二○○五年，春天。
森澤夏織步出一大清早，見不著半個人影的車站，登上通往工作地方的緩坡。
正值櫻花時節。人行道上，小麻雀啄著四散的花瓣。
法式甜點專賣店「金翅雀」（L’Oiseau d’Or）位於從車站步行約十分鐘可達的地方，爬了一段坡之後，夏織的背後直冒汗。終於走到店門口，沉重的鐵捲門緊閉。
夏織把鑰匙插入鎖孔，雙肩用力撐起一半鐵捲門，再順勢往上推，隨著一陣巨響，鐵捲門往上捲去。隔著玻璃，可以窺見店內模樣，賣場一片昏暗，廚房窗戶卻流瀉出燈光。
夏織歪著頭，心中一股疑惑。莫非昨晚最後走的工作人員忘了關燈？她狐疑地開門，走進店內。賣場飄散著甜甜的香氣。陳列蛋糕的展示櫃空蕩蕩，擺置餅乾類的點心區也沒有任何商品。牆上的時鐘指著凌晨五點三十分。防潮材質的米色牆壁與天花板，冷冷地瞅著夏織，咖啡廳那邊也沒有看見半個人。
夏織清早的首要任務，就是第一個開店，啟動廚房的烤箱。因為商用烤箱和櫃子一般大，光是預熱就必須花上五十分鐘左右，為了方便前輩們上工後能馬上作業，所以新人必須提早一小時開火預熱。然後布置工作檯上要用的器具，打掃賣場、咖啡廳，做完所有雜務。
夏織繞到展示櫃內側，從玻璃窗窺看廚房內部。廚房分為甜點製作區、咖啡廳作業區以及雜務區等，甜點製作區的空間最寬敞。瞥見有個男子穿著白色廚師服，站在工作檯前，專注工作著。男子個頭很高。看起來約莫三十出頭。
夏織皺眉。沒聽說會有工作人員比自己早來。難道是怕新人準備得不夠周全，派人來教導？如果是這樣，應該事先會有人跟自己說才對。因為店裡規定不能穿便服進廚房，所以夏織打開員工專用門，繞到後場。
三月剛從甜點專門學校畢業的夏織，四月如願進入這裡，成了新手甜點師傅。開始工作的頭兩天，會有前輩帶著認識工作環境與作業流程，教導各種事。從今天開始就必須靠自己的判斷，做好份內的事。 雖說是甜點師傅，但夏織還不能進廚房。夏織的第一份工作是處理一些雜務，以及幫忙賣場的事。
其實每一家店都一樣，新手甜點師傅還沒辦法接觸製作方面的工作，只能做些廚房雜務、打掃店內、協助賣場與咖啡廳等，撐過一年之後，才准進入廚房。廚房和賣場隔著中間一條走廊，後場並排著好幾間房間，右邊是廚房，左邊由前往後，依序是辦公室、小倉庫、女性員工更衣室、男性員工更衣室。
工作人員專用洗手間位於走廊盡頭，靠近後門的地方，正好與客用洗手間反方向。因為隔著牆壁的關係，客人從咖啡廳那邊進來，不會和工作人員撞個正著。
夏織走進更衣室，先打卡。
然後換上廚師服，套上黑色便褲，換穿低跟鞋，戴上廚師帽後，步出更衣室，再次走向廚房。
夏織敲門後，輕推開門。一踏進去，就聞到一股熬煮砂糖的香甜氣息。不由得停下腳步的夏織，鞋跟踏了一下廚房地板，發出聲響。空調已經開了，室內保持著適合製作甜點的偏低溫度。正在專注作業的男子感覺到夏織來到，於是停下手邊工作，抬頭露出親切的微笑。
夏織點點頭，說了聲「早安」，男子也回應一聲「早」。
男子不僅個頭高，體型也很結實，足見他入行資歷頗深。因為從事這一行，常常必須扛起重達十幾公斤的麵粉袋與水果箱，加上製作甜點的工具也很重，所以日積月累下來，體型也會逐漸改變。
男子的視線回到工作檯，繼續專注工作。燈光映照下的工作檯上放著糖，一旁擺著吹糖花用的幫浦和棒子。男子拿起切糖用的剪子，用色澤沉甸的銀色刀刃俐落地切著伸展成棒狀的褐色糖，然後邊迅速扭轉兩根棒狀糖，頭也不抬地說：「妳是剛來的新人？」
「是的。」
「怎麼稱呼？」
「森澤。」
「是喔。不好意思，這些我弄完後會收拾，妳去打掃店內吧！」
「可是廚房的準備工作也是我份內的事，所以請你放著，我來清洗就行了。」
與夏織談話時，男子捏糖的手始終沒停過，戴上透明薄手套的雙手，不停撕扯紅色的糖，只見紅糖轉眼之間，成了一片片薄薄的薔薇花瓣。
再把花瓣組合成一朵薔薇花，工作檯上並排著一朵朵姿態各異的薔薇花。
男子的手藝令夏織驚嘆不已。
做糖花用的糖，是把砂糖用平底鍋以攝氏一百六十度高溫熬煮，再添加食用色素上色。等到糖的溫度由攝氏一百六十度降至八十度時，再移至工作檯整合成型。
冷卻凝固是一段與時間競賽的過程，而且必須戴上手套作業，避免糖吸收掌心的汗，但薄薄的材質抵擋不住糖的高溫，要是手藝不太純熟的話，免不了雙手灼傷、起水泡。
男子做得從容俐落，絕對是讓人驚嘆連連的手藝。
夏織心想不能打擾，但還是忍不住好奇地問：「是在做薔薇花圈嗎？」
「沒錯。」
「這種造型好特別喔！」
男子做的是薔薇與長春藤的組合，連底座也是糖做的，而且不是單純的圓圈造型，而是扭轉糖棒，編成竹籃形狀，精緻到可以當作商品來賣。
「是為了比賽在練習嗎？」
「不是，是要放在展示櫃上當裝飾，想改變一下店裡氣氛囉！」
夏織佩服男子的同時，卻還是覺得怪。
二月她才剛來打工時，不記得在店裡看過什麼糖花，如果是當作裝飾品，應該是放在展示櫃一角，或是點心櫃上頭，但真的沒看過。
也許那時正值忙碌的情人節時期，所以沒注意。
雖然夏織滿腦子問號，但一想到早上還有很多事要做，實在沒心思多想，趕緊說：「那我先去打掃賣場，等一下再回來收拾。」
「不好意思，給妳添麻煩了。」
「別這麼說，你慢慢弄，畢竟一急很容易弄壞。」
夏織打開烤箱預熱，隨即離開廚房，開始擦拭咖啡廳的桌子和賣場展示櫃。
她不時偷看窗戶那頭的廚房情形。
男子專心做糖花，絲毫沒察覺夏織在偷窺。
夏織想早點結束清掃工作，回到廚房。男子既然有此實力，應該能向他學到不少東西。
不過想想，他也真是奇怪，雖說趁大家上班前作業，但與其選在最慌亂的清早做糖花，不如利用假日加班，不是比較沒有時間壓力嗎？
就在這時，夏織突然想起什麼似的，停下手邊工作。
那個人是從哪裡進來呢？
大門的鐵捲門拉下，鎖是我開的。
所以，是從後門？
夏織收拾好清掃用具，回到後場。
後門位於走廊盡頭，門前堆放尚未整理的紙箱。
夏織走過去，試著抱起紙箱。
還滿重的。
後門採內開式防盜設計，也就是說，從外頭絕對打不開。
這般莫名的詭異感，讓夏織揣揣不安。
如果是從店門進入，也不可能由內側拉下鐵捲門，因為店裡的鐵捲門採手動式，一旦進入店內，就不可能從裡頭操控。
問題是，後門堆著一大堆紙箱，也不可能進來。
到底是從哪裡進來？
一到夏天就沉溺於怪奇小說的她，內心的不安不斷膨脹。
莫非男子是來自另一個空間，像是往生者回到工作的地方，應該不會有人在的房間，傳出不可思議的聲響、說話聲......
夏織的心跳加快，走廊一片靜寂，只聽到遠處傳來車子疾駛聲，空氣冷颼颼的，夏織感受不到除了自己以外任何生物的存在。
夏織責備自己。
別再胡思亂想了。我的確看到他在做糖花，還聞到熬煮砂糖的香甜味、空調的聲音、還有那個人的說話聲，一切都記得很清楚......
夏織快步走回廚房，打開門的瞬間，整個人愣住了。
廚房裡沒半個人。
工作檯上留著完成的薔薇花圈，男子卻不見了。
雖然空調還開著，作業用的燈卻被關掉，工具收齊放在一處，好像等著夏織回來清洗。
她內心的不安更加膨脹了……
別鬧了……
夏織嚇到快叫出聲。來完成糖花的鬼魂------別開這種無聊玩笑！那絕對是活生生的人，不是鬼，只是不知道用什麼方法闖進店裡，借一下廚房工作而已，之所以沒看到人，一定是到外面的自動販賣機買咖啡還是去哪裡了……
突然，身後的門開啟。
夏織不由得尖聲大叫。
回頭一瞧，漆谷美津子一臉疑惑地站著。漆谷是這家店的主廚，比夏織年長約十五歲：「森澤，妳在幹嘛啊？」
夏織愣愣地站著，不知如何回應。漆谷主廚瞧了一眼工作檯，皺眉地說：「這是妳做的嗎？」
看來她以為是新人擅自練習做糖花，夏織搖搖頭說：「不是。」
「那是誰？」
「有個高個子的男人比我先到，在廚房工作。」
漆古主廚狐疑地問：「誰啊？」
「不知道。」
「他叫什麼名字？」
「我沒問。」
漆谷主廚拿起薔薇花圈，眼神銳利地瞅了一會兒。「這的確不是剛從專門學校畢業的人能夠做出來的，妳可以說清楚一點嗎？」
夏織道出事情經過。早在她打開鐵捲門之前，廚房的燈就已經亮著，也發現後門堆著紙箱，不可能從那邊進入，覺得怪怪的，回到廚房一看，發現那男的不見了……
漆谷主廚說，紙箱是昨天堆放的，因為整理倉庫的關係，清出一堆不要的東西。
夏織問：「那個人到底是從哪裡進來呢？」
「看來得問問他本人才知道，希望不是闖空門的小偷……」
就在兩人走出廚房時，瞥見男子從展示櫃的另一側走過來。
手上拎著在自動販賣機買的咖啡歐蕾。
「啊！對不起、對不起，」男子若無其事地說：「我剛想休息一下，就去外面透透氣。工具先放著，我等一下會洗。」
夏織總算鬆了口氣。男子疑惑地看了一眼夏織之後，詢問漆谷主廚：「妳是……」
漆谷主廚鎮定地回道：「我才想問，你是誰？」
「妳應該先回答我才對吧？」
「我是這家店的主廚。你可以說明一下為什麼會出現在我們店裡的廚房嗎？」
「主廚？搞清楚！我才是這家店的主廚。」
「我是這家店的主廚，搞錯的是你吧！」
只見兩人開始激烈爭辯。
夏織瞪大雙眼地看著他們。
漆谷主廚和男子完全雞同鴨講，從主廚、二廚的名字，到工作人員的名字、今天預定進行的工作等，沒有一樣對得起來，但雙方還是堅持自己的對。
男子頑強地不肯退讓：「什麼叫非法闖入？這裡是我的廚房，烤箱的位置、擺冰櫃的地方、工作檯的大小，全是我設計的，這裡是我每天工作的地方，所以非法闖入的人是妳！」
「根本是胡扯，」漆谷主廚說：「我擔任這家店的主廚已經八年了。加上兩年的實習，至少已經十年。我熟記每位工作人員的臉和名字，你才不是『金翅雀』的員工。」
男子的表情驟變，緩緩地深吸一口氣後，悄聲反問：「妳說什麼？」
「啊？」
「這家店的名字，妳剛說這家店叫什麼？」
「金翅雀。」
「金翅雀？妳說是金翅雀？」
男子愣了一會兒，轉身奔出廚房。
「別逃！」漆谷主廚大叫著追上去，但男子並沒有要逃走的意思，只見他站在店門口，抬頭看著招牌，驚愣地張大嘴，一副因為太過驚訝而說不出話來的樣子。
夏織也追了上去，他還是一動也不動。
「到底是怎麼回事？」男子喃喃自語：「我應該是一如往常地上班，進入自己的店才是啊！店裡和廚房的陳設完全一樣，材料也放在老地方，明明一切都沒變，為什麼只有店名改了？」
漆谷主廚問：「根本聽不懂你在說什麼。」
「我工作的店，叫做『銀翅雀』。」
「咦？」
「L’Oiseau d’Argent，銀翅雀，我工作的地方，也是我經營的法式甜點專賣店。」
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