在生命史中，演化是否就代表持續的進步？人類是否真是演化的極致表現？《千禧年》作者、知名古生物學家古爾德，在本書中再度以創新觀點、淵博學識和機智優美的文筆，結合了運動、疾病、統計及生物學等主題，對種種演化疑問提出了有力精闢的解釋。

古爾德分別以「職棒界四成打擊率的消失，其實代表棒球技術的全面提升」和「細菌生命模式歷經漫長歲月始終存在」的兩個例證，說明「人類中心主義」的謬誤，指出「差異與分化」才是衡量主體卓越與否的標準；生命史的特質與趨勢並非由進化所決定。在這樣的整體生命觀中，人類無法佔據優異的頂尖地位，應該與其他生物同被視為一體，其出現甚至可能只是偶發的結果。因此我們不但必須放棄人類為萬物之靈的傳統成見，還要珍惜其他物種，將虛偽不實的安慰化為廣泛的了解，才能在這個地球大家族，擁有奇妙美滿的生活。

本書涵蓋自然、歷史和生物主題，引導我們以全新的眼光看待自然界，展開一場引人入勝，驚奇不斷的演化科學推理之旅，是不容錯過的科文佳作。

作者簡介：

史蒂芬．古爾德

1941 年生於紐約，現為哈佛大學地質系教授，對動物學、古生物學和演化學均有獨到精闢的見解與研究，其科普作品在原創性的科學思辯觀點中，蘊含著豐沛的人文情感和機巧幽默，屢獲獎項肯定，創下暢銷佳績。

著作包括有《達爾文大震撼－－聽聽古爾德怎麼說》、《貓熊的大拇指－－再聽聽古爾德怎麼說》及《千禧年》等。在學術領域之外，古爾德則熱愛棒球運動，是紐約洋基隊的忠實球迷。

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