「塔拉‧班奈特-高曼提出一種方法……將『正念』實際運用到情緒的領域。她依據個人經驗，從認知和大腦科學、心理治療、佛教心理學和正念實修當中，歸納出精闢的見解和方法。她告訴人們，如何運用正念鬆脫心識和情緒習慣的束縛，而這些習慣正是人們無法快樂的原因。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　──達賴喇嘛，本書序文

現代人的生活與人際關係漸趨複雜，一不小心，即成為情緒的犧牲者。本書作者認為，情緒的處理並不意味「控制」或「壓抑」。每個人的情緒均有其循環的脈絡；惟情緒爆發時，不是不明所以，就是一再走入死胡同，拉也拉不回來。本書創新的觀點，融合了東方的佛教心理學與西方認知心理學中的基模療法，將南禪佛教的觀想技巧「正念」應用於平日生活的情緒管理上──如實、平靜專注於當下，不帶成見地觀察情緒的生起、轉變、消散。
本書作者提出的煉心術，正如同古代的煉金傳統，冀望將心中的「鉛塊」（令人窒礙難行的煩惱），以持續的正念覺察為燃料，慢慢提煉成「純金」（智慧的明性）。「煉心」與「煉金」互成巧喻，在於煉心雖然不如古代術士的煉金帶有天馬行空的成份，但是心性的轉化也非一蹴可及，尤其當習慣已成自然；要覺察習慣的成因，破除其惡性循環的弱點，非從純粹的覺察開始不可。
煉心術的要訣是，深入探求情緒習慣當初形成的情境與對象，剖析自己情緒反應的類別與循環機制，輔以正念、慈悲、平等心，定性覺察，以達內心清明智慧。作者在書中提出常見的「基模」（情緒習慣的模式）種類，如「遺棄」、「剝奪」、「服從」、「孤立」、「完美主義」等。讀者可參考個案中的實際情境與主角心理，對照自身情況，配合章後練習，如「吃的正念禪」、「走路禪」、「心靈備忘錄」，培養正念，早日認識自己與他人的基模，學習以同理心及慈愛相待。以自身心境的細微改變，打開人與人相處時堅如磐石的慣性枷鎖。

◎說到情緒的轉化，不論在情緒或心理治療中皆為關鍵的一環，然而往往知易行難。
◎本書作者融合了小乘佛教禪修的正念及西方心理治療的臨床經驗，提出情緒的轉化好比「點石成金」的神奇煉金過程，不經過烈火的焠煉，不可能煉出純金；一旦煉成，對由無到有的驚異則不是一般日常經驗可比擬的。
◎本書分四部份：
‧第一部，解釋了情緒焠煉的原理在於正念的運用，只要以正念觀察任何事物（包括自身情緒），覺察、慈悲、平等心等具療癒效果的正向情緒特質便油然而生。
‧第二部，直探情緒模式及慣性的根源。人無法突破重圍，跳開一而再、再而三暗中作祟的情緒習慣，原因應是最初某種情緒反應形成時，能幫助適應當時所處環境，然而經年累月，卻漸漸養成了對這些習慣的依賴；情緒一來，即便心裡竭力控制，各種反應仍像火山爆發一樣一發不可收拾。作者主張，要正本清源，必須回到這些負面情緒反應的形成環境與條件，以探究不同情緒的表現形式來自於哪些關鍵因素。經過探討發現，情緒的起源其實不乏自己的父母或家人。
‧第三部，即使是大人，也應著手與心中的「小孩」進行對話，以化解多年來惡性循環、甚至代代相傳的情緒發作模式。解開情緒的連鎖反應是轉化情緒的關鍵，而以正念覺察自己情緒的生與滅仍是不可或缺的工具。
‧第四部，作者點出將情緒焠煉提升為心靈焠煉的潛力，只要具備觀察、轉化自己情緒的能力，即使是憤怒這種負面的強烈反應，也是邁向智慧之路的焠煉燃料。

作者簡介：

心理治療師，擅長團體治療。與其夫婿《EQ》作者高曼花了近十年的時間，致力將佛教心理學運用於西方臨床心理治療。目前居於美國麻州。關於本書與相關的團體治療及資源指南，請參見網站＜http://www.emotional-insight.com＞。