夜晚覆蓋住了森林，天上瞧不見月亮，只有銀毛星群冰冷的光輝灑進樹林間。在岩石層層疊疊的山谷底下，有一池潭水反映出星星的光芒，空氣裡則瀰漫著綠葉季尾聲的氣息。

微風嘆息著穿過森林，把原本沉靜的池水也吹起了漣漪。山谷上，有貓從蕨葉叢裡現身，在岩石間輕巧地跳躍，藍灰色的毛髮在星空下閃爍著，最後來到池塘邊。

她安穩地坐在一塊突出水面的平坦岩石上，抬頭向四周張望。於是貓兒們像收到信號似地一一現身，從四面八方溜下山谷，就坐在池水旁邊，直到低矮的斜坡都坐滿了形形色色的輕盈身影，目光全集中在那一片池塘上。

第一隻現身的貓兒舉起腳爪。「新的預言出現了！」她喵了一聲，「星群之前的所有預言，都將因為這場劫難而改變。」

池水另一頭，一隻貓低下紅褐色的頭。「我也看到了！未來不只充滿了不確定，還得面對艱鉅的挑戰。」他也這麼說。

「黑暗、空氣、水，以及天空將合而為一，從根本撼動整座森林。」第一隻貓繼續說，「一切都將變得跟現在不一樣了，這是以前從未發生過的事。」

「大風暴就要來了。」另一個聲音說。於是風暴這個字被池塘邊的貓兒們低聲複誦，直到竊竊私語的聲音聽起來像是一陣隱隱作響的悶雷。

等到低語聲完全消失了，池塘邊另一隻精瘦的黑貓才開口。「難道沒有解決的辦法嗎？難道靠偉大戰士的膽識與精神，也沒辦法改變嗎？」

「劫難會來的，」藍灰色的貓回答。「但如果貓族都用戰士的精神面對，或許就能活下來。」她抬起頭，炯炯有神的目光掃視全場。「你們已經看見必然降臨的災難，」她喵了一聲：「你們也知道該怎麼做。我們要選出四隻貓，各族的命運就繫在他們掌上。你們已經準備好在星族面前作出選擇了嗎？」

她的話才剛說完，池水便在無風的情況下掀起陣陣波瀾，但一下子又回復平靜。

紅褐色的公貓倏地起身，寬闊的肩膀在星光下發出閃閃銀光。「就由我開始吧！」他瞥了一眼身邊那位下巴歪了一邊的淺色虎斑貓說。「鉤星，請允許我代表河族發言！」鉤星點頭表示同意，於是紅褐色公貓繼續說：「那麼就請在場的各位見證我的選擇。」

他像石頭一樣動也不動地凝視潭面，只見潭面出現銀灰色的模糊身影。每隻貓都伸長脖子，想看得更清楚。

「那一隻嗎？」藍灰色的貓望著水中的身影問道。「橡心，你確定嗎？」

紅褐色公貓前後甩動尾巴。「藍星，我以為妳會滿意這個選擇。」他喵聲回答，語氣帶有消遣的味道。「難道妳不認為她很受教嗎？」

「她的確很受教。」藍星豎起頸毛，彷彿對方說了什麼質疑她的話似的，但隨即冷靜了下來。「其他星族都同意嗎？」她問。

在場觀看的貓兒全都發出同意的喵聲。水面上的淺灰影像漸漸消失，只剩清澈的池水。

接著是黑貓起身走到池邊。「該我選了。」他大聲宣布：「請大家仔細看，也希望大家同意。」

這次，池水中央出現了一個玳瑁花色、瘦削、肩膀結實的身影。藍星望著池水好一會兒，才點頭說：「她夠堅強，也有足夠的膽識。」她同意了。

「可是藍星……她夠忠誠嗎？」另一隻貓大聲發問。

黑貓激動地回過頭，利爪憤怒地戳進地上。「你敢說她不忠誠？」

「我這麼說是有原因的。」對方反駁。「她不是在影族出生的，不是嗎？」

「這麼說來，我們更應該選她囉。」藍星冷靜地回答。「貓族若不團結，勢必會被滅亡。也許兩族之間就是要靠群貓的合作，才可能有未來。」她停頓一會兒，沒再聽見任何反對的聲音。「星族都同意了嗎？」

現場還是感受得到遲疑的氣氛，但沒多久貓兒們便紛紛發出同意的喵聲。這時水面出現短暫的漣漪，褐黃色的影像之後隨著漣漪消失無蹤。

夜晚覆蓋住了森林，天上瞧不見月亮，只有銀毛星群冰冷的光輝灑進樹林間。在岩石層層疊疊的山谷底下，有一池潭水反映出星星的光芒，空氣裡則瀰漫著綠葉季尾聲的氣息。

微風嘆息著穿過森林，把原本沉靜的池水也吹起了漣漪。山谷上，有貓從蕨葉叢裡現身，在岩石間輕巧地跳躍，藍灰色的毛髮在星空下閃爍著，最後來到池塘邊。

她安穩地坐在一塊突出水面的平坦岩石上，抬頭向四周張望。於是貓兒們像收到信號似地一一現身，從四面八方溜下山谷，就坐在池水旁邊，直到低矮的斜坡都坐滿了形形色色的輕盈身影，目光全集中在那一片池塘上。

第一隻...

哈囉！台灣的貓戰士讀者大家好

歡迎收看嶄新的貓戰士系列。如果你還沒有讀過首部曲的荒野新生至黑暗時刻等一共六集，別擔心！只要從「二部曲新預言之一：午夜追蹤」開始讀起，你就不會迷失方向。距離上一本我們撰寫的黑暗時刻至今已經過了一年，我們的新戰士是火心的女兒們，鼠掌與葉掌。

星族傳來一篇新預言（亦是書名由來），指示森林裡即將發生恐怖的事，唯一能找到解答的方法就是告訴午夜。但誰會是午夜？午夜指的是什麼？而那會是黑夜裡最幽暗的地方嗎？還是另有玄機？

六名英勇的貓分別來自四支貓族，牠們即將展開漫長而險惡的旅程，為的就是尋找預言背後的真相。這一回，貓族首度離開熟悉的領域，也是本書一路寫來最精彩刺激的地方。我劃了一張佈滿挑戰的新地圖，像是轟雷路上有著惡毒的狗類，以及市聲鼎沸的城鎮，這些都是貓族的必經之路。雖然我一向知道午夜是什麼，但是惟有等到尾聲來臨的那一刻，你們才會發現答案。

我熱愛描寫這些英勇而忠誠的貓族故事。在我策劃故事情節的時候，我常常夢見自己是一隻貓，與牠們並肩穿越森林。事後一覺醒來，卻發現自己不過只是個兩條腿的人類，感覺幾乎糟透了。我喜歡在夢裡任意幻化成我想要的樣子，這也是夢境在貓戰士系列中顯得如此重要的原因。星族祖先在貓戰士的夢境裡傳授建議，並且告誡他們未來即將發生的一切。假使我們可能因此學到一些重要的事，或許我們應該把夢境記下來。

最重要的是，我們應該珍惜所有的夢，特別是夢到我們達成目標或是表現優越的時刻。我的夢想是當個暢銷作家，寫出全世界讀者喜愛的故事。

我的美夢成真了！願你有朝一日也能美夢成真。

──艾琳．杭特

哈囉！台灣的貓戰士讀者大家好

歡迎收看嶄新的貓戰士系列。如果你還沒有讀過首部曲的荒野新生至黑暗時刻等一共六集，別擔心！只要從「二部曲新預言之一：午夜追蹤」開始讀起，你就不會迷失方向。距離上一本我們撰寫的黑暗時刻至今已經過了一年，我們的新戰士是火心的女兒們，鼠掌與葉掌。

星族傳來一篇新預言（亦是書名由來），指示森林裡即將發生恐怖的事，唯一能找到解答的方法就是告訴午夜。但誰會是午夜？午夜指的是什麼？而那會是黑夜裡最幽暗的地方嗎？還是另有玄機？

六名英勇的貓分別來自四支貓族，牠們即將展開漫長而險惡的旅...