幾次，我也看到第三隻甲蟲出現，搶走強盜搶來的球。

也有些時候，小偷會犧牲一些時間，以實現狡滑的詭計。牠假裝幫球主人搬運食物，經過滿是百里香的沙地，經過車輪印過的險峻地方，但牠卻不出什麼力，甚至只是坐在球上什麼都不做。到了適合收藏的地點，主人開始用牠的頭的銳利邊緣和鋸齒狀的腿向地下挖掘，並將沙土拋向後方，此時小偷就會攀著那個球裝死。洞穴愈挖愈深，直到工作中的甲蟲陷到地下，看不見地面情景。即使牠偶爾到地面上觀望，看見球旁那隻甲蟲一動也不動地躺著，牠也很快就鬆懈警戒。但是，如果主人離開的時間久些，小賊就會看準機會迅速地將球推走，就像小偷怕被逮到一樣跑得飛快。假如主人抓住牠—這事常常發生，牠就會很快地變換自己的位置，動作就像是牠想防止球滾下斜坡。然後這兩隻甲蟲就會重新將球搬回去，就像什麼事都沒有發生。

假如小偷安全逃走了，主人也只好自認倒楣地擦擦自己的頰，吸了口空氣後飛去，重新開始自己的工作。我又妒又羨牠不怨天尤人的個性。

終於牠的食物平安儲藏好了，儲藏室就位在軟土掘成的淺穴裡，面積只有拳頭般大小，那裡有條短徑通往地面，寬度剛好可以容下一顆球。只要食物一推進去，牠就會用些雜物堵住門口，把自己關在裡面。圓形食物球幾乎填滿整屋子，牠的饗宴從地板堆到天花板。食物與牆壁中間只有一個窄小的通道，食物的主人—最多有兩個，通常只有一隻—就坐在中間。聖甲蟲就在地穴裡，持續一到兩星期日以繼夜的大快朵頤。

聖甲蟲

遠在六、七千年前，聖甲蟲就已被人們所記載了。古埃及的農人在春天灌溉洋蔥田時，常常會看到這種又肥又黑的昆蟲，忙碌地向後滾著一顆圓球，慢慢地從旁經過。他們當然會驚訝地看著這隻滾球動物，就像今日普羅旺斯的農人一樣。

古埃及人想像這個圓球是地球的象徵，聖甲蟲的一切動作都被宇宙星球運行所影響。人們認為這小小的昆蟲具有豐富的天文知識，簡直幾近神聖，所以把牠們叫做「聖甲蟲」。人們也認為滾動的球裡隱含著蛋，小甲蟲會從球裡爬出來。但事實上，那只是聖甲蟲儲藏的食物而已。

圓球裡面不見得是好吃的東西，牠小心翼...

第一章 我的工作與工坊
講述法布爾得到了一塊幽靜土地，並開始在這個樂園觀察昆蟲。
第二章 池塘
小小的一方池塘卻蘊藏許多生命，法布爾從小就與池塘結下緣分，觀察許多昆蟲，體悟大自然的魔力。
第三章 聖甲蟲
古埃及人想像這個圓球是地球的象獸，聖甲蟲的一切動作都被宇宙星球運行所影響。
第四章 蟬
在酷熱的七月，當所有的昆蟲為口渴所苦，失望地在枯萎的花朵上尋求解渴之道時，蟬卻仍舊興高采烈，精神奕奕。
第五章 祈願的蟑螂
牠的前腳高舉在空中如同祈願一般。從當時農人眼裡看來，牠就像是個祭司或女尼，所以後來的人都叫牠是祈願的螳螂。
第六章 螢火蟲
古希臘人叫牠亮尾巴，科學家則給牠一個名字，叫「藍玻瑞絲（Lampyris）」。
第七章 細腰蜂
細腰蜂很怕冷，牠們常在橄欖樹生長，在知了齊唱的溫暖陽光下搭起帳棚，有時甚至為了家族必須的溫暖，而遷居到人類的住家。
第八章 我的貓的故事
貓離開故鄉後，是否會返回？法布爾親眼見證了這個事情──貓如何執著返家的行為。
第九章 避債蛾
在會動的柴束裡，住著一條有著黑白條紋的漂亮毛毛蟲。牠們可能正在覓食，也有可能在找一個適當的地點蛻變成蛾。
第十章 西班牙蛻螂
西班牙蛻螂不是活潑的生物。每當牠在夜晚或日暮找到食物時，就會在原地點掘個洞。
第十一章 兩種奇特的蚱蜢
「恩布沙」因奇怪的外表而被喊作小惡魔；「白面螽斯」是種擅於嚼肢的昆蟲。
第十二章 黃蜂
大多數黃蜂必須死亡，不是因為意外、疾病或氣候，而是為了一種逃避不了的命運、一種必然的定律。
第十三章 小蟲的冒險
芫菁的幼蟲伏在蜜蜂的毛裡，與蜜蜂的身體成直角，頭裡尾外，幾乎都靠著蜜蜂的肩部，選好地方就不再移動。
第十四章 蟋蟀
草原蟋蟀會在春天陽光最充足的時候唱歌；在寂靜的夏夜裡，我們所聽到的就是義大利蟋蟀（Italian Cricket）的聲音了。
第十五章 蜘蛛
被人所畏懼的蜘蛛，謹慎又小心的如同隱士般，在高高築起的窩穴中生活。對待獵物會給予致命一擊。
第十六章 薛西佛斯
薛西弗斯（Sisyphus），也就是長足糞金龜。牠不畏困難執著地持續相同的任務。因此拉特力（Latreille）先生稱牠為「薛西弗斯」。
第十七章 橡樹天牛
橡樹深山天牛除了頭部及裝備外，牠的皮膚卻和絲綢一樣光滑，並呈現象牙白。
第十八章 蝗蟲
蝗蟲擁有音樂才能，也能藉之表達自己的喜悅。牠激昂地拉著弓，重複三、四次，中間有短暫的休息，彈奏著自己的樂章。
第十九章 虻蠅
虻蠅奇特的蛹具有強大的力量，能為毫無能力的成蟲開路，牠的蛹前面備有一把型刀，後面則是一支三叉載，背上有一排叉子。
第二十章 寄生蟲
小小的寄生蟲如何進入蜂室，不但搶奪了別人的資源，還殺掉原本的幼蟲，第二年，代替主人從蜂室裡出來。
附錄 法布爾生平年代表
特別匯集法布爾各時期的事件，並由年份排列，一目了然。

第一章 我的工作與工坊
講述法布爾得到了一塊幽靜土地，並開始在這個樂園觀察昆蟲。
第二章 池塘
小小的一方池塘卻蘊藏許多生命，法布爾從小就與池塘結下緣分，觀察許多昆蟲，體悟大自然的魔力。
第三章 聖甲蟲
古埃及人想像這個圓球是地球的象獸，聖甲蟲的一切動作都被宇宙星球運行所影響。
第四章 蟬
在酷熱的七月，當所有的昆蟲為口渴所苦，失望地在枯萎的花朵上尋求解渴之道時，蟬卻仍舊興高采烈，精神奕奕。
第五章 祈願的蟑螂
牠的前腳高舉在空中如同祈願一般。從當時農人眼裡看來，牠就像是個祭司或女尼，所以後來的人都叫...