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【前言】年齡數字的魔咒／杜書伍

畢業後不論是進入職場，還是繼續念書，都可視為「生涯的重大里程碑」。爾後，即將面對的就是「自作自受的生涯」，也就是你所有的決策判斷的結果，不管是好？是壞？你都得自己承受。

同班同學以相近的成績進入學校，從畢業那一刻起也將同時起跑，開展一場漫長的、馬拉松式的「生涯長跑」。根據過往的經驗，長跑的結果將會是「南轅北轍」甚至「天差地遠」，套用一句流行用語來形容：「人生有無限的可能。」

雖然每個人的職涯歷程將會「南轅北轍」，但人人都要經過相同的年齡歲月，而且年齡數字對於生涯抉擇，像是「魔咒」一般，當下會帶給同齡者相似的心理、生理的影響，而不自覺的做了重大決策，指引到迥異的生涯方向。往往年齡數字到來、時光流逝，恍然驚覺年齡帶來的意涵時，失去的再也喚不回……。

人生中「千金難買早知道」！此時此刻提醒大家了解「年齡數字的魔咒」，對大家應該有幫助！

大學畢業二十來歲，是年齡的第一個魔咒。有些人想「還年輕慢慢來」，有些人要尋找「人生的無限可能」，有些人則是「要玩趁年輕」……；但也有人選定方向、開始埋頭苦幹！一晃過了二十五！心想：還是二十幾，不急著做決定。漸漸到了二十八，有人開始感知三十快到了，而趕快定下心，專注在職涯的道路上；但有的人還沉迷在二字頭，繼續自我洗腦：「人生有無限可能。」

三十到了！這數字對所有人都是震撼，没有人再敢說「時間還早！」時間開始在心理產生急迫感與壓力，這是年齡的第二個魔咒。對三十之前就已經選定職涯全力投入者來說，職涯已經略具基礎、甚而已是組織的幹部，正要快步向前邁進；有人在此時則是被迫死心，開始注重職涯的選定，但是已然落後。當然還是有人依然陷入迷惘，仍在摸索、嘗試，尋找那「人生的無限可能」。

過了三十五，看著四十就不遠了。有準備的人，職涯已累積了十年的基礎，逐漸獨當一面，正朝中階主管邁進，前景滿懷無限的希望。起步較晚者，有些會因為自知落後，而加緊腳步急起直追；但有些反而陷入惶恐急迫，甚至會病急亂投醫，結果欲速而更不達。但還是有人硬撐著，堅持尋找「人生有無限可能」。

到了四十這個「不惑之年」，卻有一籮筐的人感到「疑惑」。四十是個重要的數字，因為剛好是職涯的一半、生涯的中途；球賽都打完上半場了，賽局結果如何？幾乎每個人在此時此刻，都會回頭思考與自我檢視。

有的人認為自己「懷才不遇」、「有志難伸」；有的人對工作感到乏味無趣，驚覺「我不願意這樣子過一生！」……一堆的不安、疑惑、不滿、沮喪瀰漫心頭，因此也是觸發「中年危機」效應的危險期。因此，四十歲這個年齡魔咒，造成相當比例人的職涯大逆轉，也發生很多家庭的所謂「家道中落」。

在四十這個關鍵數字，微笑、帶著高昂的士氣向前邁進的有之，中年危機而冒險轉換跑道者有之，仍陷於自我催眠、夢想「人生有無限可能」者有之。但是大家都不可避免開始面對生理特徵的轉變──「老花眼」。

年齡走到四十五、五十，時間好像愈走愈快，也是人生際遇的掙扎、翻滾與定調的關鍵時期。面對「半百」的逼近，有些人早已蓄勢待發，努力躋身高階主管的層級；有些人則是漸漸有「知天命」的「認命」；有些人甚至已暴露在「結構性失業」的危險中。

年屆「半百」的這個年齡魔咒，「人生有無限可能」的聲音已經愈來愈少；取而代之的，是以各種的内在原因、表面說法，高喊要去尋找、開創「人生的第二春」。

五十過了！有人順利接班主導企業經營，滿懷壯志迎接開展無限的未來；有的人則認為工作也將近三十年，總算看到六字頭的「職涯終點線」，「退休」的字眼逐漸浮上心頭，漸漸形成「待退心態」，不思積極學習改變，只求不犯錯而能「安全下莊」。但是環境的變化實在太大、太快，用既有過時的能耐想要撐到退休是很困難的，因而反倒會不預期的、被提早請出職場。

最後，終於盼到六十的職涯終點線，你卻赫然發現，這超長的職涯馬拉松賽跑的終點線，卻是會往後移動！這都得怪醫學太進步、壽命太長，退休年金無法支應，法定退休年齡只好往後移。這時你才會真正了解、體悟到，什麼是真正的「人生有無限的可能」！

以上的描述，一則是我走過職涯四十年的經驗與觀察，一則是經營管理中看到現階段各年齡層的心理生態，提供給各位參考。簡言之，職涯的上半場決定下半場，第一局影響第二局，第二局影響第三局、第四局。雖然可能敗部復活、反敗為勝，但是基於機率，最好還是儘早做足準備，不要走到那種情境；期望大家一路走去，能產生「早知道」的效應。

未來的世界，没有人可以預知它的變化，但變化一定是比過去要來得快、來得大，「M化」效應必然會更加明顯！來得快去得也快會是常態，一不小心就會從高峰瞬間跌到谷底。所以，儘早開始累積扎實的實力，才是應變之道。