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引言
來認識一下查克。
查克看上去完全是人生勝利組。
漂亮的太太
兩個可愛的小孩
高級紅色跑車
二頭肌超大，還有六塊腹肌
經營價值幾百萬美元的事業
但是網路上的陌生人卻讓查克覺得自己不夠上進，因為他沒有參加這些人的線上挑戰：在X天內完成X項任務。
「查克，你真不自律，」他們這樣告訴他：「你一定要達成我們對自律的定義才行。」
查克上鉤了。他每天會花好幾小時來完成整套行程。五點晨起、浸冰桶、每天閱讀和運動兩次。完成後上傳自拍照。
查克完成了挑戰，於是這些人「用鍵盤拍拍他的背」。可是查克從未見過這些人，往後也不可能見到這些人。
他們的認可讓查克如獲至寶，於是他又完成了一次挑戰。他完成第二輪之後不久（也再度得到虛擬的多巴胺快感），查克的太太帶著孩子離開了他。
「你一半的時間都在做這些蠢事，」她說：「另一半時間又只顧工作，臉都貼在手機上！」
查克學到了慘痛的教訓，他贏得網路上的掌聲，卻輸掉了自己的人生。
追求他人對自律的定義，是最不自律的行為
我一向很景仰查克，他經營事業有成，婚姻家庭都幸福。我不懂他幹嘛對那挑戰這麼執著。查克原本就很井井有條，還是個身價百萬美元的六塊肌富翁，在事業、家庭與社交圈裡都是佼佼者。
他為什麼非得從事這些莫名其妙的自律活動不可，只為了討好網路上的陌生人？進一步講，為什麼「完成艱難任務」在網路上竟然成了「看我開藍寶堅尼」的新潮吹噓法？
這種執著於自律的新潮流，卻不是追求重要目標的正確途徑。這是目標錯置、沒搞清楚自我身分的結果。查克犧牲自己的標準，改去追逐別人對自律的定義。他在過程中失去了真正重要的東西，也沒能讓身邊重要的人刮目相看。
結論就是，他搞砸了。
查克很崩潰。我看著人生勝利組一敗塗地。
圖的又是什麼？
查克其實是在利用自律挑戰來逃避真實的人生問題，好比他的婚姻。
我在自家公司Early To Rise指導客戶的時候，這種情況屢見不鮮。
原本聰明又勤勞的人總是為一分問題注入十分努力，但對十分問題只投入一分努力。
有錢的商人沒時間陪伴家人，因為他們忙著一天工作十四小時，只為變得更有錢。
銀行戶頭只剩八美金、體脂肪也只有八％的私人教練每天到健身房訓練兩小時，但不願花時間經營事業或加強推銷技巧，所以依舊口袋空空。
企業家每天完成耗時的晨間例行儀式，事業上的重要工作卻一再拖延，結果就是搞得太累或太晚，無法處理那些事。.
我有好幾年也曾一直犯下類似的錯誤。我只顧自律挑戰，卻不願面對真正的問題。我追求「得到金色星星」，盼著素未謀面的網友給我鼓勵。
「哇，你做事真有成效，簡直是全世界最自律的人，」他們這麼說的時候，看的是我為公司創作了多少內容，出席了多少場演講活動。多年來，每當有客戶用這頭銜來稱呼我，我就覺得備受肯定，可是那樣的讚許也是一道滑坡，讓我滑入自己打造的囚籠。
我用自己對自律的執著當作藉口，來逃避被拒絕的恐懼；卻也因此遲遲沒能去追求生命中真正重要的事——認識我的妻子，花心思組建家庭。
我就像查克，差那麼一點就完全臣服於紀律的陰暗面——為一分問題注入十分努力，追逐著其他人對自律的定義。
對我來說，加倍投入完成艱巨任務，其實是阻力最小的選擇。我已經為自己打造過一套系統，所以可以輕鬆地維持自律生活和長時間工作。
有好多年，我曾經沉迷於自律的快感，把待辦清單塞得越來越滿。
老實說，自律也曾經是我的救星。那時我是個年紀輕輕、身無分文、辛苦掙扎、內向又有社交焦慮、酗酒成性的私人教練。我的恐慌症一發作就很嚴重，甚至曾進急診室兩次。
為了戒除酒精，我創造出一套我所謂的「不費力的自律系統」，好讓自己遠離有害的環境和社交圈，從此做出更好的抉擇，還有事先做足準備、遠離麻煩。
我還創造另一套系統來幫助自己投入時間學習高收入技能，使得每一天都更加有序充實，以提高產能，還有調適心態來應對創業挑戰。就是這樣，我才得以將Early To Rise打造成一家價值數百萬美元的公司。
自律甚至讓我成功擺脫焦慮與內向的性格，讓我漸漸成為眾人景仰的演講者與商業教練。
喬可‧威林克（Jocko Willink）說得沒錯，「自律就是自由」。
只是自律也有可能毀掉你，但可沒有哪位大師會教你這個道理。
結果，自律漸漸成為主宰，將我關進囚籠。我像機器人般嚴格按表操課、錯過社交聚會、週末仍在工作，而且晚上八點就上床睡覺，這樣我才能在凌晨三點五十七分起床，絕對不錯過任何一次訓練。
我曾有過連續運動超過一千天的紀錄。記得有一回，我在哥本哈根機場的貴賓室洗手間裡徒手健身。深蹲完畢，再到髒兮兮的地板上做伏地挺身。我一天都不能鬆懈，不能壞了我的健身紀錄。
回首往事，我只能搖搖頭。當時的生活就是這麼荒唐。那有什麼意義？又沒有人會因為你每天運動就頒發金牌給你。其實這正是「紀律的陰暗面」，這陰暗面很可能會毀了你，還有你的家庭。
往好處想，那些年與自律的陰暗面共處，過度嚴苛按表操課的結果，讓我體會到何謂成功的非必要條件。
現在，你應該能明白自律是一把雙面刃。
你可以用自律來重獲自由（自律讓我擺脫了焦慮和酒精）。
但也可能用自律為自己蓋起牢房（好比查克與以前的我，為了陌生人的讚賞而汲汲營營，卻忽視了真正重要的事）。
自那時起，我就掙脫了自律的陰暗囚籠。
解方就是讓自己昇華到跳脫自律的境界。我在定下有成效的系統之後，還必須轉換自己的身分認同，培養一套能為我所用、而非讓我淪為奴隸的高標準。這樣的標準才能駕馭自律的正面力量，讓正確決定成為自動導航，帶你走向成功，而非拖入黑暗。
你會從本書學到這套系統與標準。它們讓我打造出專屬於我的「十分自律」，讓我得以認真照顧人生要事。這套體系助我克服嚴重焦慮、認識我的太太，還能養育三個孩子；同時經營多家企業、撰寫暢銷書（更能以四十九歲之齡保有雖非必要但有也不錯的六塊肌）。
如果你不想再掙扎求存、咬牙苦撐，或盼望著自己的意志力能再多撐個一小時，那麼你就得成長進化，跳脫每天轉瞬即逝的動機和短期挑戰。
自律能讓你自由一時，但唯有設下符合個人的高標準，你才能自由一生。我們會這麼指導客戶：
沒有標準，何來自律？
我的客戶運用本書的系統與標準，有人成功讓事業規模翻倍、有人寫出暢銷書，甚至還有人與前妻重修舊好。
你八成也注意到這本書篇幅很短了。因為成功很單純。想改變人生，你不需要長篇的數據資料或複雜解方。
你只要懂得區分輕重緩急。
你需要一套簡單的系統，來剔除無關緊要的小事。
你需要為重要目標設下更高的標準。
僅此而已。
你的進化與自由旅程可分為三階段，本書會逐一揭曉：
1. 第一步是打造「不費力的自律系統」。系統是指一連串有組織的流程，能夠產出可預測、可持續的成果。
2. 第二步則是培養強大、不可動搖的身分認同。你的個人特質與你獨有的信念結合起來，就是你的身分認同。
3. 到了第三步，我們會協助你設定個人的高標準，讓成功自然水到渠成。標準是支撐你想法與行為的架構。那是你劃定底線的個人準則，讓你不會在真正重要的事情上妥協。
上述的進化過程，正是佼佼者，也就是懷抱雄心壯志者的人生所需。
超過二十五年來，我和本書共同作者丹尼爾‧伍德倫（Daniel Woodrum）癡迷於自律、生產力與改變。本書就是我們畢生的心血。
我們指導學生鍛鍊身材、賺錢致富、改變人生、改善婚姻的資歷已達數十年。我們的公司Early to Rise已幫助超過一百萬人達成夢想、拓展事業版圖、培養一流產能、減輕體重，而且不必犧牲他們的社交生活或與家人相處的時光。
我們經歷豐富，知道系統與標準具有反轉人生的效果。然而我們也明白，人無須追求別人對自律的定義，因為這樣只會摧毀夢想。
於是，我們寫下這本書助你達成遠大目標，讓你不必白受各種自律方法和勵志挑戰的折磨。
接下來，你會學習：
絕無僅有的「北極星」決策，讓你更快達成目標，在重重險阻前引領你重回正軌。
如何迅速輕鬆轉換你的身分認同（這是優異表現的關鍵要素），近乎一夕間改掉你的壞習慣。
用一套公式來設計個人專屬的「優秀」標準：以此為依歸，落實你的夢想人生，而不必痛苦犧牲或受罪。
本書也會告訴你哪些方法沒有功效、哪些方法沒有必要，讓你不必像其他人一樣，欲求成功卻走上耗費數百小時的冤枉路。這些竅門甚至還有機會將你拉離查克的後塵、挽救你的婚姻（就像馬可斯‧馬丁尼茲［Marcus Martinez］，我們等等就會認識他了）。
本書會為你自動導航，找出通往成功的最短路徑。我們會介紹簡單但強大的策略，讓你能在正確時機採取正確行動（無論你當下的心情如何）。很快，你就會自動自發為十分問題投注十分努力——像你這樣對自己抱持高標準的人就會這麼辦。
有了新的系統、身分認同與一套更高的標準，你在人生的各個場域，從會議廳到客廳，都將所向披靡。
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