等回過神時，我已經是小林真了。
我有身體了，有一種很真實的感覺。到剛剛為止，我都還是只一團圓圓的靈魂，但現在穿上了一件彷彿沉重大衣一般的肉體，而這個肉體似乎是躺在棉被上的樣子
—不對，應該是床上才對。從空氣中的藥臭味來看，我應該是躺在病床上。
這麼說起來，阿真自殺了，所以現在應該是……病危狀態。嗯？好像聽到有人在啜泣的聲音。
是誰在哭？
雖然還沒做好心理準備，但我一不小心就張開了眼睛。
然後我就和一個淚流滿面的阿姨對上了眼。
「阿真。」
阿姨啞啞地說著。
「阿真？」
她接下來又高聲大叫一次。
我可以感覺到，圍繞在我身邊的人全都轉過來看著我。我現在果然是在病房裡，病床一旁擺著沉重、給人壓迫感的醫療器材，可以看到站在器材後面的護士身上的白衣。不知道是誰小小聲地說了句「真的假的」，然後那個白色身影驚慌地動了起來。
「阿真！」
這次大喊的，是在旁邊扶著阿姨的叔叔。
「阿真活過來了！」
沒錯，雖然我也是後來才知道，但小林真其實在十分鐘前才剛被宣布「死亡」而已。阿真的靈魂升到天上後，他的身體就變成了空殼，我便鑽了進去，然後張開眼睛。遇到這種情況，我想不管是誰都會嚇一跳吧。
「有心跳聲……也測得到血壓……這怎麼可能？！」
最後連醫生都一起大叫。
確認阿真復活了，叔叔、阿姨都開心得不得了。這也在所難免，因為這兩人是阿真的媽媽和爸爸。畢竟是死去的兒子復活了，會如此欣喜也是人之常情。他們一邊發出不成聲的聲音，一邊摸著我的臉頰、手臂，抱住我的整個身軀。雖然是被毫不相識的人這樣摸遍全身，但意外地我完全沒有不舒服的感覺。看來，阿真的身體，比我的心還先接受了他們。
阿真還有另外一個家人，是個穿著學生服的男生。從剛剛開始，他就怒氣沖沖地站在床前雙眼充血地瞪著我。在雙親、醫生還有護士全都興奮不已的時候，獨自一人站在旁邊擺臭臉的這個男生，正是阿真的哥哥：小林滿。這也是我後來才知道的，但是在這個當下，我不只不認識阿滿，連阿真的年齡都不清楚，所以只是迷迷糊糊地想著：「應該是兄弟吧。」
「阿真，你回來了，你回來了！」瘋了似地一直喊著兒子名字的爸爸。
緊緊抱著我身體的媽媽。
不發一語的兄弟。
當下的情況不容許我多仔細觀察，但總之算是和寄宿家庭的家人打了照面。
他們看起來不像有錢人或什麼光鮮亮麗的明星世家，雖然有一點可惜，但因為那個壞心眼天使的關係，本來我沒抱太大的期待，所以光是看起來是普通人家就很不錯了，我也就默默接受了他們。畢竟，我睜開眼後看到的，本來也有可能是八個身穿紅黃條紋緊身體操服的壯漢正圍著我大哭的場景。人啊，果然還是平凡最好。
當我放鬆下來後，睡意就席捲而來。
直到剛剛都還在死亡狀態下的阿真，看來是離正常狀態還遠得很，整個人疲倦到不行，也沒辦法做任何動作。結果我一句話都沒能說出口，就又深深睡去。
這就是我作為小林真所迎來的第一個場景。

睡意和疲倦感之後也持續了一段時間。儘管阿真身體的復元力讓主治醫生十分讚嘆，但可能是因為一天要服藥三次，所以我一直很想睡。不過，反正我是在住院，沒什麼要做的事，也就順勢一直睡著。
在一天裡有四分之三時間都在睡覺的日子中，我有時會像突然想起什麼似地驚醒過來，而且醒來後，眼前一定會看到阿真媽媽或是阿真爸爸的臉，又或者是阿滿的背影。
我睜開眼時如果窗外還亮著，那媽媽一定會坐在旁邊。她身型嬌小、眉眼分明，總是淺淺地坐在病床旁的椅子上，然後像是在計算我眨眼次數一樣盯著我看。她要是和我四目相望，就會簡短地問我「身體還好嗎？」，或是「要不要開電視？」。除了這兩句話，她其他什麼也不說，感覺好像有所顧慮，和我相處得非常小心翼翼。我最一開始覺得她有點疏遠，但仔細想想，阿真會自殺，一定是承受著相當程度的問題，所以她才會這麼小心地對待我吧。
哥哥阿滿都是在傍晚出現。他會陪在我身邊幾個小時，讓母親可以在那段時間去休息。不管經過多久時間，他總是不發一語，不管是幫我準備晚餐或是我吃完之後需要收拾，他都是默默地做，之後就背對我開始看他的教科書或參考書。我從教科書得知他是高三生，有一天就鼓起勇氣問他：「考試很辛苦吧？」結果我才開
口，阿滿就氣憤地瞪著我，啪地一聲把教科書蓋起來，踱步走向走廊。不曉得是不是他考試壓力太大了？
晚間的探視時間是七點到九點，這段時間阿真的爸爸從來不會缺席。他一臉福相，總是帶著笑容。只要他一來，原本對我一人來說太過寬敞冷清的單人病房，氣氛立刻變得熱鬧溫馨。爸爸和媽媽不同，不會看我的臉色挑揀要說的話，每一晚都說著「我真的好高興阿真活過來」、「我從來沒有這麼感謝老天爺」等等的話，將
他的關愛之情盡情訴說完後，再心滿意足地離開。護士對爸爸的評價也很高，很常說他真是個好父親。所以雖然他是別人的父親，但我也覺得還不錯。
總之呢，儘管我對這三個人的印象各有不同，但這三個家人有個共同點，就是他們都是真心對待阿真。就連那個木訥的大哥，要是他對阿真毫無感情，也不會每晚都來病房了。
在住院期間，我一點一點地感受到，雖然對我來說他們只是寄宿家庭的人，但對他們來說阿真是貨真價實的家人。
在又想睡又疲倦又恍惚的每一天，這可以說是我唯一領悟到的事。

住院生活持續了一週。其實我的身體已經痊癒得差不多了，但因為我的案例實在是太特殊（心臟停止十分鐘後還能復活，一般根本難以想像），所以醫院將我留下來觀察情況，同時蒐集一些數據，而且因為我是奇蹟少年，所以十分受到照顧。
「你確實死了一次。」
在我出院前，還很年輕的主治醫生，捏著我的臉頰對我說。
「所以已經夠了，不要再死一次了喔。」
出院當天是星期日。
那是個秋高氣爽的午後，我和一起來接我的三個人上了車，一起回到位於安靜住宅區一角的小林家。整個客廳一塵不染，到處放滿花瓶，桌上也擺滿了壽司、牛排等大餐。剛看到和一般透天厝差不多大小的小林家時，我還失望地想著「看來有錢人這條線已經完全消失了」，但此刻的我已忘了這件事，感動於家人對我的滿滿
心意，甚至代替阿真對他們感謝地說：「真的很謝謝大家。」住院期間，為了不要露出馬腳，我幾乎都不開口說話，因此對於我的道謝，阿真雙親都紅了眼眶。
此刻正是家族親情最濃烈的時刻。
我記得普拉普拉說過，寄宿家庭的環境是依照個人在前世犯下的過錯大小來決定的。這樣看來，我犯的肯定不是什麼很嚴重的過錯，可能就是酒後的態度不好啦、愛浪費錢啦，或只是個專門弄哭女生的小白臉之類吧。
我不懂的是，明明就有這麼好的家人在身邊，阿真卻選擇了自殺這條路。「自殺」這個字眼，在小林家是禁忌，沒有人會提到這件事，所以有時候我會忘記阿真是個自願選擇死亡的少年。
「晚餐也會準備很多阿真你喜歡的菜唷。不過啊，阿真你是不是差不多該休息一下了，回房間小睡一會兒如何呢？」
等餐桌上的食物都吃得差不多時，阿真的媽媽顧慮到我的狀況，對著我這樣說。由於今天是我第一次像這樣和全家人團聚在一起，所以確實有點疲憊了。對我來說，這是個很好的提案。
「好，那我回房休息一下。」
我迅速地站起身，之後卻站定不動。
因為我雖然想去阿真的房間，但我不曉得它在這個家裡的哪個地方。
怎麼辦？
「怎麼了？阿真。」
「身體不舒服嗎？」
家人開始對站著不動的我感到疑惑。
這一刻彷彿是安排給嚮導登場的完美時機。普拉普拉這時突然出現在客廳的入口處。
他不知為何穿著一身正式的西裝，正對著我招手，要我過去。我忍住點頭的衝動，將差點脫口而出的話吞下去，因為我發現除了我，其他人都看不到普拉普拉。
普拉普拉領著不說話的我，同樣一聲不吭地上了樓。阿真的房間不是很大，就位於二樓的盡頭處。房間內的家具很簡單，顏色以黑色為基底，地板上鋪著天空色的地毯。可能是因為屋裡有好幾扇窗子，所以房間整體看起來很明亮，嫩綠色窗簾溫柔地接住了豐沛的陽光。
普拉普拉在那片窗簾前停步，我則是靠著床緣坐下。
「好久不見啊。」
我語帶諷刺對著普拉普拉這樣說。
「你不是嚮導嗎？我還以為你會告訴我更多事情的。」
「這是我們的方針。」
普拉普拉淡淡地回答我。
「而且，不要有先入為主的觀念比較好。比起由我來向你介紹這個介紹那個，不如讓你自己去感受。」
我再一次細細地打量普拉普拉，總覺得有哪裡怪怪的。
「我說啊，跟在上面的時候相比，你給人的感覺完全不一樣耶。」
對於我的觀察，普拉普拉苦笑著說：
「這就是所謂的入鄉隨俗啦。老實說，就算人類看不到我們，但是在人間打扮成一副天使模樣的話，有時候會覺得自己像個笨蛋一樣。」
「但你說話的方式也變了耶？在上面的時候，你說話不是都用敬稱嗎？」
「衣著不整會影響內心狀態嘛，哈哈，我開玩笑的啦。真要說的話，就是現在這種樣子的我更貼近我的本性。我們就隨性一點吧，你也一樣。」
「什麼嘛……」
這天使未免也太接地氣了。
對著還有點震驚的我，普拉普拉突然又用公事公辦的口吻問起：
「寄宿家庭的情況怎麼樣？」
「很順利。」
我自信滿滿地回答他。
「目前為止很不錯。寄宿家庭的人都很好，阿姨做的飯很好吃，這個房間也算差強人意。整體來說，一切比我預期的還好上很多。生活在這樣的家裡，小林真到底為什麼會選擇自殺？我覺得這件事很不可思議。」
「你問為什麼嗎？」普拉普拉面無表情地說。「那是因為你還不曉得這個寄宿家庭的真面目。」
「咦？」
「你什麼都還不曉得啊。」
普拉普拉一點表情都沒有，聲音又很低沉，讓人有點毛骨悚然。
「什麼意思？」
「阿真的爸爸表面上看起來是個好人，實際上是個只顧自己的自私鬼。至於他的媽媽，一直到前一陣子為止，她都在和佛朗明哥舞蹈教室的老師搞外遇。小林家就是這樣的家庭喔。」
我壓下從腹部湧上的一陣嗝。可能剛剛吃了太多牛排，現在感覺到胃開始不太舒服。仔細想想，壽司搭牛排這樣的組合真的很猛。
……嗯，普拉普拉剛剛說了什麼？
「想逃避現實啊？」
普拉普拉眼神尖銳地盯著我說：
「好吧，既然如此，我就把那些你無法擺脫的事實，都詳細地告訴你好了。小林真自殺的原因非常錯綜複雜。你不只是繼承了阿真的身體而已，而是得連那些麻煩事都一起承接下來。」
普拉普拉對著從天堂墜入地獄的我，毫不留情地說完以後，就靠坐在窗台上，並且從口袋裡拿出一本厚厚的書翻了起來。
「你在看什麼？」
「這是嚮導必須帶在身上的導覽手冊，上面記錄了小林真的一生。」
在翻到某一頁後，普拉普拉停下了他的手。
「找到了，小林真自殺前幾天的紀錄。」
我將口水嚥下喉嚨。
有點想知道，又不是很想知道。
「在他不順遂的人生中，那天可說是特別糟糕的一天。雖然小林真決定自殺的原因有很多，但那一天可以說就是壓垮他的稻草吧。」
在吊人胃口的前言後，普拉普拉靜靜地並且帶點哀傷地開始描述。
那天是完全符合「悲慘」這個形容詞的日子。
「那天是九月十號，星期四。那一晚，小林真要從補習班回家時，目擊了桑原廣香和一個中年男子手勾著手走在路上。」
「桑原廣香是誰？」
「和阿真上同一所中學的學妹，也是他的初戀對象。」
「喔。」
「看到初戀對象和中年男子有說有笑的樣子，想必讓阿真心裡十分介意吧，所以他開始尾隨兩人，之後看到他們一起走進賓館。」
「哎呀！」
「阿真也大受打擊，愣愣地在那裡站了好一段時間。就在這時候，新的悲劇降臨。這次他在同一間賓館入口處看到的，是阿真的媽媽和佛朗明哥舞老師搭著肩膀走出來的畫面。」
「那個阿姨嗎？」
那個很替人著想、很溫柔的母親嗎？連我都不敢相信她會做這種事，更別說是親生兒子阿真了。他該有多震驚啊……

等回過神時，我已經是小林真了。
我有身體了，有一種很真實的感覺。到剛剛為止，我都還是只一團圓圓的靈魂，但現在穿上了一件彷彿沉重大衣一般的肉體，而這個肉體似乎是躺在棉被上的樣子
—不對，應該是床上才對。從空氣中的藥臭味來看，我應該是躺在病床上。
這麼說起來，阿真自殺了，所以現在應該是……病危狀態。嗯？好像聽到有人在啜泣的聲音。
是誰在哭？
雖然還沒做好心理準備，但我一不小心就張開了眼睛。
然後我就和一個淚流滿面的阿姨對上了眼。
「阿真。」
阿姨啞啞地說著。
「阿真？」
她接下來又高聲大叫一次。
我...

已死去的我，靈魂緩緩地朝著某處黑暗飄去。突然間，有個不認識的天使擋住我的去路，笑著對我說：
「恭喜！你中獎了。」
接著，他開始向我說明：
「你在生前犯下重大的錯誤後死去，現在是罪惡深重的靈魂。這種靈魂，通常會失去重生的資格，被排除在輪迴系統之外，也就是說，再也無法投胎轉世。但是呢，天上也有覺得「這樣做太過殘忍」的聲音傳出，因此我們老闆偶爾會用抽籤的方式，給予這些靈魂重新挑戰的機會，而你就是被抽中的幸運靈魂！」
就算這樣，突然這麼跟我說，也是很困擾的事。假如我有眼睛的話，一定是瞪得大大的，嘴巴也開開的吧，但我現在只是個沒有形體的靈魂，對於竟然可以看到天使、聽得到天使聲音這件事，感覺非常不可思議。
這位天使是個長相俊美、溫柔優雅的男子。他的外觀看起來和人類沒什麼區別，偏高、纖瘦的身軀以一塊白布包裹住，背後雖然有翅膀，但頭上沒有天使的光環。
總而言之，我對天使說：「雖然機會難得，但我選擇婉拒。」
「為什麼？」
「不為什麼。」
在這個時間點，我已經失去前世的記憶。雖然大概覺得自己是男的，但我到底是個怎樣的男人、過著什麼樣的人生，這些事我一點都想不起來了，而且心裡還隱隱殘留著一種厭世、再也不想回到人間那種地方的感覺。

「我就是不想要。對現在的我來說，這一切就好像我隨機進到一間百貨公司裡，頭上突然有個彩球迸開，然後他們恭喜我是第一百萬名來店裡的客人，不斷嚷嚷著這個那個，硬要送我去夏威夷旅行之類的，但其實我只想待在家裡睡大覺。」
天使淡淡地聽完了我的訴求。
「我明白你的想法了。私下跟你說，我們也是對抽籤這種作法抱持懷疑，只可惜，我們老闆的決定是絕對性的。不管你還是我，都沒辦法推翻我們老闆——也就是萬物之父——的決定。」
他這麼一說，我也沒什麼好反駁的了。對手實在太強了。
看我因為敗陣而陷入沉默，天使那對琉璃色的雙眼閃爍出令人不舒服的光芒。「而且，」他對我說。「等著你的可絕對、絕對不是什麼像夏威夷那樣的樂園。」

天使的名字叫做普拉普拉，職位是嚮導，目前專門負責我。他眼下的任務就是引導我前往「再次挑戰之地」。
只是，「再次挑戰」到底是什麼意思？
出發之前，普拉普拉在天界和人間的交界處，為完全無法消化眼前狀況的我做了簡單的說明。
經過一番整理，內容的重點如下：
＊
１ 如同剛剛說明過的，我的靈魂在前世犯下了重大過錯，本來應該是不能夠再轉生了，但因為幸運中選，所以得到再次挑戰的機會。
２ 所謂的「再次挑戰」，是要到我曾經失敗過的人間累積修行。
３ 修行是指我的靈魂會依附在人間的某個人身上，並生活一段時間，而那個人和他的家庭是由普拉普拉的老闆指定。
４ 這個修行，在天使業界通稱為「寄宿」。
５ 當然，寄宿家庭有好有壞，有幸福的家庭就有悲慘的家情，有悲劇性的家庭就有喜劇性家庭，也無法保證一定沒有家庭使用暴力，但我會去到怎麼樣的家庭環境，是根據我在前世犯下的過錯大小來決定，所以我沒得抱怨。（好過分啊……）
６ 寄宿期間，普拉普拉會在我遇到困難時出手相助，但是要幫助我多少，就要看他當下的心情而定。
７ 如果修行很順利，我會在某個時間點恢復前世的記憶，而當我能自覺自己在前世犯下的過錯有多嚴重，寄宿就會在那個瞬間結束，我的靈魂也會從借宿的身體中飄出、升天，順利回到輪迴系統裡。皆大歡喜，皆大歡喜（不知真的假的）。

＊

說明告一段落後，普拉普拉立刻伸展了他的翅膀。
「既然如此，阿真，讓我們立刻前往人間吧。」
「誰是阿真？」
「你接下來就是小林真了。小林真是在三天前試圖吞藥自殺的少年，到現在都還沒恢復意識，仍處於病危狀態。偷偷和你說，他馬上就會死了。死去之後，他的靈魂會脫離身體，你要趁那個空隙鑽進他的身體裡喔。」
我問：「也就是說，我要搶走他的身體嗎？」
「不要說這種話。」普拉普拉換了一個說法。「你是暫時承接他的身體。我們看待事情時要正面思考才行。」
「小林真是怎麼樣的人？」
「等你變成他之後，你就知道了。」
雖然我還想再問一些前情提要，但普拉普拉已經將他的翅膀整個展開，一副不想再多做任何說明的樣子，逕自拉著我的手腕，二話不說飛了起來。
突然間，彷彿地面瞬間塌掉般的衝擊力向我襲來，緊接著是令人目眩的光速墜落！看來，普拉普拉的翅膀幾乎沒發揮什麼作用。他到底是天使，還是惡魔？我突然一陣不安，但在不知不覺間失去了意識，被色彩奪目的漩渦吞沒。

已死去的我，靈魂緩緩地朝著某處黑暗飄去。突然間，有個不認識的天使擋住我的去路，笑著對我說：
「恭喜！你中獎了。」
接著，他開始向我說明：
「你在生前犯下重大的錯誤後死去，現在是罪惡深重的靈魂。這種靈魂，通常會失去重生的資格，被排除在輪迴系統之外，也就是說，再也無法投胎轉世。但是呢，天上也有覺得「這樣做太過殘忍」的聲音傳出，因此我們老闆偶爾會用抽籤的方式，給予這些靈魂重新挑戰的機會，而你就是被抽中的幸運靈魂！」
就算這樣，突然這麼跟我說，也是很困擾的事。假如我有眼睛的話，一定是瞪得大大的，嘴巴也開...