得獎紀錄：■第70屆日本全國青少年閱讀感動大賽˙小學初中組指定圖書
■第71屆日本產經兒童出版文化JR獎
■2024年日本小學館兒童出版文化獎
■2024年日本兒童福利文化獎推薦作品
■2025年日本 IBBY無障礙兒童讀物推薦作品名人推薦：「在小勝的微笑與步伐裡，我們學會勇敢前行。這是一段充滿笑聲與淚光的友情之旅，讓孩子讀見生命的力量與溫柔。」——王政忠|南投縣立爽文國中老師

「《壽限無的夏天》是鼓起勇氣、跨出日常的冒險之旅，在笑聲、淚水之外，窺見悄然長大的心－－生活的滋味，生命的重量，以及真誠包容與陪伴的友情。」...

「你們都聽過傳說中的熊吉仔吧？聽說熊吉仔開始養小雞了。不覺得很可疑嗎？」
「如果是熊吉仔，說不定會把小雞整隻吞掉。」阿山一臉嚴肅的這麼說，交叉起雙臂。
「怎麼可能啦。」修仔慢悠悠的表示懷疑。
「再怎麼樣也不可能這樣吧？」
我也贊成修仔，暗自在心裡想，這怎麼可能，太離譜了啦。

熊吉仔其實是個很奇怪的爺爺，真名叫千吉。他自己一個人住。見到他本人時會叫他阿千或者千吉仔，可是在村子裡大家在背後都稱呼他熊吉仔。
聽說千吉四十歲左右時曾經到雨笠山裡去採香菇。當時他在山脊上剛好遇見熊。千吉仔原本就很有膽識，遇到事情總是很冷靜，再加上他體格魁梧，肌肉發達力氣又大。他在山脊撞見了熊之後，非常驚訝，他瞪大了眼睛、止住呼吸，那個瞬間僵住的身體彷彿成了一塊大岩石。
熊一定也嚇了一跳吧。因為千吉仔的臉長得很像裝在屋頂驅邪用的獸面瓦，眼睛也瞪得斗大。熊為了過冬會吃很多東西，看起來就像一座黑色的小山。千吉仔跟熊四目相對。真不愧是千吉仔，他瞪著瞪著漸漸回過神來，想起撞見熊的時候最好的處理方法就是不能急、不能慌，要慢慢往後退，拉開跟熊之間的距離。
千吉仔看著熊，慢慢往後退。不過熊因為太驚訝，陷入驚慌，燃起牠的本能。先是用後腳站立，然後開始推千吉仔，力道跟樣子都很驚人。熊逐漸逼近。眼看這下完了。不過擅長柔道的千吉仔先是蜷起身體，然後鑽進撲向自己的熊懷中，抓住熊的右前腳。他用腰部將體重比自己多出好幾倍的熊挺起，使出一招柔道裡的單臂過肩摔。
熊被甩到空中，然後一屁股跌坐在草叢中。一切都發生在轉瞬之間。熊應該很吃驚吧，還搞不清楚到底發生了什麼事便連滾帶爬的逃走。
九死一生的千吉仔在熊離開後才發現自己下巴滴著血。剛剛單臂過肩摔時熊爪從他右邊太陽穴往臉頰刮出一道傷口。千吉仔用手巾按住傷口，馬上下了山。
村裡的人看到渾身是血的千吉仔都大吃一驚。
原來熊爪在他臉頰上抓出一個洞，從外面都能看見他舌頭了。從那之後，大家就開始改叫千吉仔為「熊吉仔」。當時的傷痕現在還清楚的留在熊吉仔那張獸面瓦般的臉上。
這就是我們天神村熊吉仔的傳說。
「所以熊吉仔跟冒險有什麼關係？」修仔把《哆拉Ａ夢》放回書架，一邊問道。
「就是啊，一點關係都沒有吧。」阿山這麼說，我也點頭附和。
「你們也知道熊吉仔是個傳說中很可怕的謎樣人物對吧？我就從來沒跟他說過話，也沒進過熊吉仔他家。總之，他這個人充滿祕密。」
「所以呢？我也沒跟他說過話啊。光是看到他的臉就快嚇死了。」修仔說。
「嗯。」阿山和我都表示跟著點頭。
「對吧！所以啊，熊吉仔就是我們的冒險。」
啊？什麼！雖然我們都露出驚訝的表情，可是「熊吉仔就是冒險」這句話確實抓住了我們的心，也覺得很有道理。冒險這兩個字散發著意外的光芒，引誘著我們。大家本來就沒有其他計劃，所以我們很快就說好，吃完午飯後下午一點在小勝家集合。
我們決定下午出發。小勝將胸口高高挺起，好像在仰望天空一樣，身體往後仰、一步一步邁出步伐。他走得很慢。這一點我們三個人早就知道了。因為這就是小勝平常的樣子，我們也不覺得有什麼奇怪。他要是落後了，我們其他三個人就會幹些蠢事打打鬧鬧等他跟上來。小勝對於自己走得慢這件事也一點都不覺得不好意思。小勝的平常就是我們三個人的平常。我們都知道，雖然走得很慢，但這已經是小勝盡最大努力的速度了。
我們四個人花了不少時間，終於來到通往熊吉仔家的小道。眼前已經可以看到他家。
阿山先到前面去偵察。他唰唰唰的小跑步過去，一會兒躲在樹蔭後、一會兒把身體緊貼在石牆，偷偷觀察房子的狀況，像忍者一樣前進。他進了院子裡，躲在吊鐘花後面。看了我們一眼，用食指抵在嘴前。然後他一圈一圈轉動著右手臂。意思是要我們安安靜靜的過來。
我跟修仔彎下身體，慢慢走向阿山那邊。
小勝沒辦法這麼做。他還是一樣高高挺著胸，看起來幾乎要往後翻倒一樣的走著，慢慢跟我們三個人會合。
「他在。」阿山小聲的說。他整張臉不斷冒汗，汗水一直滴到他喉嚨那邊。
「他在？」小勝正要從吊鐘花後面探出頭，似乎想探個究竟。我們三人立刻將小勝拉回來。
「被發現了怎麼辦！」阿山說。
這時，不管在什麼地方都很愛躺下的修仔立刻趴在地上，像一隻1尺蠖一樣，蠕動著身體慢慢往前進。
他就這樣爬到熊吉仔家房子的角落。修仔站起來後，看到熊吉仔正蹲在離玄關稍微有點距離的水池邊。離我們大概有二十公尺左右吧。修仔把雙手往下揮了好幾次，意思是要我們趴下。之後他跟阿山一樣把食指放在嘴前，轉動右手，這姿勢是要我們跟上來的意思。
阿山跟我也模仿修仔，趴在地上變成尺蠖，一邊蠕動一邊安靜的匍匐前進。
小勝沒辦法變成尺蠖。
他跟平時一樣，挺著胸、身體往後仰，慢慢的走。大家都緊張極了，深怕他會被發現。但他沒有被熊吉仔發現，順利來到房子的角落。
「會被發現的啦。」阿山小聲的抱怨。
「笨蛋！」修仔說，還拍了小勝的頭一下。
「害我們緊張死了。」我也跟著說。
修仔的臉和阿山的臉上都大汗淋灕。
「沒事的時候就不會有事啦。」小勝一臉無所謂。
我們沒理小勝，開始觀察熊吉仔。
「他在幹嘛？」修仔壓低聲音說。
阿山接著說，「好像在磨什麼東西？」
四個人從房子角落像丸子四兄弟一樣，探出半張臉窺探。
「誒！他是不是在磨菜刀？」阿山說。
「菜刀？」小勝又一扭一扭的想往前走，大家連忙拉住他。
「為什麼要磨？」我覺得有點毛毛的。
「他應該打算拿菜刀來幹嘛吧？」修仔說。
「要幹嘛？」阿山問。
「解體吧？可能是要殺什麼東西。」小勝突然說出這種可怕的話。
「咿～」我忍不住縮了縮身子。我的臉上也開始冒汗，滴落下來。
「感覺不太妙耶？」阿山說。
我心想，如果被發現身體說不定會被解體，越想越害怕。再怎麼樣對方可是熊吉仔啊。
雖然看不太清楚，但是他偶爾會用手去舀池水，澆在石頭上，唰、唰、唰的讓菜刀在石頭上來來回回。周圍瀰漫著一股不祥的氣氛。
「屁股。」小勝手指一直比，大家的眼神都跟著看了過去。
剛好在熊吉仔屁股下面，有一個黃色的東西。那東西正在動。
「是小雞吧？」
小勝說話的聲音很大，我急忙捂住他嘴巴。
「對不起、對不起。」
小勝不再動了。仔細看看，還真的是小雞。而且不是一兩隻，大概有十隻左右窩在熊吉仔的屁股下。
「他該不會要解體那些小雞吧？」
小勝還是很執著於解體這一點。
當時熊吉仔正好慢慢轉過身來。我們立刻把頭縮回房屋角落後面。時間就這樣靜止，彷彿可以聽到一分一秒滴答流動的聲音。流過臉頰的汗水很冰冷。喉嚨好乾。我們就像蟬一樣緊貼在房屋角落，不敢發出聲音。
小勝輕輕探出頭，往熊吉仔那個方向看。他雙手水平攤開。無聲的做出「safe」的嘴型。大家都深深吐出一口氣，再次像丸子四兄弟一樣一個疊一個擠在房屋角落。在熊吉仔屁股附近跑來跑去的那些東西果然是小雞。熊吉仔還是繼續唰、唰、唰的磨著刀。大概磨得差不多了吧，他將菜刀拿到面前，可能是在檢查鋒利程度。晶亮的太陽光照射在菜刀上，白銀反射出眩目的亮光。一閃一閃發出冷冽的光，讓人背脊一涼、全身僵硬。
眼看著解體就要開始，我們所有人都屏住呼吸。
就在這時候。
「哎呀、哎呀，啾啾小雞仔怎麼啦？為什麼都靠過來了呢？哎呀、哎呀，這樣很危險喔～」
這甜膩的嗲聲，讓我懷疑起自己的耳朵。
「他剛剛說，啾啾小雞仔耶。」
「熊吉仔是不是熱壞了？」
阿山訝異得嘴巴都合不上。
「啾啾小雞仔從熊吉仔嘴裡說出來，怎麼感覺好噁心喔。」小勝說。
「太奇怪了。」修仔也這麼說。
「小雞仔、小雞仔，你要去哪裡啊？掉到池子裡就糟糕囉。啾啾啾。」
熊吉仔用奇怪的節奏唱起歌來。
而且他竟然像在引導小雞群一樣，彎下腰搖搖擺擺走了起來。他把兩隻手往身後伸，像兩隻小翅膀一樣擺擺手掌。大概是在扮演母雞吧？還是把自己也當成了小雞？
「啾啾小雞仔，來這邊喔。」
他走向房子旁邊的小屋。每走一步屁股就會搖啊搖，走路方式也很滑稽。
「他是怎樣！」
阿山好像受到了不小的衝擊。修仔和小勝都說不出話來，只能半張著嘴。我也不知道該說什麼。小雞興奮的到處跑，不斷唧唧叫，追在熊吉仔後面跑。
「好乖好乖，來，這邊這邊。大家有精神一點啊，啾啾。好可愛喔。」熊吉仔回頭看了小雞群一眼，然後終於抵達小屋前。
驚訝得說不出話的我們再次躲回房子角落。
「你看到了嗎？」阿山一臉看到鬼的表情，問大家。
大家都瞪大了晶亮的眼睛，像啄木鳥一樣頻頻點頭。阿山像找到知音一樣。
「是吧！」
他彎下腰，右腳、左腳、左腳，輪流把腳往前跨出去。
「啾啾小雞仔，好可愛喔。」他開始模仿熊吉仔的聲音。但其實一點也不像啦。
「是吧⋯⋯」接著輪到修仔彎下腰開始走。
「啾啾小雞仔⋯⋯怎麼樣，像嗎？」
大家都用手捂著嘴巴格格笑著。
「這可能很值得來一次冒險的研究。」小勝這麼說，從他的表情也看不出他是認真講還是開玩笑。於是我們又再次摀住嘴巴。
「熊吉仔在幹嘛啊？我去看看。解體⋯⋯」
說著，阿山再次打算從角落探出頭。這時，那張獸面瓦的臉突然無聲無息的出現。
阿山腿都軟了，我們也都被嚇呆，幾乎站不住。
「你們在幹嘛？」
「⋯⋯」我們一個字都說不出來。
「喔？四個人都來了。」
「⋯⋯」
「所以你們到底來幹嘛的啊！」他聲音像打雷一樣大。
「⋯⋯。」
熊吉仔本來就不尋常的臉變得越來越紅，看起來更嚇人了。
「那個⋯⋯」修仔開口正想說話。
「怎樣！」熊吉仔瞪著銅鈴般的眼睛怒吼。
「嗚哇！」我下意識挺直了背脊，聲音也變得很奇怪。
這是我第一次這麼近距離打量熊吉仔的臉。他臉頰上確實有一道傷，就是被熊爪刺出的洞。毛茸茸的長眉毛，幾乎覆蓋整張臉的鬍渣，大大的嘴巴，還有那顆大到幾乎翻起來的鼻子。
「放暑假了，所以我們來冒險。」小勝有點害怕的這麼說。聽了之後，我們也想起來到這裡的理由，每個人都像啄木鳥一樣不斷點著頭。
「冒險？什麼意思？」
「就類似探險啊。」修仔也怕怕的回答，聲音聽起來就像泡軟了的麵線一樣軟趴趴。
「那探險又是什麼？」熊吉仔雙手叉腰、站在我們四個人面前。他手上還拿著那把菜刀。我們很害怕是不是會被他解體。

「你們都聽過傳說中的熊吉仔吧？聽說熊吉仔開始養小雞了。不覺得很可疑嗎？」
「如果是熊吉仔，說不定會把小雞整隻吞掉。」阿山一臉嚴肅的這麼說，交叉起雙臂。
「怎麼可能啦。」修仔慢悠悠的表示懷疑。
「再怎麼樣也不可能這樣吧？」
我也贊成修仔，暗自在心裡想，這怎麼可能，太離譜了啦。

熊吉仔其實是個很奇怪的爺爺，真名叫千吉。他自己一個人住。見到他本人時會叫他阿千或者千吉仔，可是在村子裡大家在背後都稱呼他熊吉仔。
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３　七葉樹妖

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