二手徵求有驚喜
第一章 優秀的品格造就輝煌的人生
天才總是受人崇拜，但沒有天才的能力，倘若擁有良好的品格，更能贏得人們的尊重。天才是超群智力所結的碩果，而良好的品格是高尚靈魂所聚的結晶。然而，天才們憑藉自己的智力贏得社會的肯定，擁有高尚品格的人靠自己的良知卻能獲得社會讚譽。
只有超越了自我，人才能自立起來，否則，人將是多麼可憐啊！
──丹尼爾
骨氣是基源於品格所表現出來的道德準則，有骨氣的人，代表了他們所屬的那個社會的良知。
──愛默生
一個國家的繁榮，不取決於國庫之殷實，不取決於城堡之堅固，也不取決於公共設施之華麗，而取決於公民的文明素養，即人們所受的教育、遠見卓識和品格的高下。這些才是真正的厲害所在、真正的力量所在。
──馬丁．路德
毋庸置疑，品格是推動世界發展最為強大的動力之一。一個人擁有高尚的品格，是人性最高形式的體現，因為，高尚的品德能最大限度地體現出人的自我價值。
每一種真正美好的品德，如勤勞、正直、自律、誠實，都自然而然地得到了人類的崇敬。因為在這個世界上，具備這些美德的人弘揚了人間正氣，使得我們賴以生存的世界日趨一日、年復一年地變得令人憧憬和嚮往，所以，擁有這些美德的人為我們營造了一個美好而可愛的家園，他們高尚的品格，理應值得我們信賴、信任和效仿。
眾所周知，天才總是受人崇拜的，但倘若沒有天才的能力，擁有良好的品格，也能贏得人們的尊重。天才是超群智力所結的碩果，而良好的品格是高尚靈魂所聚的結晶。然而，天才們憑藉自己的智力贏得社會的肯定，擁有高尚品格的人靠自己的良知卻能獲得社會讚譽。從長遠來看，大千世界，萬事萬物卻由高尚的德行主宰著人們的生活。前者受人崇拜，而後者卻被視為楷模加以效仿。
在常人眼中，偉人往往是一些特殊人物，但殊不知偉大只不過相比碌碌無為而得來的。事實上，大多數人的生活圈都非常狹小，他們當中很少有人能抓住機會出人頭地成為偉人。但是，每一個人都可以正直善良、光明磊落地做好自己的本職工作，最大限度地發揮自己的能力，淋漓盡致地展示自己的聰明才智。倘若不濫用、誤用自己的才華，即使在平凡的職位上，只要做到真誠、公正、正直和忠厚，也能充分體現自我的人生價值。總而言之，只要我們將安排給自己的工作做到盡心盡職，我們就可以無愧於天地良心，踏踏實實地睡上安穩覺。
愛爾蘭的政治家、演說家、哲學家艾德蒙．伯克曾說：「以英雄的品德為基礎的人類制度，必定會有一個脆弱的或墮落的上層建築。」這就要求我們，哪怕從事的工作職位再平凡，只要我們盡心盡職、宵衣旰食，就能展現出自身生命的崇高信念和個性。有人會說，人的平凡生活本身並無崇高可言，但是，人的高尚情操中所涵蓋的責任感，也必須體現在他的日常生活和日常事務當中。一個人良好的操行，「集中在平凡的職責範圍內」。因此，一切美德的最大魅力，就在於它是否最大限度地滿足人們日常生活的要求。這樣的美德才崇高、永恆和持久。
當阿波特博士，也就是後來的坎特伯雷大主教，在總結他死去的朋友湯瑪斯．沙克維爾（注：沙克維爾，即伯克哈斯特爵士，曾擔任過伊莉莎白和詹姆士一世時期的財政大臣）的品格時，他沒有強調其身為一位政治家的優點，也沒有強調其身為一位詩人的天才，而是著力渲染了沙克維爾在日常生活中所表現出來的盡心盡責。「他身上有如此多可貴的東西，」阿波特博士說，「有誰像他那樣如此深愛著自己的妻子？有誰像他那樣對自己的子女如此慈愛？有誰像他那樣對朋友如此忠誠？有誰像他那樣對自己的仇敵如此溫和有禮？有誰像他那樣對自己的承諾如此守信？」實際上，透過一個人對他最親近的人的行為模式，透過一個人在平凡的生活中所具有的細節和責任心，我們可以更加深入地了解和欣賞他的真正品格。這種深入了解，比透過他身為一位政治家、一位作家或一位雄辯家向大眾所展現出來的品格要入木三分，也更為人們所信服。
對大多數人來說，身為一名普通人，在自己平凡的生活中盡心盡責的時候，他最高尚的品格也就在這種持久的盡心盡責中表現出來了。他們或許沒有金錢、沒有財產、沒有學問、沒有權勢，但是，他們同樣可以擁有高尚的靈魂，擁有人類最為寶貴的精神財富──誠實、正直、盡職盡責。因此，無論是誰，只要他忠於職守，就是在履行被創造出來的義務，也就是在凝聚高尚的靈魂，更是在鍛造自己果敢的品格。在這個世界上，他們當中的許多人儘管一無所有，但是，他們所擁有的榮耀品格與加冕的國王相比，可以說毫不遜色，同樣值得人們尊敬並效仿。
知識與品格的純潔或高尚並沒有必然的連繫。在《新約全書》中，我們總是不斷地呼喚人的心靈和「我們的靈魂」。但是，我們卻極少提到一個人首先要學會理性思考。喬治．赫伯特（George Herbert）說：「少量的好品行抵得上一大堆學問。」赫伯特這番言論，並不是說要我們輕視知識和學問，而是說知識與學問應該與善行結合，方能對人類有益。有時候，我們發現知識、才能往往與最卑鄙的品行結合在一起，譬如對地位高者趨炎附勢、卑躬屈膝；對地位低者傲慢無禮、橫行霸道。這樣的人或許在文學、藝術和科學領域中成就顯赫、名噪一時，然而，在誠實、正直、忠誠和責任感方面，他們卻遠遠趕不上一些窮困潦倒、目不識丁，卻有良好品行的農民。
正如帕修斯在給一位友人的信中寫道：「你總是說要尊重有學問的人，我表示認同，但是，與此同時，不要忽視了寬闊的胸懷、思想的深度、高尚的鑑賞力、涉世的經驗、優雅的舉止、行動的策略、充沛的精力、對真理的追求、誠實的為人以及和藹可親的態度。因為，在一個學富五車的人身上，有可能找不到這些難能可貴的特質。」
再聽聽一位聖賢的聲音吧！有些人把文學才能和文學成就的價值，分別視為最值得尊敬的本領和理應得到的最高榮耀，當華特．司各特（Walter Scott）聽到這些評論時，他指出：「上帝拯救我們吧！如果這種觀點所言正確，那麼，這個世界將會是多麼的可悲呀！在我的生活中，我曾經在書本中讀過、在實際中觀察和結交過許多才華橫溢而又極富教養的人。但是，我可以向你們保證，那些貧窮而且沒有受過教育的男男女女，在他們面對困難和不幸時，從他們身上所表現出來的堅韌不拔的精神和英雄氣概，比我見到的衣冠楚楚而滿嘴仁義道德者面臨危難時要勇敢堅強數倍；在他們談到一個朋友和鄰居的命運時，從他們口中說出來的關於生活的感恩與付出，比我從《聖經》裡讀到的經典語錄還要感人肺腑、真誠樸實。因此，如果我們學會把任何事物都當作虛無縹緲的東西，那麼，我們就會和那些受過教育的人一樣，學會感恩和尊重職業的召喚與命運的安排。」
財富與品格的高尚則更沒有必然的連繫。相反，財富會衍生墮落，奢侈能滋生邪惡。它們之間又有著盤根錯節的關係，這就使得財富往往成了導致人們品德敗壞與人性墮落的罪魁禍首。因此，倘若財富掌握在意志薄弱、少有自制、缺乏理性的人手中，就只會成為一種誘惑，變成一個陷阱，從而將自己送往一座冷冰冰、陰森森的牢獄。不獨如此，這樣的人如果掌握了財富，不僅有可能葬送自己的前程，而且還有可能給他人帶來無窮的災難。
與之相反，相對貧困的狀態卻與最高尚的品格毫不抵觸。因為一個人可以只擁有勤勞、節儉和正直的品格，但這絲毫不妨礙他成為一個真正對社會有用的人。詹姆斯．麥格雷戈．伯恩斯（James MacGregor Burns）所著的《領袖》一書在全世界暢銷，他的父親給他提過極富哲理的忠告：「你雖然不名一文，但一定要有男子漢的氣概，因為一個缺乏誠實正直心靈的人，根本不值得人們尊敬。」
有一位品格純潔高尚的工人，僅僅靠著每週不到十先令的薪水養家糊口。雖然他只在一個普通的教區學校接受過初等教育，但他卻是個充滿大智慧、思想極有見地的人。在他所藏的書中有《聖經》《弗拉維爾》和《波士頓》，這些書，恐怕除了第一本外，很少有讀者聽說過。這個善良的人也極有可能就是沃茲沃斯的名著《漫步者》中主角的原型。為什麼這麼說呢？因為在他虔誠地完成了自己的工作和做完禮拜之後，他卻永遠地安息了。在他去世後，卻因其在實踐中的智慧、生活中的善行和美德英名，廣受人們讚頌和尊敬，使得一些社會地位比他高、經濟上比他富有的人望塵莫及。
無獨有偶，當馬丁．路德死後，正像他在遺囑中所宣布的那樣，他身後「沒有留下一分錢，也沒有留下任何財產之類的東西」。可能大家都知道，馬丁．路德的生活潦倒不堪，以至他不得不透過旋製工藝、種植菜圃和製作鐘錶來換取麵包等生活必需品。然而，正是這樣的親力親為，磨練了他一身好品格，也因此被塑成了他所在國家的品格楷模。換句話說，在道德品格方面，馬丁．路德比所有的德國王公要高尚得多、榮耀得多、富有得多，因而才擁有了數以萬計的追隨者。
品格就是財富，是人最寶貴、最有價值的財富，是人的良好意願和人的尊嚴方面的財富。致力於投資品格的人們，雖然不能在世俗的物質方面變得富有，但是，他們可以從贏得別人的尊敬和讚譽中得到回報。因此，在生活中，我們一定要尊重勤勞、美德和善行這些最高尚的品德，只有具備了這些品德的人，才有可能成為這個社會的頂梁柱。
要證明上述觀點，這裡有一則典型的例子能很好地說明這個道理。有位非常有名的雄辯家，為了一起訴訟案件前去羅馬，途經愛比克泰德（Epictetus）住處，特意去拜訪這位哲學家。雄辯家想跟愛比克泰德學習斯多葛派的哲學，但是愛比克泰德不相信這位雄辯家的忠誠，於是非常冷漠地接待了這位來訪者。「你來寒舍，只不過是想借機批判我的風格，」愛比克泰德說，「而並非真誠地想向我學習一些我所堅持的原則。」「不錯，」這位雄辯家回答說，「不過，倘若我也像你一樣潛心這樣的原則，我也會成為一個乞丐，就不會有金銀餐具，不會有扈從，也不會有土地。」「我不需要這樣的東西，」愛比克泰德斬釘截鐵地回答道，「而且，不管怎樣，你比我更窮。因為有沒有庇護人，對於我來說輕描淡寫，可以不在乎，而你卻要依靠他謀取你的飯碗。我能不在乎尤利烏斯．凱撒（Iulius Caesar）大帝怎樣看待我，我也可以從不對任何人阿諛奉承。這就是我的財富，它比你的金銀餐具更寶貴。相反，你所擁有的金銀器皿，只不過是用貪欲製成的陶器。而我的『金銀器皿』，就在於我的心靈是一個無限廣闊的王國，充滿了歡樂和幸福，而不像你遊手好閒，懶惰成性，還要依託庇護人來換得可憐的供你揮霍逍遙的沾滿世俗的金錢。兩相比較，對你來說，你的所有財富都顯得那麼渺小；而對我來說，我的財富是那麼的彌足珍貴。你的貪欲是永無止境的，而我的欲望往往能適可而止。因此，我比你更富有，絕對不像你所諷刺的那樣，大言不慚地說我像一個乞丐。」
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