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西班牙UPC科幻大獎得主、《浪漫時代 Romantic Times》奇幻史詩大獎、
美國亞馬遜讀者評鑑最高票作者、雨果獎得主、台灣讀者最注目奇幻大師　經典暢銷代表作
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序章

伊嵐翠（Elantris）曾經是如此地美麗，甚至被人稱為「諸神之城」，一個充滿了力量、光輝與術法的所在。到訪過的人們說那裡連石頭都散發著一股內蘊的光芒，而城市裡無處不是令人難以置信、驚嘆不已的奇景。當夜晚來臨時，伊嵐翠閃耀得有如一團銀色火焰，即便在遠方也清晰可見。
伊嵐翠是如此地壯麗華貴，它的居民卻更優越於這座城市。他們的頭髮銀白閃耀，他們的皮膚如純銀般泛著金屬光澤，伊嵐翠人就像他們的城市一樣耀眼。傳說中他們是永恆不滅的，最起碼也是近似於此；他們的身體能夠快速地自我治療，擁有強大的力量、敏銳的洞察力與驚人的速度，單憑指掌的舞動便能操弄術法。人們從歐沛倫（Opelon）大陸各地來到伊嵐翠，為的就是領受伊嵐翠人神奇的治療法術、食物與智慧。他們曾是歐沛倫的神人。
而任何人都有可能成為其中的一員。
「霞德祕法（The Shaod）」，又被稱為「轉化大法（Transformation）」—它往往在日落西沉的夜晚，當生命趨緩轉憩的神祕時刻，隨機地降臨。霞德祕法可能會找上乞丐、工匠、貴族或者士兵，當它降臨時，這位幸運人士的生命將會終結，隨即展開全新的人生；他會拋棄自己舊有的世俗身分，進入伊嵐翠，成為伊嵐翠人。他將活在極樂至福之中，睿智地支配一切，永久地被膜拜。
然而，永恆卻在十年前倏然終結。


第一章
亞瑞倫（Arelon）的王子瑞歐汀（Raoden）這天醒得很早，全然不知自己已經遭逢永劫詛咒；他帶著些許睏倦地坐起身，晨光柔和，卻依舊亮得令人睜不開眼。開敞的露台外，宏偉的伊嵐翠城矗立於遠方，峻聳高牆凸出於瑞歐汀自幼生長的凱依城（Kae）之上，看起來若隱若現。伊嵐翠的城牆偉立，但王子仍看得見那些挺直的黑塔，頹損的尖頂彷彿在訴說著牆後的傾圮榮光。
那座被遺棄的城市似乎比平日更加幽暗，瑞歐汀望了一會兒才轉開視線。巨大的伊嵐翠高牆讓人難以忽略，但凱依城人民卻努力地無視它的存在；回憶那座城市的美麗更叫人痛心，使人不禁猜疑霞德祕法的祝福，為何會在十年前變成詛咒。
瑞歐汀搖了搖頭，爬下他的大床。這天的清晨異常溫暖，在他隨意套上外袍時，居然不覺得有一絲寒意；他拉了床邊的鈴索，通知他的僕人準備早餐。
這是另一件怪事，他餓了—非常地飢餓，幾乎是一種無法抑制的飢渴。他的早餐向來吃得很少，但今天卻發現自己迫不及待地等著餐點到來。終於，他決定找個人去看看為什麼拖延這麼久。
「埃恩（Ien）？」他在尚未點燈的房間中喊著。
毫無回應。侍靈的缺席讓瑞歐汀皺起眉頭。但是埃恩會去哪呢？
當瑞歐汀站起來時，他的目光再次落到了伊嵐翠城上。立於這壯偉城市的陰影之下，凱依城就像個無足輕重的小村莊。伊嵐翠是個偌大而昏黑的巨影—早已不再是座城市，只是具殘骸。瑞歐汀忍不住冷顫了一下。
房門傳來敲響。
「總算來了。」瑞歐汀邊說邊走過去拉開房門。老依蘿（Elao）端著一盤水果與熱騰騰的麵包站在門外。
在瑞歐汀還來不及伸手前，托盤就從侍女震驚的手中滑落，食物全數砸在地板上。瑞歐汀僵在那兒，托盤的金屬敲擊聲在空蕩的走廊中迴響著。
「上神（Domi）慈悲！」依蘿低語，她的眼裡透著驚懼，指掌顫抖地握住頸間的科拉熙（Korathi）垂飾。
瑞歐汀靠了過去，但侍女卻驚恐地退後一步，還差點被甜瓜絆倒，隨後踉蹌地飛快逃離。
「搞什麼鬼？」瑞歐汀問。接著他看見了自己的手，先前隱藏在昏暗房間的陰影中，現在被走廊壁燈的閃爍光線所揭露的真相。
他轉身奔回房間，翻倒了礙路的桌椅，跌跌撞撞地找到了房間裡的連身立鏡。拂曉的微光正好轉強到足以映出他鏡中的形影。一個陌生人的鏡影。
他湛藍的眼眸依舊，只是因驚懼而睜大；但是他的頭髮卻從黃棕色變成塌軟的灰色；而最悲慘的是他的皮膚，那鏡中的臉龐布滿了病態的黑色斑塊，像是深暗的青腫。這樣的污痕只說明了一件事。
霞德祕法已經找上了他。

伊嵐翠的巨大城門在他身後轟然關閉，僅餘一聲宣告終結的駭人響音。瑞歐汀支撐著讓自己不要隨著城門緊閉而倒下，但他的心思早已震慄得無法反應。
這個記憶彷彿是屬於另一個人的。他的父親艾敦王（Iadon）甚至在下令讓教士把瑞歐汀丟進伊嵐翠的時候，也不願接觸他的視線。一切安靜而迅速。艾敦無法接受他的繼承人是個伊嵐翠人，更別說讓這件事情公開。若是十年前，霞德祕法已經把他化為神祇；而今，祕法不再將人變成銀膚神祇，只讓人淪為病態醜惡的畸形怪物。
瑞歐汀大力地搖頭，拒絕相信自己的命運。霞德祕法應該只會發生在別人身上。遠方的某人，那些活該被詛咒的人；而不是亞瑞倫的繼承人，不該是瑞歐汀王子！
伊嵐翠城在他面前延展開來，環繞的高牆上排列著衛塔與士兵，這些人不是為了抵禦外敵，而是防止城中的居民向外逃亡。自從讓伊嵐翠殞落的「災罰（The Reod）」之後，每個經歷霞德祕法轉變的人都被丟進伊嵐翠，自生自滅；這城市已經淪為一座昂貴的墓穴，留給那些早已遺忘死亡為何物的人。
瑞歐汀甚至還記得他曾站在城牆之上，注視著底下滿臉畏懼的居民，就如同那些守衛現在望著他一樣。這城市曾經如此地遙遠，而他也曾站在城牆之外，那時還做過一些帶點哲理的猜測，想著在那昏黑的街道中步行，會是什麼感覺。
如今，他能親身去發掘了。
瑞歐汀拚命推擠著身後的城門，彷彿可以就此穿身過去，洗淨他身上的污點。好半晌過後，他才無力地停歇，低垂著頭發出無聲的悲泣。他覺得自己好像被纏在大球上，再從山頂一路滾下來，只期望著夢醒時刻。但是他很清楚那一刻永遠不會來到，教士們告訴他—這場夢魘沒有終結的一天。
彷彿有些什麼東西驅使著瑞歐汀向前，他知道自己必須繼續前進。他怕要是停了下來，便會就此放棄一切。霞德祕法已經奪走了他的身體，瑞歐汀絕不能讓它也占據自己的心靈。
他要以他僅有的自尊為盾，來對抗那些絕望、沮喪，尤其是自艾自怨的想法。他重新抬起頭，決意要堅定地面對常人眼中的不屑與責難。

早先當瑞歐汀佇立於伊嵐翠的城牆之上，由上而下地俯視那些居民時，留意過那些覆蓋了整座城市的污穢與髒亂，而今，他已身陷其中。
每一處表面—從建築物的牆壁到石板路的裂縫—都覆蓋著一層綠鏽般的塵垢，那種黏滑油膩的物質對於伊嵐翠原本繽紛的外觀起了調和作用，將一切混成某種單調而沉鬱的色澤，就像是把悲觀的深黑色混入污稠化的綠色，最後再加上排泄物般的棕褐色。
那些瑞歐汀曾遙遙遠觀的城市居民，如今就在他的身邊，連談話都清晰可聞；他們零零散散地站在泛著惡臭的天井之中，不少人全不在意或毫無所覺地坐在地上的水窪中，處處髒污而滿溢著前夜暴雨所留下的黑色雨滴。一種晦澀不明的嗚咽低語在人群中迴盪，大多人對此沉默以對，但也有人不住地呢喃自語或是為了某些不著邊際的痛苦抽噎啜泣。一個女子站在廣場遠方的邊緣，帶著某種純然的憤怒聲嘶力竭地哭喊，好一會兒她才安靜下來，彷彿是呼吸或氣力完全放盡。
大多數人的穿著像是殘破的爛布團，暗沉、寬垮的衣服就和街道一樣髒醜。瑞歐汀仔細一看，認出了那些服裝，接著掃視自己長而飄垂的白色壽衣，一件有如緞帶裁縫而成的寬鬆長袍，而袖口與腳邊的亞麻布已被城門和街石玷污。瑞歐汀懷疑這件衣物很快就會在伊嵐翠的掌握下變得無法辨認。
這就是我將變成的模樣—瑞歐汀心想。已經開始了，再過幾個星期，我也會成為其中一具了無生氣的軀體，某個在街邊哀嚎的活死人。
廣場另一邊的些微情緒勾起了瑞歐汀的注意，讓他脫離出那種自暴自棄的想法。在他面前的幽暗通道中，有幾個伊嵐翠人屈身蹲俯著，瑞歐汀無法辨認他們陰暗的輪廓，但他們似乎在等待著什麼，他感覺得到那些目光正注視著自己。
瑞歐汀抬手遮擋陽光，這才讓他想起手邊的草籃，裝盛著往生儀式用的科拉熙祭品，顯然教士們認為將人送入伊嵐翠和送往生者至來世差不了多少。籃子裡裝著一條麵包、一點乾枯的蔬菜、半把穀粒和一小瓶的葡萄酒，普通人家的往生祭品遠超出這些，但即使是霞德祕法的受害者也得領受點東西。
瑞歐汀瞥了門口邊的成群身影一眼，心中閃過那些他還在外頭時聽過的謠言，那些關於伊嵐翠人野蠻行為的故事。那些暗沉的身形雖然尚未行動，但他們打量的目光已經讓瑞歐汀緊張起來。
再深吸一口氣之後，瑞歐汀沿著城牆往廣場東側走，那些身影雖然依舊注視著他，卻沒有跟上來。片刻後，他已經看不到門後的人，下一秒也進入了側邊的小巷。
瑞歐汀吐出一口氣，覺得自己剛逃離了某些他不知道的事物，過了一會兒，確定沒有人繼續跟蹤他後，反而開始覺得自己是一副緊張兮兮的蠢樣。目前為止，他還沒遇到任何一件事可以用來證實伊嵐翠的謠言，瑞歐汀搖了搖頭，繼續他的步伐。
惡臭是如此地令人窒息，無所不在的泥濘發出有如垂死的菌類吐出黏稠腐敗的氣味。一個老者蜷縮在建築的牆邊，就像個多瘤糾結的樹幹，而這難聞的臭氣讓瑞歐汀一個不留神，幾乎要踉蹌地踩在老者的身軀上。老人淒涼地哀鳴，抬起虛弱的手臂伸向瑞歐汀。瑞歐汀低頭望向老者，只覺得一股寒意從腳底直竄上來—這個「老人」根本頂多只有十來歲，他的皮膚覆著一層煤灰，顯得又黑又髒，但他的臉龐連男人都還稱不上，只能說是個孩子。瑞歐汀不由自主地退開一步。
男孩彷彿了解到機會可能一閃即逝，拚了命地向前伸長手臂。「食物……？」他絕望地問著，張著只剩半口牙的嘴。「……拜託？」
接著他的手臂鬆開滑落，耐力與力氣耗盡，那具軀體重新縮回了冰冷的石牆邊。然而他的雙眼依舊望著瑞歐汀，一雙充滿哀傷、痛苦的眼睛。瑞歐汀仍在外城（outer cities）時並不是沒有看過乞丐，也許還被那些騙子耍弄過好幾次，但這個男孩的苦痛卻不是裝出來的。
瑞歐汀拿起祭品籃中的麵包，將它遞給男孩。竄過男孩臉龐上的不可置信，反而比先前的絕望更令瑞歐汀不安。男孩應該許久之前便已放棄了希望，也許只是習慣性伸手乞討，而非真的期待能有收獲。
瑞歐汀把男孩留在原地，繼續往窄小的街道走下去。他在心底暗自希望這座城市的其他地方，不要像剛才的大廣場那般陰森可怕，也許那裡的髒亂不過是太過頻繁地使用所造成的。然而，瑞歐汀想錯了，巷子中的骯髒穢物比起廣場有過之而無不及。
一種隱約的重擊聲從身後傳來，瑞歐汀驚慌地回頭。一群黑色的身影站在街道的彼端，圍繞著地面上的某個物體，那個乞丐男孩。瑞歐汀顫抖地看著五個男子爭奪吞嚥著他剛才送出去的那條麵包，彼此毆打，無視於男孩絕望的哭喊。終於，其中一個被噪音惹怒的男子，抄起旁邊的木棍狠狠地敲在男孩頸上，砰然倒地的聲音在小巷中反覆迴盪。
那些人啃光了手上的麵包，眼神轉向瑞歐汀；他害怕地退後了一步，發現之前誤以為逃過一劫真是放心過早。那五個人緩緩地向他靠近，瑞歐汀慌張地轉身，隨即飛快地奔逃起來。
追逐的聲音在身後從未間斷，瑞歐汀又驚又怕、跌跌撞撞地奔跑，這一切都是他這個王子從未經歷過的。他發狂似地逃跑著，心中暗自以為會上氣不接下氣地在一陣劇痛後跌倒在地，如同他以往體力超支時的情況。然而這並沒有發生，他只是開始感到極度的疲倦，幾乎可以預測自己將會很快地垮下來，完全地癱倒。這種感覺相當可怕，讓瑞歐汀覺得自己的生命力正在一點一滴流逝。
情急之下，瑞歐汀把裝著祭品的籃子往後一拋，但這笨拙的猛力拋擲導致他整個人失去了平衡，再加上沒看到石板地上有道裂隙，讓瑞歐汀一陣蹌踉地又拐又跳，一頭撞進爛木堆中。原本或許是一堆木箱的爛木堆吱嘎作響，止住他跌撞的腳步。
瑞歐汀迅速地坐起身，稀爛得有如泥巴般的木片從他身上抖落在潮濕的小巷之間。攻擊者不再理會他，只顧趴在街上的泥濘間，奮力地從路上的縫隙和髒水窪裡，挖取散落的蔬菜片和穀粒。其中一個人把手指滑進裂縫裡，掏出的烏黑手掌中爛泥遠多於穀粒，卻仍迫不及待地將整坨穢物塞進嘴中，瑞歐汀見狀只覺得胃部一陣翻攪。噁心的唾沫一滴滴從那人的下巴垂下，由像是沸騰冒泡的泥巴鍋般的口中流淌出來。
其中某一個人留意到瑞歐汀的視線，回以不似人類聲音的咆哮，並伸手抓起腰間幾乎被遺忘的棍棒。瑞歐汀瘋狂地想要尋找一樣護身武器，但最後只能拿著一根還沒蛀朽殆盡的木條，雙手遲疑地握著木棍，試圖營造出一絲威脅感。
那個惡棍遲疑了，而下一秒鐘，一聲來自身後的歡樂尖叫立刻吸引了他的注意力。他們之中的某人找到一小瓶葡萄酒，接下來的爭奪立即讓他們完全忘掉瑞歐汀的存在，五個人迅速地離去—四個人追著那個不知算是幸運抑或愚蠢、帶著珍貴液體逃走的傢伙。
瑞歐汀坐倒在垃圾堆中，全然地脫力。這就是你會變成的模樣……
「看來他們把你給忘了，穌雷（sule）。」一個聲音說。
瑞歐汀嚇得跳起來，望向那個聲音的主人。一個男子慵懶地靠著不遠的台階上，光滑的禿頭在晨光下閃閃發亮。他無疑地是個伊嵐翠人，但在經歷轉變之前，肯定是來自與瑞歐汀相異的種族，起碼不是亞瑞倫人。男子的皮膚上帶著霞德祕法的證據，遍布著黑色的污暗斑點，但少數沒有感染的地方呈現出深褐色，而非一般的蒼白膚色。
面對這名可能的敵人，瑞歐汀繃緊了神經，但眼前的這個男人既沒有露出那種原始的狂性，也沒有擺出頹敗沮喪的模樣，和先前的那些人大不相同。男子的骨架高挺而結實，有著一雙寬大的手掌和一對銳利雙眼。他用一種審慎思考的態度，打量著瑞歐汀。
瑞歐汀鬆了一口氣。「不管你是誰，能遇見正常人我真的太高興了。我幾乎開始認為這裡的所有人不是垂死就是已經瘋了。」
「我們不是垂死。」男人的回答帶著輕蔑的鼻哼。「我們早就死透了，可了（Kolo）？」
「可了」這個異國字眼有種模糊的熟悉感，就像是那個男子濃重的口音。「你不是來自亞瑞倫？」
男子搖搖頭。「我是迦拉旦（Galladon），來自杜拉德（Duladel）。最近才來到伊嵐翠，這個腐敗與瘋狂之地，這個永恆地獄。很高興認識你。」
「杜拉德？」瑞歐汀疑惑著。「但是霞德祕法只會影響亞瑞倫的人民。」瑞歐汀站起身，抖落一身的腐朽木屑，卻忍不住因為腳趾的疼痛而皺起臉。他現在全身沾滿了爛泥與伊嵐翠那種濕冷又令人反胃的惡臭。
「杜拉德是個嚴重混血的國家，穌雷。亞瑞倫人、菲悠丹人、泰歐德人，你全都找得到。我—」
瑞歐汀低聲咒罵，打斷了那個男子。
迦拉旦挑起眉毛，「怎麼啦，穌雷？被刺到什麼很痛的地方了嗎？不過，我猜想也沒什麼地方不會痛的。」
「我的腳趾！」瑞歐汀邊說邊一拐一拐地走過易滑的石板路。「這不太對勁，我跌倒時踢到了一下，但是疼痛卻絲毫沒有減退。」
迦拉旦哀傷地搖搖頭，「歡迎來到伊嵐翠，穌雷。你是個死人了，你的身體不再像以前能夠自行恢復。」
「什麼？」瑞歐汀跌坐在迦拉旦的腳邊，腳趾的尖銳痛楚就如同剛撞到的那一刻，持續地傳開。
「每一次的疼痛，穌雷。」迦拉旦低語。「每一次割傷、每一次撞傷、每一次瘀腫、每一種疼痛，都會持續伴隨著你，直到你因為痛苦而陷入瘋狂……如同我說的，歡迎來到伊嵐翠。」
「你怎能忍受這一切？」瑞歐汀問，一邊按摩著他的腳趾，卻絲毫無法減輕那些疼痛。這原本只是個無關緊要的小碰撞，可是他現在卻必須努力不要流下痛苦的眼淚。
「不是忍受。我們要不就是極度小心，不然就是淪為你在廣場上遇見的那些混蛋（rulos）。」
「廣場上的那些……上神慈悲！」瑞歐汀站起身，拖著腳蹣跚地往廣場走回去，發現那個男孩還躺在原來的地方，靠近巷子口。他還活著……在某種程度上。
男孩眼神空洞地凝望空中，瞳孔渙散，嘴唇默默地顫動，卻沒有一點聲音。男孩的脖子已經完全碎裂，側面是一道巨大的裂痕，將他的脊椎與咽喉全部暴露出來，但那孩子還是掙扎地想要繼續呼吸。
突然間，瑞歐汀的腳趾似乎不那麼痛了。「上神慈悲……」瑞歐汀別過頭去，胃中一陣翻攪。他伸手攀扶著牆壁好讓自己能夠站穩，弓著身子低著頭，努力嘗試不要讓自己吐滿一地。
迦拉旦在乞丐的身邊蹲下。「這傢伙也沒什麼救了。」他的話帶著一種實際的口吻。
「怎麼……？」瑞歐汀開口，但又趕緊閉上嘴，免得他的胃又威脅著要讓他難堪。他撲通一聲跌坐進一灘爛泥中，好幾次深呼吸之後，才有辦法繼續開口：「他這個樣子還能活多久？」
「看來你還是不懂，穌雷。」迦拉旦帶著口音的聲調聽來有點哀傷。「他並不是活著，而我們也是一樣。這就是為什麼我們得在這裡，可了？這個男孩將會永遠都這樣，大概就是一個永恆詛咒會有的標準長度。」
「難道我們沒辦法做點什麼嗎？」
迦拉旦聳聳肩。「我們可以試著燒了他，假設我們生得了火的話。伊嵐翠人的身體似乎是比一般人更易燃，有些人認為這種死法挺適合我們的。」
「那……」瑞歐汀開口，還是無法看著那個男孩。「那如果我們這麼做了，他會怎麼樣，還有他的靈魂呢？」
「他根本沒有靈魂。」迦拉旦說：「至少那些教士是這麼告訴我們的。科拉熙（Korathi）、德瑞熙（Derethi）、杰斯珂（Jesker），每個教派的祭司說的都一樣。我們是受天譴的一群。」
「這並沒有回答我的問題，如果他被燒盡，那他的痛苦就會結束嗎？」
迦拉旦低頭看了看那個男孩，最後只是聳聳肩。「有人說如果把我們燒了，或是砍下我們的頭，又或者想盡辦法毀滅我們的身體，那我們就不再存在。也有人說，痛楚將會繼續下去，而我們將會變成痛苦。他們認為我們將會無意識地飄浮著，除了極度的痛苦之外什麼都感覺不到。這兩種說法我都不喜歡，所以我盡力保護自己的完整，可了？」
「懂了。」瑞歐汀小聲地回答。「我可了。」他轉過頭，終於鼓起勇氣面對那個傷殘的男孩。巨大的傷口彷彿回瞪著他，鮮血緩慢地流滲出來，血液就像是聚合在血管之中的一灘死水。
突然間，一陣寒意竄起，瑞歐汀撫著胸，脫口而出：「我沒有心跳！」他第一次驚覺到這個事實。
迦拉旦看著瑞歐汀的眼神，彷彿他剛才講了一句超級愚蠢的話。「穌雷，你已經死了。可了？」

序章

伊嵐翠（Elantris）曾經是如此地美麗，甚至被人稱為「諸神之城」，一個充滿了力量、光輝與術法的所在。到訪過的人們說那裡連石頭都散發著一股內蘊的光芒，而城市裡無處不是令人難以置信、驚嘆不已的奇景。當夜晚來臨時，伊嵐翠閃耀得有如一團銀色火焰，即便在遠方也清晰可見。
伊嵐翠是如此地壯麗華貴，它的居民卻更優越於這座城市。他們的頭髮銀白閃耀，他們的皮膚如純銀般泛著金屬光澤，伊嵐翠人就像他們的城市一樣耀眼。傳說中他們是永恆不滅的，最起碼也是近似於此；他們的身體能夠快速地自我治療，擁有強大的力量、敏銳的洞...