序章
島上吹拂著十一月的風。
我們所在的這座島嶼是一座小島，形狀接近正圓，直徑不到三百公尺。島上地勢平坦，除了幾棟建築物和孱弱的樹木之外，毫無其他遮蔽。不過小島北側倒是不少地方都覆蓋在茂密的雜草之下。
我們八人此刻正站在小島東側的懸崖邊。
只要往懸崖外探出身體，就能看見底下的屍體。屍體面朝下趴在地上，背上插著一支十字弓的箭。懸崖太過陡峭，我們無法下去，自然也看不到屍體的臉，不過我們都很清楚屍體的身分。昨天我們一共有九人，如今卻少了一人。少去的那一人，就是我們眼前的屍體。
這無疑是一起殺人命案，而且凶手就在我們之中。然而，我們沒半個人試圖報警。
島上並非收不到訊號。儘管這裡是離島，不過通訊狀況良好，完全沒有收訊問題。儘管如此，我們依舊無人報警。
同樣地，沒有任何一人試圖離開這座島嶼。
天氣晴朗，風也不至於太強。既然手機打得通，大家只要打電話叫船來接我們就好，然而我們選擇留在這座出了人命的小島上。
因為報警或離開小島都遭到禁止。只要違背禁令，所有人都是死路一條。
我們到底得在這座島上待多久？答案是直到三天後的黎明。
除此之外，還有一件最重要的事情。
在島上的期間，我們絕不可找出殺人犯。
此一守則便是加諸於我們身上的誡律。
海風吹拂不止，高聳的芒草隨風飄搖。斜陽映照在搖曳的芒草上，彷彿整座島嶼都在燃燒。
我們率先前往蓋在小島中央的工具小屋。我們決定先到工具小屋，再巡視其他小木屋。
我走在隊伍最後面，綾川小姐慢下步伐，走在我的身旁。
「鑰匙不見了嗎？」
她低聲詢問。
「對，不知道為什麼，鑰匙不在伯父平常放鑰匙的地方。」
「是嗎，感覺有點奇怪吧？會不會是之前住在這裡的人把鑰匙帶走了？對方到底在這種地方做什麼呢？」
綾川小姐果然也覺得不對勁。
走了一百多公尺，我們來到工具小屋前。
與別墅及小木屋相比，工具小屋顯得相當簡陋。小屋本身是用節疤斑斑的杉木蓋成的平房，屋頂是鐵皮屋頂。窗戶和小木屋一樣，都是遮雨板緊閉。小屋的周圍是粗糙的石鋪路面。
在小屋門前的地面上，有一個約一平方公尺的上掀蓋。蓋子是鐵製的，上面油漆剝落，鏽跡斑駁。
「這裡其實有個地下室。不過與其說地下室，應該更接近地下儲藏室。各位請看。」
父親拍掉鐵蓋上的紅土，抓住把手，掀開蓋子。
只見一個充滿灰塵的昏暗地下室出現在我們眼前。一把摺疊式腳踏梯靠著混凝土牆面，髒兮兮的藍色防水布、破掉的紙箱、缺損的磚塊和壞掉的摺疊桌等隨意堆放在地面上。
「我大哥當初蓋這個地下室，是想把這裡當成地下儲藏室使用。他想在小島中央有個廣場，才特意把儲藏室蓋在地下。不過蓋好以後他才發現，這樣東西拿進拿出很麻煩，而且一下雨就會滲水，用起來根本問題一堆。他後來又想要一個有屋頂的工作空間，就在地下室上方，加蓋了這間工具小屋。」
地下室的地板上看得到積水。儘管鐵蓋還有加裝墊圈防水，但在暴風雨之後，似乎還是無法完全避免滲水。
我從未進過地下室。還小的時候，我就被告誡說沒固定住的腳踏梯很危險，所以不能靠近地下室。由於整座島上，唯獨這個地下室給人一種冰冷陰森的印象，我自己對這個地下室也有點害怕。
父親砰的一聲關上鐵蓋，開始試著用帶來的鑰匙串打開工具小屋的門鎖。
「裡面也沒什麼了不起的物品，大概就像海邊的出租店那樣，堆著幾艘摺疊式的橡皮艇和釣竿之類，再來就是一些工具和工作台而已。如果要對外營業，這邊應該會拿來當作管理事務所吧──」
第三把鑰匙成功打開了工具小屋的門。
小屋的門一開，我就察覺不對勁。
從工具小屋內傳來一股奇妙的味道。
這股味道十分陌生，恐怕是某種化學藥品。聞起來氣味刺鼻，令人不快。
「嗯？這是什麼味道？」
父親和其他人也察覺到異樣。裡面顯然放著不該存在的東西。
父親按下了工具小屋門口旁的開關，裸露的燈泡球亮起，小屋內異樣的光景頓時呈現在我們眼前。
地板上堆滿像沙包一般沉甸甸的塑膠包裹，數量多到一路堆到天花板。小屋內的七成空間都被塑膠包裹占據。
橡皮艇和釣竿被塞到角落。工作台也從原本靠牆的位置被移到中央，上面放著不知名的物體。
工作台上的物體看似機械，工具箱大小的木箱連接各種線路，還有類似天線的東西。
從牆壁延伸過來的延長線一路連到工作台。上頭還放著汽車電池、機型看起來有點舊的行動分享器、智慧型手機，甚至還有裝著藥品的瓶子。地板上則是堆著幾個髒兮兮的大水桶，以及攪拌用的棍子。
澤村先生跟在父親身後，一腳踏進工具小屋。
「令兄是在這裡做什麼──？」
「不不，怎麼可能。我大哥再怎樣也不可能做這種事。」
儘管父親嘴巴上說「這種事」，但工具小屋內到底在進行什麼事，目前尚不明瞭。
只是我直覺地感受到，眼前一切絕對不是什麼好東西。
別墅內髒亂景象帶來的違和感，現在似乎找到了答案。我之前懷疑帶著大量食物潛藏在島上的人可能與犯罪有關，看來工具小屋內的物品就是問題的解答。
工具小屋被神祕的物品占據，無法讓所有人都進去。大家只能輪流站在門口，看著室內彷彿突然連接到異世界化學實驗室的奇妙景象。
草下先生一臉困惑地靠近工作台，輕輕拿起那些奇妙的機械、手機、分享器，以及汽車電池，放在工作台上翻看一陣子後，他回頭望著大家。
「這是炸彈。」
──炸彈？
「這個機械應該就是引爆裝置吧？這些想必就是炸藥。」
草下先生揮手比劃堆滿整個房間的塑膠包裹。
大家對草下先生的推測毫不吃驚。
只要想想這些東西的用途，就只能推導出一個答案。
然而，我到現在還是覺得難以相信。不論是炸藥，還是引爆裝置，都不是一般人會在現實生活中親眼見到的東西。
草下先生打開木箱，給大家看裝設在木箱內側，看似現成產品、大約馬克杯大小的機械裝置。他指著這個裝置，為大家解釋。
「這裡有一個智慧電子鎖。」
「智慧電子鎖？」
父親反問。
「對，現在不是有可以用手機開關門的鎖嗎？裝在這裡的就是那樣的電子鎖。然後這裡不是還有一個管狀物連接在電子鎖上，只要鎖一動作，就會跟著動嗎？」
智慧電子鎖的鎖舌上裝著鐵絲，設計成只要鎖舌一動，就會透過複雜的齒輪，帶動棕色的管狀物。
「這個東西就是雷管。只要鎖舌一動就會引爆。不論身在何處，都能透過手機引爆。」
可真是方便的設計。
草下先生接著用手指劃過灑滿桌上的白色砂狀物。
「這應該是硝酸銨吧。嗯，多半沒錯。我在土木工程的現場工地見過，只要與油類等混合，就能製成炸藥。」
「這裡的全是炸藥嗎？」
澤村先生朝工具小屋內攤開雙手比劃。
「應該是吧？雖然好像有不同種類的炸藥。考慮到聞到的奇怪味道，引爆劑有時也會需要用到其他炸藥，說不定還有三硝基甲苯呢？」
草下先生試著稍微扯開身旁塑膠包裹的封口，但又迅速縮手。
「──不，還是別碰比較好。也不知道這裡到底有什麼。」
如果草下先生所言正確，這些想必不是為了土木工程而準備的。畢竟選擇將這些東西偷偷藏在私人島嶼上的行徑委實可疑。
這些炸彈是為了犯罪，而且是為了進行恐怖攻擊而製造出來的。
雖然無法確定之前住在別墅的人是否就是犯人，抑或是這些炸藥還會再轉交給恐怖組織，不過準備炸彈的目的，除了恐怖攻擊以外，實在別無其他可能性。
「這些真的是炸藥嗎？不管怎麼說，數量多得太誇張了吧？讓人難以置信。」
小山內先生提出疑問，彷彿想把眾人拉回現實。
我們沒有確切證據，能夠證明眼前這些東西是炸彈；也沒有安全方法，能夠確認這些大量神祕包裹背後的真相。
然而，如果這些不是炸彈，這間工具小屋內的一切又要如何解釋呢？
海風愈來愈冷，太陽逐漸沉向海平面。夕陽近乎鮮紅的原色，讓我產生了一種錯覺，彷彿這一切都只是日落前的幻影。
大家也都像是被眼前景色蠱惑，一時之間無人說話。
在天色暗下來之前，綾川小姐提出了非常實事求是的見解：
「我覺得這些炸藥應該都是真的。剛才走到這裡來的路上，我注意到埋在地面的石頭有燒焦的痕跡。因為是石頭整體都變得焦黑，看起來不像是菸蒂留下的痕跡。如果不是被大火燒過，應該不會產生這種情形。而且這座島的雜草生長狀況也有點奇怪：北邊的雜草茂密到沒有立足之地，南邊的雜草卻相對稀疏。說不定是南邊曾經進行過什麼實驗。」
在南邊進行實驗的話，所謂的實驗就是──
我們回頭看向工具小屋。
「──妳的意思是說，雖然不知道是為了測試炸彈的威力，還是為了確認引爆裝置能否正常運作，這些人進行過爆破實驗？所以才會導致這一邊沒什麼雜草嗎？」
面對父親的提問，綾川小姐點了點頭。
這麼一說，雜草的生長情況確實不太自然。如果南邊曾經進行過爆破實驗，就能解釋這邊的雜草為什麼這麼稀疏。
我們愈來愈難以否認，工具小屋裡就是炸彈。
炸藥的數量實在太過龐大。這些人在進行爆破實驗的時候，大概有調節分量，以免影響到房子。假使工具小屋內的炸藥全都爆炸，不知道會有多大的威力？
澤村先生回過神似地詢問：
「大室先生，其他間小屋沒問題嗎？」
「啊！對，說得也是。」
各間小木屋依舊門窗深鎖，遮雨板緊閉。
七
下午六點，太陽已然西沉，枝內島籠罩在深藍色的夜空之下。冬季明亮的一等星和還差三天滿月的盈盈圓月在夜空中閃耀。
確認過五間小木屋後，我們返回別墅。
我們把三張圓桌集中在餐廳中央，讓大家都能圍坐在一起。每個人面前都擺放著澤村先生準備的燒肉便當和瓶裝綠茶。便當只需拉扯底部的棉線就能加熱。
儘管餐點都準備好了，卻沒人動手吃便當。大家的心思全都在別墅外面。
「沒想到有那麼多炸彈，真是令人吃驚。」
澤村先生一邊用綠茶潤喉，一邊感嘆。
我們在五間小木屋見到的光景，和工具小屋基本相同。
雖然沒有看到引爆裝置，但每間小木屋裡都堆著不知多少噸的炸藥。由於天色已逐漸昏暗，這些物品又太過危險，我們便沒再進一步調查細節，而是再次鎖門後返回別墅。
「今天要怎麼辦？我們是說好明天才請人來接我們吧？船長也說他傍晚以後就沒辦法過來。現在報警的話，這個時候還有辦法派人到這裡來嗎？」
「這──」
面對野村小姐的提問，父親難以定奪地陷入沉吟。
這下換小山內先生開口：
「急著叫警察來也沒用吧？天都黑了，就算警方現在趕來，也沒辦法處理吧？」
「嗯，也是啦。那些炸彈至少也都放了幾個月吧……」
島上的使用痕跡至少都是兩個月前留下的，島上這段期間應該都是處於無人狀態。
因此，父親表示今晚應該不用擔心會突然發生爆炸。
「怎麼辦？應該只能等到天亮再說吧？」
澤村先生詢問父親的意見。
我內心一陣錯愕。為什麼大家都不打算馬上處理炸彈的問題？
「我覺得不如先打電話給警察吧？」
「嗯？」
父親困惑地皺眉。
「雖然不知道警察能不能馬上過來，但還是可以問問看吧。說不定警察會告訴我們該怎麼做。」
「對呀，早點報警可能比較好。」
綾川小姐附和我的提議。
然而父親依然猶豫不決，似乎對這個建議有些抗拒。
「不過啊，里英，如果要聯絡警察，我們可能要慎重一點，不然會惹禍上身。」
惹禍上身？
我一開始還不明白父親在說什麼，接著才意識到：這座島屬於伯父所有。如果這裡被發現藏有炸彈，伯父可能會被懷疑涉入其中。
不只如此，別墅裡還有非法持有的十字弓，而十字弓的持有人毫無疑問是伯父。
要對警察解釋事情會很麻煩。如果不小心說錯話，被懷疑就糟了──父親擔心這一點。
雖然我能理解父親的顧慮，不過我們最終都還是得報警。
然而，父親卻想延後面對這件事。說不定他正在考慮能否在報警前處理掉那把十字弓。
我對父親的優柔寡斷感到不滿，但也不想在眾人面前和家人爭吵。
「反正就算現在報警，也不一定會有什麼進展。不如先等到明天再說吧。」
「嗯，我也這麼覺得。」
藤原先生和小山內先生紛紛出聲。父親也點頭稱是。
「那就先等明天天亮之後，再考慮該怎麼做吧。反正早上我們也要叫人來接我們。」
澤村先生說道。
這趟旅行的主辦者是父親，大家大概是決定尊重他的意見。
不僅如此，大家似乎也不太擔心炸彈的事情。長途跋涉讓人疲憊不堪，無法認真擔心如此超乎現實的事情。
大家就這樣令人難以置信地，決定在裝滿炸彈的島上過夜。
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