河岸
鼴鼠在為自己的小小家園進行春季大掃除，一整個早上忙得天昏地暗。先是拿掃把掃地，接著撣撣灰塵；然後爬上短梯，踩著臺階，踏到椅子上粉刷四壁。搞得沙子進了喉嚨和眼睛，一身烏溜溜的毛皮濺得到處都是白石灰水，手也酸、背也疼。春意在頭頂上方的空氣中、腳底下的土地裡、還有周遭活動，就連他那昏暗低矮的小屋內，也瀰漫著春日絕頂的不滿和渴望的氣息。這也就難怪他會突然把刷子往地板上一摔，直嚷著：「好煩吶！」「討厭死嘍！」還有：「去他的春季大掃除！」隨即連外套也來不及穿，就迫不及待地衝出屋外。頭頂上方不知什麼東西在急切地呼喚他。鼴鼠三步併做兩步趕往通向碎石車道的峭直小地道；這條車道屬於那些住在更靠近空氣和陽光的動物們。他一面七手八腳地用他的小爪子又挖又刨，邊摸索邊擠；再挖再刨，再摸索再用力擠；一面喋喋不休地暗自嘮叨：「上啊！上啊！快上前吧！」最後終於：「噗！」他的口鼻鑽進陽光裡，身體在大草地裡暖洋洋的青草上連打好幾個滾。
「好棒哇！」他自言自語：「這比粉刷牆壁好多啦！」陽光熱烘烘地照在他的毛皮上，微風柔柔吹拂他被曬燙的額頭。在與世隔離的地洞裡蟄居那麼長的一段時間後，鼴鼠的聽力遲鈍了。快樂的鳥兒們婉囀的歌唱，在他耳裡聽來活像大呼小叫。在生氣蓬勃的喜悅和免除大掃除的春之歡欣中，他四肢同時彈躍，蹦蹦跳跳地跑到草地另一頭的樹籬前。
「站住！」一隻老兔子守在樹籬的缺口說：「通過私人道路先付六便士。」但他馬上就被既不耐煩又不把他放在眼裡的鼴鼠整得狼狽不堪。對方不但昂首闊步地沿著樹籬走，還滿口：「洋蔥醬！洋蔥醬！」(沾兔肉的佐料)地嚷嚷著，戲弄那些急急忙忙從洞裡蹦出來瞧瞧外頭在吵些什麼的兔子，而趁他們還沒來得及想出什麼理想的話回敬前跑掉了，丟下那些兔子彼此一如往常般互相抱怨：「你真笨喲！怎麼不告訴他說―—」「喂，那你自己為什麼不說—―」「你本來可以提醒他說—―」諸如此類等等的話；不過，當然啦，就像以往每一次一樣，太遲啦！
一切似乎都好得不像真實的。他忙忙碌碌地在大草地上四處逛，順著灌木樹籬，穿過一叢又一叢的矮樹，處處看到鳥兒在築巢，花兒在吐蕊，樹葉兒一葉葉舒放開來—―萬事萬物都是那麼快活忙碌、欣欣向榮。他不覺得不安的良心在鞭策著他，對他細聲叮嚀：「快粉刷牆壁啊！」卻又感到在這一大堆忙個不停的居民間當個懶骨頭是多麼快活呵！畢竟，也許假期中最棒的一部分並非好好休息，而是看到的傢伙全在忙著工作。
他漫無目標地到處閒逛，心想自己真是快活到頂點！猛不防，已經站在一條漲滿水的河流邊。他從小到大沒有見過任何河流―—這彎彎扭扭、光滑飽滿的動物，沿路追逐嬉笑，一會兒笑呵呵地抓住某樣東西，一會兒又哇哈哈地把它放走，衝上前去糾纏新玩伴。新的玩伴們掙脫開了，馬上又被抓住。一切都是搖搖盪盪、抖抖顫顫―—微光閃耀、浪光粼粼，打著漩渦、潺潺作響，嘰哩咕嚕、冒出水泡。鼴鼠困惑、著迷、如癡如醉了。就像個被某人的刺激故事吸引得入迷的小小人兒，老追在那人身邊跑來跑去一樣，鼴鼠也順著河畔快步奔跑；等到終於跑累了，他便坐在河岸。而河水依然不斷地對他潺潺細訴，訴說一則則世上最好的故事。它們來自地心，最後要說給永不知足的大海聽。
他坐在青草地上隔著河向對岸望，看見就在河水邊上有個暗暗的洞，於是朦朦朧朧地便思忖起對於一隻沒有什麼需求，喜歡在比最高洪水位高些、而又遠離塵囂的小巧河濱居處居住的動物來說，那該是多麼舒適的一個小住所啊！正當它凝望著那個洞穴時，似乎有個明亮的小東西在它的中心一閃而逝，緊接著又像顆小星星一樣再度閃閃發亮。但此時此地，那不可能是顆星星；而若是隻螢火蟲的話，卻又顯得太亮太小了。這時，正當鼴鼠朝著它凝望，那東西對它眨了眨，令他明白那是顆眼睛；漸漸地，一張小臉就像圖畫四周的框一樣，圍繞它的四周成形。
一顆長了鬍鬚，棕色的小臉。
一張莊嚴的臉，眼睛裡有著和首先吸引他注意的一模一樣的閃光。
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