二十四、草船借敵箭
周瑜用計讓曹操殺了蔡瑁、張允兩員大將，心裡非常痛快，就派魯肅去試探孔明知不知道這件事。誰知孔明一見魯肅，便舉手向周都督賀喜，並說不僅知道蔣幹中計和曹操受騙的事，而且還知道是周瑜讓魯肅來試探自己的。臨走時，孔明要魯肅不要告訴周瑜自己已先知了此事，以免會遭到妒嫉和暗害。魯肅答應了。
然而魯肅並未聽從諸葛亮的叮囑，仍將實話告訴周瑜。周瑜因見孔明料事如神，原本就擔心他會成為江東後患，一直在找機會要除掉他。現在又聽魯肅一講，更是大吃一驚，暗下決心：此人絕不可留！一定要設法除之！
第二天，周瑜請眾將和孔明議事，故意當眾詢問孔明：「我們即將和曹軍開戰，請問水上交兵，哪種武器最好？」
孔明說：「大江上作戰，當然是弓箭最厲害了。」周瑜說：「我倆所見略同。但軍中正好缺箭，想麻煩先生督造十萬枝箭，願先生不要推卻！」
孔明說：「都督委以重任，我自然應該效勞，只是不知道這十萬枝箭，什麼時候要用？」周瑜說：「十天之內，能完成嗎？」孔明說：「曹操大軍很快就會來進攻，如果等十天，一定要耽誤大事。」周瑜問：「先生估計需要幾天？」孔明回答說：「只用三天，我就可以向都督交出十萬枝箭。」
周瑜說：「軍中無戲言。」孔明說：「怎麼敢和都督開玩笑呢？我願立下軍令狀，三日之內，若交不出箭，願受重罰！」
周瑜見孔明中了圈套，心中暗喜，馬上叫來軍政司，當面立了文書，然後擺酒招待孔明。孔明說：「今天已經來不及了，明天開始造箭。到第三天，都督可派五百人到江邊搬箭。」說完，又喝了幾杯，告辭而去。
魯肅見孔明這樣乾脆心裡覺得疑惑，對周瑜說：「孔明該不是在說假話吧？」周瑜說：「他自己送死，我又沒有逼他。今天已立下軍令狀，要是說話不算數，他就是插翅也難逃我手心。我再吩咐工匠故意怠工，原料也不準備齊全，看他怎樣完成！」然後，又讓魯肅去探聽孔明的動靜，回來報告。
魯肅受命來見孔明。孔明對他說：「我跟你說過的事叫你不要告訴公瑾，你偏不聽。這下公瑾想法害我，三天之內我怎能造出十萬枝箭？你可要救救我！」魯肅說：「這是先生自取禍害，我怎能救得了你呢？」
孔明請魯肅借給他二十隻船，每船配三十名士兵，並預備青布、稻草等物。然後殷殷叮囑魯肅這次千萬不要再告訴周瑜，否則就會功虧一簣。魯肅只好糊里糊塗的答應下來。
魯肅回報周瑜，果然沒提借船的事，只說孔明另有辦法，並且不用箭竹、翎毛、膠漆等物。周瑜聽了，也不得其解，只是疑惑的說：「且看他三天以後如何回覆我。」
魯肅背著周瑜，提供了孔明所需的一切物品。孔明吩咐各條船隻都綁上青布，把稻草捆成一束一束的，等候行動。
第一天過去了，第二天又過去了，還不見孔明的動靜。到第三天四更時，魯肅被孔明悄悄請到船上。他不解的問：「先生找我來有什麼事？」孔明說：「子敬不用多問，跟我一起去就知道了。」然後讓士兵用繩子把二十隻船連在一起，向北岸駛去。這天夜裡大霧瀰漫，江面上霧氣更濃，對面都看不見人。孔明只是催船快速前進。
將近五更時，船已靠近北岸的曹操水寨。孔明吩咐船頭朝西，船尾朝東，一字擺開，又讓士兵齊聲擂鼓吶喊，魯肅吃驚的說：「如果曹兵一起出擊，我們怎麼辦？」孔明笑著說：「霧這麼大，我想曹兵不敢出擊。我們只管飲酒，霧散了就回去。」魯肅滿腹狐疑，哪有心思喝酒。
曹軍水寨中毛玠、于禁聽到擂鼓和吶喊聲，慌忙飛報曹操。曹操傳令說：「江上大霧瀰漫，吳軍突然進攻必有埋伏，切不可輕舉妄動。叫水軍弓箭手到江邊亂箭射敵。」又調旱寨弓弩軍三千多人，火速趕到江邊。於是，曹軍水陸弓箭手一萬多人，向江中放箭，箭像雨點般落到江中的草船上。
過了一會兒，孔明又吩咐把船調轉方向，頭東尾西逼近水寨，仍然擂鼓吶喊。曹軍的箭又像雨點般射滿船的另一邊。等天亮太陽出來時，濃霧漸漸散去。二十隻船的草束上已密密麻麻的插滿了箭。孔明一邊下令趕快開船，一邊讓各船的軍士一齊高喊：「謝謝丞相送箭！」等曹操明白過來時，孔明藉著船輕水急，已開出了二十多里，想追也來不及了。曹操懊悔不已。
在歸途中，魯肅問孔明怎麼知道這天會有大霧，孔明說：「身為大將，怎能不知天文地理呢？三天前我就算定今天有大霧，所以才敢答應下來。公瑾限我十天造箭，工匠和原料都不給足夠，其實是找藉口想殺害我。不過他哪裡瞞得過我呢？」魯肅聽了，更加佩服孔明的料事如神。
船回到南岸，周瑜早派五百軍士在江邊等候。待清查估算，每條船上約有五、六千枝箭，共得十多萬枝，孔明從容的令軍士搬到中軍帳交納。魯肅見了周瑜把孔明借箭的事告訴他。
周瑜大吃一驚，感慨的說：「孔明真是神機妙算，我實在不如啊！」過了一會兒，孔明進寨來見周瑜，周瑜出帳迎接，又假意稱讚孔明的神算。孔明不以為然的說：「略施小計，何足為奇。」周瑜聽了心中老大不快，表面上仍熱絡的邀請孔明入帳，飲酒相賀。
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