活在當下，及時行樂
無法活出當下精彩的人，怎會有能力訂出有意義的未來計畫。
——亞倫．沃茨（Alan Watts），英國哲學家
當你抵達矽谷，這個孕育臉書、Ｘ、谷歌和史丹佛大學的城市時，幾乎立刻就能察覺到空氣中瀰漫著一股快活的能量。不管是在市中心的帕羅．奧多咖啡館（Palo Alto Café），聽到新興創業家與自稱投資客者之間興奮的交談；或是在史丹佛大學由諾貝爾獎得主教授們授課的課堂上，這股生氣蓬勃的感覺，彷彿是具體有形的，伸手即可碰觸。你身邊充滿著機會、創新與成功的蓬勃生機。
但是，若你仔細聆聽，就會發現其實在這股意氣風發的氛圍裡，潛藏著一種別具特色的噪音：慢性焦慮的噪音。
我剛到史丹佛唸研究所時，在第一個學年間，自殺人數之多，讓我極為震驚。我們置身於堪稱全世界最精緻絕美、灑落燦爛陽光的校園，在棕櫚樹夾道的路上騎著單車到教室，身邊盡是天資聰穎的學者和同學，可是，他們卻有著那麼多的悲慘及苦痛。
當我為這些事件感到驚訝和傷心之餘，一位史丹佛的同學和我悲中生智，為學生們開辦了「快樂與正念工作坊」，我還幫忙共同首創一門「快樂心理學」的課程。在教授課程期間，我開始瞭解人們的焦慮和苦痛來自何處。而且這群人不僅限於史丹佛，還有整個矽谷。事實上就我所知，在耶魯、哥倫比亞和曼哈頓所有住著成就非凡者的社區也是如此。
這些渴望成功、同時也飽受名利追逐苦痛折磨的人們汲汲於未來，個個狂熱地拚搏，只為不停追求成就。結果是，他們無法活在當下，人在心不在，即使已功成名就也無法感到滿足，更別提要 享受生命了。
快樂就是：現在忍受，將來享受？！
賈姬‧羅特曼（Jackie Rotman）是我教過的眾多明星學生之一。她對「成功」這件事一點也不陌生。
在青少女時期，她為社區服務所做的貢獻，就已經吸引許多媒體爭相報導因而廣為人知了。年方十四時，她便創立「現在大家來跳舞」（Everybody Dance Now），這是個專門教導弱勢青少年學習舞蹈，藉此協助他們遠離幫派、培養自信的非營利組織。此外，她在高中的各項表現也超越群倫，得過許多獎學金，並在當選加州豆蔻小姐後，獲得夢寐以求的史丹佛大學入學許可。在那裡，她依然是眾人注目的焦點，並繼續把她的非營利組織擴展到全國各地，除了參加全世界街舞界的指標性節目〈MTV美國街舞爭霸戰〉之外，還名列《魅力》（Glamour）雜誌評選為十大傑出學院女性。
賈姬一直都知道自己必須力爭上游、出類拔萃，才能進入名校。然而她不知道的是，一旦躋身菁英大學後，仍分秒不得懈怠，得頂著超級學霸的光環，繼續累積成就才行。她一進史丹佛後就立刻發現，人人都心無旁騖，滿腦子只想著要不斷努力爭取更多的獎項、贏得更多的讚譽，追求更大的成功，這讓她很苦惱。「甚至在介紹別人的時候，你的介紹詞還不能忘記提到他們過去的成就：這位是某某某，有過這些豐功偉業。」賈姬這樣分享道。
她覺得心力交瘁。但教授們告訴她，她必須更上層樓，而且事不宜遲，動作要快，才不會被其他同學迎頭趕上。「我的朋友們不是創辦全國叫好的非營利組織、羅德獎的得主、或被《富比士雜誌》提名為『二十歲以下菁英』（20 under 20），就是奧運選手等級的運動員。我還有位朋友是加州最年輕的市議員，也是第三位獲得歐普拉支持的政壇候選人，而他才只是大二的學生！」
賈姬舉一個十九歲、要以大學新生身分申請獎學金的學生為例。這個獎學金會要求學生提出未來進入研究所預計進行的研究計畫、打算選修的課程、畢業後要找的工作，他的十年規畫、計畫要解決的世界問題，以及這些方法可能產生的結果，此外還要描述屆時可以展現的多項領導經驗。「你被逼著去思考那麼遙遠的未來……這根本是一場汲汲營營、競爭激烈的『老鼠賽跑』嘛！」
卡蘿‧佩托夫斯基（Carole Petrofsky）是史丹佛大學身心健康促進中心主任，我和她一起開辦了史丹佛的第一門快樂心理學課程。她向我解釋什麼是「史丹佛鴨子症候群」（Stanford Duck Syndrome）。表面上，學生們像一群怡然自得的鴨子，在陽光下悠然自在地划水，心滿意足地沉浸在成功的榮耀和喜悅中。可是，如果你透視水面之下，會發現陰暗面就在那裡：鴨子的雙腳得拚命划動，才能奮力保持浮在水面上，同時繼續前進。
卡蘿也分享了一位學生的故事。這個學生在上過第一堂快樂課之後來找她，說自己非得退選不可。「我問她為什麼，她說，它跟我所學到的一切完全背道而馳。我的父母告訴我，我必須成為非常、非常成功的人。等我逐漸長大，我又問我父母，我需要做什麼才會非常、非常成功，他們說就是要非常、非常努力。隨著時間過去，我再問他們，那我如何能得知自己是否夠努力，他們說：『當你覺得自己在受苦時，就代表你夠努力了。』」卡蘿解釋說，這種心態就是史丹佛功成名就者的盲點，他們不斷專注在追逐成就上，而且相信本來就應該為此付出犧牲幸福的代價。
這種激烈的競爭不只發生在史丹佛或矽谷，而是無處不在。不管你是從事哪一行，都被鼓勵要不停在待辦清單上打勾，而且要不斷精進，放眼未來。工作上永遠有你可以積極參與的事務，好讓自己更上層樓：你可以只負責一項計畫或承擔一個責任，或是，你也可以多押注一項附加投資，增加贏面。職場上永遠都有加班時間比你長的同事，讓你反思自己能夠、而且也應該做得更多。所以你馬不停蹄、戮力以赴、野心勃勃、超越目標，不斷跟你的代辦事項清單玩著追趕進度的遊戲。
然而，在這個過程中，你犧牲了當下，在生活中「缺席」了。你捨棄個人的快樂，忍受負面的感覺與龐大的壓力，因為你相信，最後的結果會是值得的，一切將會苦盡甘來。
你陷入得不斷達陣的強迫狀態，一心只想為自己的履歷表添油加料，在你的扁帽別上一根又一根羽毛。當你還未完成一項任務，心思就已經飛奔到下一個工作上。甚至好不容易下班回家後，你也可能一邊洗碗，還一邊想著列出需要處理的雜事。待辦事項溢滿了整個生活，讓你一直追著時間跑。於是，你身在現在，心卻想去未來。
如果你認為幸福快樂就在成功的另一端，那麼你的大腦將永遠無法獲得這個感覺。當人人都抱持「先成功，才會快樂幸福」的想法時，就會分秒不鬆懈、不斷往前狂奔，而不會停下腳步自問，這對你來說行不行得通，或許你還可能為自己的恆毅力感到十分得意。
研究顯示，兒童延遲滿足的能力，預示了他們未來的人生是否能成功。曾有一個研究是這樣的：給小孩子一點小禮物（像是一顆棉花糖或一片餅乾之類的零食），然後告訴他們，如果不馬上吃掉，稍後就會得到加倍或更多的獎賞。結果，那些能夠忍耐、等待的孩子，長大後的成就比較高，面對挫折也比較能堅持下去。
這個「棉花糖理論」告訴我們，在個性上比較能自律，願意忍受一時的「痛苦」（沒馬上吃到棉花糖），來獲取更大的甜美果實（吃到兩顆棉花糖）的人，未來似乎會比較有「出息」。可是，如果我們不斷延遲享樂，犧牲眼前的利益，去換取想要追求的目標；也以為完成目標後，會享受到加倍的快樂（不論結果是否真能如願，又或只是你自己一廂情願），這個延遲的過程將可能永無止境，進而轉變為工作狂的行徑，離你原先一心想追尋的成功與幸福越來越遠。
預期的喜悅，讓人罹患「成就上癮症」
在《真實的快樂》（Authentic Happiness）一書中，馬丁‧塞格利曼（Martin Seligman）說了一隻寵物蜥蜴不吃不喝，瀕臨餓死，讓主人不知如何是好的故事。情節進展到後來，有一天，當主人正在吃三明治時，原本絕食的蜥蜴突然使盡全力撲向那塊麵包。原來，蜥蜴並非真的不想吃東西，而是牠寧願餓死，也不要擁有苟活、卻沒有「狩獵」機會的生命。
類似的狩獵快感也緊攫住人類。這種追求的快樂、潛在（或想像）報酬的興奮，使我們深陷功成名就的追逐之中，也是所謂「預期的喜悅」（anticipatory joy）。
這種預期的喜悅，在一般動物與人類身上都很常見，它不但有助於我們存活（透過追蹤食物的來源）、確保物種的繁衍（透過追求性伴侶），也正是這種充滿激情的期待，使得難以追到手的伴侶這麼令人心醉神迷、黑色星期五的大拍賣這麼令人無法抗拒、臉書上的「讚」這麼令人不可自拔、最新款的iPhone這麼令人心癢難耐。無論那是一座獎盃、一次升遷、一頓人氣餐廳的美食，或是在我們社群媒體上的粉絲，那種期待的欲望都讓我們興奮。
行銷人更深諳我們對於這種熱愛的追逐，他們善用像特殊折扣、絕無僅有或限量之類的技巧來蠱惑我們，像是：「千萬別錯過最新的折扣下殺！」「限時推出！」「專屬限定」。你可能發現，你在工作或談判時也會利用這些技巧。
工作成癮其實只是另一種形式的追逐。預期的喜悅是工作成癮的驅動力，這是種過度工作且欲罷不能的傾向。根據美國范德堡大學心理學家麥可‧崔德威（Michael Treadway）曾對大腦進行的研究顯示，努力工作的人在大腦的獎勵區域會釋出較大量的多巴胺（dopamine，一種與快樂有關的神經傳導物質）。成就導向的工作狂往往依賴這種短暫的快感存活，無論是多回覆一封電子郵件、又搞定一個專案，或劃掉待辦清單上的最後一項任務，都能讓他們感受到片刻的興奮與滿足。工作成癮與酒精或其他物質有關的上癮症不同，因為它會透過升遷、紅利、讚美、頒發獎狀等方式獲得獎勵。因此，儘管它對長期的身心健康帶來負面影響，卻仍被視為是種值得肯定的行為。
「追求」的心態充斥在我們的文化中，現在我們可說是正處於人類歷史上最難抗拒外在刺激的時期。「多虧」電腦、智慧型手機和平板電腦的問世，老闆的最新要求就在收件匣裡，待辦事項提醒的程式會自動彈出在螢幕上，接獲的訊息也會在電話上即時顯示。我們甚至不必費力檢查這些裝置，因為智慧型手機或蘋果手錶會發出嗶嗶聲或是震動，通知我們有新的郵件或訊息。除此之外，我們也花費許多時間在社交媒體上，藉以隨時掌握最新消息，並維繫人脈。
哈佛商學院教授萊絲莉‧普羅（Leslie Perlow），同時也是《與智慧型手機共枕》（Sleeping with Your Smartphone）一書的作者，以「成功狂」（successaholics）來稱呼無法放下工作的人，因為她相信那些人已經沉迷於成就而上癮了。他們備受俚語首字字母縮寫詞「FOMO」所貼切形容的那種煎熬備受折磨：錯失恐懼（fear of missing out）。他們必須一直處於「開機」狀態，如此才能確保一切都在掌握中，也確保下一個案子能勝券在握，或下一筆交易手到擒來。「我們之所以迷戀工作，是因為成就帶來的名譽聲望，而不是冗長工時帶來的深層滿足。」她在 《哈佛商業評論》的一篇文章中這麼說。
既然我們有預期喜悅的習性，也有不可自拔的追求癮頭，難怪我們會動力十足，驅使自己不斷前進。
然而，我們有所不知的是，這樣持續努力到幾乎沒力的拚勁，其實反而會降低成功的機率。
只關心成功，人生注定失敗
我們之所以馬不停蹄地在人生路途上疾行，整天忙得團團轉，是因為我們相信報酬就來自於成就（例如一張獎狀，或是一個錢存得更多的帳戶），而這最終將會帶來最大的報酬：快樂。我們幻想自己正在追求的成功、名聲、金錢—也就是人生尚待填滿的所有空白處—將會帶給我們某種持續性的充實感。比方說，你可能以為，如果你瘋狂地賣命工作，就會得到引頸期盼的升遷，附帶大幅加薪，進而解除你擔憂家裡財務吃緊的問題，一旦焦慮消失……那，最後你就會如願以償。
而且，每獲得一次成功，我們又會把期望的成功目標再更改一次：過去成績還不錯，下次得更進步；找到一個好工作，下一個工作就要更好……長久下來，我們的大腦將永遠體會不到快樂的感覺，又或是短暫的快樂立刻就被擔心無法達成新目標的焦慮所取代。
我們以追求未來成就為奮鬥的目標當然有其優點。在我們的人生中，從專業發展到個人財務規劃等諸多層面，事先擬定計畫不但明智，更是不可或缺；我們也需要一些伴隨這部分而來的焦慮加以自我督促。（例如：「我要如何確保工作團隊能準時把產品送到消費者手上？」「我要如何支付房貸？」）
不過，即便在人們忍受過勞導致的壓力、焦慮，和健康每況愈下的諸多煎熬，終於達成目標時，他們會驚覺自己對於「成功」這件事，是過度期待了。哈佛的心理學教授丹尼爾．吉爾伯特（Daniel Gilbert）就提出證明，表示我們很不擅長預測究竟什麼會讓我們感到快樂，也往往高估某件事會帶給我們的快樂。就像一隻追逐老鼠或玩具的貓，一旦獵物到手後，牠就興趣缺缺了。同樣地，當我們最終得到朝思暮想的東西，例如：獲得一筆很豐厚的年終分紅、找到完美的工作，甚至或中了樂透，這時我們往往會發現自己其實並沒有當初以為的那麼快樂。
很多研究更顯示，工作狂或成功狂的生活似乎非常充實，對於自身的一切也極為滿意，但實際上，這些人早已累到爆表，無法充分施展最佳能力，同時種種關係也被影響、拖累。這些負面的影響，反映在以下的諸多層面上。
健康：這些人在身體或心理的健康狀態都會比較差，尤其是容易感到筋疲力竭、情緒耗弱、憤世嫉俗，以及去人格化（這是伴隨長期壓力或創傷而來，與自己失去連結的一種不安感）。對於生命的整體滿意程度也會比較低。
工作：工作成癮以及追求成功的快感，可能會破壞生產力和表現。也許這樣說有違直覺，令人覺得不可置信，但它的確會讓人對於工作的滿意度較低，也會增加工作壓力。比方說，過長的工時會讓人能集中注意力的時間變短，進而導致生產力降低。因為當你急於完成手邊所有的事情時，在當下工作的注意力就會被分散，而無法專注投入。
人際關係：工作上，只關注個人成就，無視他人感受，將影響你和同事之間的互動，導致競爭、敵對與不信任，進而讓工作成效不彰。在私人關係中，會讓人無法好好規劃與享受生活，對家人和朋友都漠不關心，也忽略自己真正的需求。
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