為什麼吉竹紅遍日本且席捲台灣？
──日本繪本讀書會版主 藍莓媽咪
2014年底的台灣書店出現了一本叱吒風雲的繪本，席捲了台灣的親子繪本界。這本繪本就是吉竹伸介的《這是蘋果嗎?也許是喔》。書裡的內容是透過一顆蘋果衍伸出天馬行空的想像，經過無數想像的洗禮後，進而改變我們日常間看待事物的刻板思維，學習站在更多重視角來觀察事物。
緊接著一年後，他的第二本作品《做一個機器人，假裝是我》也引進台灣。這本則是透過複製一個「我」來重新看待自己、審思自我，並進而了解到這一個「我」看似普通無味，卻正是無法取代且獨一無二的存在。
到了2016年，這一年引進的吉竹伸介繪本就有三本。有講述溫柔看待孩子壞毛病的《我有理由》，及放手相信孩子會做得好的《脫不下來啊》，還有即將上市的《爺爺的天堂筆記本》。
短短這兩、三年間，吉竹伸介這個名字在台灣從默默無聞，一下子變成繪本榜上的人氣王，難以想像他真正踏入繪本創作是從2013年才開始，在這之前他一直是插畫家。為何在短短三年的時光，他所創作的繪本就能紅遍日本並且席捲台灣呢？
我想有以下幾點原因:
1以孩子口吻為第一人稱，想像框架不設限。
2繪本裡沒有壞人，只有正直不矯飾的孩子。
3主題簡單卻具深刻意涵，漫畫風俐落好閱讀。
4跳脫大人的思維，從孩子的角度來看這世界。
5以幼年的自己為創作基點，內心獨白更深入。
6不僅孩子們愛看，就連大人看了也能被療癒。
7節奏緊湊的創意發想，讓人看了點頭如搗蒜。
8超越二元對立思考，從多元的角度切入主題。
9不主動提供正確答案，答案也不會只有一個。
10身段柔軟，不獨斷、不橫行，不抱持偏見。
即將上市的《爺爺的天堂筆記本》超越了世俗對死亡所抱持的黑暗恐怖等既有想像，用一種劉姥姥即將去迪士尼樂園朝聖的雀躍心情，帶出死後那個未知的世界。整本書雖然是隨著爺爺在生前留下的「天堂筆記本」，帶出天堂這個想像的世界，但爺爺的每個想像內容都能深深觸動每個孩子大腦裡的創意開關。例如死之前要先準備好健保卡，還要穿一雙好走的鞋方便上天堂；又如在天堂上可以遇到多年不見的奶奶，且也許還可以看到瑪麗蓮夢露和麥克傑克森。想念孫子時怎麼辦呢？有好多種方法，說不定可以幻化成塑膠袋，乘著風來守護孫子上下學。死後要住哪一種墳墓呢？可以照紀念照的造型墳墓不錯吧？這樣寶貝孫子每年來掃墓都可以一起合拍個紀念照等。每翻開一頁，都讓人為吉竹伸介想像力與創意拍案叫絕。
故事中的小男孩，因讀到爺爺留下的精采筆記本而不禁開始期待上天堂，甚至自己也去買一本筆記本，開始計畫起自己的身後事，但就在此時，他突然領悟到，與其去規劃死後如何上天堂，更應該好好珍惜現在，活在當下。不僅如此，對於爺爺死去、從此無法再見的悲傷失落感，也漸漸昇華成「爺爺一定在什麼地方守護著我，將來在天堂一定能夠再相見」的安心感。
這本書的趣味與深度，讓父母與孩子談到生離死別這無常經驗時，可淺可深，還能激勵我們積極活在當下的每一刻。對於因為與所愛死別而遲遲無法走出陰影的人而言，更能獲得極大的心靈安慰。綜觀繪本市場上講到生死或是生命教育的書，我想這《爺爺的天堂筆記本》絕對算是首屈一指的好繪本！
【教案設計】
來寫死掉之後的「天堂筆記本」，
以及活著時的「生活計劃筆記本」！
──教育部閱讀推手 楊沛綸
我第一次看到這本書時，驚訝得又回頭再看一次！雖然之前《這是蘋果嗎？也許是喔》以及《做一個機器人，假裝是我》已經讓人可以體會到作者的無敵想像力，但這本書卻又展現了不同的面貌！
死亡給人冷冰冰的感覺，讓人覺得害怕！因為未知，所以害怕，而且連大人都害怕，更何況是小孩！關於死亡的繪本，多數為了處理死亡帶來的傷感而顯得較沉重些，但這本書卻另闢蹊徑，它不悲傷，反而想像著人死後會到哪裡去、會做哪些事，針對許多方面給讀者很多想像，讓人邊看邊笑。
這位爺爺很不一樣，他做事很有計劃，去天堂還要準備行李，甚至帶健保卡，難道他是擔心去天堂還要看醫生嗎？他攜帶很難的拼圖去天堂，顯然這是個喜愛挑戰的爺爺！而且，這個爺爺還很有創意，不喜歡一成不變！他挑選的墳墓，每一座都讓人拍案叫絕！他希望大家幫他做的「爺爺紀念品」更有趣，也意味著爺爺不想讓家人忘記他！至於他守護家人的方法，也讓人看到爺爺對家人的愛無所不在！
整本書讀下來，大家就會發現：爺爺好像並沒有離開！對於死亡恐懼的讀者讀到這裡，一定能夠大著膽子接觸死亡議題。大家如果翻開裡面，看看爺爺坐在人群中那張圖，或許可以感受到爺爺似乎在想什麼？
死亡那麼可怕嗎？這本書給我溫暖、更給人面對死亡時的勇氣！我的雙親都不在了，我很希望有機會跟孩子聊聊死亡這件事，而且也很想寫自己的天堂筆記本──就像故事裡的小男孩那樣！也或許，還要一起寫，活著的時候的筆記本，一起想想還要做些什麼事！
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