瑞德．海斯（Red Hayes）在一九五○年代寫了一首經典鄉村歌曲《心滿意足》（Satisfied Mind）。他說，這首歌的靈感來自他的岳父。有一天岳父問他，他覺得誰是全世界最富有的人，瑞德說了幾個人的名字。他的岳父說：「你都猜錯了。心滿意足的人，才是全世界最富有的人。」
我發現，李奧納德是一個心滿意足的有錢人──他有最高的自我實現和最少的懊悔。他是怎麼辦到的？
那些應得的，和僥倖得到的
我們對無悔人生的操作型定義是：
當我們在每時每刻所做的選擇、所冒的險，以及付出的努力，都與我們人生的總體使命感一致（不論最後的結果如何），我們就擁有了無悔人生。
在這個定義中，最折磨人的部分是「不論最後的結果如何」。它違反了我們在現代社會中，對「達成目標」的認知──設定目標，努力不懈，贏得報酬。
每個人在內心深處都知道，哪些成功（不論大小）是我們應得的；哪些是僥倖得到的。我們也知道，這兩種結果帶給我們的感覺，有什麼差別。
應得的成功給我們一種「必然是如此」和「公平」的感覺，我們隱約有一種如釋重負的感覺，知道我們的成功沒有被意料之外的突發因素奪走。
不應得的成功一開始會讓我們覺得鬆了一口氣和不可思議，但後來會讓我們有一抹不舒服的罪咎感，覺得自己純粹只是走狗屎運罷了。那是一種不夠暢快的滿足──一種不好意思的「好險」，而不是雙手握拳做出勝利姿勢。
這也可以解釋，為何經過一段時間之後，我們往往會在自己的腦海改寫歷史，把走狗屎運的成功，變成我們靠著自己的能力和努力贏得的成果。我們會覺得，自己站在三壘，並且堅稱自己揮出了一支三壘安打，而實情是，外野手的失誤使我們能夠從一壘跑到三壘。我們玩這個修正主義式的心智遊戲，來掩蓋「我們的成功缺乏正當性」的事實，印證了知名作家懷特（E. B. White）的犀利觀察：「在白手起家的人面前，千萬別提『運氣』兩字。」
相反的，真正掙來的東西有三個條件：
●我們根據事實和清楚的目標，做出最好的選擇。換句話說，我們知道自己想要什麼，以及需要付出多少努力。
●我們接受伴隨而來的風險。
●我們做了最大的努力。
這個由選擇、冒險和竭盡全力所形成的神奇組合，會催生出一個光明美好的概念：「贏得的報酬」。這是個人人都信服的概念。對於我們追求的每一個目標和想要擁有的好行為，這個概念可以提供完美的解答。
我們被期待要「贏得」收入、大學學歷，以及他人的信任；我們必須掙得健美的體態；我們必須贏得他人的尊重，尊重不是憑空得來的東西。我們這一生努力的各種目標也是如此：從位於角落的辦公室、孩子對我們的愛、一夜好眠，到名聲和品格，都必須透過選擇、冒險和竭盡全力來贏得。這也是我們為何如此珍惜應得的成功。窮盡一切力量、智慧和意志力，取得我們認為我們想要的東西，這是一種英雄般的行為。
不過，「贏得的報酬」這個概念不論多麼帥氣，也沒有涵蓋我所謂的「使命感」。它無法幫助岡瑟（前述的歐洲執行長）得到自我實現的感覺。他一生的事業由一連串不間斷贏得的報酬所組成，他不斷向越來越困難的目標挑戰，並且一次又一次地達成目標。但那些贏得的報酬只存在於職場，不存在於家庭裡。那些報酬完全無法防止懊悔將他淹沒，他依然為失敗的家庭生活深深懊悔。那些報酬也無法累積成一個無悔人生。
艾琳也是。她並沒有從一長串亮眼的成就得到滿足。每一個重大的成功，似乎只是讓她質疑自己的動機和投入程度：她可以，也應該更努力一點才對。
在許多情況下，選擇、冒險和竭盡全力這三件事的結果，並不是「公平且公正」。除非你活在童話故事裡，否則你會知道，人生不會永遠公平。人生打從一出生就不公平：你的父母是誰、你在哪裡長大、你受哪些教育，以及許多其他的因素，而絕大多數的因素都不在你的掌控之中。有些人含著銀湯匙出生，有些人含著土湯匙出生。有時候，我們能透過睿智的決定和竭盡全力，扭轉與生俱來的劣勢。即便如此，人生的不公平依然能讓你受傷，例如，你明明是最完美的人選，但最後被錄取的卻是某人的外甥。
你可以努力把每件事做對，但這不保證最後的結果對你一定是公平、公正的。你可以心懷苦毒、憤恨地抱怨說，「這不公平」。又或者，你能夠以寬大的心胸，接受人生中令人失望的事。不論如何，不要期待每次朝著目標努力之後，一定能得到應有的報酬，你得到的結果，不會每次都像你所希望或認為應得的那樣。
我之所以對於「贏得的報酬」這個概念不太有信心，還有另一個原因。簡言之，這個概念無法持久，且太過脆弱，無法承載我們對於無悔人生的願望和渴望。贏得的報酬讓我們感到振奮的時間很短暫，稍縱即逝。在我們感受到幸福的那一刻，幸福就開始悄悄從我們手中溜走。
等了很久的升遷到手之後，我們立刻急忙慌張地把目光投向下一個晉升目標，彷彿我們努力了這麼久才掙來的成果，已經開始讓我們感到不滿足。我們為了競選辛苦了好幾個月，勝選之後，草草慶祝一下，又立刻投入選民服務了。這個奮鬥剛結束，下一個奮鬥就開始了。不論我們贏得了什麼獎賞，或許是驚人的調薪、成為合夥人、使你樂不可支的績效評估結果，慶祝勝利之舞總是很短暫。自我實現和幸福的感覺就是無法持續太久。
我並不是說，贏得的報酬，以及為了得到這些報酬所投入的精力，是沒有價值的。設定目標，並贏得想要的結果，是取得成功的關鍵第一步。令我質疑的是，當它與我們生命中更崇高的使命感脫節，就無法實質地幫助我們獲得無悔人生。
這個原因使得李奧納德這位華爾街證券交易員，能擁有自我實現的感覺，而其他更幸運、更有成就的人卻辦不到。李奧納德加入金錢遊戲，並不只是為了賺錢。他的努力是為了一個更崇高的使命感，那就是要保護和照顧他的家人。贏得的報酬若沒有與更崇高的使命感連結，就只是一個空洞的成就，好比一個籃球員一心只想維持他的平均得分佳績，而不想做出巨大的犧牲（例如控球、搶籃板球、防守對方最厲害的球員），幫助球隊險勝，並贏得冠軍。
在本書中我們將會看見，想要無悔人生，只要做到以下幾件事：
●活出自己的人生，而不是按照別人的版本而活。
●告訴自己每天都要「贏得」一些東西，把它變成習慣。
●超越個人抱負，把這個贏得的過程與更崇高的東西連結。
最後，無悔人生不包含頒獎儀式。活出無悔人生的獎賞，就是永遠活在贏得這種人生的過程中。
我必須做出抉擇
本書寫於新冠疫情爆發期間。我和我的太太萊達住在南加州太平洋海岸邊的一個出租公寓裡，只有一間臥房，與世隔絕。我們在聖地牙哥北邊的聖塔菲牧場住了三十年，我們剛賣掉房子，想搬到納什維爾去，和我們的雙胞胎孫兒艾佛瑞和奧斯汀住在同一個城市。結果，我們在這個海邊公寓住了十五個月，才得以離開。
這本書和我其他的著作不同，它不只受到我的教練對象的啟發，並以他們為例子，這次我也用了我自己的例子。在這個人生階段，我還沒有實現我想做的每一件事，但我剩下的時間已經不多，因此，我必須做出抉擇。我必須放下年輕時的夢想，不只因為時間有限，也因為那些夢想不再吸引我。
本書是我對於未來的省思。我現在知道，省思永遠不嫌晚，只要還有一口氣，你就還有時間；但省思也永遠不嫌太早，其實，越早越好。我所盼望的是，不論你是什麼年紀，你一邊省思你為自己打造的人生，一邊從本書帶走一些重點，然後根據你的省思做出選擇。
書中有我的許多真誠內省，關於曾經幫助過我的人，以及他們教過我的東西；書中有我的許多真誠內省，因為新冠肺炎疫情的關係，十八個月的疫情讓我「賺到」了很多東西；書中有我的許多真誠內省，還因為在我目前的人生階段，我面對存在性懊悔的機會正在不斷增加（這在意料之中）。
理由很簡單，年輕的時候，我每十年或二十年會展望一次未來，決定我該怎麼做選擇，那時候的我，覺得時間永遠用不完。但現在，那不再是最明智的選項。我或許可以再活三十年，活到一百歲，但我不能篤定認為那一定會發生，我也不知道我能否一直保有健康的身體，或是那個時候還有哪些朋友還在世。
我在世上的時間越來越少，所以我必須把還沒有完成的人生待辦事項，做個總盤點，加以分類。哪些項目已經不可能辦到了？哪些項目似乎已經不再重要？有哪兩、三個項目是我非做不可，如果不做一定會懊悔不已的？我想要用我剩餘的時間，獲得最大的自我實現，以及盡量減少懊悔。
寫這本書是我必須做的其中一件事。我盼望你能從中獲益，希望它能教導你如何善用你的時間，讓你此生毫無遺憾悔恨。
暖身練習
「贏得」對你的意義是什麼？
試想一下人生當中的某個時刻，它使你毫無疑問地認為，你想完成的事與你最後得到的結果，是完全一致的。那一刻或許只是，你希望在代數這個科目拿到Ａ，然後開始用功讀書；那一刻或許是，你提出了一個絕妙的洞察，立刻解決了一個讓所有同事卡關的問題，於是你的同事從此對你另眼相看；又或許是，某個涉及多個變動因素的成就：創業、寫一個劇本並把它賣掉、開發某個產品並讓它上市。
這些都是「贏得」某個事物的活動，它獨立存在，且與某個明確的目標相關。但願這個成功的感覺帶給你足夠的滿足感，使你想要再次這麼做。贏得的報酬累積而成的人生，就是這樣形成的，你一次達成一個目標，如此不斷地進行下去。不過，總和不一定大於部分。一連串贏得的報酬加總起來，不一定帶給你無悔人生。
請你這樣做
把那種贏得某個事物的感覺放大，把它和某個偉大的目標連結──某個值得你用餘生追求的目標。從你人生的總體使命感，挑一個出來。或許你想贏得的事物與某種靈修方式有關，你希望你能平穩地成為一個靈性越來越高的人；或許它是一種比較有遠見的目標，像是創造某個可以造福後代、遺留後世的東西。
又或許它是某人樹立的典範，那個典範激勵你成為一個更好的人（例如，《搶救雷恩大兵》〔Saving Private Ryan〕結尾讓人難以忘懷的一幕。湯姆．漢克〔Tom Hanks〕飾演的約翰．米勒〔John Miller〕上尉，為了雷恩犧牲自己的生命，他在臨死之前向雷恩低聲說：「活出生命的價值。」）
你有無數的選項，但過程是相同的：一、做出選擇；二、接受風險；三、拼盡全力達成目標。唯一的差別是，你的努力不是為了得到物質回報，而是你人生的某個總體使命感。
這雖然是重頭戲開始之前的暖身練習，但它一點也不輕鬆。不論在哪個年紀，大多數的人都不曾想過，要找出更崇高的人生使命感，因為我們的腦子時時刻刻想的是，要如何滿足世俗生活的日常要求。
請記住：這個練習不是測驗，你的答案也不是綁死的（它可以隨著你的改變而變動）。重點在於，你努力找出答案所做的嘗試，不論你的努力是不是徒勞無功，或是遇到重重困難。現在，你已經準備好，可以展開接下來的旅程了。
2026專利防護中