《周易》是中國最古老的典籍之一，對中國古代的哲學思想、倫理道德、文學藝術乃至自然科學等許多領域，都產生了巨大而深遠的影響。歷代儒家學者，尊它為「羣經之首」，並據以建立他們的宇宙觀和政治倫理體系；許多玄學家和道學家，從中引申出他們的理論依據和生活模式；中國歷史上的大改革家，更幾乎無一例外地從其中得到鼓舞和理論上的支持；甚至在廟會、市集上擺設地攤的算命先生，也要藉助它的形式與智慧，給人以某種神祕的預示和指引。

那麼，作為一部各個學派、各個階層的人們都能接受，都能利用的著作，《周易》究竟具有什麼樣的性質呢？它的內容是什麼呢？在它產生以來的漫長歲月裡，人們出於不同的角度、方法、目的，去解釋、研究、使用它，因而得到了許多不同的結論：或稱為儒家經典，或說是占筮之書，或當做是揭示事物變化規律的哲學著作，或認為是為周厲王出謀畫策而寫作的書。他如「數學模型說」、「預測科學說」等等，更是新說迭起，不一而足。真可謂「仁者見之謂之仁，知者見之謂之知」（〈繫辭上傳〉），至今仍然沒有定論。

筆者認為，由於「《易》道廣大，無所不包」（《四庫全書總目提要》），人們從不同的層面提出各自的看法，自然有一定的道理，但從整體上看，《周易》應當是一部結構和表達方式十分特殊的哲學著作。說它的結構特殊，是因為它共分為彼此不同而又相互聯繫的六十四卦，每一卦由六爻組成，而每一卦、每一爻又都有相應的卦辭、爻辭對卦義、爻義加以解釋，後來又有〈易傳〉進一步對其中的哲理加以闡發，就這樣，由這些卦形符號和各種文辭共同構成了《周易》特殊的體系。說它的表達方式特殊，是因為它不同於一般的哲學著作用抽象、概括的方式來闡述義理，而是透過具體事物的描繪，或用直觀的卦畫來象徵某種道理的。例如同樣是表達禍與福轉化的道理，《老子》云：「禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。」《周易》則曰：「同人，先號咷而後笑。」（同人卦九五爻辭）「旅人先笑後號咷。」（旅卦上九爻辭）說它是一部哲學著作，這是因為：首先，《周易》最基本的要素「爻」，亦即「 ⚊」和「 ⚋」中，就已包含著哲理，儘管目前關於這些長短橫線具體代表什麼尚無定論，但大都肯定它們是用來象徵「陽」和「陰」的。〈繫辭上傳〉說：「一陰一陽之謂道。」陰陽和合，化生萬物，主宰萬物，正是《周易》思想的核心，沒有陰陽之道便沒有《周易》。其次，由八卦重疊而成的六十四卦，每一卦都分別象徵某一特定環境下的處事方法、人生哲理或自然規律。如乾卦象徵陽剛之氣的發展規律，坤卦象徵陰柔之氣的輔助功用，屯卦揭示事物初創時期的艱苦險難，蒙卦揭示啟發蒙昧的基本原則。而六十四卦又通過巧妙的組合，整體性地反映出對宇宙、社會和人生及事物發展規律的深刻哲理性認識。再次，各卦的六爻往往從不同的層面或不同的階段，揭示同一事物的本質或發展變化規律，如漸卦爻辭：「初六，鴻漸于干……。六二，鴻漸于磐……。九三，鴻漸于陸……。六四，鴻漸于木……。九五，鴻漸于陵……。上九，鴻漸于陸……。」（《周易本義》引胡瑗、程頤曰：「陸，當作逵，謂雲路也。」）六爻以鴻鳥飛行為喻，從初爻開始，經由河岸、磐石、山丘、山木、山林，於上爻到達「雲路」，由低到高，由近而遠，具體地揭示了循序漸進的道理。《周易》的六十四卦，均同此例，祗不過有些卦六爻之間的聯繫表現得不是那麼清晰明瞭而已。總之，《周易》的「古經」部分已蘊涵著豐富的哲理，尤其是對事物變化規律的深刻認識，到後起的〈易傳〉，從各個角度，在本質把握的基礎上，對《周易》「古經」的哲理進行理論上的闡發、提升和引申，使那些本來比較隱晦、深邃的哲理得以昭明，並推而廣之，將整個宇宙、社會、人生全部納入《易》理的涵蓋之內，從而使包括「古經」與「易傳」在內的這部偉大著作，煥發出特殊的思想光華，對中國文化產生持續不斷的深刻影響。

有的學者認為，《周易》是古代的一部卜筮之書，祗有在孔子作〈易傳〉之後，纔發揮出許多哲理來，如《朱子語類》云：「《易》只是卜筮之書，古者則藏於太史太卜以占吉凶，亦未有許多說話。及孔子始取而敷繹為〈文言〉、〈雜卦〉、〈彖〉、〈象〉之類，乃說出道理來。」無可否認，《周易》的卦形符號和卦爻辭創成之後，其突出的效用就是占筮，《周禮》中所謂「太卜掌『三易』之法」，《左傳》中所謂「遇觀䷓之否䷋」之類的諸多《易》筮史例，均說明《周易》已被廣泛地用於占筮，但占筮為用並不排斥《周易》所具有的豐富哲學內涵，正是由於《周易》爻畫、卦形和卦爻辭中內蘊的深刻哲理，纔使得在位者將它作為預卜吉凶、決定政治軍事如何實施的重要依據；也惟其如此，纔吸引著包括孔子在內的許多後代學者去學習它、研究它，並撰成〈易傳〉來闡發它的哲學內蘊。

概言之，包括〈易傳〉在內的《周易》，是一部結構與表達方式十分特殊的、純中國式的哲學著作，它可用於卜筮而又不限於卜筮，內容十分豐富。

《周易》是中國最古老的典籍之一，對中國古代的哲學思想、倫理道德、文學藝術乃至自然科學等許多領域，都產生了巨大而深遠的影響。歷代儒家學者，尊它為「羣經之首」，並據以建立他們的宇宙觀和政治倫理體系；許多玄學家和道學家，從中引申出他們的理論依據和生活模式；中國歷史上的大改革家，更幾乎無一例外地從其中得到鼓舞和理論上的支持；甚至在廟會、市集上擺設地攤的算命先生，也要藉助它的形式與智慧，給人以某種神祕的預示和指引。

那麼，作為一部各個學派、各個階層的人們都能接受，都能利用的著作，《周易》究竟具有什麼樣的性質...

刊印古籍今注新譯叢書緣起
導讀
周易上經
乾卦第一
坤卦第二
屯卦第三
蒙卦第四
需卦第五
訟卦第六
師卦第七
比卦第八
小畜卦第九
履卦第十
泰卦第十一
否卦第十二
同人卦第十三
大有卦第十四
謙卦第十五
豫卦第十六
隨卦第十七
蠱卦第十八
臨卦第十九
觀卦第二十
噬嗑卦第二十一
賁卦第二十二
剝卦第二十三
復卦第二十四
无妄卦第二十五
大畜卦第二十六
頤卦第二十七
大過卦第二十八
坎卦第二十九
離卦第三十
周易下經
咸卦第三十一
恆卦第三十二
遯卦第三十三
大壯卦第三十四
晉卦第三十五
明夷卦第三十六
家人卦第三十七
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繫辭上傳
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
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第八章
第九章
第十章
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第十二章
繫辭下傳
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
說卦傳
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
序卦傳
雜卦傳
後記

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乾卦第一
坤卦第二
屯卦第三
蒙卦第四
需卦第五
訟卦第六
師卦第七
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履卦第十
泰卦第十一
否卦第十二
同人卦第十三
大有卦第十四
謙卦第十五
豫卦第十六
隨卦第十七
蠱卦第十八
臨卦第十九
觀卦第二十
噬嗑卦第二十一
賁卦第二十二
剝卦第二十三
復卦第二十四
无妄卦第二十五
大畜卦第二十六
頤卦第二十七
大過卦第二十八
坎卦第二十九
離卦第三十
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咸卦第三十一
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