一／卡倫

芮恩沉默著。

她動也不動站在我身邊，眼睛直直盯著前方，她有時候會露出這樣的表情，看起來似乎很快樂，或是正打算要殺掉某個人。總之，我很喜歡那種表情。

我們附近其他的重啟人開始跳上跳下，歡呼大喊，不過芮恩只是凝望著。我循著她的目光看過去。

木牌一定是被搥打深入了橘黃色的土地裡，因為這裡的風非常強勁，卻吹不動它。這塊牌子至少放了好幾年，上面的內容都有點褪掉了。不過我還是可以看清楚每一個字：

重啟人特區

所有人類回頭

然而所謂的「重啟人特區」，看起來只不過是一塊平坦乾燥的土地，還有猛烈的強風。老實說，我覺得有點沮喪。我所認識的德州很茂密、很多山、很蒼翠。這片德州則是又平又橘。誰知道有這種橘黃色的土地？

「再往那個方向幾里應該就是了！」

我一聽到愛迪的聲音就轉過去。她撥開臉上的深色長髮，研究著叛軍之前給我們的地圖。她回頭看後方那兩艘墜毀的運輸船，然後轉身指向空蕩蕩的前方。在遠處，平坦的地形連接著一座小山丘，說不定那裡有我們還看不見的東西。希望如此，要不然這片重啟人特區看起來還滿可悲的。

芮恩伸出手，於是我和她十指交握。我跟她對上眼，露出笑容，她也嘗試笑著回應。每次她心不在焉時就會露出那種表情。一撮金髮從她的馬尾掉出，她直接往後撥，就跟平常一樣，彷彿不在乎頭髮落在哪個地方，或是看起來有多亂。

我們開始走，我們身邊的重啟人偶爾會偷瞄芮恩。他們全都放慢速度，稍微落後我們，讓她帶頭，不過我想她沒注意到。我確信芮恩對一七八這個號碼很自豪──這是在KDH病毒使她復活之前，她死掉的分鐘數──但是她似乎沒察覺到他人因而對她的差別待遇。或者她可能只是很習慣，已經不再覺得煩擾了。

如果換成是我，被大家那樣盯著看，一定會嚇壞的。

我們沉默地走了快半個鐘頭，後面的重啟人則是喋喋不休交談著，然而現在似乎不是說話的時機。我的胃裡糾結成一團，腦袋不斷想著萬一沒有那塊特區，我們該怎麼辦才好。我們剛才棄置的運輸船還剩多少燃料？芮恩駕駛的那艘已經墜毀成那樣，還能夠使用嗎？我們才從HARC逃出來幾個小時。要是他們已經在路上，前來找我們了呢？

接近山丘的時候，我握緊芮恩的手。這座小山不會太陡，我們很快就爬到了山頂。

我停下來，屏住了呼吸。

假如那就是重啟人特區，那麼他們的描述錯了。他們應該尖聲說：「哎呀，那不算是什麼特區啦。比較像是在一塊醜陋的橘黃色土地中間有一座大型複合式建築。」

他們在建築周圍建立了一道圍籬，就像HARC在德州市區邊界建立的圍牆。只不過這裡的牆是木頭，而且至少有十五尺高，擋住了我們的視線，看不見內部。兩端有比圍籬還高的瞭望塔，各有一個人站在頂部。瞭望塔是簡單的木造結構，似乎就只是用來監視而已。塔上的四道橫樑之間，有呈十字形交叉排列的長木板，而塔的其中一邊還有一道梯子。最上層則是一塊普通的厚木板跟屋頂，不過四面都是開放的。

在這片區域的後方有一座湖，以及大片大片的樹林，再往後又是更多平坦、橘黃的土地。我很難想像到底有多大。那裡就是重啟人的城市嗎？一定快要跟羅莎一樣大了。

芮恩倒抽了一口氣，握著我的那隻手立刻抽開。「他們有槍。」她指著前方說。「你看他們，全部都有槍。」她看著其他的重啟人。「摘下頭盔的人現在全部戴上，把手舉起來！」

我瞇起眼睛看著她指的方向，也倒抽了一口氣。在那片區域前方，有一支軍隊正在大門集結。數量大概有七十五或一百個人，而且從這樣的距離根本看不出他們是重啟人還是人類。

我拉好頭盔的繫帶，然後舉起手。「他們有可能是人類吧？」雖然我們有一百個近乎無敵的重啟人，不過如果那些都是武裝的人類，我們的麻煩就大了。重啟人只有頭部中槍才會死，但是我們之中有一些人沒頭盔可戴，而且幾乎都沒有武器。我吞了吞口水，再次看著他們。

「可能是。」她舉著雙手，瞇起眼睛。「距離太遠了，看不出來。」

我們才剛逃離HARC──人類發展與重整公司，他們會奴役重啟人，要我們幹骯髒的差事──如果就這樣被一群住在不毛之地的人類殺掉，我一定會很不爽的。要是他們殺了我，我就要（再一次）復活，去找那些告訴我們這個地方的人類算帳。

「如果他們是人類，那我們現在就選個州吧。」我試著保持冷靜地說。

芮恩的臉因為困惑而扭曲。「選個州？」

「是啊，妳知道的。以前這個國家裡的其他地方。我選擇加州。我想要看看大海。」

她眨了眨眼睛看著我，像是在說：「卡倫，我們現在的情況這麼緊張，你是認真的嗎？」不過她一邊的嘴角還是上揚了。「我選北卡羅萊納州。我們可以去除魔丘看看病毒起源的地方。」

「好極了，芮恩。我選擇大海，結果妳選了死亡之州。」

「北卡羅萊納州沒有沙灘嗎？不是在海邊嗎？」

我笑了。「好吧。那就去死亡之州囉。」

她對我露齒一笑，亮藍色的眼睛對我打量了一番。我知道她在看什麼。HARC對我們施打藥物，想讓我們變成更強、更聽話的重啟人，結果卻讓我們成為瘋狂嗜血的怪物，而我從中痊癒了。從她給我解藥到現在只過了幾個小時，她在看藥效有沒有作用，是不是得再次阻止我殺戮或者想吃人。

她在奧斯丁的時候就來不及這麼做。

我的目光立刻落在地面上。

其中一個男人離開團體，大步走過來，黑色頭髮在清晨的陽光下發出光澤。他的一隻手拿著槍，褲子的腰際還塞著另一把。

「重啟人。」芮恩小聲地說。

我的眼神從她身上移向那個人。這種距離她怎麼看得出來？我連他的眼睛都還看不到。

「是他走路的方式。」她看到我疑惑的表情後說。

我轉頭看那個男人。他走得很快，可是很穩，就像知道自己要去哪裡，但並不驚慌。我看不出來這跟「重啟人」有任何關係，但我又不是擁有五年經驗、可以獨自解決九個人的凶狠重啟人。所以我懂什麼呢？

那個男人愈來愈接近，我們身旁的重啟人也放慢速度，很多人望向了芮恩。我放下雙手，輕推她的背，而她看著我把頭斜向那個男人。

「什麼？」她迅速看了其他重啟人一眼，再回頭用有點惱怒的表情看著我。「我被選出來跟他談嗎，還是怎麼樣？」

我忍住不笑出來，不過失敗了。有時候芮恩就是無法察覺別人怎麼看待她、跟她互動、尊敬她。早在好幾里外，在我們見到任何人之前，大家就決定要讓她跟他談了。

「去吧。」我說，然後又輕推了她的背。

她嘆了口氣，像是在說：「你們這些人到底要我怎麼樣？」而我也忍住沒笑。

芮恩往前走，那個男人也停下來，稍微放低手中的槍。雖然他的年紀接近三十歲，可是眼神很冷靜也很穩定。他身上完全沒有瘋狂的感覺，跟我有一次在羅莎出任務時見到的成年重啟人不一樣，這表示他一定是在兒童或青少年時期就復活了。

成年人要是復活成為重啟人，會無法承受身體的轉變，不過要是在年紀較小的時期復活，就可以正常長大，不會發瘋。在這之前，我沒辦法證實這項理論，因為我從來沒碰過二十歲以上的重啟人。他們在達到那個年紀之前，都會「神祕」地從HARC機構消失。我懷疑HARC要不是殺了他們，要不就是用他們做實驗。芮恩跟我都是十七歲，所以如果我們不逃跑，就只剩不到三年的時間了。

「哈囉。」陌生人說。他的手臂交叉抱在胸前，頭歪向一邊，掃視了一下大家，然後將目光停留在芮恩身上。

「嗨。」芮恩回頭看了我一下，才轉過去面對那個男人。「呃……我是芮恩。一七八號。」

他的反應跟其他人一樣。眼睛張大。身體站得更直。就算在這裡，芮恩的號碼還是能讓她格外受到尊敬。我每次見到這種反應就不舒服。感覺好像她少了那組號碼就會變得不重要了。

芮恩舉起手腕，男人上前查看印在那裡的條碼。我用手指遮住自己的號碼二十二，內心希望可以刷掉我們兩個手上的數字。號碼比較高的重啟人，似乎速度比較快、比較強壯，也比較不會有情緒，不過我覺得那只是HARC哄騙我們的手段，而重啟人也都相信了。在死掉又復活為重啟人之前，我們全都是人類。我看不出死亡的分鐘數為何這麼重要。

「米凱。」男人說，「一六三號。」

一六三號聽起來似乎很高。芮恩是羅莎機構裡最高的號碼，但我不認為有其他的重啟人號碼能那麼接近她。有個叫雨果的傢伙最接近，而他好像是一五○號？

米凱舉起自己的手臂。他的印記褪得比芮恩還淡，從這樣的距離我看不清楚號碼。不過芮恩斜著頭，面無表情地看著他。每當她不想讓別人知道自己在想什麼，就會露出那種表情。很有效。

「我看見妳帶了幾個朋友過來。」米凱說，臉上逐漸綻出微笑。

「我們……」她轉過身，在人群中找到愛迪，然後指著她說，「我跟愛迪闖進奧斯丁機構，釋放了所有的重啟人。」

愛迪解開了她的頭盔，深色頭髮在風中飄動。她從前方比較高的重啟人背後探頭出來，好像不想承認自己做了這件英勇的事。其實也不能怪她。這一切並不是她一開始就想要的。芮恩為了想得到幫助，跟我一起逃離，所以跟愛迪的父親勒伯──HARC在羅莎機構的其中一名守衛──達成協議，要把她救出來。愛迪只是剛好被牽扯進來。

米凱的笑容消失了。他的臉上沒有任何表情，嘴巴張開了一點。他的目光又掃向重啟人。

「那些──」他指著說，「就是整個奧斯丁機構的重啟人？」

「對。」

「妳把他們全都放出來了？」

「對。」

他又凝望了一會兒，然後才往芮恩走了一步。他用雙手捧著她的臉，而我看見她的身體猛然震動了一下。我忍住衝動沒告訴他，只有笨蛋才會沒得到芮恩的允許就碰她。要是她覺得不喜歡，他馬上就會知道了。

他用手蓋住了她大部分的臉頰，低頭看著她。「妳，現在是我最喜歡的人了。」

很好，去排隊吧，老兄。

芮恩笑了出來，從他身邊退開。她回頭往我的方向瞄了一眼，像是在說：「真的嗎？你讓我跟這個傢伙交涉？」我露出牙齒笑著，走上前對她伸出手。她跟我十指交握。

米凱往後退，跟大家說：「好，那就走吧。歡迎。」

幾陣歡呼聲傳出來，接著我們附近的人就開始興奮交談。

「我們已經弄掉他們的追蹤器了。」芮恩對米凱說，「還在奧斯丁附近的時候就處理好了。」

「噢，那無所謂啦。」他得意地笑著說。

真的嗎？我疑惑地皺著眉，看見芮恩臉上也出現相同的表情，不過米凱已經轉過身去跟幾個熱切的重啟人說話了。他開始帶路往重啟人特區走去，我正要跟上時，卻感覺芮恩站著不動拉住我的手，看著重啟人全部跟著米凱走。

她很緊張，可是我過了一陣子才明白那副表情代表什麼意思。她短促地呼吸，目光射向我們面前的景象。

「還好吧？」我問。我也很緊張。只要芮恩緊張，我就會跟著緊張。

「是啊。」她輕聲說，聽起來不像還好。我知道她不像我因為到了重啟人特區而那麼興奮。一開始我還不明白，後來才突然想到，也許她不只說服了自己心甘情願成為HARC的奴隸。也許她真的是心甘情願。

我很想相信她會調適好，也可以在這裡過得很快樂，不過這很難講。除了揍人之外，我根本不確定有什麼事情能讓芮恩開心。當然，要是能夠跟她一樣那麼厲害，說不定我也會覺得很高興。

她微微點了點頭，彷彿說服了自己，然後開始往特區的方向走。我們接近的時候，在大門外列隊的重啟人動也沒動，全都用槍指著我們。

米凱從他帶領的群眾中走出，對他的軍隊舉起一隻手。「放下武器！別動！」

他一喊完命令，所有的重啟人都收回了槍。他們明亮的眼睛盯著我們，而我沿著隊伍看過去，倒抽了一口氣。他們的人數實在太多了。他們大多數年紀都跟我差不多，但是我發現幾個看起來差不多有三十或四十歲。

這裡的重啟人都穿著淺色寬鬆的棉質衣物，跟HARC要我們穿的黑色制服完全不一樣，不過他們都戴著頭盔。他們很強壯，看起來吃得也很好，而且雖然他們的陣式像是準備面對攻擊，卻沒有任何人露出害怕的樣子。如果要說有什麼情緒，那應該是……興奮？

米凱把一個黑色的盒子拿到嘴邊，看起來像是HARC用的通訊設備。他對著那個東西說話，往上看著我們右邊的瞭望塔。他聽了一會兒，點點頭，再說了一些話，然後就把東西收進口袋。

他往後退了一步，舉起兩根手指朝我們的方向示意。「芮恩。」

她在我身旁站著沒動，肩膀很緊繃。米凱動了動頭要她過去，於是她輕輕嘆了一口氣，鬆開我的手。她走向他的時候，大家都往旁邊讓開，而我替她覺得很不自在。他們全都在看。

她在米凱身邊停步，接著他就眉開眼笑。他抓起她的手，讓她嚇了一跳。他臉上露出愛慕到了極點的表情，要不是她看他的樣子像在看個怪人，我一定會吃醋的。

好吧，或許我是有點吃醋。一開始她也是把我當成怪人，不過現在我很確定他喜歡我。

呃，不只是很確定，是非常確定。就快要像百分之百那樣確定了。她為了我離開「家」（監獄），然後為了救我，又冒著生命危險瓦解了一整座HARC的機構。我認為這對芮恩而言就像是「我完全對你著迷」的表示。我接受。

芮恩用力收回她的手，可是米凱似乎不以為意，笑著面對他那群重啟人。

「各位，這是芮恩一七八號。」

幾個人倒抽了一口氣，而我也在內心嘆氣。我對於號碼在這裡並不重要的期望，在這一瞬間更加破滅了。有些重啟人用那麼敬畏又興奮的樣子盯著她看，讓我很想打他們幾巴掌，叫他們正常一點。

「她把整個奧斯丁機構都帶來了。」米凱繼續說。

更多人露出驚訝的神情。至少他們見到我們很興奮。

「我不是光靠自己。」芮恩看著我們，但似乎沒找到愛迪。「是愛迪三十九號跟我一起的。」

米凱點著頭，就像是一般人沒在聽對方說話的樣子。他對著他那群重啟人露出笑容。他們正在竊竊私語，臉上看起來還是很樂觀。

米凱舉起一隻手，這時芮恩也困惑地看了我一眼。大家都安靜下來。

「好了，」他說，「我有好消息。」

謝天謝地。我需要聽聽好消息。希望其中包括「我馬上就為你們所有人弄好食物和床。」

米凱比著瞭望塔。「我剛聽到，又有HARC的運輸船過來了。他們正在往這裡的路上。」

等一下。什麼？

「大概在一百里外。」米凱繼續說，「已經確認至少有七艘。」

這到底哪裡算是好消息？

「所以，」米凱笑著舉起拳頭，「準備好了嗎？」

他那群重啟人異口同聲大喊著。

「攻擊！」

一／卡倫

芮恩沉默著。

她動也不動站在我身邊，眼睛直直盯著前方，她有時候會露出這樣的表情，看起來似乎很快樂，或是正打算要殺掉某個人。總之，我很喜歡那種表情。

我們附近其他的重啟人開始跳上跳下，歡呼大喊，不過芮恩只是凝望著。我循著她的目光看過去。

木牌一定是被搥打深入了橘黃色的土地裡，因為這裡的風非常強勁，卻吹不動它。這塊牌子至少放了好幾年，上面的內容都有點褪掉了。不過我還是可以看清楚每一個字：

重啟人特區

所有人類回頭

然而所謂的「重啟人特區」，看起來只不過是一塊平坦乾燥的土地，還有猛烈的強...