重新打造生命
瑞士哲學家亨利．艾米爾寫道：「明白如何變老是最高層次的智慧，也是生命這門偉大藝術中最困難的一章。」我們見過活力充沛、懂得將智慧傳承給下一代的曾祖父母，並對他們的養成之道感到好奇。我們想知道他們的過去，他們過去的經歷，或許能讓我們瞥見自己的未來。當然，這種事沒有標準答案，不過如果想了解「成功老化」是怎麼一回事，我們得向長者請教他們走過的路。
老年如同危機四伏的地雷區，如果你看見成功離開的腳印，就跟著踏在上頭。
哈佛大學的〈成人發展研究〉可說是全球歷時最久的長壽研究，本書即是依據此一研究提供讀者成功老化的範本。半世紀前，〈成人發展研究〉根據各種身心健康條件篩選出研究對象，從青少年時期追蹤到去世，讓本書得以將完整成人生命週期呈現在讀者眼前，有理論架構，也有數據資料，帶各位了解為何有些長者過著幸福美滿的生活，有些人則沒這麼幸運。
〈成人發展研究〉提供可靠的重要資料，讓我們明白何謂「成功老化」，以及怎麼做才能達到那樣的境界。提到「老化」，大家不都聯想到失去、身體機能衰退、行將就木，而「成功」則是獲得、意氣風發、過著有滋有味的生活。然而事實上，要是並未罹患腦部疾病，多數長者一直到死前最後幾個月，依舊感到自己過著相當幸福的日子。老年人不但憂鬱比例低於整體人口，在其因病去世前，多半也並未罹患造成失能的疾病。
我們猜想某些長壽長者的人生一定是出於某種神祕難解的原因，才能如此活力驚人。〈成人發展研究〉中的年長者似乎就是靠著不斷重新打造生命，戰勝不可避免的老化危機。他們使自己驚奇，也使我們驚訝。碰上憂傷、失去、挫敗的時刻，許多人依舊讓我們相信他們過著極富意義的生活。他們承認人生路不好走，但從不忘記希望走下去的理由。
斟滿愛的酒杯
俄國大文豪托爾斯泰寫道：「唯有深切去愛，才能承受巨大傷痛；也唯有持續深切去愛，才能治癒巨大傷痛……憂傷永不致命。」失去我們記得曾愛過或被愛的人令我們落淚，但不會生病。因此，我們年老時，人生變成所有我們愛過之人的集合，別把任何一人拋在腦後。
人生下半場的任務之一，就是找出自己上半場愛過的人，因此找回失去的愛，是過去影響現在的重要方式。
由於談論逝去的愛，遠比讓人走入心房容易，心理治療有時過分強調目前的憂傷，未能協助病患記住過往的愛。輔導人員有時會忘記，哀痛的心理動力輔導重點，通常比較是紀念逝去的愛，而不是說再見。
靈長動物的大腦用途是留住愛而非放手。
我們在一生中也同樣經常「發現」先前遺忘的愛。我們愛過的人，不會完全被忘掉。那是記憶的好處，也是詛咒。憂傷令人心痛，但要是不存在心理衝突，不會使我們生病。此外，如同河川侵蝕可讓埋藏的地層見到日光，生活帶來的侵蝕也會讓先前被痛苦、憎恨與不成熟所掩蓋的愛的救贖記憶，重新湧上來。
重點是重新找到這份愛嗎？或這是個可以反覆紀念雙方情誼的機會？就像腦中有個充當燭臺的空酒瓶，酒或許是生命中一開始帶來溫暖的東西，然而酒喝光了，只剩冰冷空玻璃瓶還在。直到我們在回憶之中，重新點燃飲酒作樂的蠟燭。蠟油滴下時，蠟燭成為溫暖象徵，在燃燒之中幻化成不同形狀、不同顏色，生氣勃勃，帶著新溫暖。
早年的愛或許「逝去」了，因為它們被視為理所當然，不曾被回頭看一眼，然而回想與再次提起，讓過去的愛益發鮮明與真實。
向孩子學習
人不是老了自然就會成熟，畢竟乾旱會毀掉即將成熟的小麥，質地不佳的軟木塞會毀了一瓶波爾多美酒的熟成，脛骨痛讓熱門賽馬冠軍變成一匹劣馬。如果要順利老去，不碰上意外、疾病或社會災難，就需要一定程度的好運。
成功老化的要素是不斷學習新事物，以及不斷讓人生出現新的人。只講得出自己的孩子向父母學到什麼的人，很少能做到「傳承」，老化狀況也不是很好。而從下一代身上學到最多東西的人，往往也是最會照顧下一代的人。
無法做到傳承的男女，不允許家庭角色反過來。被問到「從孩子身上學到什麼？」時，好幾位〈成人發展研究〉成員吃驚的重複問題，想確認自己聽懂了，接著說出孩子從他們身上學到什麼。有的答案更可悲。一位非常不快樂的女性被問到從孩子身上學到什麼，回答：「我慶幸我只生了一個，我不適合當媽。」
替李爾王帶來悲劇的性格缺陷之一就是無法向孩子學習，不但聽不進三女兒寇蒂莉亞的委婉勸誡，也聽不懂大女兒高納里爾陳述的事實：他的騎士人數太多、貪贓枉法、目無法紀。女兒告訴他之後，李爾王的回答是：「……你在說謊：我的人都是一時之選，百裡挑一。」然而實情是他帶給女兒養一百個鬧事蠢貨的負擔。
多數做到傳承的男女則了解這個問題，懂得雙向付出，照顧孩子，也從孩子身上學習。有位女性告訴我們自己的成長過程中缺乏肢體接觸，但兩個成年兒子都習慣走向她、擁抱她。「沒有孩子前，我不曉得自己缺少什麼。」另一名女性回答，她從孩子身上學到「新展望……我們每個人都由自己遇過的所有人組成。」那位女性以非常簡單的一句話，總結我心中成功老化最關鍵的特質：敞開心房，接納他人具有療癒效果的希望、力量與經驗。
多唱一點、多笑一點
安娜．羅浮示範了作家林白夫人的名言：「愛的種子必須永恆重複播種。」羅浮是寡婦，一生不乏悲劇遭遇，出身窮困家庭，曾遭受暴力攻擊，目前視力逐漸惡化、手有關節炎問題，但一點都不像病人，依舊熱愛生活。「醫生說我還會活很久，說我體內有許多青春活力，希望事情真的如他所說，因為我熱愛生活。」
她目前最重要的活動是：「透過教會與他人分享自己，協助他人。如果我每天不做點事幫助他人，晚上會良心不安。」她會開著亮黃色福斯兔子汽車，協助慈善活動，今晚會帶晚餐給鄰居，她是年長的同儕中唯一還能開車的人，也喜歡當社交圈中的司機。她說自己剛載朋友去看醫生，再來還要在女兒夫妻享受週末時，幫他們帶三個年紀還小的孩子。
羅浮說自己對孩子的影響是：「他們全都很正面，全都熱愛生活。」她所有的孩子都奉行「樂於工作」的工作信條。羅浮開心講起在她幾個孩子目前居住的地點，她在那些地方全都有朋友，也因此她去看孩子時，可以和新朋友一起共進午餐。羅浮努力親近所有孫子，每年探望散居各地的孩子一、兩次。
她說：「我女兒都是很好的母親，兒子都是很好的爹地。我從大兒子身上學到如何與人相處、如何看到每個人好的一面，學到耐性與愛人，找出他們好的一面。大女兒教會我自制，說話前最好先經過腦袋。小女兒總是開開心心，待人溫暖，讓我微笑。她會唱歌，要我也跟著一起唱。我喜歡唱歌，但再也不唱了，因為我一個人在這裡。我希望自己多唱一點。我以前做家事會哼歌。他們幾個孩子全都給我帶來啟發（inspiration）。」
「inspiration」一詞其實是個隱喻，字面意思是「吸入」，我們靠著讓他人進入得到鼓舞：進入我們的肺部、我們的五臟六腑、我們的心。

重新打造生命
瑞士哲學家亨利．艾米爾寫道：「明白如何變老是最高層次的智慧，也是生命這門偉大藝術中最困難的一章。」我們見過活力充沛、懂得將智慧傳承給下一代的曾祖父母，並對他們的養成之道感到好奇。我們想知道他們的過去，他們過去的經歷，或許能讓我們瞥見自己的未來。當然，這種事沒有標準答案，不過如果想了解「成功老化」是怎麼一回事，我們得向長者請教他們走過的路。
老年如同危機四伏的地雷區，如果你看見成功離開的腳印，就跟著踏在上頭。
哈佛大學的〈成人發展研究〉可說是全球歷時最久的長壽研究，本書即是依據此一研究提...

【推薦序】年老，也是一種創作 / 陳芳明（政治大學講座教授）
察覺自己也開始參加高齡族群，可以強烈感覺一個全新的時代就要降臨。年輕時面對自己的祖父祖母，中年後也面對自己的父親母親，似乎覺得他們與我的距離越來越遙遠。當他們跨過五十歲之後，便慢慢把自己關在封閉的世界裡。那種看不見的隔閡，總是帶給我些許悲傷。特別是父親，他曾經在商場睥睨四方，而且相當健談。他那種開朗的性格，似乎也遺傳到我的身上。只是他們把自己關起來的時候，帶給我非常巨大的失落感。但是最讓我傷心的是，母親晚年患有失憶症。她從記憶模糊，一直到無法與自己的子女溝通，只有短短的兩年，之後就完全躺在病床上，再也無法言語。家族長輩表現出來的加速老化、加速退縮，確實使我的內心產生非常大的衝擊。在母親的病床前，我暗暗告訴自己，未來逐漸老化時，絕對不要複製他們的模式。
去年我跨過七十歲時，走在校園的楓香步道，可以感覺習習晚風襲來。這一條山路是我所熟悉，也是我在冥想時刻的最好祕密基地。有時停足下來時，扶著樹幹，我瞭望著山下的木柵小鎮。這一片開闊的風景，似乎也是我心境的寫照。從暗紅的晚雲到暗綠的山巒，是那麼友善地圍攏過來。站在那片風景前面，我在內心與自己對話。有時也不免會去回想，我跨過二十歲時的生命風景。那已經是半個世紀以前的記憶，一位歷史系的學生開始閱讀現代詩，也慢慢接觸西洋音樂。那種知識上的啟蒙，藝術上的啟蒙，甚至政治上的啟蒙，都在那段時刻發生。那時從來不知道什麼叫作恐懼，當然也不知道什麼叫作遲疑。我擁抱自己的青春，可以感覺到血脈裡的壯志不已。
站在校園的山邊，往往是我冥想的時刻。不僅僅是在回顧自己曾經走過的道路，而且也不時展望正在浮現的未來風景。年輕時不知什麼是恐懼與遲疑，現在年老時似乎也是這樣。我總是追問自己，有一天年老如何與自己相處。七十歲，距離生命的峰頂確實不遠，我卻還是懷抱著樂觀態度，見證著時間逐漸遠逝，也逐漸老去。某些神祕的時刻我訝然發現，自己還可以與從前的青春靈魂對望。就像我在二十歲的時候，深夜裡規劃著一首即將誕生的詩。如今，我也一樣在深夜裡仰望著星空，正在籌劃自己的下一本書。
當我開始閱讀《哈佛教你幸福一輩子》，我訝然發現，這個世界與我一樣的高齡者，對自己的生命還是充滿期待。閱讀之際，我不免發出會心的微笑。原來這個人也跟我一樣。我從來未曾擔心過，有一天我會怎樣離去，或是我會如何纏綿於病榻。尤其在書裡看到一段智者艾德伽對李爾王所說的話：「人應耐心忍受天命安排／怎麼來，也怎麼去：生死自有時。」其實那也就是我的心境，但並不是忍受，而是欣然接受。
曾經在給郭強生的書《我將前往的遠方》寫推薦詞時，我說：「年老如果是一種創作，我們都正在提筆書寫。」我確實是這樣相信，而且也確實是這樣實踐。把年齡視為一種不同階段的創作，就會不斷感覺到生命具有太多不同的風格。以創作的心情迎接七十歲的到來，反而充滿了期待。而在期待之際，正好顯示自己還是擁有夢想。而這也正符合我與自己學生的互相共勉：「不要放棄做夢的能力。」
我以著歡喜的心情閱讀這本樂齡學，總是在翻閱之際，往往帶給我靈光一閃。在地球的什麼地方，在太平洋對岸的另一個城市，有一群與我年齡相同的人，他們每天都懷抱著樂觀態度，迎接陽光從窗口投射進來。新的一天又是我開始創作的時刻，也許不知道要完成怎樣的內容，但是在全心創作之際，就強烈察覺自己的夢想正在翻新。
2018.4.19 政大台文所

【推薦序】年老，也是一種創作 / 陳芳明（政治大學講座教授）
察覺自己也開始參加高齡族群，可以強烈感覺一個全新的時代就要降臨。年輕時面對自己的祖父祖母，中年後也面對自己的父親母親，似乎覺得他們與我的距離越來越遙遠。當他們跨過五十歲之後，便慢慢把自己關在封閉的世界裡。那種看不見的隔閡，總是帶給我些許悲傷。特別是父親，他曾經在商場睥睨四方，而且相當健談。他那種開朗的性格，似乎也遺傳到我的身上。只是他們把自己關起來的時候，帶給我非常巨大的失落感。但是最讓我傷心的是，母親晚年患有失憶症。她從記憶模糊，一直到...

推薦序 年老，也是一種創作　 陳芳明
1成人發展研究
2一切皆與成熟有關：社會與情緒成熟
3過往與過往的重要性
4傳承：成功老化的關鍵
5意義的守護者
6完整：死神別驕傲
7健康老化：二探成功老化
8退休、遊戲與創造
9智慧會隨年齡增長嗎？
10性靈、宗教與老年
11人真的會隨時間改變嗎？
12正向老化：再次叮嚀
附錄
謝辭
參考資料

推薦序 年老，也是一種創作　 陳芳明
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2一切皆與成熟有關：社會與情緒成熟
3過往與過往的重要性
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8退休、遊戲與創造
9智慧會隨年齡增長嗎？
10性靈、宗教與老年
11人真的會隨時間改變嗎？
12正向老化：再次叮嚀
附錄
謝辭
參考資料