高福曼大公緩緩垂下目光，從他劇烈顫動的眼眸中，不難察覺他內心的動搖。我看著這樣的大公，雙手不自覺緊緊握起。

「請你先待在這裡。」

我一說完，便立刻轉身離開。我需要好好整理一下思緒，但在高福曼大公面前，我顯然無法隨心所欲地思考。

直到抵達四下無人的地方，我才鬆了一口氣。我做了幾次深呼吸，讓心緒能夠平緩下來。

高福曼大公對海因里下藥的事，我依然感到非常生氣，他讓海因里如此痛苦自責，直到現在都還無法坦然面對我。

但是，高福曼大公主動說出自己的弱點時，那擔驚受怕的表情，竟讓我瞬間想起向我坦承自己是鳥首族的海因里。而且，我明明沒有那麼想，他卻急切地向我表達他不是怪物。

話雖如此……雖然有些對不起高福曼大公，我也真心不覺得他是個怪物……但即便我看見大公那寫滿恐懼的神情，他的能力卻依然使我心生芥蒂。誰能想得到，大公居然有能夠讀取他人心聲的能力呢？

再加上，我偶爾……真的是偶爾，腦中會突然冒出海因里站在噴水池中的那一幕，以及他在床上輕喘呻吟的模樣。難道這些私事，也都被高福曼大公知道了嗎……

「……」

我花了好一段時間，才總算整理好混亂的思緒，回頭去找仍待在原地的高福曼大公。

大公眼神空洞地呆站在那，手上握著像是小型吊墜的東西。一看到我靠近，高福曼大公便立刻藏起手中的東西。他似乎恢復了平靜，並做好了無論我說什麼，他都會全盤接受的準備。

於是我決定開門見山地說。

「你對我，以及對海因里做出的事，不僅不正當，甚至可能引發兩國之間的爭端。」

高福曼大公沒有反駁，他垂下目光，用平靜的語氣附和道。

「……在下知道。」

大公所表現出的態度，像是無論我要怎麼做，他都不會有任何怨言。我留意著他的反應，提出剛才想好的條件。

「所以，我希望利伯特與西大帝國之間的貿易協商，能加入三項有利於我國的條件。」

似乎沒料到我會這麼說，高福曼大公低垂的目光突然抬起。我迎上他的視線，在心中反覆強調「我是認真的」。

該如何處置高福曼大公的所作所為，我也煩惱了很久。是否要將程度上升至兩國衝突，或就此中斷貿易協商，遣返大公……等等。

可問題在於，若真的要將這件事視為國家之間的爭端，利伯特和西大帝國的距離又太過遙遠了。

利伯特位於西大陸，與東大陸的諸國幾乎沒有來往，只有少數富有冒險精神的商人，才會在兩國之間往返。

若利伯特和西大帝國同樣位於月大陸，還能透過聯盟仲裁調解，或是直接向對方國家提出抗議……但利伯特遠在西大陸，顯然無法這樣處理。

既然如此，我認為不如藉由此事，讓我國獲得實際利益。當然，具體細節我也得先與海因里討論。

「不知道您所謂的有利條件，是指什麼樣的程度……？」

高福曼大公稍稍瞇起眼睛問道。

看來他似乎無法讀取比較模糊，且不夠具體的心聲。

「會是符合常理的要求。畢竟要是太過荒謬，想必利伯特的伊姆和伊姆特也不會同意。」

高福曼大公點了點頭。

「您精闢的策略，對在下而言簡直如天籟般……沒問題，就照您說的做吧。」

不小心再度脫口而出的胡言亂語，讓高福曼大公臉色羞愧地閉上了嘴。

這樣看來真的很奇怪，海因里服下靈藥的時間是晚上，而藥效在第二天的凌晨就散去了。為什麼高福曼大公都過了好幾個月，卻還是沒有好轉呢？

突然，我們的目光相遇，想必大公應該有聽見我內心的疑問，但他卻沒有做出任何回應。

「你知道原因嗎？」

我決定直接出言發問，他這才不得已地開口回答。

「當然是因為我愛您……不是，這句是胡言亂語。應該是因為靈藥是我做的，所以對本人的效果會特別強。」

「但你對菈絲塔不是很快就失效了嗎？」

從菈絲塔面對大公時的反應來看，她應該也曾是藥效發作時的對象。

「因為第一眼看到的人是您。」

高福曼大公再次垂下目光，用毫無起伏的聲音回答，那雙幽黑瞳眸隱沒在他銀白的睫毛之下。

我緊盯著大公，像是要看穿他的想法，但我並沒有聽見他人心聲的能力，無從得知他說的是否屬實，只知道高福曼大公至今仍然愛著我……

我苦思許久，才開口對他說道。

「還有一件事，我希望能得到你的幫助。」

聞言，高福曼大公重新抬起目光。

「是什麼事？」

然而下一秒，似乎是讀到了我內心的想法，他的表情瞬間凝結。雖然我感到很抱歉，但我不打算改變決定。

高福曼大公的能力雖然讓人害怕，但同時也相當有用。如今，他對我和海因里都做出了錯事。從大公早上與現在的態度變化來看，雖然不知道他對海因里是不是也如此，但我至少能確定他對我感到愧疚，一定會聽從我的要求。

雖然我這麼做，有種利用他的愧疚和藥效這兩個弱點的感覺。

高福曼大公看著我，陷入了良久的沉默。最後他才艱難地開口回道。

「我知道了。」

「……謝謝你。」

接著我們便沒有再繼續交談了。似乎沒有其他好說的了，我尷尬地指了指身後，開口道別。

「那我就先告辭了。」

就在這時，高福曼大公卻叫住了我。

「陛下！」

我看著他慢慢靠近我，用像是整週都沒進食般的聲音，有氣無力地說：

「我是真心愛著您的。」

「！」

這又是靈藥的影響嗎？我一臉詫異地看著高福曼大公，只見他緩緩繼續說道。

「您的丈夫，他也很愛您。」

回到房間後，不斷在原地來回走動的我，此刻的心情無比複雜。

海因里……他真的愛我嗎？對於這件事，我的第一反應是不能理解。

當然，海因里本人也曾親口說過他愛我，而能讀懂他人心聲的高福曼大公，也不太可能只因愧疚便對我說謊……但我真的無法理解。

如果這件事是真的，那又是從何時開始的？

確實，我有時會感覺像是看見了海因里的真心，難道他之前就已經喜歡我了嗎？還是說，是婚後才愛上的？

如果都不是的話……那是在初夜時，他不斷說著喜歡我的時候嗎？

雖說海因里並非真的是個花花公子，但他確實在社交界中很受歡迎。這不是在說他不好，而是他應該見過許多富有魅力的女性，但為什麼就偏偏愛上了我呢？

我倒也不是要貶低自己，只是我確實不是一個適合一起玩樂的對象。我擅長傾聽而非說話，雖然喜歡開開玩笑，但懂我意思的人少之又少。

雖然不討厭與人交際，但我更喜歡待在房間裡，安靜地閱讀書籍或看報告。這樣的我，在旁人眼中應該是個無趣的人才對……而這種性格也一點都不稀奇。因此我更摸不著頭緒了。

即便都是貴族，我和海因里身處的圈子也完全不同。連前夫索本修都對我失去興趣，轉頭去找情婦了，但海因里卻喜歡我？

難道對他來說，我這種人很新鮮嗎？

此時，耳邊突然傳來的聲響，讓我頓時以為是自己的心跳聲。回過神來後，才發現是從共用寢室裡傳來的。

我打開門進去查看，只見海因里正抱著我的枕頭，靜靜地趴在床上。一看到我進來，他便立刻坐起身子，慌張地解釋道。

「我沒有在聞妳的香味，絕對沒有！」

他這麼羞赧的樣子真的很可愛，我不由得靠過去，輕輕摟住他的腦袋。海因里似乎感到有些疑惑。

「Queen ？」

我沒有回應，只是保持抱著他的姿勢，直到海因里害羞地再次出聲。

「Queen，妳這樣的……姿勢讓我有點為難。」

我裝作沒聽到，繼續摟著他的頭。

我在這個男人，在我的Queen 身上，聞到了和自己一樣的熟悉香氣。我不禁意識到，原來這個男人真的愛著我啊。這令人意想不到的事實，讓我的心臟開始不受控制地狂跳。然而隨之而來的，卻是更巨大的恐懼。

我感覺自己好像抱著一束美麗的花朵，站在隨時會崩塌的懸崖峭壁上。

愛情固然甜蜜又美好，但那真的能相信嗎？

因為愛情，讓冷酷的高福曼大公陷入混亂，失去了理智；讓理性的索本修變得愚蠢又衝動。他們的下場又是如何呢？高福曼大公是受到靈藥影響，還不能就此斷定未來會如何。但看看索本修，他曾經那麼愛菈絲塔，愛到能夠包容她的一切缺點，彷彿一場世紀之戀，卻在最後希望我能夠回到他身邊。

他難道不記得，當初就是他自己趕走了我，讓菈絲塔當上皇后的嗎？現在居然又要我坐回原本的位子？看來所謂的愛情，不過就是如此。

如果海因里不是因為我需要，而是他真的愛我才與我結婚，那這樣的愛情又能走多遠呢？如果他不再愛我了，一切又會變得如何呢？我只要一想到，自己正走在一條看不見終點的路上，就會感到一陣莫名的恐懼。

就在我陷入沉思時，海因里悄聲開口，聲音小到幾乎快要聽不見。

「我愛妳。」

「……」

我不知道該怎麼回答，但海因里似乎並不怎麼在意。

「現在不回應也沒關係，反正我們是夫妻了，我有一輩子的時間能夠等妳。」

海因里放下懷中的枕頭，雙手緊緊摟住我的腰，靜靜地閉上了雙眼。

這個瞬間，在只有我和他的世界裡，一切都安靜無聲。

我快步走在迴廊上，看著各式各樣的馬車正沿著白色道路一一駛離，那些應該都是出席婚禮後，準備踏上回程的貴賓們。

當他們都離開得差不多後，我的父母親就會過來了，因為他們不想在婚宴或婚禮上碰到索本修和菈絲塔。

我望著逐漸遠去的馬車片刻，有些焦急地加快了步伐，我想找個安靜的地方沉澱一下思緒。

畢竟從昨天開始，我的思考就變得越來越複雜了。

經過別宮時，我看到了一頭熟悉的黑髮。接著，彷彿有手瞬間從地上長出來抓住我的腳踝一樣，我立刻停下了腳步─那是索本修。

他就站在我曾住過的別宮前，難道他以為我還住在那裡，才過來的嗎？如果不是的話……

就在我猜測著各種理由時，索本修突然轉過頭，不偏不倚地和我對上眼，接著便直直朝我走了過來。

在他走來的過程中，我的腦袋也在不斷運轉著。他也是今天要離開的貴賓之一嗎？因為他似乎穿得比在宴會時還要隨意。

但很快地，我想起菈絲塔現在是孕婦，索本修應該是不方便在國外待太久。

等他靠近後，我稍微仔細觀察了一下。他今天應該沒有喝酒，至少身上沒有酒味。

接著，我對索本修展現出對一位異國皇帝該有的禮儀，端莊地問道。

「您今天要回國了嗎？」

索本修並沒有回答，他的表情不太好看。

他一直盯著我，而我也同樣盯了回去。索本修似乎有很多話想說，但時間一分一秒過去，他卻一個字也沒說出口。當然，我也沒有說話，畢竟我實在想不到還能說些什麼。

我們就這樣，靜靜地看著對方好一陣子。最終，是我率先放棄了這場無聲的對峙。

「若您沒有話要說，我就先離開了。」

以前為了顧及他人的目光，我總是努力在索本修身邊擺出笑臉，營造皇帝與皇后感情和睦的形象。就算索本修帶回了菈絲塔，我也依舊如此。

可能有人會說我一點自尊心也沒有，不管是當時還是現在，我都還是選擇笑著面對索本修。但如今我無法忍受，在眾目睽睽之下與索本修相顧無言。

禮儀上，我不能無緣無故拒絕東大帝國皇帝的攀談，但就算如此，我更不想和前夫營造出什麼悲傷、惋惜的氛圍。

「娜菲爾。」

在我道別完準備離開時，索本修用低沉的嗓音叫住了我。

他還有話要說嗎？應該是有才會叫住我吧？

不過，即使感到疑惑，我還是靜靜站在原地，面無表情地看著他。好吧，既然有話要說，那就說吧。幸好我很擅長擺出一副冷淡的表情。

「娜菲爾，只要是人……都會有出錯的時候，對吧？」

遲疑許久，索本修拋出了這麼一句話。

這個問句就像是丟進池水裡的石子，擾亂了平靜的水面。我的腦中瞬間出現了無數個疑問。

他究竟是出於什麼意圖，才會提出這個問題？是想表達他和我離婚這件事，是個失誤嗎？應該不會是想這麼說吧，拜託了，千萬不要是這樣。

如果他的言下之意真是如此，那麼我的人生，便僅因他的一次失誤，而差點毀於一旦了，那樣豈不是太殘酷了嗎？

就在這時，索本修緩緩繼續解釋道。

「我的失誤，就在於太過傲慢了。所有的事情都擅自做出了決定，我很抱歉沒有全都告訴妳。」

「！」

索本修上前向我靠近了半步，他此刻的臉龐，紅得像即將綻放的鳳仙花。

「我要怎麼做才能挽回這一切呢？」

他的眼神看起來就像顆幽暗的晶石，蘊含其中的苦澀，竟比平時還要明顯。

我該如何回應才好？思考片刻後，我決定盡可能保持平淡的語氣。

「我和您之間的夫妻緣分早已結束，但您依然是我母國的皇帝，您不需要做些什麼。如果說真有什麼要求，那就請您好好守護東大帝國吧。當然，這也是您一直在做的事。」

即便索本修是一時犯錯，才會和我離婚……不對，就算是受高福曼大公的靈藥影響，才導致這樣的結果，也沒有任何方法能夠讓他挽回這一切。

索本修似乎早就猜到我會這麼說，只見他無力地笑了笑。

面對他，我並沒有像對菈絲塔那樣，給予長篇大論的建議。因為我們兩個從小便一起學習了所有事情，我所知道的一切，他也都了然於心，只要他能夠恢復理智、仔細思考的話，就沒有什麼好說的了。

「我愛妳。」

然而，聽到他的這句話，我瞬間明白他還是沒有清醒。我感覺頭腦像是被人用棍子狠狠地敲了下去，訝異地看著他。

「你是在開玩笑嗎？」

我的嗓音不自覺地變得沙啞。

為何事到如今，才說他愛我？如果是國務分工讓他感到很辛苦，才會想求我回去，那我還能勉強接受。

但他現在卻說他愛我？對著被迫離開東大帝國，三天前才剛結婚的我？

索本修並沒有多說什麼，只是對著我再說了一次。

「我愛妳。」

我感到無比荒唐，彷彿快要窒息般，有些喘不過氣來。我盯著他，無法遏止不斷湧上的怒氣，開口質問道。

「你現在才來說這種話，是什麼意思？你以為這樣說，我就會回去嗎？」

「不是。」

「不然呢？」

「是要讓妳能夠嘲笑我。」

「！」

「我說這句話，只是想讓妳看看，當初自傲地拋下妳之後，後悔莫及的愚蠢前夫，直到現在才明白自己的心意，陷入痛苦的模樣。如此一來，那場離婚……對妳而言就不再是傷痛，而是能夠拿來嘲笑的事了。」

不知為何，我的眼角頓時泛起一股酸澀。

我不發一語地看著他，感到有某種東西從臉頰滑落，腦海中倏然跑過一幕幕在東大帝國的回憶。

索本修懷疑我的事，偏袒菈絲塔而狠狠刺傷我的事，當眾拋下我、帶著菈絲塔離開那一幕，一直到他向我提出離婚的場景。

接著，時間又再往前回溯。到菈絲塔第一天到來的時候，還有在她出現之前，那些與索本修共同度過的時光。

那時的我們正一起吃著飯，他笑著對我說，最棒的皇后就是自己的妻子。還有加冕典禮的那天、小時候的那場婚禮，以及第一次訂婚的時候。我們曾經一起經歷的一切都如跑馬燈般一閃而逝。

我一點也不想哭，但淚水早已止不住地落下。

我很想像以前那樣，拿起枕頭用力打他，質問他為什麼要拋棄我。我們之間就算沒有濃烈的愛情，至少還是最好的朋友吧？不對，其實我曾經有點喜歡他。

但他怎麼能做出那種事？我們攜手走過的歲月又算什麼？我想破口大罵，曾是我丈夫的你，怎麼能那樣對待身為妻子的我？

我努力控制表情，知道自己現在一定很難看。然而，我卻怎麼樣也無法冷靜下來。偏偏在這種時候，我也找不到手帕，只能呆站在原地，任由淚水繼續弄濕我有些扭曲的臉。

我看見索本修的手微微一動，但他並未替我拭去眼淚，而是握起了拳頭。

「往後若妳想起我們之間的事，就記住現在這個瞬間吧。不要因為我帶給妳的傷痛而難過，而是想想那對妳糾纏不休的窩囊前夫。

「然後、嘲笑他吧。」

高福曼大公緩緩垂下目光，從他劇烈顫動的眼眸中，不難察覺他內心的動搖。我看著這樣的大公，雙手不自覺緊緊握起。

「請你先待在這裡。」

我一說完，便立刻轉身離開。我需要好好整理一下思緒，但在高福曼大公面前，我顯然無法隨心所欲地思考。

直到抵達四下無人的地方，我才鬆了一口氣。我做了幾次深呼吸，讓心緒能夠平緩下來。

高福曼大公對海因里下藥的事，我依然感到非常生氣，他讓海因里如此痛苦自責，直到現在都還無法坦然面對我。

但是，高福曼大公主動說出自己的弱點時，那擔驚受怕的表情，竟讓我瞬間想起向我坦承自己是鳥首族...

Chapter 31　我愛妳，愛妳，愛妳
Chapter 32　菈絲塔的憤怒
Chapter 33　笑裡藏刀
Chapter 34　皇帝與丈夫
Chapter 35　幽靈之亂
Chapter 36　惡魔的面具
Chapter 37　作繭自縛
Chapter 38　喜訊
Chapter 39　菈絲塔的絕望
Chapter 40　信任

Chapter 31　我愛妳，愛妳，愛妳
Chapter 32　菈絲塔的憤怒
Chapter 33　笑裡藏刀
Chapter 34　皇帝與丈夫
Chapter 35　幽靈之亂
Chapter 36　惡魔的面具
Chapter 37　作繭自縛
Chapter 38　喜訊
Chapter 39　菈絲塔的絕望
Chapter 40　信任