到了休息時間，她想去上廁所。

廁所位於教室外的長廊深處。三樓除了芭蕾舞教室之外，還有其他房間，但門上的毛玻璃後方總是暗暗的，總讓她覺得心裡毛毛的。她要姊姊陪她去。每當這時候，姊姊總是一說就答應，從來不曾取笑或刁難她。

從廁所出來的時候，姊姊正在窺探走廊盡頭的樓梯。

「姊，怎麼了？」

「噓！」

姊姊豎起食指，燦然一笑：「你看。」

通往樓上的樓梯兩側排了好多燈籠。「怎麼有這麼多燈籠？」姊姊喃喃地說，腳已經踏上樓梯了。她想起上次跟著姊姊偷溜到屋頂的事。那次她們下樓時被洲崎老師發現，挨了一頓好罵。

「不行啦。」她對姊姊說。「一下就好。」姊姊這麼說。

仰頭可看到樓梯平臺上擺了大大的狸飾品和招財貓。姊姊從平臺上往更上面的樓梯看，發出「咦」的一聲。「有女兒節娃娃耶。」

「有女兒節娃娃？」

「有，而且好大。」

「我也要看。」

她爬上樓梯，站在姊姊身邊。兩側同樣擺了燈籠的樓梯成了女兒節人偶的層架，上面擺著一排排女兒節人偶。姊姊飛舞般輕巧地閃過女兒節人偶上了樓梯，站在四樓的走廊。「好誇張。」姊姊低聲說。「全都是些稀奇古怪的東西。」

「有這麼稀奇？」

「稀奇、稀奇。」

聽到別人這麼說，自然想一探究竟。她跟在姊姊後面上樓。

四樓的走廊堆著許多裝了人偶和玩具的紙箱，很亂。姊姊拎起散落在地板上的七彩彩帶。彩帶映著從長長窗戶射進來的光線，閃閃發亮。姊姊邊走邊輕輕甩動彩帶，摸摸排在地板上的或黑或白的招財貓的頭。

「好像玩具店喔。」她悄聲說。

「嗯。」姊姊也同意。

然後她們發現了一個蓋著紅布的大箱子。姊姊把耳朵貼上去，說：「裡面好像有聲音。」掀起紅布的時候，她看到暗暗的水裡有瞪得好大的眼珠子在動。她驚呼一聲，向後退，抓住姊姊的手。姊姊也抓住她的手。

水槽裡，一尾活像妖怪般又紅又肥的魚浮在水面。魚有西瓜那麼大，圓滾滾、胖嘟嘟的。嘴巴一開一合，愣愣地盯著她們。

她們呆站在那裡看著魚的時候，走廊深處傳來一聲「你們在做什麼」！一個戴著草帽的女人站在那裡瞪她們。「要是調皮搗蛋，會被宵山神吃掉喔！」

她們落荒而逃。

姊姊邊下樓邊笑著說：「啊啊，嚇死我了！」

○

她們沿著平常回家的路來到烏丸通，這時姊姊倏地停下腳步。

化為辦公大樓峽谷的大馬路上竟然一輛車也沒有，人潮在車道正中央行走。有穿西裝提公事包的人，也有拿著團扇在胸前邊搧邊走的大叔，有觀光客模樣的婆婆阿姨，也有穿著浴衣漫步的年輕男女。斜陽輕照的大馬路兩旁，攤販擠得水洩不通，有些已經點亮了燈泡。她從來沒看過這麼多攤販。分辨不出是什麼味道的焦香味隨著潮濕的風飄過來。她深深呼吸了一口氣。大樓峽谷中充斥著攤販與群眾的熱氣。

○

姊姊好奇心強，無論什麼地方都想一頭闖進去。這讓被拉著跑的她焦慮不安。她很怕洲崎老師撞見她們竟還在外頭晃盪。

錯綜複雜的市區也令她害怕，因為市區裡有人綁架小孩要求贖金、或是賣到遙遠的國外去，或是殺掉。天知道什麼時候昏暗的小巷裡會跑出邪惡的大人來，把她攔腰抱起，帶到遙遠的地方，永遠都回不來。她總覺得走在大街上時，片刻都不能鬆懈，身體繃得硬邦邦的，手心一下子就汗濕了。儘管她膽子這麼小，卻滿懷責任感，認為姊姊太莽撞，自己必須寸步不離地看好她。而這正是她可愛的地方。

姊姊堅持要去看位於這祭典某處的「螳螂」。聽芭蕾舞教室的同學說，動起來就像活的一樣。「都是她們跟姊姊亂講！」她心中恨恨地想。

「姊，你為什麼想看那種東西？我們回家啦。」

「想看就是想看啊。走啦！走啦！」

說著，姊姊已經朝著因攤販而熱鬧起來的烏丸通人群走，抓著姊姊衣角的她也朝同樣的方向邁出腳步。

姊姊梳成髻子的黑髮光澤亮麗，腳步像跳舞般輕快。

跟著人群走在大馬路中央，確實令人感到愉快無比。馬路兩旁的攤販大陣似乎沒有盡頭。姊姊讚歎著，明明沒有什麼事卻頻頻嘻笑。走在大馬路中央的姊妹倆眼前，銀行、辦公大樓林立的熟悉景色為之一變。市街的底部矇矓地布滿了攤販的橙色燈光，透出亮白日光燈燈光的辦公大樓峽谷上方，清澄的夏日天空逐漸暗轉，開闊無垠地延伸開來。這片生平僅見之美，使她的身體因一陣近似於恐怖的解放感而發抖。驚異之下，她不由得喃喃地說：「這是怎麼回事呀！」

「啊，你看！」

○

姊姊在宛如棋盤交錯的小巷中一下子左轉、一下子右轉，一下子又突然想到什麼似的折返。每當被姊姊拖著踏進小巷，她都像電車駕駛般指著方向確認「左」或「右」。

「剛才左轉，所以回家的時候要右轉。」

她念念有詞地說：「然後，右轉就要左轉。」

即使像這樣說給自己聽，但當姊姊突然折返，好不容易記住的又泡湯了。說了好幾次「左」、「右」之後，她腦中連「左」、「右」本身都分不清了。

「啊──全搞混了啦！」

她不禁叫苦。

前後左右都是無盡的小巷。祭典歡騰氣氛充斥的每一條巷弄看起來一模一樣。「這裡剛才是不是也走過了？」她喃喃地說。姊姊說：「是嗎？」顯得一點都不在意。她覺得好像永遠也走不出這場祭典，逐漸覺得喘不過氣來。

○

她連方向都搞不清，放眼望去盡是陌生的人群，因而見到柳先生的時候，不禁鬆了一口氣。柳先生在三条高倉旁一家畫廊工作。母親帶她們去拜訪過，當時他請她們喝了甜甜的紅茶。柳先生拿著一個小小的包袱，在自動販賣機旁發呆，看起來有點累。

姊姊叫了柳先生，輕快地彎腰鞠了一個躬。

「柳先生你好。」

「喔。」柳先生應了一聲，微笑道。「你們好。」

「請問你知道螳螂在哪裡嗎？」

「螳螂？你是說螳螂山嗎？」

「對對對。」

柳先生微笑著，以簡單易懂的方式仔細告訴她們怎麼走，最後又叮嚀：「不可以放手哦。你們手要牽好，別走散了。」

她們照著柳先生教的路走去，終於找到「螳螂山」。

螳螂山所在的西洞院通與她們剛才走過的小巷不同，又寬又大，但這裡一樣也有很多攤販，在薄暮之下發光。看過螳螂山後，她對心滿意足的姊姊說，趁時間還不會太晚，趕快回家吧。一想到總算能從這趟可怕的宵山探索之行中解放，就安心了。就是這片刻的大意，讓她把姊姊跟丟了。

走在錦小路通這條町屋與住商混和大樓夾雜的緩坡路時，一群嬉笑著穿過人群的女孩讓她看呆了。那幾個女生都穿著華麗的紅色浴衣，在愈來愈深的暮色之中，翩翩飛舞般穿過巷弄，宛如一群在昏暗水渠中游動的金魚。她被吸住了似的望著她們的身影。

「好可愛喔。」

她猛然回神，在周圍的人群裡卻見不到姊姊的身影，心臟不禁跳得發痛。一想到被姊姊丟下，她就慌了。當她慌不擇路地提起腳步，正好一頭撞上從旁邊經過的大漢的側腹。那人是個頭髮剃得精光的大和尚，大大的眼珠子一轉，俯視著她。因為太過害怕，她連對不起都忘了說，只顧著逃跑。

為了怕大和尚找到她，她在十字路口轉了彎，來到一家小商店門前喘息。

往右邊一看，人群之後露出了掛著燈籠的山鉾。

可是，她卻和姊姊走散了。連自己在哪裡、朝著哪個方向走都不知道。淚水一下子湧入眼中，山鉾紅紅白白的燈籠看出去都模模糊糊的。她在打烊後暗暗的商店屋簷下躲避人潮，忍住淚告訴自己這是該堅強的時候。

「不行，別哭別哭。」她喃喃說道。

她是個愛哭鬼。

和姊姊走散了，獨自一人在黃昏的街上。沒有比這更叫人心慌的事了。心想著不能哭不能哭，卻覺得這樣孤伶伶地咬著牙忍耐的自己反而可憐。忍著淚，她喃喃說著「怎麼辦怎麼辦」。姊姊不見了，自己一個人又回不了家。

「怎麼辦？怎麼辦？」

到了休息時間，她想去上廁所。

廁所位於教室外的長廊深處。三樓除了芭蕾舞教室之外，還有其他房間，但門上的毛玻璃後方總是暗暗的，總讓她覺得心裡毛毛的。她要姊姊陪她去。每當這時候，姊姊總是一說就答應，從來不曾取笑或刁難她。

從廁所出來的時候，姊姊正在窺探走廊盡頭的樓梯。

「姊，怎麼了？」

「噓！」

姊姊豎起食指，燦然一笑：「你看。」

通往樓上的樓梯兩側排了好多燈籠。「怎麼有這麼多燈籠？」姊姊喃喃地說，腳已經踏上樓梯了。她想起上次跟著姊姊偷溜到屋頂的事。那次她們下樓時被洲崎老師發現，挨了一頓好罵。

「不...

〈宵山姊妹〉
〈宵山金魚〉
〈宵山劇場〉
〈宵山迴廊〉
〈宵山迷宮〉
〈宵山萬花筒〉

〈宵山姊妹〉
〈宵山金魚〉
〈宵山劇場〉
〈宵山迴廊〉
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〈宵山萬花筒〉