每個孩子都應該得到這種教育
完成第一年的領導力教育之後，寇姆斯小學實驗班的老師在所有教職同仁面前大聲疾呼：「每個孩子都應該得到這樣的教育。」
伊利諾州昆西市的杜威小學（Dewey Elementary, Quincy, Illinois ）是亞當斯郡第一所仿效寇姆斯小學領導力教育的學校。杜威小學校長狄更絲（Christie Dickens）說，當學校做出這個決定時，大部分的老師都非常贊同。只有一位老師極力抗拒、不以為然。所以，一開始的時候，她大部分時間都是坐在教室後面，冷眼旁觀其他老師教授學生領導技能。但當她看到這套教學方式不管在課堂內或課堂外都大幅改變了學生的生命，也迫不及待的加入了領導力教育的行列。事實上，第二學期一開始，她主動來見狄更絲，並告訴她：「我知道您正努力蒐集資料、審慎的觀察這套教學方法，希望知道它是否真的有用。但我根本不在乎學測成績或那些評估資料怎麼說，我認為這套正在運作的教學方法，就是一件對的事！」
「貓熊快餐連鎖店」（Panda Express）的創辦人程正昌與蔣佩琪夫婦（Andrew and Peggy Cherng）在參觀過寇姆斯小學之後，決心先贊助南加州六所小學，幫助這些學校實施領導力教育，然後再擴及其他學校。然而，當地某學區的一位重要領導人卻強烈反對採行領導力教育，因為「領導力」這個名詞讓他大不以為然。他激動的說：「面對現實吧！不是每個學生長大以後都會成為CEO或是重要的領袖。這是不可能的事！」但後來他自己跑到寇姆斯小學去參觀，並仔細觀察寇姆斯小學的學生。他發現原來領導原則的重心是放在幫助學生為自己的生活負責、更有效與別人合作，以及即使沒有人在看的時候，也要堅持做對的事情，於是他馬上就變成領導力教育最重要的推動者之一。現在他堅信：「以領導原則來教育學生，是一件對的事。」
在瓜地馬拉，多年的內戰及經濟不振，使得許多孩子（以及老師）完全失去了對未來的希望。2003年上任的教育部長愛希娜（María del Carmen Aceña）清楚看出這個情況並深感不安。她知道如果一個國家的學生和教育工作者失去了希望，整個國家的文化企圖心及提升生活品質的可能性，也將蕩然無存。因此，她組成了一個研究團隊，在仔細觀察、研究之後，推出了一項名為「築夢之路」的計畫。瓜地馬拉開始教導孩子與寇姆斯小學相同的領導與生活技能，只不過，他們實施的對象是高中生。如今，瓜地馬拉已經有超過二十萬的高中生接受了領導力教育，而愛希娜也能帶著清朗的微笑告訴大家：「我們的學生離開學校時，都擁有生活技能與改變瓜地馬拉的強烈使命感。」一路下來，愛希娜的團隊一致堅信：「我們覺得自己做了對的事。」
當一位成就卓著的小學校長被問道，當今的教育工作者所感受到的最大痛苦是什麼？她將答案濃縮成兩個字：「懊悔」。問其原委，她說：「教育工作者有一股極深沉的懊悔。因為他們發現，過去十年，他們把太多的重心放在提升學生的考試成績上，而其代價卻是沒能讓學生學到日常生活所需的基本技能。他們也深深懊悔，由於在教育過程中太專注於學業要求，他們沒能把更多對學習、對生命的熱情傳遞給學生。」她又說：「我們學校決定教導學生這些領導技能，因為我們覺得我們正在做一件對的事。」
在這幾個例子中，大家有沒有注意到一個共同的說法──我們正在做一件對的事。當你深入了解這本書所提到的學校正在做的各種事情，我希望你思考以下問題：身為成人，我們是否有一種道德責任，把這些領導原則及基本的生活技能教導給孩子？這是一件我們應該要做的事情嗎？你認為我們的下一代是否做好了準備，來面對今天的現實環境？如果不是，你認為我們該做些什麼來幫孩子做好預備？你認為孩子應該學習的最重要的事情是什麼？你會採取什麼行動？
當你閱讀這本書的時候，請把這些想法和問題放在你的腦海中。
必須尋找的三個基石
當然，我希望所有的父母、教育工作者、各行各業的企業領袖—尤其是心中懷有強烈質疑的人—都能到寇姆斯小學或其他採行領導力教育的學校，親自去看、去聽、去感覺實際的情況。然而，為了因應現實的限制（不管是距離還是時間，況且寇姆斯小學也承受不了這樣的人潮轟炸），本書的目的之一，就是希望盡量分享這些學校所做的一切，好讓大家可以不必跋山涉水、舟車勞頓，只要找張舒服的椅子，就能對所有發生的事情有所領受（大家也可以上www.TheLeaderInMeBook.org去觀賞許多學校的活動紀錄影片）。
沒錯，這本書會帶你到佛羅里達州逢恩公園市的英國莊園小學（English Estates Elementary），它在實行領導力教育一年後，就獲選為當地校區學業成績進步最多的學校。這本書也會帶你到阿拉巴馬州迪卡特市的栗園小學（Chestnut Grove Elementary），在那裡，一位當地的企業家大力資助栗園小學成為一所頂尖的領導力教育學校。本書還會帶你到伊利諾州昆西市的杜威小學。由於杜威小學的表現明顯的突飛猛進，使得當地的「聯美捐募」（United Way，全名為United Way of America，全美最大民營慈善機構）深受感動，決心全力推動郡內的一萬名學生都能接受與杜威小學相同的領導力教育。本書也會帶你到德州、加州、肯塔基、奧克拉荷馬，以及美國的其他各州。不僅如此，這本書還會帶你到加拿大、瓜地馬拉、日本、新加坡、澳洲，以及歐洲。領導力教育不僅止於創造出一些溫暖人心的故事，它極具創意而又實際的方法，讓整個教育界重新燃起希望。
當你陪著我在本書中走過一個又一個的學校，請你特別觀察三個不斷出現的主軸。我相信它們正是這些學校能夠獲得重大成果的共同基石。
首先，請觀察那些學校所教導的放諸四海皆準的領導原則特質。這些原則不因時空改變、亙古長存，而且許多幾乎都已經是人類文明的「常識」。這些原則不是我發明的，它們存在的時間久遠、代代相傳，而且在許多不同文化中都普遍存在。所以，不論是從高級社區豪宅中走出來的學生，或是來自雨林茅草屋的孩子，這些原則都能夠幫助他們在今天做出更好的抉擇，同時獲得更好的明天。然而，你也會發現，儘管各個學校所教導的原則基本上都相同，但他們的執行方法卻各有差異。因為每個學校都必須根據自己的特殊需要、能力和資源，來決定最適合自己的執行方式，有時候差別還真不小。當你觀察每個學校各自不同的策略時，我建議你將注意力集中在那些「原則」，而非「做法」上。如果你能這麼做，我相信你將在這些學校的「成功方程式」中發現更多共通點，而非歧異。執行的人和方式會因時因地而大不相同，但有效領導的基本原則卻亙古不變，而且放諸四海皆準。
第二，請仔細觀察孩子共同的本質及各自的潛能。普天下的孩子生來就具有許多共同本質。不論我到任何地方、國家，當我仔細觀看每個孩子（尤其是嬰兒）的眼睛，我都能看到相同的能量與希望在閃爍。他們之間有共通之處，都有與生俱來的巨大潛能，而其中有些潛能是他們獨有的。沒有兩個孩子生下來是一模一樣的，但從他們一出生，身旁的環境就開始形塑他們，而他們也開始擁有一些所謂的「文化DNA」或「共同點」。許多文化DNA都是好的，甚至是存活之所需。但在許多情形下，這些文化DNA卻帶有突變因子，而終將奪去孩子的獨特性、壓抑他們的真正潛質。這是多大的悲哀呀。相反的，本書的目的則是希望抑制或消滅這些潛藏在文化中的突變因子。這本書中介紹的學校相信所有的孩子都有良好的本質，每個孩子身上都有許多天賦及能量需要被引導、釋放出來。他們相信每一個孩子都重要，也都能對社會有所貢獻。他們也相信，在每一個孩子（以及教育工作者）內心，都有真正的領導特質需要被發掘。這些特質有許多已經明顯可見，也完全展現在學生的態度與行為中，另有許多則仍待激發。這些想法不僅是這本書的基本信仰，同時也是這些學校成功的原因。
第三，請注意這些學校所教導的原則與方法，同樣適用在家庭教育中。領導力教育最令人興奮的一點，就是它正在強化父母與學校的夥伴關係。首先，它正引領更多家長進入學校擔任志工、支持學校與課堂內的各種活動。更重要的是，學生已經開始將在學校所學到的領導原則，應用於家中的日常雜務及行為中。也就是說，不僅學校、老師不斷報告學生行為舉止改變、紀律問題大量減少的好消息，家長也不斷有相同的回饋。尤其是在那些父母也開始學習領導原則、有意識的在家中教導並強化這些原則的家庭中，這樣的成果更為顯著。總歸一句話：這本書不只是說明了學校可以做什麼，它也揭示了家長可以在自己的家中怎麼做。如果你是一位家長，我向你保證，如果你敞開心胸接納這種教育方式，你可以想出千百種方法，將老師在學校所教導的原則應用在家中。所以，無論你孩子的學校是否採行領導力教育，你都可以在家中實踐這種教育方式。（請見第十章：把領導力教育帶到家庭中）
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