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那些身體想要告訴我們的事
我們每一次耙梳腫瘤病症，就像一次又一次回到同心圓的中心，叩問自己的心，與我們如何對待自己的身體。那麼，有沒有一些症狀，是我們的身體正在急切地想告訴我們的事呢？顯然有的。
比如體重減輕。體重減輕是容易觀察的身體徵兆，但它可能與許多病症有關，一是類風濕性疾病，因為身體正在發炎，因此出現體重減輕的情形。體重減輕與我們的生活形態，特別是焦慮、睡眠失調等等也有直接的關係。所以我們很難直接認定體重減輕必是癌症。然而，不能忽略，就必然要關心，需要進入體檢程序，探詢是否與癌症有關。
又例如，異常的流血！舉例來說，牙齦出血、刷牙經常流血，可能是牙周病。但是，經常性地牙齦出血，可能因為血小板不足，而血小板不足卻常常是血癌的前期表現。再者，皮膚顏色的異常變化，好比說一般腋下皮膚原本就會深沉一些，但它突然變得很黑，這時，需要非常小心，需要注意並檢查是否有內臟器官的腫瘤，像肝癌、胰臟癌等。有時，皮膚上出現一些異常的斑點，像是許多小小的紅點，兩隻腳都有，就必須注意可能是血癌的前期。
也有些徵兆是夜間睡覺突然發生盜汗，可能會與淋巴癌相關。假如病人提及，他們的脖子淋巴結腫大，臨床常常會問的第一個問題就是你發燒嗎？你晚上盜汗嗎？你有這些症狀嗎？有的病人會覺得你這個問題有點奇怪，然而，殊不知其間關聯極大。有些人會不明原因地出現眼皮下垂，這通常是肌無力，但也可能是癌症所致。有某些癌症便會造成肌無力，特別是肺癌，它會使得嘴巴流口水，眼皮垂下，看起來似如中風。這樣的情況發生，一般肯定會前往就醫，便能找出原因。但有時症狀改變並不明顯，我們不容易發現，容易失去察覺它的時機。
舉例：如果耳朵聽力突然間改變，第一個要考慮的是鼻咽癌的可能。因為鼻咽是很小的一個小區域，一塞住以後，聽力便會受阻。同樣地，倘若癌細胞往上一頂，視神經就出現問題了，有時，突然一晃眼，又好起來，便容易被忽略。鼻咽癌早期正有眼睛看不清楚、耳朵聽不清楚的症狀，卻經常會被忽略。同樣地，消化系統也常常會有異常的症狀。比如：口氣味道變得非常不好、時時感覺到腹部脹脹地，不舒服；必須小心食道癌、胃癌，由於阻塞，會出現頻頻打嗝的狀況。
我有一位六十多歲的患者，懷疑自己有心臟病，因為他覺得胸悶，然而，心臟檢查沒有任何異常，大家都認為他只是神經衰弱。有一天晚上，他於家中睡覺時，忽然喘不過氣來，又進了急診室。剛好一位急診醫生發覺到，並且說：「你的胸片看起來怪怪的，不太對勁不像是心臟的問題；心臟並未肥大。可是你的『肺中隔』（左肺、右肺中區隔名肺中隔）看起來比較大。」於是，進一步詢問放射診斷科醫生。放射診斷科的醫師表示，應該是躺下時，拉開了一點角度的問題。這位急診醫師仍不能釋懷，又為病患再照一張胸腔的斷層掃描，一看，胸部有一個六、七公分的腫瘤，是胸腺癌。
另一位病患，大概十九歲，剛剛進入大學就讀。某一天和朋友出去玩，突然摔了一跤，骨頭斷了，當下立刻前往急診。醫師覺得奇怪，怎會摔了一跤，骨頭就斷了？結果一檢查，骨頭上長了個大的腫瘤，他已有骨癌，卻一點感覺都沒有。可見，一個異常的骨折，可能導因於骨癌。一開始你完全未能察覺。
也許是因為臨床的病例看得較多，我們經常能先一步觀察到異狀。例如，我的一位朋友，在聚會中，抱了新生兒給大家看，大家都稱讚好可愛。這寶寶的眼睛特別大，眼珠子大到像黑寶石一樣。不久後，他的父母注意到孩子好像看不見……為什麼呢？原來，眼珠子裡有視神經癌，只能換了假眼。有些癌則是從嗅覺異樣開始，患者會失去嗅覺或者聞到怪味，經常問：「這裡有什麼燒焦了嗎？這裡是不是有橡皮味？」這可能是鼻咽癌，或是嗅覺神經癌的徵兆。也有些人突然間覺得唾液異常、無來由地多，則必須注意頭頸部分的相關問題，都有可能引起唾液腺的改變，類似唾液腺癌，本身是很少被注意到的。
許多的症狀，如果能夠早期發現、尚未轉移，都還能有手術治療的機會。舉例再說，我們都鼓勵病人如廁之後，要觀察一下自己的大便，不要因為不好看就不看，這是身體最直接的產物。假若發現它怎麼突然變白色了，要十分警覺，極可能是膽道發生問題了。膽道原本釋放膽汁，當它被塞住，糞便會出現白若石灰的情形；當然，糞便裡如果有血，也要特別小心大腸直腸癌。又如：身體軀幹的皮膚上，時常出現蜘蛛斑，可能與肝硬化有非常大的關係，甚至是肝癌。有的胰臟癌患者一開始根本毫無症狀，但是時常拉肚子，特別是只要喫一點點油膩的食物就拉肚子，可能是胰臟功能不全，或甚至是胰臟癌。
凡此種種偶爾發生，我們一般不會警覺；總是要等到頻率增加了，方才注意，並感到不妥。此時，可以藉助「癌症血液篩檢」，透過血液檢查的各項指數，便可判讀出許多指標。如更進一步檢測「腫瘤指數」，則會更清楚得見癌症的分類項目，例如：ca19.9，基本上胰臟癌及膽道癌特別多，ca125則屬卵巢癌居多等等，很快速地便可辨識出可能的類別。於是，進一步，進行大腸鏡、胃鏡、超音波、胸片X光等檢查，就這樣一步一步堆疊加上去。最後，如果要確定是否為癌，則需要再進行採樣分析。
因此，我們不僅要細微察覺自己的身體變化，更要正視它急切想要告訴我們的訊息。一切的觀照與體察，又回到我們本身，我們的心與身體本身。因此，觀自在就是觀自身，當然，也就是觀自心，身心且又不二。
現如今的人們天天不能休息，像是使用手機不斷對腦部產生刺激，卻只能短暫停留，放下手機後，腦中一片空白。我們的記憶必須經過一個投射而後儲存的過程，過多的短暫停留，使得我們眼睛看到過多資訊，卻未能記住，連帶注意力過多消耗在這些地方，未能盡早覺察自己身體的微妙變化。如果能夠早點警覺、早點處理，也許不至喪命。每個人，就在此時此刻，身體裡也可能有癌細胞，可是，大部分的癌細胞會隨著我們的免疫力而消失，被打掉。然而，倘若突然間，你的身心墜入很不好的狀況，比如婚姻觸礁、比如失業或某些情境，你自己覺得人生無望，此時身體也頓失希望。
近年有許多關於「無效醫療」的討論，這是一個特別不適當的詞彙，「無效」怎麼會跟「醫療」連在一起呢？醫療當然是追求療效的，無效怎能稱得上醫療呢？這應該指的是「不追求有效的醫療」，意即與癌共存的醫療；與癌共存的醫療，表示你不見得可以壓制它，它也不會壓制你。繼續走一程，說不定會有一些轉機。於是，不追逐痊癒的治療，通常意味著姑息治療，治療的重點往往便在提升自己的免疫力、營養，還有止痛與復健。此間最好的免疫治療就是運動，因為運動會提升免疫力；再者，便是正向思考可以提供強大效能。醫療過程中，我們都鼓勵病患要有正念思維，有時，病患會怒氣沖沖地說：「我都快死掉了，我怎麼正面思維？」正因這樣的處境，也許才能好好思考，因為知道人生不長久，更加渴切地把握當下。此時，也許不能只靠自己，還可以倚靠許多家人朋友，以及一些心靈導師等等，幫助內心平靜下來，控制你的呼吸。在美國的癌症中心裡，這是治療的一部分，他們會藉助音樂，像水的聲音、鳥的叫聲、海濤聲來使心境平和。有時也藉助AR設備，讓你的視覺能夠接收像太陽的光、月亮的光，或舒適的綠色山景。你可以調整自己，深呼吸，放空自己，這些都屬於正向訓練。
我們都希望一切醫療皆能達到成效，但有時，科學仍未能符合期待，我們必須依靠心來過渡。也許寫一封信給一直想感謝的人，取走心裡壓著的大石頭小石頭，不管有沒有來生觀念，都可以就此放下、解脫。
延伸ＱＡ
Q：多留心身體發出的警訊是好事，可為疾病做先一步的體察和預防，但對於多思憂病的患者，進而造成心理壓力或過度緊張憂鬱，醫生會給怎麼樣的建議呢？
隨著健康意識的提升，許多人開始留意身體發出的各種警訊，期望能及早發現並預防疾病。然而，對某些人來說，這樣的警覺卻演變成過度擔憂，甚至引發無法承受的心理壓力，讓生活品質大打折扣。面對這種「多思憂病」的情況，我認為，問題的核心並不在於身體的警訊本身，而是個人的心態。
身體的警訊與我們的心態是兩回事。就像服藥時，說明書上往往列出一長串的副作用，讓人看了不免擔心。但即便如此，大多數人仍會按時服藥，因為心態上相信這些副作用不一定會發生在自己身上。同樣地，身體偶爾出現的不適並不代表嚴重疾病，如果能以平常心看待，便不至於過度焦慮。
這種心態問題，也可以從購買保險的行為看出端倪。假如一個人認為家族中沒有癌症病史，通常不會特地購買癌症險；但若心裡總覺得自己遲早會罹患癌症，便很可能購買這類保險以求心安。這正說明了，健康焦慮的根源往往來自於內心的不安，而非真實存在的風險。
然而，與過度焦慮相對的另一種極端，則是完全忽視身體發出的警訊，這在男性中尤為常見。許多男性因為不願顯露脆弱，選擇逞強而無視不適，直到病情惡化才願意就醫；而女性則多半傾向於過度思慮，將微小的變化與嚴重疾病聯想在一起。無論是過度擔憂還是過度放任，都是不正確的態度，真正健康的生活方式應該是以理性心態，適度關注身體變化。
那麼，如何判斷一個警訊是否值得進一步檢查呢？我建議，可以依循一個簡單的原則：「如果某個身體徵兆持續超過兩週且未見改善，就應該就醫檢查。」舉例來說，若偶爾感到心悸，但隔天就恢復正常，通常無須特別擔心；但若腋下淋巴腫脹持續不退，便值得進一步檢查。正因為健康知識能幫助我們做出理性的判斷，畢竟知識可以帶來勇氣，讓我們不至於被恐懼籠罩。
然而，現代社會面臨的挑戰是資訊過載，特別是在健康相關的議題上，網路與社群平臺充斥著大量的健康資訊，讓人目不暇給。許多人未經過濾便接收這些資訊，導致恐慌加劇，猶如火上澆油，這正是現代人普遍面臨的「資訊焦慮症」。
我想，現代人與過去最大的不同，在於接收資訊的管道變得極為多元，但多數人卻缺乏評斷資訊真偽的能力，往往不假思索地接受片面的健康訊息，從而陷入無端的恐慌。這正是為什麼培養資訊判斷力顯得尤為重要。如果自覺缺乏相關知識，最好的做法並非盲目瀏覽網路，而是直接尋求專業醫師的協助。
總結而言，留意身體的警訊固然重要，但更重要的是以正確的心態面對。既不要因小病小痛而焦慮不安，也不要對持續不適掉以輕心。保持知識的學習，提升自我判斷力，並在需要時尋求專業建議，才能真正做到身心健康並重，遠離因健康焦慮帶來的心理困擾。畢竟，健康不只是身體無恙，更是心靈的安穩與生活的平衡。
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