Chapter19〈遊樂場〉
凱西凝視著潔西卡。「謝謝妳告訴我鞦韆的故事。」她頓了頓。「或許該回去妳的遊樂場了。」
「不，」潔西卡搖頭。「我不會回去，永遠不會。我受夠了。」
凱西點頭表示理解。「我指的不是回去那個地方。我是說，或許該重新回到妳內在的遊樂場了。」
「什麼意思？」潔西卡望著她。
「妳剛才提到艾瑪很活潑，說她看起來充滿活力。其實每個人體內都蘊藏著一股能量，只是有時我們忘了它的存在。我們關閉了自己的遊樂場。」
潔西卡一頭霧水。
「這樣說吧，」凱西開始解釋。「小朋友天生就知道自己喜歡什麼、不喜歡什麼。有人喜歡溜滑梯，不喜歡攀爬架；有人喜歡盪鞦韆，不喜歡拉單槓⋯⋯他們就是知道。在孩子的世界中，喜歡就去做，不喜歡就不做，這個邏輯再合理不過。」
「要是他們知道真相，知道很多事情都會改變就好了。」潔西卡說。
「問題是，」凱西繼續說：「也許他們的確知道真相，變的只有我們這些人。」
潔西卡抬起頭。這句話彷彿觸動了她。
「怎麼了？」凱西問道。
「沒事。抱歉。只是⋯⋯。」
「只是什麼？」
「呃，妳說『也許他們的確知道真相，變的只有我們這些人』的時候⋯⋯我突然打了個冷顫。沒什麼⋯⋯真的。」
「也許是有什麼，」凱西柔聲說：「也許妳在告訴自己：『我們剛才意識到一件很重要的事。』」
潔西卡靜默不語。
「小時候，我們很清楚自己的喜好，」凱西再度開口。「知道遊樂場裡哪些東西能讓我們興奮、玩得開心。那時的我們，每天都會盡量把時間花在自己有興趣的事物上。」
「然後呢？會發生什麼事？」
「每個孩子的情況都不一樣。有些人的遊樂場全年無休，隨著長大，他們也許會更換遊樂設施，但永遠不會忘記自己終其一生都能盡情地玩。」
「那剩下的人呢？」
「大多數人都屬於『其他』這一類。」
「他們會怎麼樣？」
「就像我剛才談到的，每個人的故事不盡相同。有人會聽信他人說法，認為自己不能再玩了，或是應該要長大。人生逐漸被『必須』或『需要』，『不能』或『不該』、『應該』所束縛。有些人甚至會主動用這些字眼來綁架自己。」
「那他們的遊樂場會變得怎麼樣？」
「日子一天天過去，遊樂場的使用率也跟著降低。雜草叢生，慢慢湮沒了那些遊樂設施。有些人還會在場外蓋圍牆。」
「圍牆？」
「沒錯，『我年紀太大』、『我不夠好』、『我不夠聰明』、『沒時間』⋯⋯各式各樣的高牆將他們與自己的遊樂場隔絕。
「隨著時間，圍牆也開始冒出雜草。植物挨著磚壁生長，藤蔓沿著牆面爬繞，那些牆被密密麻麻的枝葉遮蔽，時間一久，他們連那裡有牆都不記得，更別說牆內的遊樂場了。」
凱西看著潔西卡。「另外還有些人，會把自己的遊樂場鎖起來。」
潔西卡別開目光。
「他們想逃離過去，跑得愈遠愈好。一想到自己曾經有過遊樂場，曾經懷抱過夢想⋯⋯那種痛苦強烈到難忍。所以，他們不僅會築起高牆，還會用沉重的鎖把遊樂場大門鎖起來。『到此為止，我再也不會相信這個地方，再也不會讓自己進來玩了。』」
「那些人⋯⋯後來會怎麼樣？」潔西卡忍著眼淚，低聲問道。
「有的人變得憤世嫉俗，想要相信卻又不讓自己相信的掙扎，慢慢啃噬他們。這種煎熬變成每天都得忍受的毒。因為不想再被傷害，他們將整個世界拒之門外，最後反而傷了自己。」
潔西卡開始啜泣，所有偽裝頓時消散，衣著、妝扮、轎車⋯⋯那些用來掩藏內心傷痛的裝飾不再重要。
「我不知道該怎麼辦⋯⋯，」她邊哭邊說：「我很久以前就把自己的遊樂場鎖起來，發誓不再讓自己受傷。但我厭倦了那些高牆，厭倦了永無止境的逃避，我只想要⋯⋯，」她猶豫一下。
「自由？」凱西輕聲道。
潔西卡點點頭。「可是我不曉得要怎麼做才能讓自己自由。」
「很多人會追求短暫的自由，企圖掩蓋內心的痛苦。」凱西望著她。「他們酗酒、濫用藥物、瘋狂購買自己根本不在乎的東西、在生活中製造無謂的鬧劇⋯⋯他們做這些事，是想感受活著的自由，但最終只會帶來更多痛苦。」
「我知道，」潔西卡輕聲說：「我之前就過著那樣的生活，現在還是如此。」
「有些人做出了不同的選擇，也許妳可以和他們一樣，走上另一條路。」
「哪條路？」
「有些人不想撐持那些高牆，看不到自己的遊樂場，受困於短暫自由帶來的疲憊及更多的牆。於是有一天，他們決定放手一搏，重建自己的遊樂場。」
「可以這樣嗎？」
「當然可以。」凱西點點頭。「不論年紀多大、生活如何，永遠都能重新開始。」
潔西卡沉默半晌，望向凱西。「那我該怎麼開始？」
「妳可以一步一步來，也可以像大型推土機一樣推翻路上所有阻礙。每個人的方式都不同，選擇權就在自己手中。唯一不變的是，總有一天，妳會剪斷大門的鎖，讓自己再次踏進遊樂場。
「接著，妳會一點點地清除牆上的藤蔓，看清圍牆並不是守護的屏障，而是妳建構出來、囚禁自己的虛假現實。通常，那些牆會在妳看清的瞬間消失無蹤。」
「感覺有點難想像。」潔西卡說。
「我懂，」凱西說。「但這是真的。一旦高牆消失，妳就會瞥見熟悉的景象，想起遊樂場的模樣，繼而有動力清除雜草。妳會開始看見過去讓自己快樂的事物。有些東西妳可能想淘汰，或者依舊想要，只是換個形式。接下來是展開重建，打造一座嶄新的遊樂場。」
「一個嶄新的人生。」潔西卡接話。
凱西點點頭。
「妳怎麼這麼確定這條路可行？」潔西卡問道。
凱西站起來，伸手收盤子。「因為這些階段我全都走過。」她看著潔西卡。「有一天，我終於不想再躲、再逃，也不想再裝。我就是在那一天剪斷遊樂場的鎖，踏上重建之路。」
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Chapter20〈障礙〉
我透過廚房窗口往外瞄了一眼。凱西剛站起身。剛才我注意到，她們聊的話題似乎勾起了不少情緒。
歡迎來到世界盡頭的咖啡館。我再次默想。
「鬆餅該翻面了。」艾瑪說。
「好，我來。」我抓起鍋鏟翻動鬆餅。「快好了。這面再煎一分鐘左右，妳和爸爸就可以開動囉！」
「我的歐姆蛋呢？」
我有點希望艾瑪忘記歐姆蛋，但顯然沒有。「對不起，艾瑪，我不會做歐姆蛋。」
「可是食材都已經切好了。」
「我知道，」我點點頭。「那個步驟我會，但煎歐姆蛋的部分我不會。」
「沒關係。」
我在心裡暗暗鬆了口氣。幸好她沒失望。
「你只需要一個『誰』。」她說。
「一個什麼？」
她笑了起來。「不是什麼，是『某個人』！」
我將鬆餅裝盤，艾瑪把我稍早切好的水果放上去。
「如果你有什麼事情不會，就找一個會的人，拜託對方教你，這樣你就會啦！超簡單的，我幾乎每件事都是這樣學會的。」
我笑起來。大多數人遇到的困難，居然被一個七歲小孩拆解成如此簡單就能說清楚的道理。
「這是誰教妳的？」我問。
「我爸爸。」
「他是一個很厲害的『誰』嗎？」
「對呀，」她用力點點頭。「他會很多事情。就是他教我衝浪的。」
「真的啊？那妳學到衝浪最重要的事是什麼？」
「如果不下水，就永遠學不會。」她單手扠腰，擺了一下姿勢。
我大笑。「這倒是真的。」
就在這時，麥克踏進廚房。「早餐怎麼樣啦？」
「約翰需要一個『誰』，爸爸。你可以教他做歐姆蛋嗎？」
「艾瑪剛才在教我，不知道怎麼做的時候，就去找個『誰』來幫忙。」我笑著說。
「哦，這招她很懂。」麥克一把抓起平底鍋。「來，做法超級簡單⋯⋯。」
麥克一邊示範，一邊告訴我做歐姆蛋的訣竅。這時，凱西走了進來。
「好香喔！」她拍拍麥克的肩膀。
「我們做了鬆餅和法式吐司。」艾瑪說：「爸爸正在教約翰怎麼煎我的歐姆蛋。」她將手上的盤子放進水槽。
「潔西卡還好嗎？」我問道。
「我覺得她需要跟你聊一下。」
「真的嗎？」我轉頭看她。「感覺妳們剛才討論得很激動。」
「是啊，所以我覺得她需要聽聽你的故事。」
「我來收尾吧，」麥克插話。「反正也快好了。」
「好吧。」我語帶猶豫，不太確定自己該不該這麼做。稍早我聽從直覺，逕自走到外場找她攀談，現在卻沒有那種靈光一閃的念頭。
「你知道要講什麼的。」凱西丟了條毛巾給我。
我擦擦雙手，把毛巾扔回去給她。
「艾瑪，我們等等再繼續聊衝浪好不好？」我問。
「我很想聽聽妳從衝浪中學到了什麼。」
她抬頭看著我，然後舉起裝有糖漿的小碗。「糖漿火山！」她放聲大喊，把糖漿倒在鬆餅上。
「我就當妳答應了。」我笑著說。
艾瑪咧嘴一笑。「好。」
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Chapter21〈醒悟〉
我走向潔西卡。只見她坐在那裡，凝望著大海。
「早餐還可以嗎？」
一直在哭的她連忙伸手抹去臉上的淚。
我點點頭。「這個地方不像妳想的那種咖啡館，對不對？」
「完全不像。」她笑著看我，用手抹過臉頰。
「妳還好嗎？」
「應該吧？」她再次遙望大海。
「我可以坐這裡嗎？」
她朝對面的椅子比了比。「請坐。」
我坐了下來。
「這裡是什麼地方？」沒多久，她再度開口，轉頭瞄了咖啡館一眼。
「一個奇特又不尋常的所在，說不定還會徹底改變妳的人生。」
「哦，原來如此。」她淺淺一笑。
我們陷入沉默，就這樣坐了好一會兒。
「你是誰？」她突然冒出一句。
「什麼意思？」
「凱西提到麥克是咖啡館老闆，艾瑪也說平常掌廚的是他，那你到底是誰？你真的在這裡工作嗎？」
「嗯⋯⋯今天是這樣沒錯。」我微笑回應。
她眼露困惑。
「妳要聽精簡版還是完整版？」我問她。
「不然你先講好了，」她回答。「我想知道什麼細節再問。」
「也可以。」我思忖了一下。該從哪裡說起？又該追溯到多久以前？
「我大約十年前來過這個地方⋯⋯我是說這家咖啡館。」沒必要讓事情變得更複雜，所以我沒告訴她，當時咖啡館的地點截然不同，不曉得為何整間店會跑來夏威夷，而且外觀、裝潢等細節全都一模一樣，絲毫不見時光痕跡。
「那時候的我很掙扎，找不到人生方向。」
「你說『掙扎』⋯⋯你當時很不快樂嗎？」
「倒也不是不快樂，只是稱不上快樂。我覺得自己被困在一種『還可以』的狀態。工作、生活、人際關係都還可以，但內心有個聲音不斷告訴我，人生應該要過得比『還可以』更好。後來發生了一連串的事，讓我開始認真思考。」
「發生了什麼事？」潔西卡看著我。
「有天晚上，我在住處接到家人的電話，說我八十二歲的爺爺剛剛過世了。」
「請節哀。」
「謝謝。那是很久以前的事了，而且我和他本來就不是很親，雖然他是我爺爺，我卻不太了解他。但不知道為什麼，他的離世讓我很震驚。掛斷電話後，我呆坐了好一陣子，仔細審視自己的人生。我心想，要是繼續這樣活著，繼續這樣過日子⋯⋯。」
「到了八十二歲，我會快樂嗎？」潔西卡接話。
「沒錯。」我點點頭。「答案是不，我不會快樂，只會覺得自己過得還可以。意識到答案的瞬間，我突然想起五年前的一件事。那時我剛畢業，努力想擠進『職場』這個現實世界。某天我收到面試邀約，那家公司位在鄰近的城市，於是，我穿上筆挺的襯衫和成套西裝、打好領帶，踩著不舒服的皮鞋，帶著全新的筆電包坐火車前往那座城市。我之前從沒搭過那班車，所以下車時不小心走錯路，最後卻發現那條路才是對的。」
「什麼意思？」潔西卡疑惑。
「下車後，我轉錯了彎，站在那裡望著大批人潮湧出車廂，朝出口走去。許多老人、中年人、只比我大幾歲的年輕人⋯⋯大家紛紛趕著去上班。我看著熙來攘往的人群，突然注意到一件事。」
「什麼事？」
「沒有人在笑。一個也沒有。」
潔西卡點點頭。
「那天，看到那些不快樂的面孔時，我對自己發誓，絕對不能變成那樣。我要活出截然不同的人生。」
「所以，」潔西卡頷首。「你實現了這個目標？」
「沒有。」我搖搖頭。「直到我爺爺去世那晚，我才意識到—我曾經想、也發誓要過得與眾不同，但現實是五年過去了，我的生活和那些人差不多。」
「後來呢？你做了什麼？」
「我決定去旅行，暫時逃離這一切。旅程第一晚，我遇上了一連串非常離奇的事，最後徹底迷路。就在不曉得該怎麼辦的時候，我無意間來到一間咖啡館，店裡不僅有美味的食物、親切友善的人，菜單上還印著很不尋常的問題。」
「你遇見了這個地方。」潔西卡說。「然後呢？」
「我和這裡的人聊了一整夜。麥克、凱西，還有另外一位小姐⋯⋯我聽了他們的故事，分享自己的經歷和當時的處境。」
「跟陌生人聊這些不會很奇怪嗎？」
「有一點，但好像也沒那麼怪。」我聳聳肩。「那時候的我不再滿足於現狀，不想要只是過得『還可以』。大概是因為這樣，我才會敞開心胸，接納以前無法接受的事吧！」我揚起微笑。「現在我常跟陌生人聊天，一旦試過，就會發現這其實一點也不奇怪。」
潔西卡點點頭。「後來呢？」
「那晚改變了我的生命。我認知到過去從未覺察的事物，開始以全新的角度來看世界，窺見了一種比『還可以』更好的生活。我決定要過那樣的人生。」
「你做到了嗎？」
我點點頭。「做到了。」
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Chapter22〈找回玩耍的快樂〉
「看來約翰和潔西卡聊得還不錯。」麥克咬了一口法式吐司，朝海灘點點頭。
艾瑪喝了口果汁。「約翰很有趣，人也很好。」
凱西摸摸她的頭髮。「潔西卡人也很好。」
「她剛才為什麼在哭？」
「因為她忘記要怎麼玩了。」凱西回答。
「也許妳能幫她找回記憶，」麥克對艾瑪說。「講到玩，妳可是高手中的高手。」
「好啊！她喜歡玩什麼？」
「不知道耶，」凱西說：「她自己好像也不太清楚。不過她有提到她以前喜歡盪鞦韆。」
「那我們帶她去潟湖！湖邊有很讚的鞦韆，如果把繩子扭來扭去然後再放開，就能轉得超快！」
「聽起來很棒，」麥克微笑。「她一定會喜歡。」
「我們可以現在去嗎？」
「妳先把早餐吃完，再和凱西一起帶她去。我留下來幫約翰打掃廚房。」
「好。」艾瑪又吃了幾口鬆餅。「爸爸，我有一個問題。」
「什麼問題？」
「為什麼有人會忘記要怎麼玩？」
麥克再次笑了。小孩子接收與處理訊息的方式常讓他大為驚嘆。他們會提問、聆聽、思考，有什麼不懂的地方便不停追問，直到完全理解為止。
「我猜潔西卡小時候過得不太開心，」凱西說：「少了妳爸爸這樣的人教她體會玩耍的快樂。」
艾瑪想了一下。「好難過。」
「對啊！」凱西附和。
「妳覺得她想得起來要怎麼玩嗎？」艾瑪又問。
「應該可以。」凱西笑著回答。「有點像妳把玩具掉在床底下，最後甚至忘了它的存在。但當你找到它，重新玩起來的時候，就會想起它帶給你的快樂。」
「我的海豚玩偶也發生過這種事！」艾瑪興奮地說：「它叫多菲。有一次我不小心把它搞丟，翻遍每個角落都找不到，我真的好難過。後來我慢慢忘了，直到我們要粉刷房間，把東西移開的時候，才發現它一直躲在抽屜櫃後面！現在我又可以和它玩了。」
「潔西卡很像這樣喔，」凱西露出笑容。「如果妳帶她去盪鞦韆，說不定她會想起玩耍有多快樂。」
「就像我找到多菲一樣！」艾瑪興高采烈地說。
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